Они познакомились весьма банально.
Закончив работу, Алёна ехала к своим родителям в деревню, чтобы забрать домой дочку. Милана приболела, оставить дома её было не с кем, поэтому Алёна отвезла девочку к бабушке и дедушке в деревню.
Ехать до них недалеко, километров десять, дорога, правда, ужасная — ямы, ухабы, лужи, наполненные водой. Пока все препятствия объедешь, руль сломаешь.
Алёна водит уже семь лет, ей любые ухабы нипочём! Едет себе потихоньку, слушает музыку, в машине тепло. А снаружи разыгралась непогода: подул сильный ветер, того и гляди дождь пойдёт. Да и холодно к тому же, в этом году осень наступила точно по календарю. Первого сентября, как будто кто-то выключил рубильник, только что была жара, и вдруг холодно стало!
Алёна объезжала огромную лужу по правой кромке и едва не зацепила человека в тёмной одежде, идущего в попутном направлении.
И вроде бы одна половина её рассудка понимала, что никак не могла она сбить человека, что она не почувствовала удара тела о машину, но всё-таки вторая половина заставила Алёну заглушить мотор и выскочить из салона:
— Ччёрт, черт, черт! Вы как там? Вы живы? Простите, я не заметила Вас в Вашей темной одежде! Да ещё и сумерки, будь они неладны!
Девушка подбежала к мужчине, только потом она поняла, что он совсем молодой, заглянула ему в лицо, схватила за плечи:
— Вы чего молчите?
Молодой человек смотрел на Алёну и глупо улыбался.
— Эй, ты чего?! — Она перешла на «ты», парень явно был младше неё.
Алёна попыталась встряхнуть его за плечи, но он с той же улыбочкой взял её руки, отцепил их от себя и ответил:
— Я в порядке. Вы меня не задели.
— Точно? — Алёна выдохнула с облегчением. — Фуух! Чего ты тут ходишь в темноте? Людей пугаешь!
— А я на последний автобус опоздал, пришлось вот пехом…
— Ну, садись, хоть подвезу.
Парень загрузился в машину:
— Меня Рома зовут.
— Молодец.
— Что? Я не понял.
— Очень приятно, говорю. Слушай, не отвлекай меня, а то опять заеду куда-нибудь.
Конечно, Алёна не боялась куда-то заехать, просто ей не хотелось разговаривать с Ромой. Он показался ей странным, и она злилась за то, что он её так напугал.
Парень помолчал минуту-другую:
— А тебя как зовут?
— Я не представилась? Прости. Алёна.
Девушку всё больше раздражал сидящий на пассажирском месте парень. Она уже пожалела, что предложила подвезти его.
Так часто бывает, когда мы сами напортачим, а злимся на того, кто был рядом в момент конфуза.
— Алён, а ты что забыла в наших краях? — Роман явно хотел пообщаться.
— Ром, ну, тебе не всё равно, а? — Сорвалась Алёна.
— Да я просто думаю, когда ты обратно поедешь. Может, захватишь меня в город? Не охота на автобусе пилить.
» Святая простота!» — Подумала Алёна, а вслух сказала:
— Я забираю дочь от родителей, в воскресенье вечером поеду обратно.
— Захватишь меня? В воскресенье — мне норм.
Алёна молчала, она просто обалдела от такого напора.
— А дочке твоей сколько?
— Милане — пять.
— Ого! Совсем большая! Моей младшей сеструхе — семь лет, она такая прикольная! — Роман говорил о сестре с таким восторгом — Алёна прониклась.
— Приходи в воскресенье к магазину, захвачу тебя. В четыре. Не опаздывай только.
— Вот спасибо тебе, добрый человек! — Рома расплылся в благодарной улыбке.
Наконец-то, дорога через лес закончилась, ещё чуть-чуть в горку, и покажется деревня.
— Ром, а ты к кому едешь?
— У меня тут мамка с папкой и брат с сёстрой. Я каждые выходные приезжаю домой.
— А в городе — учишься?
— Да, последний курс, скоро стану дипломированным специалистом! — Гордо заявил Роман.
— Сколько ж тебе лет, Ром?
— Двадцать один. А тебе?
Алёна не ответила. Они въехали в деревню.
— Алён, высади меня у магазина, прогуляюсь. Спасибо!
Девушка газанула от магазина, во все стороны полетели жирные комья грязи.
— Зачем я ему предложила ехать с нами? — Простонала Алёна. — Что это было? Гипноз?
***
Её уже ждали, Милана подбежала к маме, как только та переступила порог.
— Мамочка, приехала!
Девочка очень чисто говорила для своих пяти лет, выговаривала все звуки.
— Миланочка! Как ты?
— У неё всё хорошо, — мама Алёны вышла из маленькой кухоньки, вытирая руки. — Но можешь оставить её ещё на недельку, мы с отцом не против.
Алёна только покачала головой, она уже сообщила в садик, что в понедельник приведёт Милану.
— Ну, мой руки, будем ужинать! — Пригласила к столу хозяйка дома.
Алёна видела, что мама расстроилась из-за скорого отъезда внучки, но менять ничего не собиралась.
Девушка любила бывать у родителей. Отец протапливал баньку. Мама готовила её любимую тушёную картошку с курицей. Здесь Алёна отдыхала душой и телом. В городе ей приходилось много и трудно работать, ведь её первый муж, отец Миланы, погиб в автокатастрофе. Помочь Алёне было некому, кроме её мамы и папы.
Родители, как всегда, нагрузили Алёну соленьями и вареньями.
— Мама, ну, как я всё это потащу на пятый этаж?!
— Доча, постепенно всё поднимешь. Зато покушаете с Миланочкой. Ведь всё своё, без химии!
— Спасибо, мам.
Хоть и не хотелось Алёне таскать банки в квартиру, но мама была права — никакой химии и меньше денег уйдёт на питание.
Милана села на заднее сиденье, положила рядом свой рюкзачок с игрушками и книжками.
— Поехали, мама!
Девочка весело помахала бабушке и дедушке.
— Милана, сейчас мы ещё захватим одного знакомого, и все вместе поедем домой.
Рома уже ждал их у магазина. Он открыл переднюю дверцу, сказал «Привет!» Алёне, бросил на сиденье свой рюкзак, а сам пошёл усаживаться назад.
— А что это за принцесса у нас тут сидит? — Притворно удивился парень, открыв заднюю дверцу.
— Это не принцесса, — засмеялась Милана, — это я.
Рома сел рядом с девочкой, и всю дорогу занимал её разговорами.
Алёна поглядывала на них в зеркало заднего вида, дочка улыбалась, весело щебетала с Романом, показывала ему свои игрушки. Хотя обычно она долго присматривалась к чужим людям.
— Рома, тебе куда в городе? — Уже на въезде спросила Алёна.
— Алён, тебе, наверно, родители, полный багажник всего напихали? Поедем к тебе, я помогу поднять сумки.
— Но… Мне кажется, это не совсем удобно. — Алёна никак не ожидала этой добровольной помощи.
— Это нормально. Ты меня подвезла, я просто отдаю долг.
Алёна только пожала плечами:
«Ладно, сумки ведь и, правда, тяжёлые!»
Роман перетаскал все её банки-склянки в квартиру, от кофе отказался, но спросил:
— Может, на следующие выходные опять вместе поедем? Дай свой номер, я наберу!
Алёна, как заворожённая, продиктовала номер телефона этому настырному парню.
— Алёна, я позвоню! Милана, пока! Ты — настоящая принцесса!
Девочка засмеялась, прикрыв рот ладошкой. Алёна же стояла столбом и думала: «Что это было?»
