— Серёж, может всё-таки сходим в больницу? Ты уже третий день практически не встаёшь с постели. А если у тебя, не дай Бог, осложнения начнутся? Ну вот зачем доводить до этого?
Марина осторожно взяла мужа за руку и с надеждой в глазах посмотрела на него.
Для пущей убедительности хотела еще пустить слезу, чтобы муж увидел, как сильно она за него переживает. Но слёзы вдруг сами покатились по щекам.
Она действительно очень сильно переживала, и ей казалось, что здравый смысл в конце концов должен взять верх над безрассудством.
Сергей — не маленький ведь мальчик, который ничего не соображает, а взрослый человек. Мужчина. Глава семьи как-никак.
Но когда Сергей отрицательно покачал головой, она поняла, что и эта её попытка уговорить мужа пойти в больницу с треском провалилась.
— Марин, ты же знаешь, что я не люблю эти больницы, — прохрипел Сергей. — Ты лучше чаю с лимоном мне сделай. И меда бы ещё ложечку. Меня так мама в детстве лечила, всегда помогало.
— Чай с лимоном я сделаю. А вот мед… Меда у нас нет.
— Мам, а давай сходим и купим? — предложила дочка, которая уже несколько минут топталась на пороге комнаты.
Она бы и рада зайти, но мама запретила ей это делать.
«Пока папа наш болеет — в комнату ни ногой, — наставляла её мама. — Не хватало ещё, чтобы ты заболела. Я же с вами двумя вообще с ума тогда сойду».
— Мам, давай? — повторила свой вопрос Аня. — Вдруг папе действительно станет легче и он пойдёт на поправку.
— Ладно, — махнула рукой Марина. — Давай сходим.
Потом она снова посмотрела на мужа и тяжело вздохнула — вид у него был болезненный. Он, конечно, крепился как мог.
Но с каждым днем ему становилось все хуже.
А в больницу он не хотел идти категорически. Говорил, что не хочет из-за какой-то простуды врачей отвлекать.
Хотя на самом деле Марина понимала, почему Сергей отказывается идти в больницу.
После смерти матери, которую врачи не смогли спасти — его отношение к современной медицине резко изменилось в худшую сторону. Не доверял он больше врачам.
А может быть даже побаивался их.
Не хотел, чтобы с ним случилось то же самое, что и с мамой. На кого он жену и дочку оставит?
— Серёж, ты как себя чувствуешь? — спросила Марина. — Ничего, что мы тебя одного оставим ненадолго?
— Идите, идите, — улыбнулся он. — Хоть свежим воздухом подышите.
Марина одела дочь, потом оделась сама, и через полчаса они вышли из подъезда и направились в сторону рынка. Проходя мимо небольшого продуктового магазина, Аня вдруг остановилась и с силой дёрнула маму за рукав куртки.
— Мам, смотри! Котенок. Можно погладить его?
Марина посмотрела в ту сторону, куда показывала дочь, и тоже увидела рыжего котёнка.
Он был очень худым, но таким хорошенький, что ей почему-то тоже захотелось его погладить.
Вот только…
…котенок сидел рядом с мусоркой, и гладить его руками — не самая лучшая идея.
Да и подходить близко к мусорке не хотелось. Все контейнеры уже третий день были переполнены, мусор валялся прямо на земле, и аромат там был совсем не благоухающий.
Впрочем, котенок, заметив, что на него обратили внимание, сам подошёл к потенциальным благодетелям. Остановился в полуметре от них, посмотрел внимательно и тихо мяукнул.
— Мам, можно? Смотри, он сам к нам пришёл, — Аня смотрела на неё такими просящими глазами, что отказать ей было невозможно.
— Ладно, погладь, — согласилась Марина. — А я пока за влажными салфетками в магазин схожу, чтобы руки вытереть.
Когда Марина вернулась, то поняла, что вытирать придётся не только руки, но и лицо, потому что Аня держала этого уличного котёнка на руках, и крепко прижимала его к себе, касаясь подбородком его рыжей головы.
— Анюта, ну это что за новости? — недовольно спросила Марина. — Мы же договорились, что только погладить.
— Так я и хотела только погладить, — улыбнулась Аня. — А он на ручки ко мне попросился. Разве я могла отказать?
Марина посмотрела на дочь, потом — на котёнка, и от её недовольства не осталось и следа.
— Я ему тут корм купила. Давай покормим?
— Давай! — радостно согласилась Аня.
Они вместе покормили котёнка, после чего, пока тот ел, Марина достала из сумочки влажные салфетки и стала тщательно вытирать лицо и руки дочери.
— Теперь, солнышко, пойдём на рынок папе за медом. Ты же помнишь, что папа один остался?
Аня тяжело вздохнула, посмотрела сначала на котёнка, потом — на мать, и кивнула.
А когда через полчаса они возвращались с рынка домой, рыжий котенок сидел на том же самом месте, где они его оставили.
