Ранее майское утро. В тамбуре скорого поезда курит мужчина. Седые виски и хмурый, уставший взгляд делают его гораздо старше своих тридцати шести лет. Под стук колёс он задумчиво смотрит в окно.
Там в купе спит его десятилетний сын Димка. «Мне бы сына спасти, — думает он, выпуская струйку дыма, — а о себе я не волнуюсь. Будь, что будет. Марию не сберёг, так хоть сына спасу. Только бы спасти».
***
Нежданные проблемы свалились на семью Комаровых около двух лет назад. В квартиру под ними въехала разведённая яркая брюнетка с пышным бюстом – Тамара. Тогда всё и началось.
Виктор с сыном Димкой играл во дворе, гоняя мяч. Жена Мария готовила обед и поглядывала в открытое окно на любимых мужчин.
Тамара оценивающим взглядом озабоченной невесты глянула на Виктора и расплылась в довольной улыбке. «Вот же он! – сказала она себе, — значит, будет мой!» Наличие у жениха жены и ребёнка совершенно её не смущало. «Это не проблема», — усмехнулась она, радуясь своим планам.
Тамара быстро сдружилась с женой Виктора. Мария обрадовалась новой подруге, часто принимала её у себя дома и делилась рецептами любимых блюд.
Как-то осенью Виктор с семьёй ездили в лес по грибы. Нарвали немного, но главное прекрасно провели время. Тамара, узнав об этом, жалуется Марии:
— Как я тебе завидую. Тоже хочу сходить за грибами, но компании нет, — грустно вздыхает она, — вот если бы вы меня взяли с собой…
— Конечно, Том, — радостно говорит Мария, — в следующие выходные собирайся. Мы снова идём в лес.
Выходные прошли великолепно. Прогулка по лесу, полные корзинки грибов и весёлый пикник на природе оставили незабываемые впечатления. Но, никто и не подозревал, чем всё это обернётся.
В понедельник Виктор ушёл на работу, сыну в школу во вторую смену. А жена Мария взяла отгул, чтобы обработать грибы и навести дома порядок.
Как только хлопнула дверь подъезда — выбежал Димка в школу, явилась Тамара.
— Мария, идём ко мне, — просит она, улыбаясь, — я такой суп из грибов сварила, просто пальчики оближешь. Идём, подруга, попробуешь.
— Давай позже, у меня столько дел, — начала Мария, но видя обиженное лицо подруги, согласилась, — ладно. Только быстро.
— Конечно, быстро, — схватила её за плечо Тамара, — очень быстро.
Мария попробовала угощение и немного сморщилась. Вкус показался ей горьковатым.
— А ты сама пробовала? — Виновато улыбаясь, спрашивает она, пытаясь не обидеть подругу, — вкус какой-то странный.
— Ты пробуй, пробуй. Может перчика добавить? – спрашивает Тамара, подсыпая перец, — как теперь? Ты пробуй, пробуй, — подталкивает руку Марии. — Я по твоему рецепту варила.
Мария сделала ещё несколько глотков и задохнулась.
— Ой, какой перчёный. Мне бы запить… — машет она рукой, открыв рот, — воды…
Тамара подаёт стакан, что стоял у неё за спиной. Мария делает несколько больших глотков и роняет стакана пол.
— Это же водка, Тома, — удивлённо говорит она, — ой, мне плохо. Голова кружится.
Хозяйка помогает Марии перебраться на диван.
— А ты приляг, — предлагает хозяйка, — поспи…
— Вызови «скорую»… мне плохо… — бормочет она, теряя сознание.
***
Дима вернулся со школы и к своему удивлению не увидел маму. Сделал себе бутерброд с колбасой и побежал во двор играть. Вечером вернулся с работы отец. Он увидел сына и позвал к себе:
— Димка, а где мама? Я целый день звоню, трубку не берёт.
— Не знаю, пап, я её не видел, — ответил сын, — кушать хочу.
Когда они с сыном пришли домой, Виктор обратил внимание, что вёдра с грибами стоят не перебраны. Обед не сварен. Удивился.
Он заглянул в спальню. На кровати спиной к нему лежит жена.
— Мария, что случилось? – Спрашивает он, толкая её в плечо, — ты заболела?
Мария застонала и упала на спину. Виктора поразило её бледное, почти зеленоватое лицо. Он вызвал «скорую помощь». Врачи установили отравление грибами. А так как помощь оказана слишком поздно и пострадавшая была пьяна, яд успел сделать своё дело. Марию не спасли.
На похоронах Виктор ломает голову:
«Жена никогда не пила. Почему врачи установили алкоголь? Суп она не варила и поэтому есть его не могла. Откуда отравление грибами? Да ещё это страшное известие, что жена была беременна».
Он с трудом сдерживал слёзы.
Тамара помогала с поминками и весь вечер крутилась возле Виктора на правах новой хозяйки. Это заменили все кроме него. Виктор обратил внимание на назойливые ухаживания соседки только через пару недель, когда её присутствие в квартире стало невыносимо.
— Вы бы Тамара шли к себе, — просит он,- мы с сыном сами справимся. Оставьте нас.
Женщина зло хмыкнула, и хлопнув дверью, вышла. Но через пару часов заявилась вновь с котлетами.
— Нет! – рявкнул на неё Виктор, преграждая ей вход, — не нужны нам ваши котлеты. Вы можете оставить нас в покое?
