— Признайся, ты хочешь изменить мужу, — сказал сосед.
Я отступила на шаг, чтобы быть подальше от этого мужчины. И как я оказалась в подобной ситуации? Я ведь не давала ему никакого повода…
***
Дверной звонок заверещал так неожиданно, что я вздрогнула, расплескав кофе на клавиатуру. Кто бы это мог быть? Точно не Андрей, у мужа свои ключи. Даже если он их забыл, у него дедлайн, задерживается на работе.
Я нехотя поплелась открывать, кутаясь в домашний кардиган. На пороге стоял незнакомец с улыбкой, которая мне не понравилась. В руках у него была коробка конфет, в глазах — какая-то наглость.
— Привет! — протянул он так, будто мы знакомы сто лет. — Я Роман, твой новый сосед сверху. Решил познакомиться и принести подарок, чтобы ты не сильно жаловалась. А то я ремонт небольшой затеял, пошумлю.
Он подмигнул, я автоматически приняла коробку.
— Светлана, — представилась я. — Спасибо за конфеты, но… Это необязательно.
— Ну что ты, соседка! Как не сделать подарок красивой девушке! — он сделал шаг вперед. — Кстати, если тебе чего починить надо, обращайся, помогу.
Роман скользнул взглядом вниз, и я вдруг вспомнила, что под распахнутым кардиганом у меня легкомысленная майка и мини-шорты. Пришлось поспешно запахнуться.
— Спасибо, но ремонтом у нас занимается муж, я в этом ничего не смыслю, — ответила я, решив сразу расставить точки и намекнуть, что проживаю не одна.
Если это и поколебало Романа, то самую чуточку.
— Ну тогда до встречи! В лифте увидимся, — он рассмеялся, словно сказал что-то невероятно остроумное.
Дверь закрылась, а я так и осталась стоять с коробкой конфет в руках. Что-то во взгляде нового соседа мне так не понравилось, что к сладостям я даже не притронулась. Андрей даже удивлялся:
— Они же дорогие, вкусные… Хороший мужик, видимо, раз поступил по совести.
***
А через пару дней все началось. Роман словно поставил себе цель появляться на моем пути как можно чаще. То в лифте придержит дверь с этой своей улыбочкой, то у подъезда встретит, то сумки предложит донести.
— Спасибо, не надо, — говорила я вежливо, но твердо.
— Какая недотрога! — смеялся он, и чем холоднее я была, тем больше веселился.
Я надеялась, что все само рассосется, что он поймет намек. Но такие, как Роман… Они не умеют слышать «нет». Или не хотят.
***
До появления Романа наша с Андреем жизнь текла спокойно, если не сказать скучно. Я фрилансила из дома, рисовала дизайн-макеты. Муж пропадал на работе, а дома сидел, уткнувшись в ноутбук. По выходным — кино или прогулки в парке. В общем, та самая размеренная жизнь, о которой пишут в глянцевых журналах, которую многие считают скучной. А мне так нравилось.
Все изменилось в то утро, когда я обнаружила у двери стакан кофе с запиской. Аккуратным почерком было написано: «Самой красивой соседке желаю приятного утра».
Я замерла, сжимая в руках этот дурацкий стакан. Внутри что-то оборвалось. Милый комплимент? Нет, неуместный флирт.
Я вылила кофе в раковину, выкинула стакан. Решила не говорить Андрею, зачем нагнетать? А через день Роман подкараулил меня внизу.
— Светик, ты кофе получила? — спросил он так, будто у нас какая-то договоренность.
— Да, спасибо. Но, м-м-м… Не стоит этого делать, — я старалась говорить спокойно.
Роман наклонился ближе, от него пахло каким-то приторным одеколоном.
— А я думаю, стоит, — его голос стал тише. — Тебе понравилось, я же вижу.
— Нет, не понравилось. Я замужем и…
— Ой, да ладно тебе, — он покачал головой. — Ну, замужем и замужем. Это же просто дружеское внимание.
Вечером я все-таки решилась рассказать об этой ситуации Андрею. Он оторвался от компьютера, посмотрел рассеянно:
— А ты уверена, что не преувеличиваешь? Может, он просто… Ну… странный?
