Валя и Нинка сидели в полутёмном кафе. На улице моросил первый осенний дождик, настроение у Вали было депрессивное. Нинка, напротив, наслаждалась кофе, смотрела сквозь мокрое стекло на спешащих прохожих, и улыбалась.
— Ну, вечно ты по осени киснешь, — успокаивала она подругу. – Ну, и пусть непогода, надо радоваться жизни. Ты моложе меня на целых восемь лет. Ладно бы я, вечная вековуха плакала тут сейчас. Но тебе всего-то тридцать.
— Не могу с собой ничего поделать, — отвечала Валя, — Ты – интроверт. Тебе одной хорошо. А я не выдерживаю одиночества. И похоже, что парня мне в эту осень не найти. Скука…
— Понимаю, но ведь ты меня не слушаешь, — укоряла её Нинка, — Тебе никогда не найти парня. Ты очень прилипаешь к ним. Причём сразу же, и каждый у тебя – судьба. Но нельзя же быть такой легковерной и наивной в твои годы.
Валя насупилась. Она уже готова была пустить слёзы, но обиды на Нину и неё не было.
— Ты как всегда права, — ответила Валя. – Но что делать? Надоело и самой наступать на грабли в десятый раз…
— Так ты меня слушай. Вот тоже стань на время интровертом. Попробуй. Ничего не теряешь. А я уверена, что всё у тебя получится.
— Ну, рассказывай, — подчинилась Валя.
— Ну, вот твой новый знакомый – Олег. Ты говорила, что он вроде на тебя поглядывает в офисе.
— Ну, поглядывает. И что? Нет, мне с таким красавцем ничего не светит. Там и без меня желающих с ним познакомиться навалом.
— А ты сразу не отказывайся. А попробуй. Первое, что надо сделать, не показывать особого интереса. Но и грубой быть нельзя. Сначала улыбнись, посмотри в глаза. И стоп! — Нинка хлопнула ладонью по столу.
— Что – стоп? – не поняла Валя.
— Далее – прохлада. Не смотри на него больше, делай вид, что занята, отстранись, работай. Вот увидишь, он заинтересуется и начнёт что-то предпринимать, если ты ему понравилась. А если нет – то бесполезно вешаться ему на шею, всё равно ничего хорошего не выйдет.
— Ну, я и не собиралась вешаться, — засмеялась Валя. – Ну, а дальше что?
— А дальше – будем смотреть. И действовать по ситуации, — спокойно рассуждала Нинка, — Не проявляй активности первая. А то ведь ты всегда рада была каждому взгляду парня, обесценивая себя таким образом. Лишняя открытость вредна.
— С тобой только в монахини идти в монастырь. Ну, не знаю…
Но Валя решила последовать совету Нины. Все следующие дни на работе она почти не смотрела в сторону новенького Олега. А при встрече лицом к лицу, только внимательно встретила его взгляд и опустила скромно глаза.
Как ни странно, Олега это зацепило. Действительно на фоне смеющихся и стремящихся к разговору с ним женщин и девушек их коллектива она всех тише и спокойнее восприняла Олега.
Прошла неделя, вторая, и Олег всё чаще старался заговорить именно с Валей. На обеденном перерыве она шла в магазин и он догнал её.
— Ты за покупками? Можно с тобой? – спросил Олег, и Валя кивнула.
Они пошли рядом, вместе были и в магазине, Олег что-то спрашивал Валю, а она спокойно ему отвечала, рекомендуя своё любимое печенье и чай.
По дороге на работу они уже разговаривали так, будто были старыми друзьями. И, наконец, в конце рабочего дня Олег предложил Вале проводить её до дома – Валя несла тяжёлую сумку с продуктами, которые купила в обед.
Валя растерялась и нерешительно кивнула в знак согласия. Олег донёс ей сумку до дома, и Валя быстро скрылась в подъезде, быстро попрощавшись.
— Слушай, Нинка, что делать дальше? Он проводил меня до дома… — шептала она в телефонную трубку вечером.
— Не паникуй, всё идёт по плану. Не подавай вида, что счастлива. Так же будь скромна и не пялься на него. Теперь, если он предложит встречаться, согласись, но не более двух раз в неделю. Поняла? – рекомендовала Нинка.
