Лето — время отпусков, и каждый раз хочется отдохнуть так, чтобы потом вспоминать весь год. Отпуск приближался, а Даша с мужем так и не решили, куда поедут этим летом. В Европе установилась аномальная жара, а на нашем юге обстановка неспокойная, да и с бензином проблемы.
Муж винил во всём жену, что она слишком долго тянула и выбирала, а Даша обвиняла Дениса.
— А прочему я должна всё решать? Ты мужчина, хоть раз возьми ответственность на себя…
Они ругались и спорили уже вторую неделю, а отпуск неумолимо приближался.
— Хорошо. Едем на дачу, — вздохнув, сказал Денис.
— Вот ещё. Вы с отцом на рыбалку слиняете, а я буду целыми днями грядки полоть. Я лучше останусь дома. – Даша демонстративно отвернулась от мужа, скрестив на груди руки.
Так ничего и не решили. В понедельник Денис пришёл с работы, загадочно улыбаясь.
— Серёга предложил вместе с ними поехать в его родовое гнездо, — торжественно сказал он.
Есть у них друзья, Сергей и Алёна. Сергей работает вместе с Денисом, семьями ходят друг к другу в гости, иногда в кино выбираются и кафе. Даша считала Сергея балаболом, любит он прихвастнуть. А его жена нравилась, спокойная, домовитая.
При словах «родовое гнездо» Даша представила что-то вроде помещичьей усадьбы – этакий большой дом с покатой крышей, белыми резными наличниками и палисадником с цветами.
— Представляешь, лес, грибы, ягоды, — нахваливал Денис явно со слов Сергея.
— Речка хоть там есть? – без энтузиазма поинтересовалась Даша.
— Речка? – Денис задумался. – Вспомнил, есть! И речка есть, и озеро.
— Прямо сказка, — саркастически усмехнулась Даша.
— И воздух чистый, и народу мало, никто мешать не будет. Нет, ну правда, ты в деревне давно была?
— Смеёшься? Я в городе родилась, бабушка с дедушкой тоже городские. Они мечтали в своё время дом купить, но ограничились покупкой дачи.
— Значит, решено. Я звоню Сергею и говорю, что мы согласны. – Денис достал из кармана телефон.
— Нет, погоди, — остановила мужа Даша. — Пусть придёт к нам и сам всё расскажет.
— Ну хорошо, — тут же согласился Денис и набрал номер Сергея. – Привет. Дашка сомневается, хочет тебя расспросить про дом. Приезжай и сам всё ей расскажи… Ага, уже ставлю чайник. – Денис убрал телефон. — Ну вот, сейчас придёт, ставь чайник.
— Вот ещё. Ты его пригласил, ты и ставь, — фыркнула Даша и ушла в комнату к сыну.
Когда она вошла на кухню, на столе уже стояли чашки и тарелка с горой бутербродов с колбасой. Сергей приехал через двадцать минут.
— А почему ты один, без Алёны? – спросила Даша, разливая в чашки горячий чай.
Алёна бы рассказала всё без прикрас, как есть.
— У дочки температура поднялась, — с набитым ртом ответил Сергей.
— Чаем запивай, а то подавишься. Вы не возьмёте дочку с собой? – уточнила Даша.
— Не, матери оставим. Алёна хочет отдохнуть от неё.
Дальше Сергей рассказал то, что уже сообщил Денис.
— Да не переживайте, вам понравится там. Глушь, конечно, но красота невероятная. Мы там последний раз были лет пять назад. Не думаю, что там что-то изменилось. Кстати, именно после поездки в деревню у нас и появилась Машка. – Сергей хохотнул. – Нет, правда, сами всё увидите. Там такая атмосфера, реально на любовь толкает. У нас с Алёной три года не получалось, а там…
Даша с Денисом переглянулись. Верилось с трудом, но чудеса и не такие случаются. У Дениса с Дашей есть сын Павлик, который перешёл во второй класс. Поначалу они планировали родить ещё дочку, а потом Даша успокоилась, не хотелось снова возвращаться к пелёнкам, работу не хотелось оставлять.
