В небольшой уютной кухоньке сидели две подруги. Анжела, погруженная в свои мысли, нервно помешивала давно остывший кофе. Напротив неё, расслабленно откинувшись на спинку стула, сидела Алёна – вот она была довольна, весела и очень серьёзно настроена на перемены в жизни.
– Ты уверена в своём решении? – наконец нарушила молчание Анжела. Она искренне волновалась за подругу! Такое неожиданное решение… – Ты же понимаешь, насколько это серьёзный поступок? Оставить семью, друзей, неплохую работу и уехать в чужую страну?
Алёна улыбнулась, но улыбка получилась искренней и немного грустной. Она знала, что подруга переживает, и это тронуло её до глубины души. Особенно если учесть, что её собственным родителям было как-то плевать на происходящее.
– Уверена, – ответила она, глядя прямо в глаза Анжеле. – На все сто процентов! Просто вспомни, я ведь ещё в детском садике говорила, что хочу жить в стране, где никогда не выпадает снег.
– Помню, – усмехнулась девушка, вспоминая Алёну в юном возрасте. – Зимой ты постоянно устраивала истерики, когда нужно было собираться на прогулку и просто ненавидела снег. Пока мы со счастливым визгом лепили снеговиков и устраивали снежные сражения, ты, надувшись, сидела на лавочке. Но… Тебе не страшно?
Алёна на мгновение задумалась, но её уверенность не поколебалась.
– Нет, – ответила она твёрдо. – Язык я знаю, профессия у меня хорошая, работу всегда найти смогу. Хотя, скорее всего, даже искать не придётся. Мой шеф, узнав, куда именно я решила уехать, пообещал посодействовать с трудоустройством.
Анжела вздохнула, понимая, что подруга приняла окончательное решение. Она знала Алёну достаточно хорошо, чтобы понимать – отговаривать бесполезно. Но в глубине души ей было жаль расставаться с подругой, с которой они прошли через столько испытаний.
– А как же мы? – тихо спросила Анжела. – Как же наши встречи, наши разговоры, наши секреты?
Алёна наклонилась через стол и взяла подругу за руку.
– Мы всегда будем рядом, – сказала она с теплотой. – Расстояние не сможет разрушить нашу дружбу. Мы будем общаться по видеосвязи, приезжать друг к другу в гости. Это просто новый этап в нашей жизни, и я хочу, чтобы ты поддержала меня.
Анжела почувствовала, как ком подступает к горлу. Она знала, что должна поддержать подругу, даже если это разбивает ей сердце.
– Хорошо, – кивнула она. – Я поддержу тебя. Но обещай, что будешь писать и звонить.
– Обещаю, – улыбнулась Алёна. – Каждый день, если захочешь.
– Ты всегда была легка на подъём, – вздохнула Анжела, помешивая свой остывший чай. Она была задумчивой, а в голосе слышалась лёгкая зависть. – В отличие от меня. Я даже на море съездить не могу, боюсь.
В этот момент тишину нарушил резкий звонок телефона. Алёна, увидев имя на экране, заметно напряглась. Её лицо мгновенно изменилось – улыбка исчезла, а между бровями появилась тревожная складка.
– Когда же ты уже успокоишься, – тихо пробормотала она, не отрывая взгляда от экрана. Поймав вопросительный взгляд Анжелы, она поспешно улыбнулась. – Сейчас отвечу и всё тебе расскажу. Потерпи немножко.
Девушка нажала кнопку приёма вызова и поднесла телефон к уху. Несколько минут она просто слушала, не перебивая, хотя по её нахмуренным бровям было видно, что разговор ей неприятен.
Анжела внимательно наблюдала за подругой, и даже предположить не могла, кто её собеседник. Алёна всегда старалась поддерживать с людьми нейтральные отношения, а если ей кто-то сильно не нравился, просто удаляла его из своей жизни.
Наконец, когда поток речи на том конце провода начал иссякать, Алёна не выдержала:
– Всё сказал? Как, ещё нет? – её голос звучал холодно и отстранённо. – Прости, но у меня нет времени выслушивать весь этот бред. Нужно вещи собирать. Пока.
