Надя привыкла к этой рутине. Каждый месяц, как по расписанию, Валера уезжал на три-четыре дня. Она научилась не задавать вопросов, не показывать беспокойства, просто жить в ожиданиии. Как мудрая женщина, она верила, терпела и молчала.
Он всегда возвращался усталым, но с каким-то странным блеском в глазах. В прихожей оставался шлейф сладких, приторных духов — таких Надя никогда не покупала.
— Клиентка надушилась как на свидание, — объяснял он в очередной раз, стягивая рубашку. — Весь день в одном кабинете сидели, договор обсуждали.
Надя молча взяла рубашку и, рассматривая след помады на воротничке, почувствовала, как внутри что-то сжалось. Но она лишь молча бросила вещь в стирку.
За ужином Валера любил повторять свою любимую фразу:
— Знаешь, без таких встреч с клиентами бизнес не построишь. Сейчас время такое — нужно уметь находить общий язык с каждым. Как назло все самые влиятельные партнёры — женщины.
Надя кивала, размешивая суп. Она знала эту песню наизусть. Каждый раз одно и то же объяснение, одни и те же отговорки. Но что она могла сказать?
— Устал сегодня, — говорил он, отставляя тарелку. — Пойду прилягу.
— Конечно, — отвечала Надя, собирая посуду. — Отдохни как следует.
Ночью она лежала без сна, вдыхая запах его постельного белья. Сладкие духи постепенно выветривались, оставляя после себя лишь горькое послевкусие.
Потом всё повторялось: сборы в командировку, слова любви, обещание вернуться. И Надя снова оставалась одна со своими мыслями, которые старалась загнать как можно глубже. Потому что говорить было нечего. Потому что молчать было проще.
В их квартире тишина стала постоянным спутником. Тишина, в которой каждый звук казался слишком громким, а каждое молчание — слишком тяжёлым.
А если Надя и задавала вопрос, касаемый женщин. У Валеры всегда на всё были свои объяснения:
— Возле меня столько женщин крутится, — начал он, развалившись в кресле, — любую выбирай. Красивые, успешные, уверенные, а я тебя выбрал. Какая разница, кто там на работе, главное — я каждый раз возвращаюсь к тебе.
Он говорил это всегда с особой гордостью, будто совершал подвиг каждый раз, возвращаясь домой. Надя сидела напротив него за кухонным столом, помешивая чай, и слушала, как он расхваливает себя. Встретившись с ним взглядом можно было увидеть абсолютную уверенность в собственной правоте, в правильности своих поступков. Она знала, что спорить бесполезно.
— Да, — тихо ответила она, отводя взгляд. — Ты прав. Это всего лишь работа. Женщины они везде, не могу же я тебя ко всем ревновать.
— Вот именно! — Валера улыбнулся, довольный её реакцией. — А эти командировки… Думаешь, мне хочется туда ездить? Но бизнес есть бизнес. Приходится иногда поддерживать связи с нужными людьми, чаще с женщинами. Я мужчина красивый, видный, статный. Это может сыграть нам на руку.
— Ты же знаешь, как я тебя люблю, — продолжал он, сжимая её ладонь. — Ты должна мне доверять. Просто иногда приходится быть там, где не хочется.
Он потянулся через стол, чтобы взять её руку. Надя позволила, хотя внутри всё сжималось от горечи. Сладкий аромат чужих духов всё ещё витал в воздухе, смешиваясь с запахом их дома. Надя кивнула, не находя в себе сил возразить. Она привыкла к этим разговорам, к этим объяснениям, к этому запаху. Привыкла делать вид, что верит каждому слову.
— Ладно, — Валера поднялся, — пойду приму душ. Завтра рано вставать.
Она проводила его взглядом, пока он не скрылся в ванной. Тишина снова наполнила квартиру. Надя осталась сидеть за столом, вдыхая оставшийся в воздухе аромат чужих духов.
«Может быть, он прав», — подумала она, но сама не поверила своим мыслям. В глубине души она знала правду. Он изменяет и это никак не связано с работой.