— Ну что, есть ещё вопросы? – Сергей допил чай и поставил на стол пустую чашку. Гора бутербродов бесследно исчезла с тарелки. – Обещаю, не пожалеете. Предлагаю выехать в субботу утром, чтобы к обеду прибыть на место. Сами понимаете, надо печку протопить, просушить дом. Спать есть где. Там заповедник, рыбалка знатная, грибы пошли. А вы пацана своего возьмёте?
— Не знаю, – неуверенно сказала Даша.
— Смотрите сами. Дашь, вы с Алёной созвонитесь, чтобы распределить, кто какие продукты купит. Керосин у меня есть.
— Зачем керосин? – спросила Даша.
— Для керосинки. Еду на чём готовить будете? Для противопожарной безопасности забираю канистру с собой в город. Магазин в соседней деревне, рыбу наловим, грибы насобираем… Так понравится, ещё уезжать не захотите, — пообещал Сергей.
Даше в это верилось с трудом.
— А телевизор там есть? – уже в прихожей вспомнила она.
— Там без телевизора есть чем заняться, — сказал Сергей и подмигнул Денису.
В общем, закупили продуктов, взяли всё необходимое, даже спальник на всякий случай, и в субботу утром выехали на машинах. Павлика отвезли к бабушке с дедушкой на дачу, решили не брать его с собой, неизвестно, что их там ждёт.
В салоне играла музыка, за окном мелькали деревья, и Даша представляла, как будет на рассвете ходить босиком по росе на траве, загорать на берегу озера…
Ехали чуть больше часа, потом свернули с трассы на грунтовую дорогу. Чем дальше уезжали от цивилизации, тем дорога становилась всё уже и хуже, превратившись в две колеи, заполненные местами водой. Деревья вплотную подошли к дороге, ветки то и дело царапали по корпусам машин. Ехали медленно, внедорожник кидало из стороны в сторону, Дашу подкидывало на выбоинах, пришлось крепко вцепиться в ручку на дверце.
Казалось, дороги не будет конца. Они всё дальше забирались вглубь леса. Даша боялась прикусить язык, поэтому молчала. Денис напряжённо смотрел перед собой, крепко держа руль, стараясь ехать след в след за машиной Сергея.
Внезапно лес расступился, и перед ними возникла деревня. Дома старые, почерневшие, но жилые, сквозь прутья заборов видно, что в огородах ухоженные грядки с посадками, на окнах занавески, значит, люди здесь живут, хоть ни одной машины они по дороге не встретили.
Сергей остановил свою тойоту у покосившегося дома в конце деревни.
— Приехали, — сказал Денис, тоже заглушив мотор.
Даша выбралась из машины, с ужасом рассматривая дом. После дороги тишина оглушила, звеня в ушах стрекотом кузнечиков. Не может быть, что они терпели такую дорогу ради этой развалюхи. Да в ней невозможно жить! Это сарай, а не дом. Совсем не таким она представляла себе «родовое гнездо». Хотя, слово «гнездо» к развалюхе подходило.
Пока мужчины разгружали машины, Даша с Алёной вошли в дом. Внутри изба была обита досками, обоев не было, окошки маленькие. Комната разделена печкой и комодом на две части, в одной стояли диван и стол, наверное, это была гостиная, а в другой располагалась кровать и шкаф с покосившимися дверцами. На стенах висели черно-белые фотографии, лица людей на всех хмурые, словно бывшие хозяева не довольны, что их побеспокоили.
Дашу накрыла паника, захотелось сесть в машину и уехать отсюда в город, в цивилизацию. К такой первобытной жизни она не была готова, чувствовала себя обманутой. Связи нет, нет телевизора, просто необитаемый остров какой-то.
— Выбирайте, в какой половине будете спать, — скомандовал Сергей, внося сумки в дом, за ним вошёл Денис.
Даша отозвал мужа в сторону.
— Денис, давай уедем, — понизив голос, сказала она.
— Прямо сейчас? Мы же только приехали, — озадаченно ответил он.
— Да, немедленно. Я не буду здесь жить, — решительно заявила Даша.
— Даш, успокойся. Всё не так плохо, как кажется. — К ним подошла Алёна. — Мальчики, вынесете на двор матрасы и одеяла, пока солнце ещё светит. Потом воды принесите и затопите печку, — начала командовать она. – А мы приготовим обед, — глядя в упор на Дашу, сказала Алёна.
