Был жаркий июльский день. Люда, отпросившись пораньше с работы по случаю своего дня рождения, неспешно шла через сквер.
В тени лип чисто интуитивно она остановилась. Что-то не так — подсказало ей шестое чувство. А надо сказать, оно ее раньше никогда не подводило.
Стоп. Она перевела взгляд на человека, который расслаблено сидел на скамейке. Ничего себе! Это же Антон!
Ее муж увлеченно болтал с кем-то по телефону.
«Уверена, он готовит сюрприз для меня» — сначала мелькнула такая мысль. — «Но почему тогда у меня нехорошее предчувствие? «- прилетела следом вторая мысль.
«Нет, все будет хорошо, надо мыслить позитивно, у меня же праздник скоро, вот он и старается!» — успокоила ее третья мысль и Люда решила пошалить.
Настроение было отменное.
Она двинулась к газону. Хотела подкрасться со спины, закрыть ладонями ему лицо и….как это бывает в кино, заставить играть в угадайку.
Она даже уже протянула руки, как вдруг замерла. Разговор мужа был совсем на другую тему! От услышанных слов у Люду сначала затошнило, видимо, переволновалась.
— Оксана, ну пойми ты наконец, — раздраженно, но тихо говорил он в трубку. — Да, десять лет назад между нами было пламя любви, я сходил по тебе с ума. Но время ушло! У меня жена, двое детей. Ты правда думаешь, что я сейчас сорвусь, все брошу и побегу к тебе? Это же бред.
Люда прижала руки к груди, боясь даже вздохнуть.
— Я люблю свою жену! Она замечательная. Мне не нужны эти твои любовные приключения. Прекрати мне названивать, мы все давно выяснили!
Стараясь не хрустнуть ветками под ногами, она осторожно попятилась назад и скрылась за густым кустом сирени.
***
Люда осторожно, как нашкодившая кошка отошла к музыкальной школе. Прохладная кирпичная стена показалась ей сейчас невероятно приятной. Внутри ее распирало от счастья. Еще бы, своими ушами услышать подтверждение любви и верности от своего мужа!
Неожиданно для самой себя она расплакалась.Видимо от эмоций.
Да, ее муж отшивал бывшую — о таком подарке на тридцатипятилетие можно только мечтать!
Ее эйфорию прервал виброзвонок телефона.
Света. Коллега по работе.
Люда решила, что это очередное поздравление, потому сбросила вызов. Но не до того ей сейчас было, не до того. Слезы до сих пор струились по щекам.
— Тетя, вас кто-то обидел? — вдруг откуда-то раздался тонкий мальчишечий голосок.
Люда посмотрела вниз и икнула.
Рядом стоял вихрастый мальчишка 7-8 лет, а в руках его зеленел водный пистолет.
«Где же он так вымазался мороженным? «- подумала Люда, разглядывая шоколадные десерт на лице ребенка.
— У меня все хорошо, мальчик, не волнуйся, — ответила Люда с улыбкой. — Просто от ветра глаза слезятся.- А у тебя личико испачкалось, вытри, — она протянула пацану бумажный носовой платок.
Мальчик нахмурился, платок не взял, и вытер нос рукавом. А потом вдруг протянул ей остатки вафельного стаканчика с мороженным.
— Вот, берите. От сладкого всегда становится веселее. Мне так деда Ваня говорит. Он автомехаником работает, машины чинит, а когда устает, всегда мороженое ест. Говорит, что сладкое это топливо для души.
Люда улыбнулась и желание плакать пропало само собой. Но от угощения все же вежливо отказалась.
Мальчишка махнул ей рукой и умчался по асфальтовой дорожке, распугивая голубей.
***
До дома оставалось совсем немного, но на душе было так легко, что хотелось продлить этот момент.
Летний город плавился от жары.
Заметив открытую веранду небольшой пекарни, Люда решила выпить чего-нибудь освежающего.
Она заняла столик у деревянных перил, откуда сквер просматривался как на ладони.
— Добрый день, что будете заказывать? — подошел к ней официант в черном фартуке.
— Большой стакан холодного зеленого чая со льдом и, пожалуй, кусочек медовика.
Ожидая заказ, Люда с улыбкой смотрела в сторону скамейки. Антон все еще был там.
Он нервно мерил шагами дорожку, то и дело поглядывая на часы.
«Наверное, ждет курьера с цветами», — умиленно подумала она.
Но улыбка сползла с ее лица так же стремительно, как лед таял в принесенном стакане чая.
Со стороны автобусной остановки к Антону решительным шагом подошла женщина.
Высокая дама, в эффектном красном сарафане, с копной рыжих волос.
Было заметно, что Антон замер.
А когда они сблизились, несколько секунд смотрели друг на друга не отрываясь.
Люда ждала, что муж сейчас развернется и уйдет, подтвердит свою решительность, но женщина приблизилась, а Антон резко притянул ее к себе, впившись в ее губы долгим, отнюдь не дружеским поцелуем.
Он собственнически схватил ее за талию.