Она резко нажала кнопку отбоя и отложила телефон в сторону. Несколько секунд сидела молча, собираясь с мыслями, а затем повернулась к подруге с виноватой улыбкой:
– Извини за это. Просто есть один человек, который никак не может принять моё решение. Пытается мне лекции читать… Видите ли, я и родину предаю, и семью…
Алёна, не в силах сдержать эмоции, с силой швырнула свой дорогой смартфон на мягкий диванчик. Стремительно подойдя к окну, девушка прижавшись лбом к прохладному стеклу.
За окном бушевала настоящая стихия. Ливень барабанил по карнизам, а молнии разрезали небо яркими зигзагами. Гром грохотал так, что, казалось, вот-вот расколет небо надвое. Погодка на любителя, прямо скажем, коим и была Алёна. Она обожала наблюдать за яростью стихии, но сегодня даже это не могло ей расслабить.
– Ужасная погода, – произнесла Анжела мягко, надеясь отвлечь Алёну от тяжёлых мыслей.
– Да не сказала бы, – ответила Алёна неожиданно спокойным голосом, не отрывая взгляда от разбушевавшейся стихии. – Под стать моему настроению. Дай мне минутку.
В комнате повисла тишина, которую время от времени нарушали раскаты грома. Молнии продолжали рассекать небо, словно пытаясь добраться до самой земли. Анжела молча наблюдала за подругой, давая ей необходимое время для восстановления душевного равновесия.
Спустя несколько минут Алёна резко обернулась. Она громко хлопнула в ладоши, словно пытаясь привести себя в чувство, и посмотрела на Анжелу.
– Звонил Тимофей, – начала она, и в её голосе проскользнула нотка раздражения. – Уже не первый раз. Если точно, то в двадцать четвёртый.
Анжела поморщилась, услышав это имя. Этот человек никогда не вызывал у неё симпатии. Девушка прекрасно видела, как он относится к её подруге – с полным пренебрежением к её чувствам, мастерски делая вид, что ничего не происходит.
– И что он хочет? – спросила она, стараясь скрыть своё явное недовольство.
Алёна, заметив реакцию подруги, немного помолчала, дожидаясь, пока Анжела сделает глоток чая. Затем, с лёгкой усмешкой, она произнесла:
– Чтобы я осталась и вышла за него замуж.
Анжела едва не поперхнулась. Чай пошёл не в то горло, и она закашлялась, пытаясь прийти в себя.
– Ты хочешь, чтобы я подавилась? – проговорила она, когда наконец смогла говорить.
Алёна лишь пожала плечами, сдерживая улыбку.
– Хотела на твою реакцию посмотреть, – призналась она и направилась к кухонному шкафу за полотенцем. Разлитый чай нужно было срочно вытереть, пока лужа на пол не стекла.
Вернувшись, она продолжила:
– В общем, Тимофей внезапно воспылал ко мне чувствами. Представляешь? Говорит, что раньше не понимал, насколько я ему дорога, и только когда представил жизнь без меня, он будто прозрел.
Анжела покачала головой, не в силах скрыть своё недоверие.
– И ты в это веришь? – спросила она, поднимая бровь.
Алёна вздохнула, глядя в окно, где всё ещё бушевала непогода.
– Нет, конечно, – призналась она. – Просто не знаю, что ему нужно на самом деле. Может, пытается меня остановить? Не хочет, чтобы я устроила свою жизнь? Не знаю…
Мягкий осенний вечер окутал город своим уютным покрывалом. Уличные фонари один за другим зажигались вдоль улиц, разливая тёплый жёлтый свет. В небольшой, но уютной квартире Алёна сидела за столом, погружённая в изучение документов для предстоящей поездки. Недопитый чай давно остыл, но идти за свежим, девушке было откровенно лень…
Внезапный звонок в дверь заставил её вздрогнуть. Подойдя к двери, она посмотрела в глазок и увидела Тимофея. Что он тут делает? Вроде, о встрече они не договаривались.
