Лидия Михайловна была уже немолода. Совсем немолода. Недавно семьдесят семь лет стукнуло.
У нее была дочь и внук, которые не спешили навещать свою маму и бабушку. Даже на день рождения лишь заскочили, подарили коробку конфет и набор полотенец, и тут же умчались. Конфеты Лидии Михайловне нельзя было, а полотенец у нее и так предостаточно, некоторые даже новые. Но откуда об этом дочь и внук могли знать, если даже не приезжали к ней.
Многие подумали бы, что Лидия Михайловна сама виновата, чем-то провинилась перед родственниками, но это было не так.
О дочери она хорошо заботилась, любила, баловала ее. А когда родился внук, Лидия Михайловна очень помогала с ним. Ходила гулять, убиралась у дочки в квартире, чтобы ей поменьше хлопот было. Муж дочери был человеком неплохим, но каким-то ленивым, что ли. И с рождением у него сына мало что поменялось. Понимала Лидия Михайловна, что не станет он особо ее дочери помогать. Но при этом никогда не лезла к ним, не отчитывала, свою правду им не озвучивала.
Когда Матвей, внук, подрос, Лидия Михайловна часто отводила его в садик или забирала. Родители работали, а бабушка помогала.
Летом Матвей постоянно жил у бабушки. Помимо квартиры, у Лидии Михайловны еще была и дача, на которой они и проводили теплые денечки. Конечно, когда внук подрос, ему стало неинтересно с бабушкой. И уже Лидия Михайловна ездила одна на дачу.
Притом дочь с зятем и внуком никогда не стеснялись брать дары огорода у Лидии Михайловны. Собственно, на дачу они и приезжали, когда урожай был уже собран. Забирали большую его часть, и снова уезжали.
Лидия Михайловна думала о том, что не так представляла она себе старость. Ей не хватало заботы и какого-то внимания. Она прекрасно понимала, что у дочки и внука своя жизнь, но хоть иногда можно было бы вспомнить и про свою маму и бабушку.
Но, увы, заботиться о Лидии Михайловне никто не спешил. И тогда она решила, что раз родственники не хотят этого делать, не хотят хоть иногда звонить просто так, а не когда им что-то нужно, она их заставит. В конце концов, она это заслужила.
Как-то вечером она позвала дочку, зятя и внука к себе на разговор. Они нашли кучу дел, чтобы не приехать, но Лидия Михайловна заявила, что это очень важно.
То ли они испугались, то ли победило любопытство, но ровно в шесть вечера родственники были у нее на пороге. Лидия Михайловна приготовила свой фирменный мясной пирог, купила печенье и конфеты, и усадила гостей за стол.
— Мам, что случилось? – спросила Нина, дочка Лидии Михайловны. Матвей же вообще весь вечер сидел с недовольным лицом, явно не желая здесь находиться. Лидия Михайловна смотрела на него, и тихо качала головой. Парню уже двадцать, а он учится кое-как, работать не любит. Лишь бы гулять. Но он молод, и она понимала, что в его возрасте это, наверное, нормально.
А вот взрослую дочь не понимала. Не была в гостях у матери, наверное, уже полгода. А сейчас сидит и смотрит на часы, недовольная тем, что мама ее выдернула из дома. Лишь зять был доволен: очень уж он любил мясной пирог.
— Дорогие мои, — начала Лидия Михайловна, — мне осталось уже недолго. Подводит меня здоровье.
— Мам, не придумывай, — фыркнула Нина.
— Нет-нет, это правда. Никто не вечен, и это нормально, — возразила женщина. – И вот я сейчас задумалась, что не хочу в одиночестве проводить то время, которое мне осталось.
— Мам, ты не одинока, — раздраженно цокнула Нина языком. – У тебя же есть мы.
— Вы-то есть, да вот только до меня вам дела нет. Не звоните, не навещаете… На дачу приезжаете только для того, чтобы овощи да фрукты, выращенные мною, забрать.
— Тебе жалко? – спросила Нина.
— Нет, мне в радость. Хоть тогда могу вас видеть. Но, как я сказала, одиночество мне не нравится. Но и вас я напрягать не хочу. Понимаю, вам не до меня. В общем, я решила нанять себе помощницу. Будет помогать мне по дому, на даче. Будем с ней пить чай и разговаривать.
— И на какие это деньги? – хмыкнул Матвей, оторвавшись от телефона. – Или ты, ба, тайный миллионер?