И странное дело, все её слушались, даже Даша.
Сергей наладил керосинку, отрегулировал пламя, вскоре на ней закипел чайник. Даша вышла на улицу. В доме было сыро, но затхлостью не пахло. У соседнего забора стояла женщина и смотрела на их дом, прикрыв глаза от солнца ладошкой козырьком. Даша поздоровалась, женщина лишь кивнула и скрылась в доме.
Вскоре в печке потрескивали дрова, Алёна разогрела на керосинке привезенные с собой уже сваренные макароны с сосисками. Городская еда выглядела здесь инородной и чужой.
Стало жарко, пришлось открыть двери настежь, окна не открывались, законопачены были намертво. Солнце начало клониться к верхушкам леса на другом берегу озера. Мужчины внеси в дом просушенные матрасы и одеяла с подушками, и все пошли на озеро. Даша задохнулась от открывшейся перед ними красоты.
Вода в озере тёплая, плотная, как парное молоко. После купания настроение улучшилось, и жизнь в деревне не казалась Даше такой уж страшной.
— Ну, что я говорил, красиво же?! – гордо распинался Сергей, будто сам сотворил эту красоту.
Когда начало темнеть, они взяли картошку, хлеб, вино, снова пошли на озеро и разожгли костёр. Расселись вокруг на поваленные брёвна, отполированные временем и людьми. Сергей привёз гитару и бренчал на ней.
— Дай-ка мне, — попросил Денис.
Даша не знала, что муж умеет играть. Денис прошёлся по струнам, подтянул колки, а потом запел. Голос у него был приятный. Все подхватили хорошо знакомую походную песню «Милая моя, солнышко лесное». Денис, не отрывая глаз, смотрел на жену, и её сердце наполнилось нежностью и трепетом. Потом, обжигаясь, они ели печёную в золе картошку, запивая вином…
Даша думала, что не сможет уснуть, но кровать оказалась удобной, она устала и быстро провалилась в сон.
Утром после завтрака все пошли в лес за грибами, по дороге нашли поляну земляники…
Наверное, здесь действительно что-такое витало в воздухе. Еда казалась вкусной, время текло медленно, от запаха трав кружилась голова, звёзды горели по-особенному ярко, а сердце наполнялось любовью и теплом.
Ночью Денис попытался обнять жену, но кровать ужасно скрипела при каждом движении. Из другой половины избы не раздавалось ни звука.
— Пойдём на улицу, — шепнул Денис.
Они взяли спальник и вышли из избы. В тёмно-синем небе мерцали песчинки звёзд, а луна казалось огромной. Вместе забрались в спальник…
Такой ночи Даша не помнила. Всё было нежно, приятно, жарко. Теперь стало понятно, что имел в виду Сергей, когда говорил, что атмосфера тут располагает к любви. Сколько ещё талантов скрывает Денис?
Давясь хохотом, они вернулись в дом и заснули, крепко обнявшись.
— Ну как, не разочарованы? – спросил утром Сергей, с улыбкой переводя понимающий взгляд с Дениса на Дашу. А те держались за руки, как влюблённые молодожёны. Такими и чувствовали себя, словно не были женаты десять лет.
Каждый вечер жгли у озера костры, рассказывали страшные истории или пели песни. Однажды к ним присоединился мужчина, тоже приезжий. Рассказал, что развёлся с женой и приезжает часто к матери.
— Не поверите, душой здесь отдыхаю. В прошлом году пневмонией заболел, врачи хотели в больницу положить, а я сбежал сюда и поправился. Здесь даже воздух лечит…
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается.
— Спасибо, Серёга, нам понравилось, действительно не хочется уезжать, — собираясь в обратную дорогу, благодарил друга Денис.
— Обращайтесь, — скромно ответил Сергей.
Даша думала, что по приезде в город всё станет как раньше, а волшебство исчезнет, но нет, они вернулись изменившимися, их отношения потеплели, словно у них открылось второе дыхание.
Павлику привезли в банке какого-то крупного рогатого жука, чему он был несказанно рад.
— На следующий год давай снова поедем туда, — предложил как-то ночью Денис.
— Вряд ли. – Даша поудобнее пристроила голову на плече мужа. — Кажется, у нас скоро будет девочка…