— Двух раз? – встревожилась Валя, — это почему? Так мало…
— Пусть сначала предложит. Если что, скажешь, что и рада бы, но сильно занята. Работаешь на дому. Ведь ты вяжешь на заказ?
— Ну, вяжу приятельницам, но не настолько…
— А ты скажи, что собираешь деньги на ремонт квартиры, — прервала её Нинка, — Тебе и врать не надо. Ведь ты же собираешь? Поэтому надо выполнять заказы и к родителям ездить по выходным, а на неделе помогаешь бабушке. Пусть знает, что ты ответственная и домашняя, и любишь свою семью.
— Ой, как всё сложно, Нина… — застонала Валя.
Всю неделю Олег ходил с Валей на обеде по магазинам или кафе, им даже удавалось немного прогуляться по парку после обеда. Олег заглядывал в глаза Вали, а она всё так же отводила взгляд в сторону, но не из-за рекомендаций Нинки, а потому, что краска заливала её щёки, как только парень смотрел на неё.
Наконец, Олег предложил в выходной сходить в кино, но Валя, с трудом выдавила из себя какой-то лепет про родителей, бабушку и выражение её лица было настолько жалостливым, что Олег погладил её по плечу и сказал:
— Ладно, тогда сходим, когда ты сможешь. Скажешь, хорошо?
Валя обрадованно кивнула, и они договорились встретиться на неделе. В кино они пошли только через несколько дней. Олег был в приподнятом настроении, он шутил и радовался их встрече. Провожая Валю до дома, он грел дыханием её руки и обещал подарить варежки.
— Что ты, ведь я вяжу сама. Я ещё и тебе на зиму свяжу. Не смей покупать. Мои будут лучше, — сказала Валя, улыбаясь. И через три дня она преподнесла подарок Олегу – красивые вязаные варежки с узором.
— Это так красиво, — обрадовался Олег, — мне никто не дарил такие варежки. Очень приятно… Ты заботливая.
Он надел на руки варежки и приложил их к своим щекам.
Валя снова покраснела. Она вынула из сумки точно такие же, но небольшие, женские и надела их на свои руки.
— Теперь хоть что-то нас объединяет, — засмеялся Олег. – Ведь мы разные или не очень? Как ты считаешь?
Валя пожала плечами и ответила как обычно говорила её бабушка:
— Время покажет.
Вечером Валя звонила Нине.
— Слушай, я влюбилась в него без памяти. Поражаюсь только, что он во мне нашёл… Но он, кажется, тоже влюблён.
— Отлично! – радовалась Нинка, — мой метод работает. Так и держись.
— Нинка, я хочу видеть его каждый день… Не могу, как скучаю. Все мысли о нём.
— Ты и так его видишь каждый день. На работе. Круглые сутки быть вместе – это перебор. Нельзя назначать свидания каждый день, понимаешь? Должна быть дистанция. Не то – наскучишь.
— Хорошо, — печально отвечала Валя.
Они теперь встречалась с Олегом два раза в неделю после работы, и оба были счастливы. Но однажды Валя не пришла на работу. Она простудилась и заболела. Взяла больничный лист. Олег места не находил себе, он звонил несколько раз за день, спрашивал о лекарствах и после работы уже звонил ей в дверь.
— Ты с ума сошёл, — шептала Валя слабым хриплым голосом, открывая дверь, — пришёл! Не хватало, чтобы и ты заразился от меня. Уходи сейчас же… Прошу.
— Не уйду, пока не дашь рецепт. Я схожу в аптеку и в магазин. Что купить поесть тебе? – настаивал Олег.
— Ничего не надо, есть не хочу, и не могу, горло болит. Похоже, что ангина. А вот рецепт. Положишь таблетки на стол в кухню, я дверь не закрываю. Ложусь.
Олег принёс лекарства и пакет фруктов. Он прошёл на цыпочках в кухню, тихо раздевшись в прихожей. Валя слышала его шаги, но высокая температура так ослабила её, что она даже не открывала глаз.
Через некоторое время Олег принёс ей в постель тарелку овсяной каши.
— Ну-ка, поешь хоть немного. Натощак нельзя лекарства, а у тебя температура.