Телефон Валеры постоянно пиликал сообщениями. Надя замечала, как он машинально тянулся к нему, даже когда они сидели за ужином. Короткие взгляды на экран, быстрые ответы, которые он старался делать незаметно.
— Опять работа, — бормотал он, не отрывая глаз от экрана.
Вечером, когда Валера вернулся с очередной «важной встречи», она встретила его улыбкой, стараясь не вдыхать знакомый аромат чужих духов. Телефон в его кармане снова начал пиликать, но она уже не обращала внимания.
«Спрашивать что-то бессмысленно. Он всему найдёт оправдание, ещё и обвинит, что нарушаю его личное просторанство».
«Может, однажды я наберусь смелости и что-то скажу», — думала Надя, но каждый раз откладывала этот момент на потом.
Он врёт, а она делает вид, что верит. Всех всё устраивает. Так проще и спокойнее.
— Повезло мне с женой. Не пилит, лишних вопросов не задаёт. Мы с ней на берегу договорилиь не ревновать, — рассказывал Валера коллегам друзьям.
Друзья понимающе кивали.
— И как у тебя получилось так её приструнить? Моя каждый раз меня пилит, если задерживаюсь на работе. Вопросами душит, ревностью, достала ужас.
— Да просто поговорили по душам, — Валера небрежно пожал плечами. — Объяснил ей всё как есть: бизнес, встречи, командировки. Она видимо умная баба, поняла.
***
Надя не теряла времени даром. Решила найти для себя новое увлечение. Спортзал стал для неё не просто местом тренировок, а настоящим спасением от одиночества. Николай, её персональный тренер, оказался именно тем человеком, в котором она не ожидала найти столько внимания и заботы.
Высокий, с открытой улыбкой и искромётным чувством юмора, он умел создать атмосферу доверия и комфорта. Профессионализм Николая проявлялся не только в составлении тренировочных планов и контроле техники выполнения упражнений, но и в том, как он умел поддержать разговор, найти нужные слова.
Надя заметила, что с ней он ведёт себя особенно внимательно. Его глаза светились искренним интересом, когда он объяснял тонкости правильного питания или корректировал технику выполнения упражнений. Индивидуальный подход чувствовался во всём: в том, как он подбирал нагрузку, как следил за её самочувствием, как находил время ответить на любые вопросы.
— Надя, вы сегодня просто сияете! — часто говорил он, и эти слова грели душу больше, чем она готова была признать.
Их встречи становились всё более непринуждёнными. Николай умел создать такую атмосферу, что время пролетало незаметно. Он рассказывал интересные истории, делился профессиональными секретами, а Надя с удивлением обнаруживала, как легко ей с ним общаться.
Постепенно между ними возникло особое взаимопонимание. Психологический комфорт, который он создавал на тренировках, перетекал и в их короткие беседы после занятий. Николай знал, когда нужно подбодрить, а когда просто помолчать, давая возможность собраться с мыслями.
Надя ловила себя на мысли, что с нетерпением ждёт каждой новой встречи.
После очередной тренировки Николай, как обычно, подошёл к Наде, чтобы обсудить результаты занятия.
— Надя, у вас потрясающие успехи! — сказал он, внимательно глядя ей в глаза. — Вы так быстро прогрессируете.
Она смущённо улыбнулась, поправляя прядь волос.
— Спасибо, Николай. Ваши тренировки действительно помогают.
Он немного помедлил, словно решаясь на что-то.
— Знаете, у меня сегодня вечером будет перерыв между занятиями. Может, выпьем кофе? Недалеко отсюда есть отличная кофейня.
Надя замерла. Сердце забилось чаще. Предложение было неожиданным, но приятным.
— Кофе? — переспросила она, стараясь скрыть волнение.
— Да, просто кофе. Поговорим, обсудим ваше питание, может, что-то посоветуем друг другу. Как вам идея?
Она колебалась. В голове проносились мысли: «А как же Валера? А вдруг это не просто кофе?»