— Витя, — хлопает она глазами полными слёз и напирая на мужчину своим бюстом, — я же вижу, что нравлюсь тебе. Так может…
— Что? – опешил он, — ты и в подмётки Марии не годишься, — не выдержал и оттолкнул её. — Пошла вон!
Он не догадывался, чем это обернётся для его семьи.
Через месяц в квартире начала твориться чертовщина. Сами собой открывались шкафы, падала посуда, включалась вода. Но и это ещё можно терпеть. Ночами сын кричит и плачет, а утром отец замечает на его теле синяки.
По совету друзей на работе пригласил батюшку, чтобы освятил квартиру. Не помогло. Приходили ещё несколько специалистов, но тоже никакого результата.
Виктор раздавлен горем и своей беспомощностью. Несколько дней назад на мальчика упал кухонный шкаф. У сынишки сломана рука. Дима даже не плачет, он просто смотрит вопросительно на отца: «Папа, когда это закончиться?» У отца комок в горле и сердце щемит.
Прошёл год со смерти жены. Они с сыном побывали на могиле Марии. Проходя мимо храма, зашли, чтобы поставить свечку за упокой души.
— Не надо так убиваться, — слышит он тихий голос за спиной.
Обернулся. Сухонькая, низенькая старушка в чёрном одеянии улыбается ему.
— Твоему горю может помочь только знахарь Изосим, — говорит она, — я напишу тебе его адрес. Поезжай. Он поможет.
Виктор удивлён: «Разве я вслух говорил? Возможно». Старушка протянула ему клочок бумаги и сунула прямо в руку.
Мужчина развернул и прочитал: «Деревня Шиловка, Омской области. Знахарь Изосим». Когда он поднял глаза, старушка пропала. Виктор уже ни на что не надеялся, но решил использовать последнюю надежду. «Сын с гипсом, в школу не ходит. Возьму отпуск, и поедим к лекарю, — размышляет он, — а вдруг поможет. Только бы помог!»
***
Виктор вернулся в купе и посмотрел на сладко спящего сына. Он давно не видел его таким спокойным. Вздохнул. Заглянула проводница и предупредила:
— Через час ваша станция. Готовьтесь. Может чаю принести?
Виктор кивнул головой и принялся будить Димку.
До нужной деревни добирались автобусом, на тракторе и ещё с час пешком. На пороге добротного бревенчатого дома их встретил крепкий старик с длинной белой бородой.
— С приездом, — улыбается он и приглашает в дом, — проходите.
Мальчика проводил в другую комнату за шторкой и уложил в кровать, а мужчину усадил на лавку рядом с собой.
— Пусть поспит, — говорит он, — а ты… — он сделал паузу, внимательно глядя гостю в глаза, — ты не переживай. Вижу злого человека рядом с тобой. Женщина пышных форм. Она обратилась к колдунье, вот вас бесы и мучают.
Виктор сразу понял о ком идёт речь.
— Помогу твоему горю, только… — старик снова заглянул в его глаза, — ни жену, ни дочку тебе вернуть не смогу.
Виктор от удивления вскрикнул. Никто не знал, что жена была беременна.
— Накажу я твою обидчицу. Ох, накажу, — сурово сдвинув брови, проговорил Изосим, — а твоя жизнь наладится. Скоро. Навсегда уйдут твои беды.
Старик ещё много чего говорил, держа Виктора за руку, но он сидел, как сонный и почти ничего не запомнил.
Ночевать Виктор с сыном остались у знахаря. Спали крепко и спокойно. А утром хозяин накормил их и проводил.
Ещё в дороге домой они с Димкой ощутили, что всё изменилось. Сын снова стал весёлым и озорным мальчишкой, а у Виктора на душе весна. Они не знают, но точно уверены – всё будет хорошо.
Вернувшись домой, они сразу от дворника узнали, что сгорела квартира Тамары с хозяйкой вместе.
— Новые хозяева ремонт делают, — показывает он метлой на окна, — хорошие люди.
Больше в квартире Комаровых никаких происшествий не было. Потихоньку их жизнь с сыном наладилась.
Только однажды к нему обратился приятель Семён:
— Виктор, я слыхал ты к знахарю ездил, и он тебе помог. Дай адрес. Мне тоже нужно.
— Конечно, — согласился он, — завтра поищу бабкину записку. Так на память не помню. То ли деревня Щукино, то ли Сухово.
Виктор обыскал всё в квартире, но записку так и не нашёл. Пропала. Взял карту Омской области, но и там такой деревни не оказалось.
Через год он с Семёном поехали на машине по тем местам. Виктор надеялся по памяти вспомнить дорогу. Уже в дороге он отчётливо вспомнил адрес: «Деревня Шиловка, Омской области. Знахарь Изосим».
Приехали на место. А вместо деревни стоят руины заросшие травой. Местные жители рассказали, что такой деревни уже лет пятьдесят нет.
Виктор с другом прошлись по старому деревенскому кладбищу. Разглядывают могилы. Неожиданно Виктор узнал на могильном кресте имя старика.
Удивился: «Как он мог мне год назад помогать, если его уже пятьдесят лет на белом свете нет? Странно».
Поделился соображениями с Семёном.
— Вот и не верь после этого в мистику, — отвечает приятель, — видать, очень нужна была тебе та помощь, вот и явился тебе старик.
Они оба подняли головы и посмотрели на небо, словно на них оттуда смотрят. По небу плывут белые облака. Ни кого не видно.
