Поезд дернулся, и Нина Сергеевна качнулась к поручню. Народу в вагон набилось под завязку. Оно и понятно, как-никак, пятница, вечер, все едут домой…
На всякий случай она крепко прижала к себе сумочку, в которой везла купленный для своей дочери-студентки набор хорошей косметики.
Сегодня ее ждало знакомство с Катиным женихом Игнатом. На фотографиях он выглядел симпатичным и улыбчивым. Катя светилась от счастья, когда рассказывала о нем. И как же иначе? Игнат, приехавший покорять столицу всего пару лет назад, был перспективным, амбициозным, работал в хорошей компании.
Двери открылись, в вагон втиснулась новая волна людей, и Нину Сергеевну притерли к самому окну. Рядом оказалась пожилая женщина с палочкой, лет семидесяти, не меньше. По всей видимости, она себя плохо чувствовала, и стоять ей было тяжело.
Напротив сидел парень в хорошем пальто, с дорогим телефоном. Он увлеченно смотрел в экран и, казалось, не замечал никого и ничего. Нина Сергеевна узнала его не сразу, ракурс другой, да и освещение в метро не то, что на фотографиях в телефоне дочери.
Но это был именно он. Игнат. Она хотела было окликнуть его, но что-то удержало ее.
Тут парень поднял глаза, увидел старушку с палочкой и… снова уткнулся в телефон. Поезд вдруг качнуло. Пожилая женщина охнула и едва не упала. Нина Сергеевна подхватила ее под локоть и вдруг поняла, что молчать больше не может.
— Молодой человек, — сказала она, обращаясь к Игнату, — может, вы уступите женщине место?
Он поднял голову и скучающе посмотрел на обеих женщин. Выражение лица у него было такое, словно его отвлекли от важного дела какой-то ерундой.
— Тетя, я вообще-то с работы еду, — нехотя ответил он, — я тоже устал, и меня тоже ножки не держат.
Пожилая женщина тихо сказала Нине Сергеевне:
— Ничего, я постою, мне скоро выходить.
Нина Сергеевна промолчала. До дома оставалось три станции.
***
Тут Игнату позвонили.
— Еду, ага! — громко ответил он. — Ну да, к будущей теще на смотрины… Да уж постараюсь понравиться, конечно! Как-никак, нужно же произвести впечатление на того, кто поможет решить квартирный вопрос!
И он хохотнул.
Нина Сергеевна почувствовала себя нехорошо.
— Ну да, квартира хорошая, в центре почти, — развязно продолжал меж тем Игнат. — Не, ну а чего? Мне несложно поработать зятем год-два… Ну а там посмотрим. Да понравлюсь я ей! Я красавчик, я всем нравлюсь! А-ага… Ну ладно, давай, бро, до связи!
Женщина, стоявшая рядом с Ниной Сергеевной, покачала головой. Мужчина у окна хмыкнул, Игнат же ничего не замечал.
Поезд затормозил. Нина Сергеевна двинулась к выходу, Игнат тоже пошел к дверям.
— А побыстрее двигаться нельзя? — неприязненно бросил он, обгоняя ее. — Тут вы не одна!
Она посторонилась и проводила его взглядом. Хорошее пальто, прямая посадка головы… Победитель по жизни, да и только.
Игнат пошел к эскалатору, Нина Сергеевна — следом. На улице он достал телефон и сверился с картой. Нина Сергеевна знала этот район наизусть, она здесь жила. До ее дома было восемь минут пешком. Она обогнала его у светофора и спокойно двинулась к своему дому.
***
Катя уже накрывала на стол.
— Мама, ну наконец-то! — воскликнула она. — Пойдем, поможешь мне. Он вот-вот будет!
Нина Сергеевна сняла пальто.
— Катюша, — мягко сказала она, — сядь-ка на минуту.
— Да некогда же! — удивленно воскликнула Катя. — Надо еще салат доделать, а еще надо…
— А ты все же сядь.