— Давайте, — наконец ответила Надя. — Только ненадолго.
— Отлично! — его лицо озарилось искренней радостью. — В семь у входа в спортзал?
— Да, хорошо.
Когда Николай ушёл, Надя опустилась на скамью. Что это было? Просто забота о клиенте или что-то большее? Она не знала ответа, но одно было ясно — этот вечер обещал стать особенным.
Вечером, собираясь на встречу, она долго выбирала, что надеть. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему привлекательной и интересной.
В кофейне было уютно и немноголюдно. Николай выбрал столик у окна, где можно было спокойно поговорить.
— Расскажите о себе, Надя, — попросил он, размешивая сахар в кофе. — Как вы проводите свободное время, кроме тренировок?
Она рассказала о своей работе, о любимых книгах, о том, как иногда гуляет в парке по выходным. Николай слушал внимательно, задавая уточняющие вопросы.
— А как же личная жизнь? — неожиданно спросил он.
Надя замялась.
— У меня есть муж… — начала Надя, чувствуя, как слова застревают в горле. — Он часто в командировках, так что времени хватает на себя. Мы вообще с ним редко видимся, будто… будто чужие люди.
Николай внимательно посмотрел на неё, не перебивая.
— Понимаю, — тихо произнёс он. — Иногда расстояние и занятость могут разрушить то, что когда-то было близким.
Надя вздохнула, чувствуя, как груз накопившихся эмоций становится легче.
— Знаете, Николай, я никогда никому этого не рассказывала. С вами так легко говорить…
Он улыбнулся, но как-то грустно.
— Вы замечательный человек, Надя. И заслуживаете счастья.
Они говорили ещё около часа. Николай рассказывал о своём детстве, о том, как пришёл в спорт, о планах на будущее. Его искренность подкупала.
Когда они вышли из кофейни, Николай проводил Надю до дома.
— Спасибо за чудесный вечер, — сказала она, останавливаясь у подъезда.
— Это вам спасибо, Надя. Я рад, что мы встретились не только в зале.
Он протянул руку, будто прощаясь, но в последний момент передумал и просто кивнул.
Дома Надя долго не могла уснуть. Мысли крутились вокруг Николая, его улыбки, его внимания. Она понимала, что это неправильно — у неё есть муж, пусть и изменщик. Но так давно никто не смотрел на неё с таким теплом и заботой.
На следующее утро, придя в спортзал, она застала Николая за работой с другим клиентом. Он улыбнулся ей той особенной улыбкой, которая предназначалась только ей.
— Рад, что вы пришли, — тихо сказал он, когда они остались наедине. — Надеюсь, вечер вам понравился.
Надя кивнула, чувствуя, как краснеют щёки. Она знала — этот случай изменит её жизнь, хочет она того или нет.
На очередной тренировке Николай сказал:
— Надя, — тихо сказал он, — вы особенная. Я не хочу играть с вашими чувствами, но не могу скрыть, что вы мне очень нравитесь.
Далее произошло то, чего Надя боялась больше всего. Она дала волю чувствам, которые так долго в себе держала.
Их взгляды встретились, и время словно остановилось. Николай шагнул ближе, его рука нежно коснулась её щеки. Надя не отстранилась. В этот момент все мысли о муже, о верности, о правильности происходящего растворились в воздухе.
Он наклонился к ней, и их губы встретились. Поцелуй был нежным, но в то же время полным страсти и невысказанных чувств. Надя почувствовала, как земля уходит из-под ног, как все запреты и сомнения растворяются в этом мгновении.
— Поедем ко мне, — прошептал Николай, не отрывая взгляда.
Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Они вышли из спортзала, сели в его машину. Дорога до квартиры казалась бесконечной и одновременно слишком короткой.
