Родственница просила денег, но я узнала правду

— Анна! Аннушка, прошу тебя, выслушай меня! — голос Веры дрожал, в трубке раздавались всхлипы.

Анна устало прикрыла глаза. Она знала этот голос, этот отчаянный тон.

— Что случилось, Вера?

— Мне нужны деньги… срочно. Клянусь, это вопрос жизни и смерти.

Анна тихо выдохнула, пальцы сжали трубку. Опять.

— Вера, я не могу…

— Ты не можешь или не хочешь?! — резко повысила голос сестра. — Я в беде, Анна! Это не очередные мои «глупости»! Я на краю!

— На краю чего? — Анна прижала телефон плечом, продолжая разбирать коробки с новыми саженцами. — Ты уже брала у меня. В последний раз, если помнишь, тоже было «срочно»…

— Это другое, — голос Веры стал тихим, ломким. — Мне нужны деньги на… лечение.

Анна замерла.

— Лечение? Чьё?

— Моего сына.

Тишина.

— Какого… сына?

— Моего, Анна! Он… он болен. Очень болен. Я боялась тебе сказать, думала, справлюсь. Но я не справляюсь, понимаешь?! Времени почти не осталось!

Анна смотрела в окно, но ничего не видела. Какой сын? У Веры никогда не было детей.

— Вера… — голос её прозвучал хрипло. — Я не понимаю.

— Я родила его поздно. Ты обиделась, мы перестали общаться, я не говорила тебе… Но он есть. И если я не найду деньги, боюсь, что все закончится очень плохо.

Сердце бешено заколотилось.

— Я не обижалась… не важно… Сколько нужно?

— Десять тысяч долларов.

Анна закрыла глаза. Бог ты мой.

— У меня нет таких денег, Вера.

— Но у тебя есть магазин, ты можешь взять кредит! — закричала сестра. — Анна, если ты откажешь, он… ему станет ещё хуже.

— Я не могу, — голос её стал твёрдым.

— Ты можешь. Ты просто не хочешь!

Анна молчала.

— Хорошо, — внезапно голос Веры стал ледяным. — Живи со своей чистой совестью. Если с ним что-то случится, это будет на твоей совести.

Гудки.

Анна не двигалась. Сын? У Веры?

Она попыталась вспомнить — но ничего. Никогда не было ни разговоров, ни намёков. После того, как в последний раз она заняла большую сумму денег, просто перестала звонить и появляться.

Тяжесть сдавила грудь.

Она подняла телефон и набрала номер дочери.

— Лен, ты не поверишь, что сейчас произошло.

***

— Мам, да ты шутишь… — Елена недоверчиво покачала головой, пока Анна нервно шагала по кухне, стискивая телефон в руке.

— Хотела бы. Вера говорит, у неё сын, и он тяжело болен. Просит десять тысяч долларов на лечение.

— У Веры? Сын? — Елена усмехнулась. — С каких это пор?

Анна покачала головой:

— Я не знаю.

— Мам, — голос дочери стал мягче. — Ты уверена, что это не очередная манипуляция?

— Уверена? Нет. Но если она говорит правду… — Анна села на стул, сжав пальцы в замок.

Елена тяжело вздохнула, подошла к матери, оперлась руками о стол:

— Давай рассуждать логично. Почему ты никогда не слышала о ребёнке?

— Она могла скрывать. Боялась осуждения, может, хотела справиться сама…

— Ты серьёзно веришь, что Вера могла вот так взять и «справиться» сама? — в голосе Елены прозвучал скепсис.

Анна промолчала.

— Мам, у неё были десятки историй, сотни оправданий. Сколько раз она уже обманывала?

— Много, — тихо сказала Анна.

— И что, вдруг она изменилась?

Анна провела рукой по лбу.

— Я не знаю, Лен. Но если ребёнок правда есть и он болен, я не могу просто закрыть глаза.

Елена нахмурилась.

— Проверим.

— Как?

— В сети, у знакомых, в соцсетях. Ты знаешь, где она живёт?

— Да, в старом доме, который достался ей от тёти.

— Отлично. Начнём с этого.

Анна смотрела на дочь и вдруг почувствовала благодарность.

— Спасибо, Лен.

— Мам, я просто не хочу, чтобы тебя снова использовали.

***

На следующий день Анна и Елена устроились в кухне с ноутбуком.

— Ладно, начнём с простого, — Елена принялась искать соцсети Веры. — Так… страничка есть, но почти пустая.

— Что-то полезное?

— Только репосты каких-то розыгрышей и цитаты в духе «жизнь — боль, но я справлюсь».

