Анна похоронила мужа в тридцать семь. Он умер скоропостижно – инфаркт. Они сидели на кухне, пили чай, он говорил, что устал на работе, а потом просто уронил голову на стол. Кружка выпала из его руки, чай разлился по скатерти…
Она не успела попрощаться. Он ушел, оставив ей сына, квартиру в престижном районе и новую привычку – просыпаться по ночам и прислушиваться, не дышит ли он рядом.
***
Четыре года она не смотрела на мужчин. Они растворились в том печальном утре.
Анна ходила на работу, руководила отделом, возвращалась домой, готовила ужин и ложилась спать.
Иногда ходила в спортзал. Иногда выкладывала свои фотографии в соцсети: на работе, в зале, на отдыхе. Красивая женщина с идеальной осанкой и печальными глазами.
Мужчины ей писали. Анна не отвечала.
А потом появился Игорь. Аккуратные сообщения. Вежливые, без пошлостей. Она долго молчала. Потом ответила: «Мне сорок два, я выгляжу на тридцать, но возраст никуда не денешь».
Он ответил: «Мне тридцать семь, и возраст не главное».
Она усмехнулась: «Молодой еще, наивный».
Они стали переписываться регулярно.
Говорили о книгах, о фильмах, о детстве.
Он вспоминал, как бегал по тем же дворам, что и она. Ходил в ту же школу, ел те же пирожки с повидлом из соседней булочной.
А еще рассказывал о бывшей жене, которая осталась с двумя детьми. Прислал копию свидетельства о разводе и фотографию бывшей, хотя Анна об этом не просила.
«Она не только плохая жена, она – плохая мать, – писал он. – Я отдал ей все: квартиру, деньги, машину. Ушел, в чем стоял».
Анна сделала для себя всего один вывод: он ушел красиво.
***
Через два месяца Игорь написал Анне, что мечтает ее увидеть.
Они встретились в кафе.
Он был невысоким, с грустными глазами и мягкой улыбкой. Смотрел открыто, отвечал прямо. Много говорил о любви, о том, как важно доверять, как он устал от одиночества.
Анна почувствовала родственную душу. Такую же уставшую, такую же одинокую.
Через месяц Игорь переехал к ней с одной сумкой.
– Лишнее я оставил в прошлом, – сказал он, обнимая ее в прихожей. – Мы все начнем сначала. Вместе.
***
Они продали ее квартиру и купили большой дом в пригороде.
Игорь помогал с ремонтом – Анна ничего в этом не понимала, а он знал, где нужна штукатурка, а где гидроизоляция, договаривался с рабочими, разбирался в материалах. Анна была ему благодарна. Ей казалось, что они строят общее будущее.
Она не замечала, что строит это будущее исключительно за свой счет. Что Игорь только дает умные советы, но практически не встает с дивана. Что деньги на ремонт уходят с ее счета, а его слова остаются словами.
***
Игорь не работал.
Первое время Анна не обращала на это внимания, поскольку знала, что у Игоря слабое здоровье.
Он рассказал ей об этом на первом свидании как бы между прочим и в конце добавил:
– Не хочу, чтобы ты меня жалела.
Анна и не жалела. Она ему помогала.
Когда потребовалась операция, дорогостоящая и сложная, Анна оплатила ее без раздумий.
Потом сидела под дверью операционной, сжимая в руках его вещи. Четыре часа. Пять. Шесть.
Она не ушла ни на минуту.
– Я все верну, – сказал Игорь, когда она привезла его домой. – Найду нормальную работу. Стану тебе опорой.
– Не надо ничего возвращать, – ответила она, поправляя подушку. – Главное, чтобы ты был жив и здоров.
Она не знала, что будет кормить его еще два года. Что он не будет искать работу, а деньги будет требовать – на лекарства, на маму, на бензин, на «мелкие расходы».
Анна верила, что он встанет на ноги, потому что не знала, что человек, который не встает два года, не встанет никогда.
***
Чтобы как-то вернуть Игоря к активной жизни, Анна купила ему машину.
В кредит.
Игорь обещал таксовать. Сказал, что перестанет брать у нее деньги.
Первый месяц он и правда работал. Привозил выручку, гордился собой. А потом сказал, что таксовать – невыгодно, что бензин дорожает, что клиенты в большинстве своем – неприятные люди.
В итоге: машина стояла во дворе без дела.
Иногда Игорь уезжал на ней к матери. На неделю, на две, на месяц. Говорил, что сестра с ней не справляется.
Анна не возражала.
Хотя внутри что-то екало.
В один прекрасный день Игорь сказал, что хочет перевезти мать к ним.
Анна отказалась. Твердо, впервые за три года.
– Кто будет за ней ухаживать? – спросила она. – Я работаю, сын учится. И потом: у меня есть свекровь. Она в солидном возрасте и заслуживает места в моем доме больше, чем чужая женщина.
Игорь обиделся. Его лицо стало чужим.
– Ты просто эгоистка, – недовольно бросил он.
Анна не спорила.
***
Они начали ссориться. Сначала редко, потом чаще.
Анна уставала на работе: новая должность, огромная ответственность.
Игорь говорил, что она изменилась, что у нее нет на него времени, что он чувствует себя чужим в собственном(!) доме.
