Солнце светило особенно ярко в то утро, словно подчеркивая контраст с тяжелым настроением в доме. Лена собрала своих сыновей, Мишку и Сашку, на кухне. Ее глаза, обычно искрящиеся смехом, сейчас были серьезными и немного печальными.
— Мальчики, — начала она, стараясь сохранить спокойный тон, — папа больше не будет с нами жить. Мы теперь будем жить втроем. Материально, наверное, станет немного похуже, но мы справимся, обещаю.
Мишка, старший, нахмурился, а маленький Сашка просто смотрел на маму, не до конца понимая, что происходит.
Мишка потом часто вспоминал этот разговор. Он, как и все дети, представлял себе самые страшные картины нищеты. Ждал, когда в доме воцарится голод, и они будут сидеть на хлебе и воде. Но этого не случилось. Напротив, жизнь как будто заиграла новыми красками.
Как-то раз Мишка задумчиво спросил маму:
— Мам, а ты говорила, что будет хуже? А почему тогда мы в кино чаще ходим и еда вкуснее стала?
Лена улыбнулась и потрепала сына по волосам.
— Просто мы стали лучше планировать наши траты, сынок. И готовить с любовью.
Прошли годы. Мишка вырос и, как-то раз, за чашкой чая с матерью, она вдруг сказала:
— Знаешь, Миш, когда я получила первые алименты, я узнала, сколько твой отец на самом деле зарабатывал.
Мишка удивленно вскинул брови.
— И что?
— А то, что алименты были значительно больше тех денег, которые он мне отдавал, когда мы были вместе.
Мишка задумался. Куда же отец девал деньги? Ведь он всегда был таким скупым. Детям на дни рождения дарил символические суммы, приговаривая: «На ерунду не тратьте!» На Новый год — три мандарина и шоколадка. Всегда твердил о необходимости экономии и откладывании на черный день.
А потом этот «черный день» наступил. Отец потерял работу, бизнес прогорел, а сбережения… исчезли. Как оказалось, все отложенные «на черный день» деньги были потрачены на «любимых женщин».
И вот однажды, в дверь тети Лены постучали. На пороге стоял ее бывший муж, похудевший и осунувшийся.
— Лен, — начал он дрожащим голосом, — прости меня. Я был дураком. Помоги…
Лена долго смотрела на него. В ее глазах не было злости, только усталость и грусть.
— Прости, — тихо сказала она, — я не могу. Ты сам выбрал свой путь.
— Но мне не на что жить, — взмолился мужчина.
Лена вынесла ему пару тысяч.
— Вот все, что могу, — сказал женщина. — Но на ерунду не трать. Включи режим экономии.
Дверь закрылась, оставив бывшего мужа стоять в одиночестве перед суровой реальностью, которую он сам же и создал. Лена тяжело вздохнула. Она справилась. Она вырастила сыновей, построила новую жизнь, где было место любви, поддержке и настоящим ценностям. И в этой жизни не было места для человека, который предал ее доверие и обманывал всю их семью.