– Алён, можно войти? – его голос звучал неуверенно, совсем не так, как обычно.
– Да, конечно, – она открыла дверь, стараясь скрыть волнение, хотя внутри всё трепетало.
Тимофей переступил порог, и она заметила, что он одет не по погоде – в лёгкой куртке, хотя на улице уже заметно похолодало. Видимо, он шёл быстро, не думая о прохладе, полностью поглощённый своими мыслями.
Тимофей мялся у порога, не решаясь пройти дальше. Алёна пригласила его на кухню, где было уютнее, где можно было укрыться от посторонних глаз.
– Чай? Кофе? – спросила она, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё дрожало.
– Нет, спасибо. Я… Я ненадолго.
Он сел за стол, нервно сцепил пальцы. Алёна заметила, как дрожат его руки – раньше она никогда не видела его таким взволнованным, таким ранимым.
– Алён, я должен тебе сказать… – он сделал глубокий вдох, словно собираясь с силами. – Я люблю тебя.
– Тим… – её голос предательски дрогнул. – Почему сейчас? Почему не раньше? Мы так давно знакомы… Ты же знал о моих к тебе чувствах…
– Я понял это только сейчас. Когда узнал о твоём отъезде… Когда представил, как буду жить без тебя.
Алёна отвернулась к окну, чтобы скрыть слёзы, которые предательски навернулись на глаза. Почему именно сейчас? Почему не месяц, два назад? Сейчас не может изменить своего решения, как бы ей этого ни хотелось! Хотя… не так уж сильно и хочется, если уж совсем честно. Тима слишком уж влюбчивый, девушек меняет как перчатки. Сегодня он любит и жить не может, а завтра… Завтра с легкостью забывает.
– Тим, я благодарна тебе за эти слова. Правда. Но уже слишком поздно. Я не могу остаться.
– Но почему? Мы могли бы быть вместе! Ты же любишь меня! Так почему не хочешь, чтобы мы были вместе? Я готов на тебе жениться!
– Готов? – она повернулась к нему, и в её глазах читалась боль, которую она так долго скрывала. – Ты говоришь это сейчас, но что будет завтра? Послезавтра? Ты всегда был таким – легкомысленным, непостоянным…
– Нет, правда. Я изменился. Я понял, что ты – самое важное в моей жизни! Останься со мной!
Алёна мягко высвободила свои руки. Поздно. Слишком поздно. У неё уже всё готово, даже жильё уже есть. Она не откажется от своей мечты из-за человека, который столько лет игнорировал её чувства. Хоть и любит его.
– Прости, Тим. Я не могу рисковать своей мечтой ради призрачной надежды. Ты сам говорил, что не готов к серьёзным отношениям. И я не могу ждать, пока ты решишь, чего хочешь.
– Но я люблю тебя!
– Я знаю. И я тоже тебя люблю. Но это не меняет моего решения. Я улетаю через пару дней и это уже не изменить. Всё.
– Ты точно не передумаешь? – Тимофей стоял у двери, не решаясь уйти, словно надеясь на чудо, на то, что она передумает.
– Точно, – её голос звучал твёрдо, хотя внутри всё разрывалось на части, хотя сердце кричало от боли.
Он вышел, не проронив больше ни слова. Дверь тихо закрылась за ним, оставив Алёну одну со своими мыслями и болью в сердце.
Девушка подошла к окну и смотрела, как его фигура исчезает в темноте. В этот момент она поняла, что приняла правильное решение, хотя оно и причиняло ей боль. Её мечта была важнее, чем призрачная надежда на счастье…
– Серьёзно? А то, что ты на протяжении последних пяти лет к нему клинья подбивала? – голос Анжелы звенел от возмущения. – Все это видели, все это знали, и лишь один он ничего не понимал. Ну или делал вид, что не понимает. А теперь что? Бросать мечту всей своей жизни? Ради него? Даже не вздумай! – она раскраснелась от собственных слов, не замечая, как Алёна тихонько улыбается, наблюдая за её эмоциональным выступлением.
