Все в селе знали продуктовый магазин Риты. Небольшой, но ухоженный, пахнущий свежим хлебом. Здесь она была царицей, твердо стоящей на ногах, с домом, машиной и уважением всей округи.
Однажды Валентина, что работала продавцом у Риты, приболела и хозяйка сама стояла за прилавком. В это время зашел за сигаретами и банкой пива Андрей. Он был не местный. Приехал с бригадой строителей, строили ферму на выезде.
— Однако, какой симпатичный мужчина, вот бы мне такого в мужья заполучить, — подумала Рита, как только Андрей появился в магазине.
У нее все эмоции были написаны на лице, поэтому Андрей сам заметил, что произвел впечатление.
— Добрый день, — проговорил он улыбаясь.
— Добрый день, — ответила Рита, — слушаю вас…
— Мне бы пачку сигарет, ну и баночку пива.
Разговорились, Андрей рассказал, что приехал с бригадой. Рита, всегда такая практичная, осторожная, тут же выяснила, что она старше его на пять лет, по сельским меркам не очень много, вдруг потеряла покой. А он, Андрей, легкий, с ленивой улыбкой и обещанием приключений в каждом слове, стал заходить каждый день. То за шоколадкой, то за водой, то за сигаретами. Завязались разговоры.
Хоть и влюбилась Рита, по-девичьи, несмотря на свои сорок пять лет, вопреки всем голосам разума, понимала, что Андрей не такой уж надежный.
— Вот я женщина, а открыла свое дело, магазин у меня, дом добротный, машина. Правда в начале пути родители мне помогли, но я встала крепко на ноги. А Андрей перебивается случайными заработками, за душой нет ничего… Ладно, присмотрюсь, может и получится из него серьезный помощник мне и муж.
А он уже признавался в любви:
— Ритуля, я люблю тебя. Это судьба меня привела сюда, к тебе. Моя бригада скоро уезжает, может мне остаться?
— Оставайся, будем жить вместе, — согласилась Рита.
Когда его бригада уехала, он остался. Она была рада. Пустила его в свой дом, в свою жизнь. Стал помогать в магазине, ездил за товаром, разгружал машину. Она любовалась им: молодой, сильный, ее мужчина. Ей было хорошо с любимым мужчиной, вместе работали.
Прошел год. Рита поняла, все у них хорошо, решила купить машину Андрею, он мотался по делам, привозил товар. Любовь конечно любовью, машину купила подержанную, но оформила ее на себя. Андрей даже как-то заговорил о женитьбе, но Рита пока не соглашалась.
— Андрей, выйди во двор, там тебя подарок ждет. Чтобы тебе удобнее было, по делам.
Они вышли во двор, а он от радости подхватил ее на руки, кружил по двору, называл своей королевой. Она чуть не плакала от счастья, прижимаясь к его груди.
Шло время. Рита с Андреем работали в магазине. Он уже привык к своей жизни, постоянно мотался за рулем. Однажды вечером Рита попросила его:
— Завтра поезжай в район на склад за товаром, я сегодня созвонилась, тебя ждать там будут.
— Завтра не смогу, Рит, да и устал я сегодня.
— Ничего не знаю, я уже договорилась.
А через полчаса его телефон засветился сообщением, он оживился и сказал:
— О, ребята зовут на пивко. Отвлечься надо. Ладно, завтра смотаюсь, так и быть…
Ребята звали его все чаще, а он все чаще уезжал на машине. Возвращался все позже, отговорки становились все туманнее. Однажды к Рите в магазин пришла Надя — соседка и с порога, не дыша, выпалила:
— Рит, да ты что, слепая? Твой Андрюха в Сосновку мотается! К Ленке, продавщице из сельпо! Говорят, они еще когда их бригада там магазин перестраивала, познакомились. А теперь он к ней, как на работу! Вроде ты баба деловая, а тут проморгала…
— Правда что ли, Надь? А я ни сном ни духом, доверю ему, как себе.
Рита сидела на табуретке за прилавком и не могла до конца осознать сказанное соседкой. Сосновка, та самая деревня в пятнадцати километрах.
— Неужели правда. Так значит, моя машина, мой бензин, моя любовь, которую он разбазаривает на проселочных дорогах. Ладно, разберемся.
Она не устроила скандала. Не кричала. Она замерла, будто готовясь к прыжку. Проверила все. Расход бензина, его телефон, он даже не удалял переписку с Ленкой. Убедилась. Правда была горше любой брани.