Анна вздохнула.

— Обычный стиль Веры.

Елена продолжала листать.

— Подожди… вот фотография.

Анна наклонилась. На снимке Вера сидела на скамейке, рядом мальчик лет восьми.

— Это он?

— Похоже.

— Подпись есть?

— «Самое дорогое, что у меня есть».

Анна задумчиво посмотрела на экран.

— Это ничего не доказывает.

— Именно. Ладно, идём дальше. — Елена задумалась. — Может, проверить её адрес? Поговорить с соседями?

Анна колебалась.

— Не знаю… это уже слишком.

— Мам, если она говорит правду, мы убедимся в этом. Если нет — ты будешь знать наверняка.

Через полтора часа они уже стояли у старого дома, в котором жила Вера.

— Ну и развалина, — пробормотала Елена.

Анна постучала в дверь соседней квартиры. Через минуту открыла женщина лет шестидесяти.

— Да?

— Извините, мы ищем Веру, она здесь живёт?

— Живёт, конечно. Только дома её нет.

— Вы случайно не знаете, у неё есть сын?

Женщина нахмурилась.

— У неё? Нет. Ребёнок у неё есть, но это не её сын.

Анна замерла.

— В смысле?

— Это племянник её бывшего мужа. Она взяла его под опеку после… ну, в общем, остался он без родителей.

Анна переглянулась с дочерью.

— Он болен?

Женщина пожала плечами.

— Я не врач, но не похоже. Играл вчера во дворе с мячом, бегал быстрее всех.

Анна почувствовала, как сдавило грудь.

— Спасибо.

Они отошли от дома.

— Значит, Вера солгала, — тихо сказала Елена.

— Не в первый раз, — Анна посмотрела вдаль. — Но на этот раз она перешла черту.

Елена нахмурилась.

— Подожди. Если она не мать, значит, не может принимать решения за ребёнка. Значит, у него есть опекун?

Анна кивнула.

— Да… И если Вера собиралась получить деньги, значит, кто-то другой отвечает за мальчика.

— Мы должны узнать, кто, — твёрдо сказала Елена.

Через час они нашли нужную информацию.

— Нашла! — Елена подняла голову от экрана телефона. — Опекун — её бывший муж, Андрей. Они расстались несколько лет назад, но ребёнок остался под его опекой.

Анна нахмурилась.

— Значит, он должен знать, что происходит.

— Может, стоит связаться с ним?

Анна долго молчала.

— Да. Нужно позвонить.

Она набрала номер, который нашла в одной из соцсетей. Вызов пошёл.

— Алло?

— Здравствуйте, Андрей?

— Да, а кто это?

— Меня зовут Анна. Вы бывший муж Веры, верно?

— Да.

Анна перевела дух.

— Я звоню по поводу мальчика. Вашего племянника. Вера сказала, что он… болен.

Пауза.

— Бред, — холодно ответил Андрей. — Он здоров.

Анна почувствовала, как внутри всё перевернулось.

— Вы уверены?

— Конечно. Кто вам вообще это сказал?

Анна сжала телефон.

— Вера. Она попросила у меня денег на лечение.

Андрей выругался.

— Вы где сейчас?

— Рядом с её домом.

— Оставайтесь там. Я еду.

Анна опустила телефон и посмотрела на дочь.

— Мы не закончили.

***

Анна и Елена стояли у машины, переглядываясь.

— Как думаешь, он действительно приедет? — Елена скрестила руки на груди.

— Он звучал… злобно, — Анна посмотрела на телефон. — Думаю, приедет.

Через десять минут перед домом резко затормозил серый седан. Из него вышел высокий мужчина, лет сорока пяти, с короткой стрижкой и тяжёлым взглядом.

— Кто из вас Анна?

— Я, — Анна сделала шаг вперёд.

Андрей смерил её взглядом, затем перевёл его на Елену.

— Вы мне звонили. Теперь объясните, что здесь происходит.

Анна глубоко вдохнула.

— Вера попросила у меня денег. Сказала, что ей срочно нужно на ребёнка.

Лицо Андрея застыло.

— Так я и думал.

— Что это значит? — Елена сузила глаза.

— Это значит, что Вера, как всегда, пытается выкрутиться за чужой счёт. Мальчик — мой племянник, я оформил опеку. Несколько дней назад мне нужно было уехать по работе, и Вера предложила присмотреть за ним. Слишком настойчиво предлагала, — он хмыкнул. — Конечно, за деньги. Я заплатил ей за присмотр, но не успел уехать, как она уже звонила и требовала больше.

Анна покачала головой.