Девушка вздохнула, понимая, что подруге нужно выговориться. Она нежно положила руку на плечо Анжелы, пытаясь успокоить её пыл.
– Я его люблю, и от этого никуда не деться, – мягко произнесла она, но, увидев, как подруга нахмурилась, поспешно добавила: – Но я не останусь здесь из-за него. Я уверена, найдётся другой мужчина, который меня искренне полюбит. И когда это случится, я обязательно приглашу тебя на свадьбу.
Анжела на мгновение замолчала, а затем её лицо омрачилось.
– Я боюсь летать, так что не жди, – произнесла она немного обиженно.
Алёна рассмеялась, её глаза засияли от искренней радости.
– Я лично за тобой приеду и затащу в самолёт, не надейся отвертеться! – воскликнула она, поднимаясь со стула и заключая подругу в крепкие объятия.
Анжела на мгновение замерла, а затем расслабилась в объятиях, понимая, что, несмотря на все разногласия, их дружба останется нерушимой. Она обняла Алёну в ответ, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.
– Ты ведь знаешь, что я буду скучать? – прошептала Анжела, уткнувшись носом в плечо подруги.
– Знаю, – ответила Алёна, крепче прижимая её к себе. – Но расстояние не сможет разрушить нашу дружбу. Мы всегда будем рядом, даже если находимся далеко друг от друга.
*************************
Раннее утро окутало город серой дымкой. Лёгкий туман стелился над улицами, создавая довольно мрачную атмосферу. Аэропорт, обычно наполненный суетой и шумом, казался непривычно пустынным в этот ранний час
Тимофей стоял у выхода на посадку, то и дело нервно поглядывая на электронное табло. В его глазах читалась странная смесь надежды и тревоги. Он до последнего не мог поверить, что Алёна действительно решится улететь.
Анжела заметила его издалека и сразу нахмурилась. Она прекрасно понимала, зачем он здесь. Его присутствие здесь могло всё испортить, и она была готова защищать решение подруги до последнего.
Тимофей сделал шаг вперёд, но тут же остановился, увидев холодный взгляд девушки.
– Алёна… – его голос дрогнул, он не мог найти слов.
– Ты зря пришёл. Я своего решения менять не буду. Ты не единственный мужчина на свете, чтобы ради тебя губить свою жизнь. У меня такие перспективы!
Анжела подошла ближе, чувствуя, как накаляется атмосфера. Она не могла позволить Тимофею помешать подруге. Это было бы нечестно. В конце концов, он сам виноват!
– Ты всё-таки пришёл, – сказала она, глядя ему прямо в глаза, не отводя взгляда.
– Я надеялся… – начал он, но не смог закончить фразу.
– На что? Что она передумает? – в голосе Анжелы звучала неприкрытая сталь. – Ты сам не сделал ничего, чтобы она осталась.
Тимофей опустил глаза, не в силах выдержать её взгляд.
– Я… Я не думал, что всё зайдёт так далеко.
– А надо было думать! – резко ответила Анжела. – У тебя есть всё для того, чтобы полететь с ней. Образование, языки, амбиции. Но ты выбрал лёгкий путь – остаться здесь, в зоне комфорта.
Тем временем Алёна уже подошла к стойке регистрации. Её документы были в порядке, все формальности соблюдены.
Тимофей смотрел, как она уходит, и в его душе что-то надломилось. Он понимал, что теряет её навсегда.
– Почему ты не полетел с ней? – прямо спросила Анжела, не отступая.
Он молчал несколько секунд, прежде чем ответить.
– Я… Я не готов к переменам. К трудностям. Это слишком сложно.
Анжела покачала головой, разочарованно глядя на него.
– А она была готова на многое. Ради тебя. Но ты не оценил этого.
Тимофей не нашёл, что ответить. Он просто стоял, наблюдая, как Алёна проходит предполетный досмотр, как её фигура становится всё меньше и меньше.
Он понял, что упустил свой шанс. Но осознание пришло слишком поздно. В его душе осталась лишь горькая пустота и понимание того, что любовь требует не только слов, но и действий, готовности меняться и бороться за своё счастье…
