Её не покидала мысль, что из двигателя слышны нестандартные звуки… Делать нечего. Она съехала на обочину, вышла из машины, не глуша двигатель, и поднесла ухо поближе к капоту…
Большая черная машина, купленная ею лет пять назад, мчалась по скоростному шоссе…
Она спешила на работу. Ничего особенного, ежедневный маршрут. Сорок минут туда утром и сорок назад вечером. Не то, чтобы ей нравилось каждый день мотаться туда и назад, но…
Фирма хорошая. Старший бухгалтер со знанием основ программирования. И зарплата — более чем… Ничего лучшего в своём городе не наблюдалось, так что, сами понимаете.
Стаканчик кофе в подстаканнике. Музыка, негромкая и спокойная. И привычный, наезженный маршрут. Вроде бы, никаких происшествий не ожидалось.
Никаких? Но тут дело в том, что человек предполагает, а Бог располагает. Ну, так вот…
Когда она переключала радиостанцию, ей показалось, что со стороны двигателя доносится непонятный звук.
— Вот, чёрт, — подумала она. — Пять лет и уже проблема. В следующий раз куплю машину другой марки…
Женщина выключила радио и попыталась прислушаться. Это не так просто сделать, учитывая тот факт, что на трассе из машины можно услышать только свист от проносящихся мимо нарушителей скоростного режима.
И всё же, её не покидала мысль, что из двигателя явно слышны нестандартные звуки…
Делать нечего. Она дождалась небольшого съезда на обочину — такие есть на каждой трассе для экстренной остановки. Вышла из машины, не глуша двигатель, и поднесла ухо поближе к капоту…
Спустя несколько секунд она заскочила в салон, заглушила двигатель и вновь прислушалась, склонившись над закрытым капотом.
Понимание случившегося приходило медленно, но вместе с ним приходил ужас.
Сперва у неё расширились глаза и задрожали руки, потом ослабли ноги, и она сползла по капоту на землю, где так и осталась сидеть.
Промчалось машин двадцать, пока не остановилась одна. Высокий седой мужчина подошел к ней:
— Вам плохо? — спросил он. — Вызвать скорую?
Он полез в карман за телефоном.
— Нет, нет, — ответила она. — Со мной всё в порядке. Просто там…
И женщина кивнула на капот. Мужчина посмотрел на неё с сомнением. Потом прислушался, потом приблизил ухо поближе к теплому еще капоту и прислушался опять.
— Господи, — сказал он. — Вы только сейчас услышали это?
Она кивнула.
— Ещё не открывали? — спросил он.
Она отрицательно покачала головой:
— Я боюсь, — сказала она. — Вы не могли бы?..
Он стал топтаться вокруг машины. У него тоже явно дрожали руки.
— Я не могу, — ответил он. — Я тоже боюсь.
Открыть капот решился только четвёртый водитель. Теперь возле кроссовера собрались несколько человек, которые смотрели с такой опаской на капот, что кто-то из проезжающих мимо вызвал полицию.
Те подъехали именно тогда, когда самый смелый из всех взялся руками и попытался приподнять крышку…
— Отойти от машины! — скомандовал полицейский.
И все загалдели разом, пытаясь объяснить что-то полицейскому. Тот внимательно выслушал всех. Тоже подошел поближе, наклонился и прислушался. Потом набрал воздух и приподнял крышку капота.
Шесть голов разом заглянули туда — малюсенький котёнок сидел рядом с двигателем, пышущим жаром, и жалобно пищал.
Люди выдохнули и радостно загалдели. Полицейский осторожно достал малыша и гордо продемонстрировал его окружающим. Проезжающие мимо машины притормаживали и приветственно сигналили.
— Кто возьмёт? — поинтересовался блюститель закона.
И тут начался спор. Взяв на себя роль судьи, он передал малыша женщине, владелице кроссовера.
Та взяла котёнка на руки. Он посмотрел на неё маленькими глазками, потянулся и мурлыкнул:
— Маммма…
— Ах, ты моя лапочка, — сказала женщина и прижала малыша к своему лицу.
Стоявшие вокруг люди улыбались. Улыбался даже полицейский. А первый остановившийся мужчина взял у женщины её номер телефона.
Он настаивал на том, что, как главный соучастник произошедшего, и просто, как честный человек, обязан встретиться с женщиной и убедиться, что с ней и котенком всё в полном порядке.
Она улыбнулась ему и дала свой номер…
На работу она ехала, держа малыша на коленях.
Мужчина позвонил ближе к вечеру и сообщил, что уже приобрёл всё необходимое для пушистого красавца. И что будет её ждать там, где она скажет.
Женщина посмотрела на малыша, спавшего на её коленях:
— Ты приносишь счастье? — спросила она.
Малыш потянулся во сне, царапнул её коготками и, приоткрыв глаза, мурлыкнул:
— Маммма?
— Да, маленький, да, — подтвердила она и стала его гладить.
В оставшееся время её сотрудницы общими усилиями переодели её в то, что было надето на них самих, но выглядело получше, накрасили и уложили волосы.
Она очень волновалась, просто потому, что не помнила, когда последний раз ходила на свидание.
Когда она выходила из бухгалтерии, то последнее, что услышала — яростный спор женского коллектива о том, что допустимо на первом свидании…
Поговорить? Поцеловаться разок? Или ещё что…
И спор этот проходил на таких высоких нотах, что женщина поспешила выскочить за двери.
Он ждал её возле парковки, и в его руках было какое-то немыслимое количество всяких покупок. Увидев её, он вдруг раскрыл рот, покраснел, уронил пакеты. А наклонившись за ними, ударился головой о капот соседней машины.
Лечили его шишку уже дома. И женщина, глядя на его доброе и смущённое лицо, почему-то думала о том, что ей совершенно безразлично то, что допустимо на первом свидании, а что нет.
А котёнок, между тем, спал на большом диване. Ему снился странный сон — будто он трясётся в какой-то огромной и шумящей машине, плачет и зовёт маму.
Он проснулся и оглянулся, чтобы убедиться, что его мама рядом. Она была тут. И этот добрый дядя тоже. Они целовались…
Котёнок потянулся, мурлыкнул, сказал “Мамма” и уснул.
