— Вера, почему ты себя так ведешь? — Игорь швырнул ключи на пол. — Катя твоя подруга! Между прочим, лучшая подруга!
— Именно поэтому я и вижу, что она творит! — сказала я. — Она на тебя охотится, Игорь! Я не понимаю, как ты сам не замечаешь этого! Или тебе это нравится?
Сегодня Игорь впервые за последние три недели пришел домой без моей лучшей подруги, которая вдруг начала липнуть к нему как банный лист. Она будто специально караулила его вечерами у подъезда и приходила к нам ровно тогда, когда приходил Игорь.
А все началось месяц назад совершенно невинно. Катя пришла к нам на ужин, как обычно приходила последние пять лет нашей дружбы.
Мы выпили вина, посплетничали о коллегах. Она пожаловалась на очередного неудачника, с которым недавно познакомилась. В общем, это был обычный пятничный вечер, ничего особенного.
А потом она вдруг начала приходить чаще. Сначала в субботу забежала, якобы за рецептом моего фирменного тирамису. Потом в понедельник ей срочно понадобилось обсудить со мной какую-то рабочую проблему. К концу второй недели она бывала у нас через день.
— Игорь, можешь меня проводить? — мурлыкала она каждый раз перед уходом. — Темно уже, страшновато одной идти.
И мой добрый, наивный муж каждый раз соглашался. Хотя Катя жила в трех кварталах от нас и за все годы нашей дружбы ни разу не боялась ходить одна даже в два часа ночи после наших посиделок.
Потом Катя позвонила Игорю, не мне, заметьте, а именно ему, и попросила помочь с доставкой ортопедического матраса.
— У меня спина болит, врач сказал, нужен хороший матрас, — жаловалась она, сидя у нас на кухне. — Игорь, ты же у нас такой сильный, поможешь затащить?
Игорь расцвел, как майская роза. Еще бы, его назвали сильным! Мой муж, который максимум что поднимал, — это пульт от телевизора, вдруг превратился в Геракла.
Я наблюдала за этим спектаклем, попивая кофе. Катя была в своем новом платье. Она сказала, что купила его «просто так, для настроения». На платье было глубокое декольте, а юбка едва прикрывала нижнее бе лье.
Потом у Кати вдруг появилась идея купить дачу. И кто, как вы думаете, стал ее главным консультантом? Правильно, мой муж. Который за всю жизнь не купил ничего дороже игровой приставки.
— Игорь такой умный! — восхищалась Катя за нашим обеденным столом. — Он так хорошо разбирается в недвижимости!
Игорь сиял. Я видела, как он выпрямляет спину, как начинает говорить более низким голосом, как втягивает живот. Мой милый, глупый муж купился на самую дешевую лесть.
Они начали ездить на просмотры вместе каждые выходные. Катя звонила мне в пятницу вечером:
— Вера, ты не против, если я украду твоего гениального мужа на пару часов завтра? — верещала она. — Нашла отличный вариант в Подмосковье!
Я не возражала. Апогеем стал тот вечер, когда Игорь вернулся с очередного просмотра и со смехом рассказал:
— Представляешь, продавец решил, что мы с Катей муж и жена! Она не стала его разубеждать, сказала, так проще. Забавно, правда?
Забавно? Очень забавно! Настолько забавно, что я чуть не запустила в него тарелкой.
— Игорь, — я старалась говорить спокойно. — Ты что, не видишь, что происходит?
— А что происходит? — он искренне удивился, макая хлеб в суп.
— Катя пытается тебя окрутить.
Он поперхнулся.
— Вера, ты что, с ума сошла? Это же Катя! Твоя лучшая подруга!
— Именно! Моя лучшая подруга, которая внезапно поняла, какой ты у меня замечательный муж! — сказала я.
— Она просто дружелюбная, — отмахнулся Игорь.
— Дружелюбная?! — возмутилась я. — Игорь, она вчера назвала тебя своим спасителем! При мне!
— Ну, я же помог ей с матрасом… — объяснил муж.