Валя подчинилась и проглотила через силу несколько ложек жидкой овсянки. Затем Олег дал ей таблетки.
Всю неделю Олег приходил к Вале, чтобы следить за её состоянием. Валя сокрушалась:
— Ну, не надо так часто ходить. Я не смертельно больна. Неудобно, честное слово. Я не маленькая… Спасибо, конечно…
Но Олег всё равно приходил. Кроме фруктов и провизии он приносил букеты цветов. И Валя лежала и смотрела на цветы весь день. Ей даже казалось, что от цветов шла тёплая волна любви, и Валя быстрее от этого поправлялась.
Наконец, болезнь отступила, Валя уже сама обслуживала себя и кормила Олега домашними пельменями.
— Всё, мне в понедельник на работу, — сказала она, — Я здорова. Спасибо тебе большое. Ты просто поднял меня на ноги. Тебя приходилось слушаться. Это не у мамы, где я могла капризничать…
— А мне понравилось командовать тут у тебя, — сказал Олег. – Так чисто у тебя дома, так уютно, тепло… Можно я буду приходить почаще?
Валя кивнула и улыбнулась.
— Конечно, можно. Мы же теперь друзья.
— Я бы хотел быть не только твоим другом, Валенька… — начал Олег. Он посмотрел на неё ласковым взглядом, от которого у Вали шли мурашки по коже. Она уже не хотела сдерживать себя по Нинкиному методу. И не могла.
— Ты прости меня, — начала Валя, — я так долго проверяла тебя, сама себе не верила, понимаешь… И я хочу быть больше, чем другом.
Олег поднял Валю на руки и прижал к себе, как ребёнка.
— Ой, что ты… Поставь, у меня ещё голова кружится… — запротестовала Валя, держась за его шею.
— Ты лёгкая как пёрышко, похудела… — улыбнулся Олег, привлекая к себе Валю и целуя.
Она проводила его и, закрыв дверь, подошла к окну:
— До завтра, — шептала она у окна, видя, как Олег машет ей руками,- до завтра, любимый мой…
В комнате зазвонил телефон.
— Ну, как ты? Поправилась? – послышался голос Нинки. – Рассказывай.
— Спасибо, поправилась. И мы с Олегом поцеловались… Ох… сладко. Спасибо тебе, Ниночка. За всё, за доброту и желание помочь.
— Не расслабляйся только, — продолжала Нина, — не балуй его очень. Понимаешь, о чём я? Тогда и будет тебе счастье.
— Спасибо, спасибо, дальше я сама… — улыбалась Валя. – Ты только скажи мне, а почему ты до сих пор не замужем?
В трубке послышались вздохи.
— Да что обо мне говорить… — ответила Нинка. – Я в своё время со своим методом палку перегнула. Всё бы у нас было хорошо, но он оказался женатым. Представляешь, обманывал меня. И два раза в неделю встречаться ему было как раз очень удобно…
— Значит, твой метод работает не на всех… — заключила Валя.
— Ага. Пятьдесят на пятьдесят, — снова вздохнула Нина, — А ты в числе счастливчиков. Ну, да ладно. На свадьбу не забудь пригласить. Пока. Не болей…
Нинка положила трубку. Вале было понятно, что своим признанием Нина была расстроена. «А я-то уверовала в её метод, а оказывается, у каждого метод свой… Эх, Нинка, Нинка…»
Валя и Олег через три месяца поженились. Они жили и радовались, что нашли друг друга, вспоминая про их поход в кино, Валину болезнь, и первое их объятие.
— Ты меня просто покорила своей непосредственностью, обаянием и скромностью. Сразу было видно – не такая как все, — вспоминал Олег.
— А я даже и не рассчитывала на такого красавчика, — откровенно говорила Валя. – Но так хорошо, что ты нашёл меня!
И только Нинкин метод остался маленькой тайной между девушками. И никогда они больше не говорили об этом.
А Нина тоже устроила свою судьбу. Как ни странно, на свадьбе Вали она познакомилась с её старшим двоюродным братом, который и стал ухаживать за Ниной прямо на свадьбе. И Нинка так и посчитала про себя, что Господь отблагодарил её за участие в судьбе Вали.