В его квартире всё было иначе — уютно, тепло, по-домашнему. Здесь не было приторных духов, чужих запахов, притворства. Только они двое и их чувства, которые больше невозможно было скрывать. Надя понимала, что переступает черту, что совершает нечто непоправимое. Но в тот момент ей было всё равно. Она так долго жила в мире молчания и притворства, что сейчас, наконец, позволила себе быть искренней. Их близость была полна нежности и страсти, слов не требовалось — всё говорили прикосновения, взгляды, дыхание. В этот момент Надя чувствовала себя по-настоящему живой, желанной, любимой.
Они долго ещё лежали рядом, обнявшись. Николай гладил её волосы, а она слушала биение его сердца, пытаясь не думать о том, что будет завтра.
Телефон зазвонил в самый неподходящий момент. Надя вздрогнула, увидев на экране знакомое имя. Валера.
— Привет, солнышко, — голос мужа звучал непривычно нежно. — У меня тут дела немного сдвинулись, вернусь раньше. Уже подъезжаю к городу.
Внутри всё оборвалось. Она почувствовала, как кровь отхлынула от лица.
— Хорошо, — выдавила она, стараясь говорить спокойно. — Я рада.
Николай, услышав разговор, побледнел.
— Надя, что происходит?
Она не ответила, лихорадочно думая, что делать. Времени не оставалось.
— Мне нужно срочно уходить, — прошептала она, собирая вещи. — Он будет дома через час.
— Давай я тебя отвезу, — предложил Николай.
— Нет, — она покачала головой. — Так будет только хуже. Я должна сама разобраться.
Выбегая из квартиры, Надя понимала, что всё рушится. То, чего она боялась больше всего, произошло. Она предала человека, с которым прожила столько лет, поддавшись минутной слабости.
Добежав до дома, она металась по квартире, не зная, за что хвататься. Наконец, села на диван, пытаясь собраться с мыслями.
Валера вошёл в квартиру с улыбкой, держа в руках небольшой подарок.
— У меня для тебя сюрприз, — начал он, но, увидев её лицо, остановился. — Что случилось?
Надя молчала, не в силах произнести ни слова. Она знала, что теперь придётся отвечать за свои поступки, и это пугало её больше всего на свете.
— Ты… ты что-то скрываешь? — его голос стал холодным.
Она закрыла глаза, понимая, что ложь только усугубит ситуацию.
— Я… — слова застряли в горле. — Я не знаю, с чего начать.
В этот момент зазвонил телефон Николая. Она перепутала телефоны, взяв в спешке с собой телефон Николая.
— Кто это? Чей это телефон? Почему на заставке ты? — его голос дрожал от гнева.
Надя поняла — скрывать больше нечего. Она должна была рассказать всё, даже если это разрушит их жизнь навсегда.
— Это конец, — прошептала она, глядя мужу в глаза. — Я всё испортила.
Валера отступил на шаг, его лицо побледнело.
— Что ты говоришь? О чём ты?
— О том, что у меня был другой мужчина, — выпалила она на одном дыхании. — Я изменила тебе.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Слышно было только, как тикают часы на стене.
— Чего? Это правда? И кто он? — голос Валеры прозвучал неожиданно спокойно.
— Тренер в спортзале… Николай…
Валера усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.
— Тренер, значит… А я-то думал, что моя жена святая женщина…
Надя замерла, не понимая, как разруливать эту ситуацию.
— Валера, я знаю, что ты мне тоже изменял все эти годы. Командировки, важные встречи, сладкий запах духов. Думаешь я не понимала, что ты там был с другой женщиной?
— Это другое, — он пожал плечами. — Измена мужчины — это инстинкт, база, рефлекс. Измена женщины — осознанный шаг, продуманный план.
Надя почувствовала, как внутри закипает ярость.
— Что ты несёшь? — её голос дрожал от гнева. — Какие ещё инстинкты? Ты оправдываешь свою неверность биологией?
— А что не так? — Валера развёл руками. — Мужчина полигамен по природе. А женщина… женщина должна хранить верность.
— Значит, по-твоему, я нарушила какой-то природный закон? — она с трудом сдерживала слёзы. — А ты, получается, просто следовал своей природе?
— Примерно так, — кивнул он самодовольно.
Надя почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Ты даже не пытаешься скрыть это!