— Ты прав, Матюша, — улыбнулась Лидия Михайловна, — денег у меня немного. Пенсия не такая уж и большая. Благо, огород помогает. Но все же кое-что я могу предложить.
— Свое общество? – хохотнул внук.
— Нет. Квартиру. И Дачу.
Все замерли. Матвей отложил телефон, Нина изумленно уставилась на маму. Даже зять перестал есть, явно пытаясь понять, о чем говорит теща.
— В каком смысле? – спросила дочка.
— В прямом. Оформлю наследство на помощницу. Квартира у меня неплохая, дача тоже. Думаю, многие будут рады проводить время со старухой, чтобы потом получить все это.
Нина сглотнула и посмотрела на своего мужа.
— Ба, ты с ума сошла?! – взорвался Матвей. – Это все мне должно перейти!
— А за какие заслуги, внучок? Квартира и дача лично мои, даже у твоей мамы тут доли нет. Ей осталась квартира отца, где она и была прописана, и где вы сейчас живете. А эта – лично моя. И я имею право ею распоряжаться.
— Да ты с ума сошла! – не унимался Матвей. – Кинешь своих родственников?
— Ну, они же меня кинули, — пожала она плечами. – И я повторюсь, что не виню вас.
— Мам, ну это неправильно, — покраснев, проговорила дочка.
— Правильно, неправильно – мне решать. И я все решила.
Разгорелся скандал. А потом дочка, зять и внук ушли от Лидии Михайловны, наговорив ей гадостей.
Но женщина знала, как они мечтали получить всю ее недвижимость после ее смерти. Поэтому ждала, когда им в голову придет гениальная идея, ради которой все и затевалось.
В итоге через два дня позвонила Нина.
— Мам, прости, мы погорячились, — произнесла она.
— Все в порядке, доченька, я не обижаюсь.
— В общем, мы тут поговорили и поняли, что и впрямь последнее время совсем про тебя забыли. А ты уже немолода, тебе помощь нужна. Ну и общение, опять же. Мы хотим исправиться, искупить свою вину. Как ты смотришь на то, чтобы никого не нанимать? Мы будем тебе помогать, навещать, а наследство потом останется нам.
Лидия Михайловна сделала вид, что задумалась.
— Ну, не знаю. Я же понимаю, что вам это будет в тягость. Вы заняты постоянно.
— Мам, не так уж мы и заняты. Давай хотя бы попробуем! Ведь какого-то человека ты всегда можешь нанять, и в любое время можешь оформить на кого-то наследство.
— Ладно, — вздохнула Лидия Михайловна, улыбаясь. – Не буду торопиться.
Она положила трубку и улыбнулась. Конечно, ей хотелось, чтобы инициатива исходила от родственников, чтобы они жаждали ей помочь и видеться с ней. Но раз у них такого желания нет, то Лидия Михайловна неплохо их так подтолкнула к этому.
На самом деле не собиралась она никого себе в помощь нанимать. И наследство оформлять на чужого человека не стала бы. Какими бы ни были они родственниками, это все же были ее родные люди, и она хотела, чтобы все досталось им. Но они об этом не знают.
С того момента жизнь у Лидии Михайловны стала совсем другой. Раз в неделю кто-нибудь обязательно приезжал к ней в гости. А еще ей оформляли доставку продуктов, чтобы женщина не таскала тяжести домой.
Дочка помогала с уборкой, зять чинил то, что в квартире ломалось. Даже внук участвовал.
А когда уж начался дачный сезон, все были при деле. Копали вместе огород, вместе сажали. Собирали ягоды, фрукты и овощи тоже вместе. Нина даже с закрутками помогала.
Поначалу было видно, что они заставляют себя. А потом, вроде, втянулись. Дочка стала чаще звонить, и не потому, что должна, а просто так. Даже внук заезжал к бабушке, а когда у него появилась девушка, они на целую неделю приехали на дачу.
Лидии Михайловне было слегка неловко, что пришлось прибегнуть к манипуляции. Но это того стоило. Она снова чувствовала себя нужной, снова радовалась общению. Даже со здоровьем стало полегче, ведь она меньше нервничала, да и с делами по дому и даче ей теперь помогали.
Как-то раз соседка по участку подошла к ней.
— Какие у тебя дети молодцы, — проговорила она. – Приезжают, помогают. Не то, что мои! Звонят раз в год, по великим праздникам.
— Да, они такие, — улыбнулась Лидия Михайловна, конечно, не уточняя, что ей пришлось помочь им стать такими.
