В свои тридцать лет Федя был уже профессиональным нищим. При этом, он жил с родителями, точнее — благополучно сидел у них на шее. Уже с юности Федя не любил ни физический, ни умственный труд, считая, что трудятся в этой жизни только неудачники.
Стал он профессиональным нищим совершенно случайно. Однажды – на спор с собутыльниками — он попробовал попрошайничеством насобирать на опохмелку, и у него сразу же получилось. Почти мгновенно. То ли внешность у него была такой жалостливой, или везучим он был очень, но, в дальнейшем с ним происходили странные дела. Стоило ему, в отцовском стареньком пиджачишке, сесть где-нибудь в подземном переходе, бросить к ногам мятую кепочку, как тут же находились добрые люди, и Федя уже через полчаса уходил из перехода с деньгами, равными дневной зарплате обычного человека.
Тут нужно заметить, что его родители про его странный бизнес в кавычках ничего не знали. Потому что, он объяснял им появление у него больших денег тем, что устроился на работу грузчиком в одну очень крутую фирму.
За год Федя так втянулся в дело попрошайки, что ходил просить подаяния уже строго по графику, и в проверенные временем места.
У него даже телохранители появились. Двое граждан, с тюремными наколками, и сомнительной наружности, которые к нему сами подошли, и предложили свои услуги. За пятьдесят процентов от его выручки они гарантировали Феде безопасное ведение бизнеса.
И он сразу же согласился. Потому что казусы у него случались то и дело. То хулиганы кепку с деньгам схватят и убегут, то люди в форме удостоверением в лицо тычут. А с телохранителями Федя, вообще, перестал чего-либо бояться. Сидит на раскладном стульчике, перед ним — кепка, и бумажка с очередной надписью. Их много у него было, этих бумажек. «Подайте погорельцу», «Собираю на лечение смертельно больной матушки», «Подайте на еду, только вчера освободился», и прочее. И люди подавали. Особенно, когда он стоял недалеко от храма. Правда, в этом рыбном месте нужно было добавлять «Подайте Христа ради», и обязательно вовремя креститься.
Но именно, после того, как он, при помощи той же своей охраны, отвоевал себе у других побирушек это место у храма, с ним стали происходить нехорошие дела.
Однажды, возвращаясь домой с этой своей работы, он увидел, как из окна его родной квартиры валит черный дым.
Федя пулей взлетел на пятый этаж, выбил плечом входную дверь своего жилища, и обнаружил мирно спящих на диване отца с матерью, в то время, как на кухне уже бушевало пламя.
Огонь они с отцом потушили сами, но пожарные всё равно приехали, и выписали им большой штраф.
Ровно через неделю, вернувшись домой после очередного стояния возле храма, Федя услышал от отца страшную новость. Пока он выпрашивал подаяния, его мать увезли в больницу, и там у неё обнаружили страшную болезнь.
Федя страшно расстроился, но на следующий день он опять пошёл к храму, и положил возле себя сразу две бумажки «Подайте погорельцу» и «Собираю на лечение смертельно больной матушки».
А прохожие, и прихожане храма, не смотря на такую его наглость, опять дружно бросали в его кепку деньги.
Но нашёлся, всё-таки, какой-то странный человек, который остановился возле Феди, прочитал обе бумажки, и вместо того, чтобы лезть в карман за деньгами, стал сверлить попрошайку проницательным взглядом.
— Подайте, Христа ради! – заметив этот взгляд, автоматически произнёс Федя, с отрепетированной жалостливой интонацией.
— На что конкретно подать? – спросил весело мужчина. – На лечение матушки, или как погорельцу.
— Желательно, на то и на это! – уже нагло ответил Федя.
— И – Христа ради?
— Ну, конечно, ради него. А что?
— Интересно… — вздохнул человек. – А Он знает, что ты ради него просишь?
— Кто это – он? – не понял профессиональный нищий.
— Христос.
— Не понял… — насторожился Федя, и посмотрел в сторону своих телохранителей, которые лениво сидели в сторонке, и попивали из горлышка пиво. – Мужчина, а вы чего, такой умный? — спросил он недовольно. — Вы кто такой?
— Я-то? – всё так же весело переспросил мужчина. – А может я, это и есть — Он!
— А ты не надорвёшься Им быть? – уже нагло спросил Федя.
— Так, куда мне деваться? Я ведь другим быть не могу. Кстати, а ты так и не понял, почему неделю назад твой дом чуть не сгорел, и почему твоя матушка скоропостижно заболела?
— И почему? – набычился попрошайка.
— Потому что ты сам эти беды вот здесь вот написал. — Мужчина, всё так же улыбаясь, показал Феде на его бумажки. – Сам себе заказал, сам и получил. Не боишься, что и другие беды, которые ты на других бумажках понаписал, с тобой тоже случатся?
— А ты чего, стращаешь меня, что ли? – И Федя скорей поманил указательным пальцем своих телохранителей.
Двое в наколках не спеша подошли, и уставились на назойливого мужчину слегка мутными глазами.
— Мужик, в чём проблема? – игриво спросил один из них. – Тебе чего-то не нравится?
— Иди отсюда, чел! – Второй развёл пальцы веером. – Пока в штаны не наложил.
— Христа ради? – спросил мужчина.
— Ага, Христа ради, — заулыбались нагло телохранители.
— Ну, как хотите. Вы сами попросили.
Мужчина опять улыбнулся, а телохранители, вдруг, начали, ни с того ни с сего таращить глаза, потом оба схватили себя руками за свои задние места. И тут же в воздухе резко запахло общественным туалетом.
— Мама!.. – пропищали эти оба в наколках, и, раскорячив ноги, всё так же держа себя за заднее место, смешно поспешили прочь.
— Эй! Вы куда? А я?– закричал Федя им вслед. Потом, посмотрев на мужчину, он ошарашенно спросил: — Чего это с ними?
— В штаны они себе наложили, — пожал плечами странный человек. — Бывает…
– Натурально, что ли, наложили? – всё ещё не верил Федя.
— Они же сами сказали — Христа ради. И он услышал. А до тебя, Федя, что, так ничего и не дошло? Что там у тебя в бумажках ещё написано? Ты освободиться из тюрьмы должен, да? Если за ум не возьмёшься, так и будет.
Мужчина опять улыбнулся странной улыбкой, и пошёл по тротуару куда-то вдаль.
Куда точно мужчина ушёл, Федя не разглядел. Потому что он вдруг сам, как ошпаренный, вскочил с раскладного стула, пнул ногой свою кепку с мелочью, и почти побежал прочь от храма.
На следующий день Федя пошёл учиться на водителя трамвая. А что, тридцать лет — это же ещё молодость. В это время жизнь только начинается!