— Андрей! — я чуть не задохнулась от возмущения. — Он подсовывает мне кофе под дверь, подкарауливает у подъезда!
— Ну, это неприятно, конечно, — он нахмурился, потом пожал плечами. — Просто игнорируй его, и все.
В тот момент я почувствовала себя обманутой дважды, и этим настойчивым Романом, и собственным мужем.
На следующее утро у двери стоял не только кофе, но и роза. Я взяла цветок двумя пальцами, словно дохлую крысу, и выбросила в мусоропровод. А через пару дней случилось то, чего я боялась. Мы с Романом оказались в лифте вдвоем.
— Знаешь, Светик, — протянул он, нажимая кнопку моего этажа, — ты мне снишься по ночам. Не могу выбросить из головы ту твою маечку, в которой ты была в день нашего знакомства.
— Зачем вы… Ты это говоришь? — мой голос предательски дрогнул.
— Я? — он картинно удивился. — Просто хочу пообщаться. Мы же соседи.
— Но я же ясно сказала, — я отодвинулась в угол, — я не хочу никакого общения.
Он подошел слишком близко для простого разговора.
— А мне кажется, ты просто боишься.
— Чего?
— Себя, своих желаний, — он улыбнулся. — Ты ведь тоже чувствуешь это между нами.
Лично я чувствовала только страх и неприязнь. Когда лифт остановился, я практически выбежала оттуда. Сердце колотилось как сумасшедшее. Вечером я не выдержала и устроила скандал Андрею. Рассказала все подробно, во всех деталях.
— Он меня просто не слышит! Он… Как бы это объяснить… Ведет себя так, будто я подаю какие-то сигналы!
— Ну так, может, ты и подаешь? — сказал Андрей и тут же осекся, увидев мое лицо. — Я имею в виду… Может, ты слишком вежливая с ним? Он неправильно это понял, но ничего плохого не хочет.
— То есть это я виновата? — я не верила своим ушам. — Ты сейчас серьезно считаешь, что проблема во мне?
В ту ночь я впервые ушла ночевать к подруге. Не потому что боялась Романа. А потому что не могла находиться рядом с человеком, который так легко переложил ответственность на меня. К подруге я пришла с опухшими от слез глазами и бутылкой вина. Лена сразу все поняла, молча взяла бутылку и достала бокалы.
— Ну и что у нас в программе? Кино? Или просто поплачем? — без лишних расспросов спросила она.
— А можно все вместе? — я попыталась улыбнуться, но получилось криво.
Когда бутылка опустела наполовину, я наконец смогла рассказать все без истерики. Про настойчивые знаки внимания, про намеки, взгляды, случайные прикосновения. Про лифт и приставания. И про самое обидное, то есть реакцию Андрея.
— Ты понимаешь… Он сказал, что я, наверное, слишком вежливая! — я нервно крутила бокал в руках. — Типа, я сама как-то неправильно себя веду. А как еще-то? Послать этого соседа? Так он же потом жизни не даст, будет подкарауливать, гадости делать. Это ж у нас всегда, хамка, истеричка, а мужик просто проявлял внимание.
Лена смотрела на меня с сочувствием, но без удивления.
— Ну… — она замялась. — Может, тебе просто дать ему увидеть все своими глазами?
Честно? Мне не хотелось ничего организовывать, подстраивать, вовлекать мужа в какие-то спектакли. Но я действительно не знала, что еще сделать.
***
Когда я утром вернулась домой, Андрей сидел на кухне с виноватым видом, глотал кофе.
— Привет, — сказал тихо. — Я… Ну… Хотел позвонить, но подумал, что тебе надо остыть.
— Мне не нужно остывать, — я бросила сумку на стул. — Мне нужно, чтобы ты меня услышал.
— Я слышу, — он отставил кружку. — Просто… Это все выглядит как-то…
— Как-то как? — я скрестила руки на груди.
— Преувеличенно, — выдавил он наконец. — Ну, конфеты, цветы… Это же не…
— Не что? Не домогательство? Не навязчивость? Скажи, ты бы хотел, чтобы к тебе такое внимание проявляли? Если бы какая-нибудь неприятная тебе соседка караулила тебя, делала комплименты?