Аня широко заулыбалась, когда увидела его. И вдруг спросила:
— Мам… А давай заберём его домой?
— Кого? — не поняла Марина, удивленно посмотрев на дочь.
— Котёнка. Он ведь тут совсем один.
— Доченька, в городе очень много уличных котов и кошек, мы же не можем всех их забрать домой.
— А я не говорю, чтобы всех. Давай хотя бы его заберём? Он ведь маленький совсем.
— Анюта, я думаю, что сейчас не самое лучшее время для этого. У нас папа сильно болеет, и мне некогда будет ещё и за котёнком ухаживать. Да и папа тоже вряд ли обрадуется, когда узнает, что мы котёнка с улицы принесли домой. Ты же знаешь, что он очень не любит сюрпризы.
— Ну давай хотя бы покормим его ещё. Смотри, какой он худой.
— Анют, мы же только недавно его кормили, — рассмеялась Марина. — Нельзя маленьких перекармливать. К тому же, его другие люди тоже кормят. Мне продавщица в магазине сказала. Так что голодным он точно не будет. Всё, пошли домой. Папа наш, наверное, уже переживает, куда это мы с тобой пропали.
В тот вечер Марина почти не отходила от кровати мужа. Ему стало намного хуже. И даже чай с лимоном и медом не помог.
А когда температура перевалила за сорок градусов, она вызвала Скорую.
Врач после осмотра и сбора анамнеза настоятельно рекомендовал обратиться к врачу, чтобы тот назначил лечение. Сергей кивнул ему в ответ, но по его глазам Марина поняла, что никуда он обращаться не будет. «Вот же упертый» — не на шутку рассердилась она.
Марина собиралась серьёзно поговорить с ним, когда врач Скорой уедет, но, когда она вошла в комнату через несколько минут, Сергей уже спал.
А утром температура у него снова поднялась, и Марина побежала в аптеку за таблетками. Надо же хоть как-то лечиться.
— Марин, да не надо мне никаких таблеток. Организм борется, все нормально. Ещё пару дней, и буду как огурчик.
«Как бы ты меня вдовой не оставил через эти пару дней» — сердито подумала она.
Марина прекрасно видела, что лучше ему не становится — только хуже. Но и заставить Сергея сделать что-то против его воли она не могла. Потому что он не позволит ей это сделать.
Когда она с ним только познакомилась восемь лет назад, то его рвение самостоятельно решать любые вопросы и проблемы ей очень импонировало. Теперь же — ужасно раздражает.
Жаль, что мамы его сейчас нет. Вот она бы точно вставила Сергею мозги на место.
Марина стала собираться в аптеку, а вместе с ней стала собираться и Аня. Причём сама, без разрешения.
— Так, я не поняла… А куда это мы собрались?
— С тобой.
— А с чего ты взяла, что я тебя возьму? Тут до аптеки пять минут идти. Я туда и обратно.
— Мам, ну я свежим воздухом хочу подышать, — невозмутимо ответила Аня. А потом так же невозмутимо положила в карман куртки пакетик с варёной колбасой. Марина все поняла, и не стала ничего говорить. В конце концов, если ребёнок хочет делать добрые дела, разве можно ему это запрещать?
Пока Марина стояла в очереди в аптеке, Аня кормила своего рыжего друга. А когда через пятнадцать минут она вышла на улицу, то дочь долго отказывалась к ней идти. Пришлось ей идти к дочери.
— Ань, ну ты же видела, что я тебя зову. Почему не идёшь?
— Мам… — Аня взяла мать за руку и посмотрела на неё с такой мольбой в глазах, что Марине стало не по себе. — Мамуль, ну давай заберём его домой. Ну холодно же на улице. А если он заболеет, как папа. Кто его лечить будет?
Марина и сама не понимала, почему пошла навстречу дочери. То ли, потому что она всю ночь сидела над мужем, который время от времени стонал во сне, и у неё не было сил спорить.
То ли, потому что понимала, что дочь будет теперь при любой возможности «сбегать» к этому котенку.
В общем, она согласилась. Ну или почти согласилась.
— Ладно, Анют. Мы заберём этого котёнка домой. Но…
— Что, мамуль, — Аня быстро схватила котёнка, будто боялась, что тот убежит, и посмотрела на мать.
— Мы его сейчас возьмем и если папа разрешит, то оставим у себя, а если нет, то тогда обратно принесем, уж, не обессудь.
Ане такой вариант не очень понравился. Но на тот момент никаких контраргументов у неё не было, поэтому пришлось согласиться. И пока они шли все вместе домой, она шептала котёнку на ухо:
«Папа у меня сейчас болеет сильно, и он может быть против тебя. Но вообще он очень хороший. Ты просто должен ему понравиться. Постарайся, пожалуйста».
Котёнок внимательно слушал её и тихонько мурлыкал.