— Да, также как и ты, — Валера достал из кармана телефон и показал галерею с фотографиями. — Смотри.
На экране мелькали снимки с разных женщин, деловые встречи, ужины в ресторанах. Надя не могла поверить своим глазам.
— Всё это время… — прошептала она.
— Всё это время, — подтвердил Валера. — И знаешь что? Я не жалею. Как и ты, наверное.
Надя опустилась на диван, чувствуя, как рушится весь её мир. Она всегда считала себя виноватой, считала, что предала мужа. А оказалось, что они оба жили во лжи.
— Что теперь будет? — спросила она, глядя в пустоту.
— Теперь? — Валера вздохнул. — Теперь мы можем либо развестись, либо попытаться всё исправить. Но уже по-честному. Без лжи и притворства. Хотя незнаю смогу ли я тебя простить. Пока я горбатился на работе, ты тут с мужиками развлекалась…
— То есть твои многолетние измены — это нормально, а моя ошибка — это всё? — голос Нади дрожал от возмущения.
Валера усмехнулся, но в его глазах промелькнул страх.
— Не сравнивай, — процедил он сквозь зубы. — Мои «ошибки» не разрушают семью.
— А твои «ошибки» её укрепляют? — Надя шагнула ближе. — Ты живёшь в каком-то параллельном мире, где у мужчин есть право на всё, а у женщин — только на верность?
— Это не я придумал правила! — огрызнулся он.
— А кто? Ты их просто принял и пользуешься! — она почти кричала. — Все эти годы я закрывала глаза, терпела, делала вид, что ничего не происходит. А теперь ты смеешь меня судить?
Валера молчал, нервно теребя манжет рубашки.
— Знаешь что? — Надя глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. — Я больше не собираюсь играть в эти игры. Ты годами разрушал наш брак, а теперь делаешь вид, что я — предательница?
Она подошла к шкафу, начала собирать вещи.
— Я ухожу, — сказала она твёрдо. — И знаешь что? Я не буду оглядываться. Не буду жалеть. Потому что хватит. Хватит жить в твоём мире двойных стандартов.
Валера сделал шаг вперёд:
— Думаешь, нашла свою любовь? Он просто воспользовался тобой. У него такимх как ты сотни, уж я то знаю!
— Не суди людей по себе. Тебе стыдно должно быть. Ты меня сам подвёл к этой измене. Я себя не чувствую нужной и любимой. Сколько женщину тебя было, пока мы жили с тобой?
— Какая разница! Ты мне изменила. Мать моих будущих детей, жена!
— Да я тебе даже не жена. Мы не расписаны. Про детей ты вообще слышать не хотел даже. Только сейчас заговорил.
— Так всё, мне это надоело. Собирай вещи и проваливай. Мне такая женщина не нужна, — прорычал Валера, его лицо исказилось от гнева.
— Это общая квартира, я никуда уходить не собираюсь, — ответила Надя, стараясь сохранять спокойствие.
Валера подошёл ближе, его голос стал угрожающим:
— Посмотрим, кто кого выставит. Это ты всё разрушила! Всё, что мы так долго строили.
— Что всё? — Надя горько усмехнулась. — Что мы строили? Ты изменял мне постоянно. Это я всё терпела, закрывала глаза на твои похождения, делала вид, что ничего не происходит.
— Терпела? А теперь решила поиграть в оскорблённую добродетель? — он схватил со стола ключи от машины. — Я подам на развод. И поверь, ты не получишь ничего.
— Попробуй, — Надя выпрямилась. — У меня есть документы, есть свидетели, есть доказательства. Ты не сможешь просто так меня выгнать.
Валера замер, его лицо побледнело:
— Какие ещё доказательства?
— Те, которые покажут, что ты не такой идеальный муж, каким себя выставляешь, — спокойно ответила Надя. — И знаешь что? Я больше не боюсь.
Она взяла телефон и начала набирать номер адвоката. Впервые за долгое время она чувствовала не страх, а решительность.