Он смотрел куда-то мимо меня, явно не понимая сути проблемы. Я выдохнула.
— Знаешь что? Посмотрим, что будет дальше, — и ушла в ванную.
***
Два дня мы практически не разговаривали. Я избегала встреч с Романом, выходила из дома только по необходимости. Андрей делал вид, что все нормально, готовил ужин, спрашивал как дела, рассказывал про работу… Но я видела, что он просто не хочет конфликта.
В какой-то момент поняла, что не хочу больше так, бояться выйти из собственной квартиры, прислушиваться к шагам в подъезде, вздрагивать от звонка в дверь. В тот же вечер я предложила Андрею сходить в кино. Он удивился, мы почти не выбирались из дома среди недели. Но согласился.
Когда мы спустились вниз, я спохватилась:
— Ой, забыла кое-что! Схожу домой, пока далеко не ушли.
Я абсолютно точно знала, Роман заметит, что я возвращаюсь одна. Я ждала этого, готовилась. И не ошиблась. Выглянув в глазок, я убедилась, что Роман уже тут как тут, словно подкарауливал. Хотя почему «словно»…
Я вытащила телефон, набрала: «Поднимись, я ключ не взяла, оказывается». А потом вышла наружу, к Роману.
— Светик! А я думал, ты меня избегаешь, — он загородил дорогу к лифту. — Давай поговорим, а?
— Мне некогда, — я попыталась обойти, но он шагнул навстречу.
— Всегда куда-то спешишь… Это ведь несерьезно, — он все еще улыбался, но как-то странно. — Мы взрослые люди. Я тебе нравлюсь, ты мне. Зачем ты тянешь? Давай договоримся о встрече. Мужу я ничего не скажу, не бойся, да и из семьи тебя уводить не хочу.
— Ты мне не нравишься, — сказала я четко, раздельно, как ребенку объясняла. — Совсем. И никогда не нравился. Дай пройти.
Лицо Романа вдруг изменилось. Я даже не ожидала, что возможен такой внезапный переход от масляной улыбочки до злобного оскала.
— Да ладно? — он схватил меня за локоть. — А кто тут стреляет глазками из-под челки? Кто улыбается так мило? Думаешь, я не вижу? Строишь из себя недотрогу, а сама…
— Отпусти! — я дернулась, но он сжал сильнее.
— Не раньше, чем ты признаешься, ты ведь тоже этого хочешь, — он наклонился совсем близко. — Твой муженек — зануда. А я…
Появление Андрея за спиной Романа было внезапным, как гром среди ясного неба. Муж предпочитал подниматься по лестнице, поэтому появился тихо.
Сейчас он смотрел на нас широко раскрытыми глазами. Я никогда не видела на его лице такого изумления. Похоже, он успел услышать достаточно, чтобы оценить ситуацию.
— Андрей… — начала я, но он перебил.
— Отпусти ее руку, — голос у него был ровный, но какой-то чужой.
Роман обернулся, рука на моем локте разжалась. Что-то мелькнуло в его глазах. Неуверенность? Страх?
— А, вот и муж пожаловал, — он неприятно усмехнулся. — Слушай, дружище, твоя жена…
— Моя жена тебя просила отпустить, — Андрей шагнул к нам. — Ты не слышал?
— Да ладно тебе, — Роман пожал плечами. — Она сама глазками стреляла. Ты за ней лучше следи.
В этот момент что-то в моем муже щелкнуло. Я никогда не видела, чтобы он на кого-то поднимал руку. Никогда. Но тут…
Кулак Андрея встретился с челюстью Романа так быстро, что я даже не успела испугаться. Просто… Бам! И мой муж-программист, вечно в наушниках, с ноутбуком на коленях, стал совсем другим человеком. С прямой спиной и таким взглядом, что у меня мурашки побежали.
Роман отшатнулся, схватился за лицо. Глаза у него стали большие-большие, как в мультиках.
— Ты… Ты что творишь? — пробормотал он, потирая челюсть. — Совсем крыша поехала?