— Вот значит как…

— Она всегда умела пользоваться чужой добротой, — усмехнулся Андрей. — Но я не думал, что она пойдёт так далеко.

Как по заказу, с другой стороны улицы раздались быстрые шаги.

— Ты что здесь делаешь?!

Анна, Елена и Андрей обернулись. Вера стояла на тротуаре, сжимая сумку, а её лицо побледнело, когда она увидела Андрея.

— Ну здравствуй, дорогая, — Андрей скрестил руки на груди. — Может, объяснишь, почему ты ходишь и рассказываешь, что мой ребёнок в беде?

— Я… я… — Вера резко перевела взгляд на Анну. — Ты привела его?!

— Вера, хватит, — твёрдо сказала Анна. — Ты снова лгала.

— Да что ты понимаешь?! — Вера металась взглядом между ними, её руки дрожали. — Мне… мне были нужны деньги!

— Значит, ты просто решила воспользоваться ребёнком, который даже не твой? — холодно спросил Андрей.

— Я о нём заботилась! — выкрикнула Вера. — Я с ним ночами сидела, я его воспитывала, а ты его просто… купил, потому что у тебя есть деньги!

Андрей скривился.

— Ты ушла сама. Не делай из себя жертву.

— Ты не понимаешь! — её голос срывался. — Мне нечем платить за квартиру! Мне нечего есть!

— Ты бы могла попросить честно, — Анна покачала головой.

— Честно? — Вера рассмеялась. — Ты бы не дала.

— Да, потому что я тебе больше не верю!

Вера резко замолчала.

В этот момент во двор вбежал мальчик лет восьми. Он несся вприпрыжку, размахивая рюкзаком, и, увидев Андрея, радостно закричал:

— Папа!

Андрей опустился на одно колено, обнял мальчика и потрепал его по волосам.

— Как школа?

— Нормально! — мальчик улыбнулся. — Мы едем домой?

— Конечно.

Андрей поднялся, не глядя на Веру.

— Пойдём, нам пора.

Мальчик кивнул, а Андрей взял его за руку и повёл к машине.

— Ты не можешь просто так уйти! — выкрикнула Вера.

Андрей обернулся.

— Ты знаешь, Вера, тебе ничего не мешало устроить свою жизнь. Но вместо этого ты продолжаешь искать, кого бы обмануть.

Вера открыла рот, но ничего не сказала.

— Пойдём, сынок, — спокойно повторил Андрей, и они с мальчиком сели в машину.

Анна смотрела, как автомобиль уезжает. Вера медленно опустилась на лавку, закрыв лицо руками.

Анна достала телефон, нашла контакт Веры.

— Что ты делаешь? — спросила Елена.

Анна посмотрела на экран, потом нажала кнопку «заблокировать».

— Ставлю точку.

***

Анна сидела на кухне, глядя в окно. Ветер раскачивал тонкие ветки рябины, стучащиеся в стекло, как будто тоже хотели поговорить.

— Мам, ты в порядке? — в дверях появилась Елена, держа в руках две чашки чая.

— Да, просто думаю.

Дочь села напротив, поставила чашку перед матерью.

— О ней?

Анна пожала плечами.

— О том, как долго я позволяла себя использовать.

— Ты не одна такая, — вздохнула Елена. — Вера всю жизнь искала, на кого бы опереться. На кого бы сбросить ответственность за свои ошибки.

Анна провела рукой по столу.

— Да. И каждый раз мне казалось, что она изменится. Что это вот теперь — точно последняя ложь.

— Но не последняя, — Елена усмехнулась.

Анна взглянула на дочь, и вдруг ей стало тепло.

— Знаешь, я боялась, что если скажу «нет», то стану плохим человеком.

— Мам… — Елена взяла её за руку. — Ты не плохая. Ты просто научилась защищать себя.

Анна слабо улыбнулась.

— Знаешь, я думала, что буду чувствовать вину, — призналась Анна. — Но нет. Есть только… облегчение.

Елена сжала её ладонь.

— Это потому, что ты впервые поставила себя на первое место.

Анна посмотрела на дочь и кивнула.

— Думаю, ты права.

Ветер снова толкнул ветки в окно, но теперь Анна не услышала в этом тревоги. Только спокойствие.

 

Источник

Оцініть статтю
Додати коментар

;-) :| :x :twisted: :smile: :shock: :sad: :roll: :razz: :oops: :o :mrgreen: :lol: :idea: :grin: :evil: :cry: :cool: :arrow: :???: :?: :!:

Родственница просила денег, но я узнала правду
Не возьмете ли вы на время мою дочь?