Что-то в голосе матери заставило девушку внимательно посмотреть на нее. Она послушно села на край стула и спросила:
— Что случилось?
И Нина Сергеевна все ей рассказала. Про вагон, про старушку с палочкой, не умолчала она и о разговоре Игната по телефону…
— Поработать зятем, — Нина Сергеевна покачала головой. — Как тебе такое?
Катя ответила не сразу.
— Мама, — еле слышно вымолвила она после паузы, — а… ты уверена, что это был он?
— У меня, как ты знаешь, хорошая память на лица. Он это был, — и она подробно описала внешность Игната.
Тут в дверь позвонили. Катя растерянно посмотрела на мать и не двинулась с места.
— Я открою, — сказала Нина Сергеевна.
На пороге стоял Игнат. В том же добротном пальто, с букетом белых роз, огромным, дорогим, показательным. Улыбка на его лице была такая же, как на фотографиях. Обаятельная, открытая…
***
Видимо, у Игната тоже была хорошая память на лица. Потому что, увидев Нину Сергеевну, он вдруг перестал улыбаться, а лицо его вытянулось и побелело.
— Вы? — прохрипел он.
— Проходите, — пригласила Нина Сергеевна.
Игнат вдруг засуетился и неловко протянул ей букет:
— Вот… Это… Э… вам. А… Катя где?
— Катюша! — позвала Нина Сергеевна.
Катя вышла в прихожую. Она бегло посмотрела на растерянного Игната и опустила глаза.
— Ты ведь хотела познакомить меня с женихом? — спросила Нина Сергеевна. — Так вот, мы уже познакомились. В метро. Правда, Игнат?
Повисла гнетущая пауза. Потом Игнат облизнул губы.
— Послушайте… — смущенно начал он. — Это… недоразумение. Я… Я не знал, что это вы! Я бы…
— Что ты бы? — спросила Нина Сергеевна. — Не стал бы хамить мне? Уступил бы место старушке? Не рассказывал бы другу, как собираешься поработать зятем и решить свой квартирный вопрос?
— Это была шутка! — воскликнул Игнат. — Катя, ну скажи ты ей! Я же всегда так шучу, да же ведь?
— Нет, — сказала Катя, — таких шуток я от тебя никогда еще не слышала. И, между прочим, шутка это не смешная.
— Катя…
— Уходи, Игнат.
— Кать, ну подожди! — разволновался молодой человек. — Давайте все сядем и поговорим, я все объясню!
— Ты уже объяснил, — усмехнулась Катя, — в метро. Моей маме и той пожилой женщине.
Игнат переминался с ноги на ногу, его уши пылали.
— Катя… Ну я же… люблю тебя!
Катя подошла ближе к нему и заглянула ему в глаза.
— И ты думаешь, я тебе теперь поверю? — тихо спросила она.
— Катя…
— Пошел вон! — рявкнула Катя. — И цветы свои забери!
Игнату пришлось подчиниться.
***
После его ухода Катя долго сидела на кухне и смотрела в одну точку.
— Мам, — сказала она тихо, — мам, я такая… наивная.
Нина Сергеевна села рядом и обняла дочь за плечи.
— Ничего, — сказала она, — хорошо, что все выяснилось сейчас, а не после вашей свадьбы. Так что… не бери в голову. Давай-ка ужинать.
В квартире было тихо и тепло. Пахло сдобным тестом и свежезаваренным чаем. Мать и дочь ужинали молча, каждый думал о своем. Катин телефон тренькнул пару раз, но она не отреагировала.
Пару минут спустя телефон запищал снова, потом снова и снова. Катя взяла его в руки и взялась было что-то писать, но потом вдруг стерла.
— Я заблокировала его, — сердито сказала она.
— И правильно, — отозвалась Нина Сергеевна, наливая себе еще чаю.
— Все будет хорошо, — подумала она, — хотя, в принципе, все уже хорошо.
Игнат предпринял еще несколько попыток поговорить с Катей. Но она категорично дала ему понять, что им не по пути, и вскоре он отстал