Андрей не ответил, просто стоял и смотрел, весь напряженный, как струна.
— Я в полицию заявлю, — плевался словами Роман.
— Валяй, — спокойно кивнул Андрей. — Я расскажу, как ты месяц преследовал мою жену. Как дарил цветы, караулил у подъезда, хватал за руки.
— Докажи! — Роман сплюнул. — Да она сама… Она же…
В этот момент Андрей сделал шаг вперед. Всего один, но Роман отступил, приложив руку к лицу.
— Нет, ты послушай, — он перешел на какой-то просящий тон. — Ты неправильно все понял, я просто… По-соседски…
— Ты сейчас пойдешь в свою квартиру, — так же спокойно продолжил мой муж. — И забудешь, что моя жена существует. Если случайно встретишь, пройдешь мимо. Если увидишь у подъезда, развернешься. Или в следующий раз я таким сдержанным не буду. Понял?
Не знаю, что такого было в глазах Андрея, но Роман кивнул. Быстро, судорожно и уже без всякой наглости огляделся по сторонам, как будто искал пути отступления.
— Ненормальный, — буркнул он уже в спину Андрею, когда мы были практически у лифта.
Мой муж обернулся. Один взгляд, и Роман помчался к себе вверх по лестнице. Когда за нами закрылась дверь лифта, я наконец выдохнула. Андрей привлек меня к себе.
— Прости, — прошептал он, целуя меня в макушку. — Прости, что не послушал сразу.
Я прижалась к нему, вдыхая родной запах, и почувствовала, как уходит напряжение, как перестает колотиться сердце.
Был в этой ситуации еще один неожиданный плюс. Я увидела своего мужа с совершенно новой стороны. Не тихого компьютерщика, пропадающего в мире кода и алгоритмов, а человека… Настоящего.
— А ты не считаешь, что… — я замялась. — Ну, что я как-то спровоцировала его?
— Нет, — Андрей остановился. — И прости, что так сказал.
— Почему ты мне не поверил сразу? — спросила я.
— Ты знаешь, — он задумался, — мне казалось, что ты… Ну…
— Преувеличиваю? — я горько усмехнулась.
— Нет. Я не умел поставить себя на твое место, — он вздохнул. — Понимаешь, мужчины просто не знают, каково это, когда тебе вот так не дают проходу и вообще не слышат. Пока не увидят все собственными глазами.
— А что теперь будет с Романом? — спросила я.
Андрей пожал плечами.
— А что с ним будет? Думаю, все он понял.
— А если… В полицию заявит?
Муж повернулся, и я увидела на его лице странную, чуть хищную улыбку:
— Он не заявит, поверь. Такие, как он, только перед женщинами храбрятся. Чуть настоящий отпор получат, сразу ныряют в кусты. Но если ты беспокоишься, можем переехать.
— Нет, — я решительно мотнула головой. — Это наш дом. И я не хочу бежать. Если побежишь один раз, будешь бегать всю жизнь.
***
На следующий день я, возвращаясь домой, услышала шаги за спиной, когда вошла в подъезд. Обернулась и замерла. Это был Роман с синяком под глазом и какой-то странной гримасой на лице.
Мое сердце екнуло. Только не снова… Но тут произошло нечто странное. Он, увидев меня, резко изменил траекторию. Просто развернулся на месте и быстрым шагом направился к выходу. Спина напряженная, плечи ссутуленные.
— Что, уже сбегаешь? — вырвалось у меня.
Я сама не ожидала от себя такой наглости, он даже не обернулся, только ускорил шаг.
В этот момент я почувствовала… Нет, не злорадство. Скорее удовлетворение. Пожалуй, это было самое сладкое чувство за последние месяцы. Когда мучивший тебя страх отступает, и ты понимаешь, ты сильнее, ты победила.
***
Прошло три месяца. Романа я больше не встречала. То ли он стал хорошо просчитывать свое расписание, то ли съехал. Меня это не особо интересовало.
У нас с Андреем начался бурный роман, как в первые месяцы знакомства. И стаканчики с кофе и цветами я получала теперь регулярно, но уже от мужа. Единственного мужчины, который мне нужен.