Мы ругались два часа. Игорь обвинял меня в излишней подозрительности, ревности и паранойе. Я обвиняла его в слепоте, наивности и глупости.
В конце концов, я предложила пари.
— Хорошо, — сказала я. — Давай проверим, кто из нас прав. Я сделаю вид, что уезжаю к родителям на выходные. Скажу Кате, что меня не будет два дня. Посмотрим, что она будет делать.
— Ничего не будет, — уверенно заявил Игорь. — Ты зря на нее наговариваешь.
— Если я окажусь права, ты перестанешь с ней общаться, — сказала я.
— А если ты окажешься не права, то извиняешься и признаешь свою неправоту, — ответил Игорь.
— Договорились, — согласилась я.
В пятницу утром я позвонила Кате и как бы между делом сказала, что уезжаю на все выходные. На самом деле я осталась дома. Катя появилась в восемь вечера, я услышала звонок, потом голос Игоря:
— Катя? Ты что здесь делаешь? Веры нет дома.
Я спряталась в кладовке в собственном доме и стала ждать. Мне нужны были доказательства.
— Знаю, — промурлыкала Катя. — Она мне сказала. Я подумала, тебе одиноко. Ты, наверное, голодный, потому я тебе ужин принесла.
Я осторожно выглянула из-за двери. Катя была в красном наряде, в котором она обычно ходила на свидания — декольте, разрез, каблуки. Они прошли на кухню, я слышала, как Катя достает что-то из пакета, как звенят бокалы.
— Вино? — удивился Игорь. — Катя, может, не стоит…
— Один бокальчик, — начала уговаривать она. — Расслабься, Игорь. Ты так много работаешь, так много помогаешь всем вокруг. Тебе нужно иногда отдыхать.
Я ждала пятнадцать минут, слушала, как она расхваливает его ум, его силу, его доброту. Как жалуется, что все мужчины подлецы, и только он настоящий герой.
Потом я услышала, как двигается стул.
— Катя, что ты делаешь? — голос Игоря звучал испуганно.
— Игорь, мы же взрослые люди, — ее голос стал ниже. — Вера тебя не ценит. А я… Я вижу, какой ты на самом деле.
А дальше был мой выход.
Я выбралась из кладовки и прошла на кухню. Катя сидела у Игоря на коленях, обвив руками его шею, он пытался от нее отодвинуться.
— Отойди от моего мужа, — сказала я, прислонившись к дверному косяку.
Катя подскочила так, будто ее ударило током. Вино из бокала, который она держала, выплеснулось на ее красное платье.
— Вера! Ты же… Ты сказала…
— Я сказала, что уезжаю. И уехала. В кладовку, — усмехнулась я. — Удобно, кстати, все слышно.
— Это не то, что ты думаешь! — пробормотала подруга.
— Правда? А что это? Дружеская поддержка? — спросила я. — Или новый способ выбирать дачи?
Катя покраснела.
— Вера, я…
— Вон! — сказала я. — ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА!
Она схватила сумочку и выбежала, стуча каблуками. Мы с Игорем остались вдвоем. Он сидел за столом, глядя в свой бокал с вином, и молчал.
— Что скажешь? — спросила я.
— Прости, — пробормотал Игорь. — Я правда не думал… Она казалась такой милой, дружелюбной…
— Она притворялась твоей женой, помнишь? — напомнила я. — Когда ты мне это сказал, я сразу все поняла.
— Я купился на ее лесть, — муж наконец поднял на меня глаза. — Мне было приятно, что кто-то считает меня умным, сильным. Глупо, да?
— Глупо, — согласилась я. — Но ты мой муж.
Я подошла и села к нему на колени, где только что сидела Катя, поцеловала его в лоб.
— Ты на самом деле умный и сильный. И добрый. Просто я, наверное, давно тебе это не говорила.
— Тебе не нужно… — смутился Игорь.
— Нужно, — ответила я. — Нам обоим нужно больше говорить друг другу хороших слов. Чтобы не вестись на комплименты от всяких Кать.
На следующий день Катя прислала длинное сообщение с извинениями. Я не стала его читать и просто удалила. Такое ведь нельзя прощать?