— Ты пожалеешь, — прошипел Валера.
— Уже пожалела, — ответила Надя, не отрывая взгляда от экрана. — Давно пожалела, что молчала.
В этот момент она поняла: борьба будет тяжёлой, но она готова. Потому что лучше бороться за своё будущее, чем продолжать жить в кошмаре прошлого.
Валера вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Надя осталась одна, но теперь это одиночество было другим — оно не пугало, а давало силы двигаться дальше.
***
Новый этап
На следующий день Надя пришла в адвокатскую контору. Приёмная встретила её строгой тишиной и запахом старых книг. Адвокат, Елена Михайловна, оказалась именно такой, какой Надя её себе представляла — уверенной, опытной женщиной лет пятидесяти с проницательным взглядом.
— Рассказывайте всё с самого начала, — попросила она, доставая блокнот.
Надя начала говорить. Она рассказывала о многолетних изменах мужа, о его двойных стандартах, о том, как терпела и молчала. О том, как пыталась сохранить семью, но в итоге сама совершила ошибку.
Елена Михайловна внимательно слушала, изредка задавая уточняющие вопросы.
— У вас есть доказательства измен мужа? — спросила она, когда Надя закончила.
— Только косвенные, — призналась Надя. — Сообщения, фотографии, слухи…
— Это тоже может пригодиться, — кивнула адвокат. — А что насчёт имущества?
Надя рассказала о квартире, машине, счетах.
— Ситуация непростая, — подытожила Елена Михайловна. — Но у вас есть шансы на справедливое решение. Главное — действовать последовательно и юридически грамотно.
Она составила план действий, объяснила, какие документы нужно собрать, какие экспертизы могут потребоваться.
— И помните, — добавила адвокат на прощание, — вы не одна. Многие женщины проходят через подобное. И они справляются.
Выходя из кабинета, Надя чувствовала себя увереннее. Впервые за долгое время она знала, что делает правильные шаги. Что теперь её жизнь будет строиться на других принципах — принципах справедливости и уважения к себе.
Вечером она написала Николаю. Он ответил сразу:
«Я рядом. Если нужна поддержка — звони в любое время».
Надя улыбнулась. Она знала — впереди много работы, но теперь у неё есть план и люди, готовые помочь. А это уже немало.
Через две недели Надя уже работала администратором в медицинском центре. Работа была непыльная, но ответственная — приём звонков, запись пациентов, работа с документами. Зарплата, конечно, была небольшой, но для начала вполне хватало. Главное — она наконец-то почувствовала себя независимой.
Первые дни на работе дались нелегко. Надя боялась, что не справится, что совершила ошибку. Но коллеги оказались дружелюбными, а начальство — понимающим. Постепенно она втянулась, даже начала получать удовольствие от нового занятия.
Вечером, возвращаясь домой, она часто думала о том, как быстро изменилась её жизнь. Ещё недавно она была серой мышкой, живущей в тени мужа, а теперь — самостоятельная женщина с работой и планами на будущее.
Через месяц позвонил Валера. Надя не спешила брать трубку, но всё же ответила.
— Привет, — его голос звучал непривычно сдержанно. — Как твои дела?
— Нормально, — ответила она, стараясь говорить спокойно. — Работаю, обустраиваюсь.
— Я хотел поговорить о разделе имущества…
— Давай через адвоката, — перебила она. — Так будет проще для нас обоих.
Повисла пауза.
— Ты изменилась, — наконец произнёс он.
— Да, — согласилась Надя. — И мне нравится новая версия себя.
В трубке послышался тяжёлый вздох.
— Может, попробуем всё начать сначала?
Надя улыбнулась. Теперь она точно знала — назад дороги нет.
— Прости, но поезд ушёл. Я двигаюсь дальше.
Надя развернулась и ушла. Валера крикнул ей вслед:
— Ты ещё пожалеешь, что потеряла такого как я!
Придя домой, она открыла ноутбук и начала искать курсы повышения квалификации. Впереди было много интересного, и она была готова к новым вызовам.