И тогда Рита отключила эмоции, как выключают свет в пустой комнате. В ней проснулась та самая хозяйка, которая построила этот магазин и эту жизнь.
Когда Андрей вернулся под утро, пахнущий чужими духами, она сидела на кухне с чашкой холодного чая. Он не ожидал ее увидеть, думал, что она как всегда, еще спит.
— Где был?
Андрей от неожиданности растерялся, соображал, что сказать.
— Ой Рит, машина…знаешь, заглохла в поле… сама понимаешь, не новая она. Вот пока тракториста нашел, уговорил.
— Понятно… В Сосновке? У Ленки? – ее голос был спокойным, а он даже опешил, остолбенел, попытался взять за руку, начать оправдываться. Она отстранилась.
— Рит, да какая Сосновка, какая Ленка? Я же тебе говорю, машина…заглохла. Ты же знаешь, люблю я только тебя, и никто мне не нужен.
Она видела, как Андрей пытается выкрутиться, видимо не думал, что узнает обо всем она.
— Ну-ну, хорошо поешь, заливаешься, знаю я теперь твою любовь… Так вот слушай меня внимательно… Выкладывай ключи от машины. Она моя. А потом собирай свои вещи и уезжай. Куда хочешь.
— Рита, давай поговорим… Ну куда я уеду, ну куда я без тебя…
Андрей стоял потерянный, а Рита совершенно спокойна, удивлялась сама себе. Видимо до него еще не доходило, что она настроена решительно, а когда дошло, упрашивал:
— Рит, ну прости, я ведь тебя люблю…
— Разговор окончен. Мы не будем выяснять отношения при всем селе. Или ты уедешь красиво, по-тихому или некрасиво и громко. Выбирай, — решительно заявила она.
Он пытался протестовать:
— Ты все неправильно поняла, ты мне одна нужна. Прости, Рита, я обещаю, больше ни ногой в эту Сосновку.
он был лишь временным постояльцем
Он смотрел в ее каменное лицо и понимал, игра проиграна. В этом доме, в этом магазине, в этой жизни он был лишь временным постояльцем, которому слишком многое позволили. А он зарвался, считал, что Рита его любит и никогда не выгонит, а он всегда сможет ее уговорить.
Андрей стал собирать в рюкзак свои немногочисленные вещи, отдал ключи от машины. Рита молча протянула конверт.
— Это что?
— Расчет. За работу в магазине… Справедливо.
Он взял, не глядя, сунул в карман. На пороге обернулся:
— Я же… я тебя любил, Риточка… А может все-таки…
— Уходи, — твердо сказала она.
Просто закрыла дверь. Не на ключ, не на засов. Просто закрыла. Слез не было. Была ясность. Она села в свою, теперь уже только свою, машину, завела мотор и поехала в районный центр. Машину она продала.
У Риты началась новая жизнь, одинокая, как и раньше.
— Надо бы обновить кое-что в магазине, — думала она.
Через месяц в магазине появилась новая витрина, а на месте старой подержанной машины во дворе стояла чистая, блестящая иномарка.
Село судачило, конечно. Жалело Риту, осуждало Андрея. Как-то пришла в магазин односельчанка Анна.
— Слышь, Рит, я тут в райцентре была, и на автовокзале видела твоего бывшего Андрюху, уезжал он куда-то с одним рюкзаком, в автобус садился. Я-то думала, он от тебя ушел к Ленке в Сосновку, ан нет. Поехал куда-то в другой район, наверное. Не жаль тебе мужика-то?
Рита рассмеялась.
— А чего жалеть? Ни кола, ни двора, думала приберу к рукам, приобщу к хозяйству, а он, все по сторонам смотрит. Не, не жаль. Таких мужиков не жаль…
Со временем Рита стала спокойной и чуть более отстраненной. Она больше не боялась одиночества. Она проверила на прочность Андрея и выдержала. Без него тихо и спокойно.
Магазин работал. Дом был тихим и уютным. Иногда по вечерам она пила чай на крыльце, смотрела на дорогу и думала, что некоторые люди приходят в твою жизнь, как урок. Жестокий, но необходимый. Андрей научил ее не смешивать бизнес с чувствами. Ее щедрость теперь имела четкие границы, а сердце — надежный, хотя и немного потрепанный, замок.
Она могла бы конечно, удержать возле себя Андрея, могла поставить условие, и он бы стал жить так, как она скажет. Но не захотела.