Люда дернулась назад, словно от удара током. Ненароком задела высокий стакан. Звон стекла, брызги ледяного чая и размокший медовик на полу веранды привлекли внимание посетителей.
***
Люда не помнила, как расплатилась за разбитую посуду и как дошла до своего двора.
У подъезда на лавочке сидела соседка, пенсионерка тетя Нина.
— Людочка, с днем рождения! — улыбнувшись сказала она. — А я смотрю, твой-то недавно пробегал, нарядный такой. Наверное, в ресторан тебя поведет?
Люда кивнула, ничего не ответила и скрылась в темноте прохладного подъезда.
Дома витал запах запеченной курицы. Антон, видимо, успел подготовить горячее до своего ухода.
Под потолком в гостиной висел самодельный баннер с надписью «С Днем Рождения, мама!», которую нарисовал младший сыном, Костя.
В квартире было чудовищно тихо.
Люда прошла на кухню, открыла холодильник, достала приготовленный на вечер праздничный салатник.
Взяла столовую ложку и, подойдя к окну, принялась есть.
Ела, но не чувствовала вкуса. Отвлеклась только, когда в коридоре щелкнул замок.
— Люда, я дома! — произнес муж бодро.
Он зашел на кухню, держа в руках огромный букет лилий.
— Зайка моя, а ты чего уже ешь?
Он улыбнулся и потянулся к её щеке губами.
Люда уловила тонкий аромат духов чужой женщины, а его воротник рубашки был слегка помят. Она ничего не ответила, просто отправила в рот очередную ложку салата.
Неловкую паузу прервал шум из прихожей: вернулись дети.
Старшая, Аня, привела с собой одноклассницу Юлю, а следом вбежал Костя, размахивая самодельным корабликом.
— Мамуля, с днем рождения!
Дети повисли на неё шее.
Юля скромно протянула сплетенный из бисера браслет:
— Это вам, тетя Люда.
Ей пришлось взять себя в руки и улыбаться.
***
Вечер тянулся невыносимо долго. Когда дети наконец уснули, а посуда была загружена в мойку, Люда зашла в спальню.
Антон лежал на кровати, листая ленту новостей в телефоне.
Она плотно закрыла за собой дверь, подошла к кровати тихо и произнесла:
— Вали в зал! На диване поспишь!
Антон удивленно посмотрел на жену и отложил телефон.
— Люд, ты чего? Эти дни?
— Я была в сквере. И видела, как ты отшивал свою Оксану.
Антон заметно побледнел.
— А потом видела, как она подошла, и как ты ее… Какой же ты мерзкий лицемер.
Он вскочил и схватил ее за плечи.
— Люда, послушай! Все не так! Я правда ей отказал! Но она приехала. Подошла, и… я не знаю, что на меня нашло. Наваждение! Это была ошибка, минутная слабость, я клянусь, это ничего не значит!
— Руки убери!
Люда резко убрала его руки.
— Ты предал нас. Предал детей. Я слышала твои красивые слова о семье, а через пять минут ты вытирал ноги об эту самую семью. Пошел вон отсюда!
Она швырнула в него подушку.
Антон пытался что-то бормотать про «последний шанс» и «бес попутал», но, наткнувшись на ее ледяной взгляд, покорно поплелся в гостиную.
***
Прошел месяц. Июльская жара сменилась августовскими грозами.
Антон изо всех сил пытался заслужить прощение жены: покупал сладости, мыл полы, предлагал на выходные снять домик на турбазе, чтобы побыть вдвоем.
При детях Люда общалась с ним так, будто ничего не произошло, но только не наедине.
Однажды в субботу Люда поехала в крупный торговый центр, чтобы купить Косте форму к новому учебному году.
Стоя у стеллажа с рюкзаками, она пыталась выбрать между синим и серым, когда услышала мужской баритон:
— Люда? Неужели это ты?
Она обернулась.
Перед ней стоял Вадик — ее однокурсник из финансового института, с которым они когда-то вместе писали курсовые и сбегали с пар в кино.
Сейчас перед ней был уверенный в себе мужчина в хорошем поло и стильных часах.
— Вадик! Ничего себе!
Люда искренне улыбнулась впервые за этот тяжелый месяц.
— Ты совсем не изменилась, все та же лучезарная улыбка, — Вадик смотрел на нее с нескрываемым восхищением. — Я сейчас управляющим в автосалоне работаю, тут недалеко. Год как в разводе, времени свободного полно. А ты как?
— А я… — Люда замялась, вспомнив раскладной диван в гостиной и утренние извинения мужа. — У меня сейчас сложный период.
— Знаешь, — Вадик мягко забрал из ее рук синий рюкзак и поставил на полку, — там на первом этаже отличная кофейня. Давай возьмем по капучино? Расскажешь, как жизнь, вспомним, как мы зачет по макроэкономике сдавали. Ни к чему не обязывает.
Люда посмотрела на Вадика, на его спокойное, надежное лицо, и вдруг поняла, что ей не хочется возвращаться домой к человеку, которому она больше не верит и которого больше не любит.
Она игриво поправила волосы, таинственно улыбнулась и произнесла:
— С удовольствием!