И как ни пыталась Аня понять, услышал он её или нет, у неё ничего не получилось. Но она почему-то верила, что все должно быть хорошо — разве можно это рыжее чудо оставлять на улице?
Когда они пришли домой, Марина сразу направилась в комнату к мужу, и через минуту вышла оттуда с перепуганными глазами.
— Мам, ну что папа сказал? — осторожно спросила Аня, прижимая котёнка к себе.
— Анечка, папе стало хуже. Ты иди пока в свою комнату поиграй. А мне надо Скорую вызвать.
Врач Скорой, осмотрев Сергея, рекомендовал отвезти его в больницу. Но Сергей, как и следовало было ожидать, от госпитализации отказался.
— Это может плохо закончиться, — сказал врач Марине перед тем как уйти. — Вашему мужу надо обязательно показаться врачу. Так и до воспаления лёгких можно довести.
— Я понимаю, — кивнула Марина. — Я с ним обязательно поговорю.
Поговорить с ним в тот день опять не получилось. Потому что после укола Сергей уснул. А потом уже уснула она.
День выдался очень насыщенным: сначала Марина мыла вместе с Аней котёнка, потом убирала в квартире и готовила. Поэтому неудивительно, что под вечер сил у неё уже не осталось.
А утром…
…утром Марина с удивлением обнаружила, что рыжий котенок лежит на кровати рядом с мужем, а тот гладит его и улыбается.
— Серёж, ты как себя чувствуешь? — на всякий случай спросила она, потому что у неё было подозрение, что у мужа лихорадка.
Он ведь к животным всегда ровно относился. Не хорошо, не плохо. А именно ровно.
— Доброе утро, Марин. Ты знаешь, сегодня намного лучше уже. Даже дышать стало легче. Я же тебе говорил, что организм борется, и не надо ему мешать.
— Ну слава Богу, — облегченно выдохнула она.
— Слушай, а это рыжее чудо откуда у нас дома появилось? Аня, что ли, принесла?
— Аня… — кивнула Марина. — Мы этого котёнка два дня назад на улице встретили, вот она и прицепилась к нему, как банный лист. Вчера чуть не плакала, уговаривая меня забрать его домой. Вот я и разрешила. Но с условием, что последнее слово останется за тобой. Я вчера ещё хотела тебе об этом сказать, но ты спал целый день, а потом и я заснула. Что ты скажешь по поводу котёнка? Оставим или…
— Оставим, конечно, — улыбнулся Сергей. — Хороший малый. Всю ночь у меня под боком спал.
— Ура-а-а! — раздался радостный возглас за дверью.
— Аня, а ты зачем подслушиваешь? Я же тебе говорила, что так делать нельзя.
— Да ладно, Марин… Не ругайся на неё. Она же переживала, наверное, за своего котёнка.
В общем, с папиного разрешения Рыжик остался жить у них. Причём первое время он практически не отходил от Сергея. Несколько дней лежал рядом с ним, урчал и согревал его своим теплом.
И спустя эти несколько дней Сергей полностью выздоровел.
Аня, наконец, смогла обнять его. Только обнимала она вдвойне крепко. Потому что соскучилась по нему и за то, что он разрешил оставить Рыжика.
Марина, как истинная домохозяйка, сначала недовольно ворчала на Рыжика, потому что ей каждый день приходилось собирать по квартире его шерсть.
Но потом привыкла. Всё-таки радости и счастья от его присутствия было больше, чем хлопот.
Время, как это обычно бывает, пролетело незаметно, и Рыжик из тощего котёнка превратился в упитанного рыжего кота, которого порой бывает очень много в их жизни.
То на весь диван разляжется, то добрую половину кровати займет, то на подоконнике не помещается.
Но, с другой стороны, это хорошо, что его много — потому что его кошачьей любви хватает на всех.
Ане он помогает делать уроки, сводя на нет все отвлекающие факторы.
Например, телефон, который полностью становится недоступным, когда Рыжик ложится на него сверху.
Под его пузом аналогичным образом исчезают и конфеты. Их Рыжик выдаёт порционно — за каждое выполненное домашнее задание или мамину просьбу.
Марине Рыжик составляет компанию на кухне, когда она готовит. Собственно, именно за это она и балует его часто различными вкусностями.
Ну а с Сергеем Рыжик с удовольствием смотрит футбол или бокс.
И лечить он продолжает, если в этом бывает необходимость. Правда, делает он это незаметно.
Только почувствует, что кто-то начинает носом шмыгать или чихать чаще обычного, тут же бежит к нему, усаживается на колени или укладывается рядом с головой, и мурлычет. А наутро «больной» полностью здоров — как огурчик.
Вот так и живут они уже больше года. И ещё долго будут жить. Долго и счастливо.
Потому что когда рядом есть рыжее (черное, белое, серое, двух- или трехцветное — нужное подчеркнуть) пушистое ЧУДО, то по-другому быть просто не может.
