— Ну что, когда внуков везти? — я старалась говорить спокойно, но в голосе всё равно проскальзывала надежда. — Погода уже хорошая, детям на даче самое то…
Свекровь на том конце провода будто замялась, шуршала чем-то, и наконец выдала:
— Да хоть завтра, только на недельку всего.
Я даже трубку чуть не выронила.
— На неделю? А что случилось? Ты в больницу ложишься? Или куда-то уезжаешь?
— Да нет, ничего не случилось, — голос у неё стал ровный, почти деловой. — Просто в этом году у меня другие планы. Моя дочка своих детей привезёт, они всё лето тут будут.
В груди будто что-то оборвалось. Я даже не сразу нашлась, что сказать.
— Подожди… А как же… Ты же в прошлом году сама звала наших: «Пусть на природе побудут, от города отдохнут, болеть меньше станут…» Мы же ради этого столько всего сделали!
— Вот именно, — спокойно перебила она. — В прошлом году были твои дети, в этом — Катины. Всё честно.
«Честно?» — хотелось крикнуть мне, но я только крепче сжала телефон.
А ведь как всё начиналось… Ещё прошлой весной свекровь звонила чуть ли не каждую неделю:
— Тут бы кое‑что доделать… Окна старые, вода из колодца — неудобно. Зато если сейчас поднапрячься, в следующем году внуки будут как в санатории!
Мы с мужем переглянулись. Дача и правда была неплохая, но запущенная. После смерти свёкра там будто всё замерло.
— Ну, может, и правда стоит вложиться, — тихо сказал муж. — Для детей же.
И мы начали. Сначала думали — пара мелочей, а потом потянулось: подвели воду, поменяли окна, пристроили тёплый санузел — простой, но свой, чтобы и помыться, и в туалет сходить без беготни по участку.
На участке выросла детская площадка: качели, песочница, горка. Купили каркасный бассейн, пляжный зонтик — чтобы детям было не так жарко.
Свекровь ходила вокруг, всплескивала руками:
— Какие же вы молодцы! Прямо чудо сделали!
А я тогда улыбалась, хоть и чувствовала, как семейный бюджет тает, словно снег в марте. Но оправдывала себя: «Один раз вложились — и на годы вперёд».
— Ничего, — говорила свекровь, глядя на новенький бассейн. — Теперь всё будет хорошо. В следующем году внуки приедут — будут счастливы.
И вот это «следующее лето» наступило. Только счастье оказалось с подвохом.
— Мам, ты серьёзно? — муж стоял рядом, слушал мой разговор по громкой связи и всё больше мрачнел. — Мы всё это делали для наших детей, а теперь получается, что для чужих?
— Для внуков, — поправила свекровь. — Внуки все одинаковые.
— Не одинаковые, — вдруг жёстко сказал муж. — Мы в это деньги вложили. Свои. Не твои. И не Катины.
Свекровь помолчала, потом проговорила с обидой:
— Ну вот, опять ты всё усложняешь. Я же говорю: честно. В прошлом году твои, в этом — дочкины.
— Честно — это когда договариваются заранее, — отрезал муж и положил трубку.
Через час он уже садился в машину.
— Куда ты? — крикнула я ему вслед.
— Заберу своё, — бросил он через плечо. — Бассейн, качели… Всё, что мы купили. Пусть Катя сама решает, чем своих детей развлекать.
Когда он вернулся, в кузове лежали разобранные качели, горка, спущенный бассейн, зонтик.
— Ты с ума сошёл! — снова позвонила свекровь, голос её звенел от возмущения. — Это же для детей! Для всех внуков!
— Для наших, — спокойно ответил муж. — А для остальных пусть своя мама старается.
Я стояла у окна и смотрела, как он всё это складывает в гараже. Внутри было горько, но где-то глубоко — и правильно.
Вечером мы сидели на кухне, пили остывший чай.
— Знаешь, — сказал муж, глядя в сторону, — я не хочу, чтобы наши дети чувствовали себя лишними. Пусть лучше на чужой даче не будет их качелей, чем они будут знать, что их место кому-то отдали.
Я кивнула.
— А давай снимем дачу? — вдруг предложила я. — У тебя машина, я на удалёнке… Пусть будет наша, на лето. Своя.
Он улыбнулся — впервые за день.
— Давай. И бассейн поставим. И качели. Только теперь — точно для своих.
Свекровь ещё звонила, возмущалась, просила «не делать глупостей», но мы больше не спорили. Просто тихо делали то, что считали правильным. Для своей семьи. А Катя, как узнала, что теперь на даче ее детям нечем заняться, не стала привозить внуков к свекрови. Почему-то вложиться в их отдых она не захотела. Интересно, почему?
