«Ну и я вляпалась я на старости лет», – думала Даша, рассматривая трещины на потолке. До потолка дело так и не дошло, и уже, видимо, не дойдет. Потому что сегодня она нашла у Рустама фотографию некрасивой девушки с милой улыбкой, держащей на руках ребенка. И она прекрасно знала, что скажут на это все знакомые, она буквально слышала этот хор голосов:
— Мы же тебя предупреждали!
Да уж, Дашу предупреждали все, кому не лень.
— Ты с ума сошла, – говорила сестра. – Да он же гражданство так хочет получить. Нужна ты ему, старая кошелка! Нет, конечно, нужна, пока твой кошелёк полный. Вот обчистит тебя до нитки, будешь знать!
Подруги, которые успели с ним познакомиться и оценили уровень его обаяния, говорили другое:
— Ты в зеркало на себя посмотри! Тебе сколько лет, забыла? Полтинник через два года! А он молодой мужчина, ты вообще представляешь, как вы через десять лет смотреться будете? Ты бабка, а он мужчина в самом расцвете сил!
Даже продвинутая соседка Клава, которая в свои шестьдесят один сидела на Тиндере, а в том году набила себе тату на плече, сказала Даше.
— Да я все понимаю, любовь у вас и все такое. Но ведь ты знаешь – у них всех дома жена и дети, а тут так, даже не запасная семья, а что-то типа секретарши на замену.
— Что значит секретарша на замену? – не поняла Даша.
Клава закатила глаза и сказала:
— Книжки читать надо! Я сейчас одну такую читаю – там девчонка одна так детективом стала, не читала? Короче, Дашка, ты особо губу не раскатывай! Не, прогонять его не надо — а что, хозяйственный, не пьет, ухаживает красиво. Но не забывай, что у него там семья.
Рустам говорил, что жены у него нет. Мама есть, братья и сестры есть – это да. А жены – нет. И Даша поверила. А теперь вот поняла, какой была глупой.
Она сама ему позвонила – номер кто-то с работы дал. Дескать, отличный ремонтник, берет недорого, делает на совесть. А Даша дачу в наследство получила и решила привести ее в порядок.
Искра проскочила сразу. Он что-то говорил, она что-то говорила, а глаза их блуждали, останавливаясь на губах, руках, груди, разве что взглядами они не встречались, наоборот, избегали друг друга. Ростом они были почти одного – Даша привыкла со своим миниатюрным телосложением чувствовать себя Дюймовочкой рядом с мужчинами, а тут все было по-другому – их глаза были на одном уровне, их губы неизменно встретились бы, если бы каждый из них сделал шаг вперёд.
О работе они сговорились быстро. А обо всем остальном ещё быстрее – уже через неделю, когда она предложила Рустаму чай со смородиновым листом, и пока наливала, опрокинула себе на платье, он тут же кинулся ее спасать, стаскивая залитое кипятком платье и смазывая ее красный живот пантенолом. Ну а дальше все понятно, простоя история.
— Может, сестра? – с надеждой спросила Клава, к которой Даша пошла за советом.
В первый момент она думала, что как только увидит Рустама, сунет ему проклятую фотографию под нос и выскажет все, что думает о нем и всем мужском роде. Но, почему-то, когда он пришел, с цветами и ее любимом мороженым, ругаться Даше совсем не хотелось.
— Да видела я его сестер! – махнула она рукой. – Они красивые, как и он, глаз не отвести! А эта страшненькая! Ну точно жена, ты же мне говорила!
Клава пустила дым, цокнула кольцами по тонкому фарфору кофейной чашки и спросила:
— Ты его любишь?
Даша отпила остывшего кофе и сказала:
— Люблю.
— Ну, значит, выбирай – или терпеть роль второй жены, или финита ля комедия.
Конечно, Клава была права. Но выбора у Даши особо не было – пусть над ней все будут смеяться, пусть, в конце концов, он ее бросит, но сколько ей отведено счастья, столько и будет.
— Если что, мы потом тебе на Тиндере молодчика найдем, – пообещала Клава. – Там такие кадры попадаются, я всех обрабатывать не успеваю.
Даша чуть не подавилась конфеткой, которой решила подсластить свою непростую судьбу – она помнила ухажёров Клавы, и ей встречаться с такими совсем не хотелось: чего только стоил заклинатель змей в жёлтом костюме с красной бабочкой, приезжавший на машине без верха.
Притворяться было сложно. Если раньше Даша летала на крыльях, но теперь она скорее ползала и могла заинтересовать только заклинателя змей. Поневоле она все время прислушивалась к разговорам Рустама, то и дело поглядывала на его телефон, ведь там были все разгадки на мучающие ее вопросы. Но брать чужой телефон – это подлость, Даша на такое не была способна. На нем и пароля не было – то ли Рустам был слишком глуп, то ли слишком доверял ей.
Когда с неба полетели первые белые мухи, тонкая струна в Дашиной душе так натянулась, что вот-вот готова была порваться. Ее душили гнев и обида, не могла она делить своего единственного с кем-то ещё! Поэтому, когда Рустам протянул ей маленькую бархатную коробочку, Даша сначала не поняла, что это значит, а когда поняла, горько расплакалась.
— Ты чего? – испугался Рустам. – Кольцо не нравится? Давай другое купим, только не плач!
Даша покачала головой.
— Нравится. Но я не хочу быть второй женой.
Рустам выглядел явно обескураженным.
— Что значит второй? – осторожно спросил он.
— Я все видела! – закричала Даша. – Видела фотографию у тебя в кошельке!
Рустам свёл брови – видимо, ему не понравилось, что Даша рылась в его кошельке.
— Я не специально, – тут же принялась оправдываться Даша. – Он упал, раскрылся, и я увидела… Кто она?
На душе вдруг стало легко – Даша и не понимала, как сложно ей было держать это все в себе больше трёх месяцев! Вот сейчас она узнает правду, и все встанет по своим местам.
Ей бы очень хотелось, чтобы Рустам рассмеялся, чтобы он сказал что-то вроде «да это же моя мама и я в детстве!». Но он молчал, опустив глаза. Потом хрипло сказал.
— Жена моего старшего брата. И племянник.
— Что ты такое говоришь? – разозлилась Даша – это ведь было настоящей чепухой, зачем ему носить фотографию жены брата в кошельке? Он врёт ей, а раз врёт, ему есть что скрывать.
Рустам молчал. Даша не видела его глаз, но чувствовала кожей его замешательство и боль. Гнев ее стихал. И вместе с этим приходило понимание. Нет, не понимание – догадка.
— Ты любишь ее? – шепотом спросила она.
Рустам, наконец, поднял на нее глаза. Он смотрел прямо и серьезно.
— Любил, – ответил он. – Теперь уже любил.