Она смотрела на него и понимала: Игорь не знает, к чему прицепиться.
От безделья…
Однажды она сказала:
– Скучаешь? Отлично. У тебя есть машина. Работай. Свои и мамины лекарства оплачивай сам. Я больше не дам тебе ни копейки.
Игорь побледнел. Его руки задрожали.
– Ты пожалеешь, – сказал он тихо.
Анна не поняла, что это была настоящая угроза.
***
Игорь стал пропадать по ночам.
– Вожу рабочих на стройку, там и ночую, – говорил он.
Она верила, но не очень.
Однажды позвонила ему в полночь. Трубку сняла женщина. Голос был молодым, сонным.
– Это кто? – спросила Анна. – Вы что, с моим мужем?
– С каким мужем?
– С Игорем.
– Я его жена.
Трубку положили.
Анна набрала снова – номер не ответил.
***
Она не помнит, как он приехал. Помнит только дверь, его улыбку и свой крик без слов, который вырвался откуда-то изнутри.
Она била Игоря руками, ногами, чем попало. Гналась за ним по дому, по огороду. Он упал, она села сверху и осыпала его пощечинами.
Игорь закричал:
– Сумасшедшая!
Анна перевела дыхание и почти спокойно ответила:
– Это ты сделал меня такой, – а потом спросила:
– Кто эта женщина?
– Официантка, – выдавил он из себя через несколько секунд, – мы играли в карты. Она взяла мой телефон, когда ты звонила. Она просто пошутила. Я люблю только тебя.
– Врешь.
– Не вру… я клянусь тебе…
И Анна… поверила
Потому что очень хотела поверить.
**”
Через несколько дней Игорь повез Анну на могилу ее матери – была очередная годовщина.
Анна стояла у ограды и тихонько плакала.
Игорь … плакал вместе с ней.
– Аня, родная, – заговорил он сквозь слезы, – я никогда тебя не предам. Ты – это все, что у меня есть.
Она смотрела на его мокрое лицо и думала: «Невозможно врать в такой момент».
Анна все еще не умела отличать правду от мастерской игры…
***
В декабре, накануне Нового года, он уехал к больной матери. Прислал видео: сидит у ее постели, держит за руку…
1 января Анне пришло фото с неизвестного номера: Игорь под руку с симпатичной женщиной, оба улыбаются.
Через два часа эта женщина постучала в ее ворота.
Анна сидела в прихожей, ее била нервная дрожь.
Она не открыла.
Не могла.
Не хотела.
Женщина стучала минут сорок. И, наконец, уехала.
***
Когда Игорь вернулся, его сумка, та самая, с которой он появился в жизни Анны, стояла возле калитки…
***
Та женщина позвонила через месяц.
Анна ответила.
Они встретились в кафе. Оксана… Красивая, ухоженная, уверенная. Анна смотрела на нее и видела себя, только на десять лет моложе.
– А ты не такая, как он описывал, – проговорила Оксана, скрывая смущение.
– А как он описывал?
– Старая, толстая, злая. Истеричка, которая хочет отобрать у него машину.
Анна улыбнулась.
– Теперь машина твоя? – спросила она. – Вообще-то я до сих пор выплачиваю за нее кредит.
– Игорь сказал, что это его машина, – Оксана нахмурились, – я ему деньги давала на страховку.
– Ничего нового. Деньги он любит…
***
Оксана рассказала Анне свою историю.
Игорь написал ей год назад. Аккуратно, вежливо. Сообщил, что разведен, что живет в доме, который принадлежит ему. Что с ним живут мама и сестра. Оксана не сразу поняла, что «сестра» – это Анна.
Она потратила на него огромные деньги, думала, что их ждет совместное будущее.
А потом Оксана увидела его с Анной… Следила за ними…
И все поняла.
– Он меня не любит, – сказала Оксана. – Я это знаю. Но мне нужен муж. Мне нужен статус. Да, он альфо*с, подл*ц…
Но он ‒ мой.
Отпусти его…
***
Анна поняла: Оксана, узнав правду, выбирает ложь.
Свой выбор ‒ Анна сделала.
– Я не держу его, – сказала она с улыбкой.
– Тогда почему не хочешь разводиться?
– Мы не женаты.
– Как?! – на лице Оксаны застыло изумление.
***
Игорь звонил еще долго. Требовал машину.
– Мне надо выжить, – говорил он. – Ты, конечно, меня спасла, я благодарен за это. Но прошу тебя, отдай машину. Ты ведь для меня ее купила.
Однажды Анна не выдержала:
– Хорошо. Отдам.
Игорь удивился:
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Я оформлю ее на тебя при условии, что ты больше никогда не появишься в моей жизни. В том числе – по телефону.
– Согласен, – довольная улыбка появилась на его лице.
***
Прошел год.
Анна встретила Игоря в супермаркете. Случайно.
Он стоял в очереди с женщиной, и это была не Оксана.
Анна взяла молоко с полки, обернулась – и встретилась с ним взглядом.
– Анна, – тихо сказал он. – Я хотел сказать…
– Не надо, – перебила она. – Все, что нужно было сказать, мы уже сказали.
Она улыбнулась и пошла к кассе. Не оглядываясь.
