Утреннее явление Катерины с котятами за пазухой и растерянным Владленом Филипповичем за спиной, конечно, навело дома некоторую панику.
Собак заперли в комнате, чтобы не совались под руку и не гавкали на новорожденных зверьков, которые вообще ничего не понимали. Катерина велела Павлу достать с антресолей старую лежанку Чарли (он там спал, будучи еще щенком), туда сунули котят и грелку. И, естественно, встал вопрос, чем кормить.
Начало истории с котятами
— Молоком? — предположил Матвей, который о выкармливании котят знал только по детским книжкам.
— Молочком нельзя, Матюш. Котятки слишком маленькие, они не смогут его переварить. Обычно их кормит мама-кошка, но ее мы тут не видим.
— Нужна специальная смесь, — вдруг сказала Лиза. Она выбежала на кухню в пушистом халатике и что-то ожесточенно печатала в телефоне.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Даша.
— У моей одноклассницы, Милены, мама занимается разведением породистых кошек, — объяснила Лиза. — Персидские. Я была в гостях. Персы мне не очень нравятся, у них морды какие-то странные, но Милена мне многое показала и рассказала. Я запомнила про смесь. Еще им витаминки дают всякие…
— Проблема в том, что сейчас первое января, — задумчиво произнес Владлен Филиппович. Он пристроился в углу на диванчике и явно чувствовал себя неловко. — Как вы уже сказали по дороге сюда, Катерина Васильевна, ветеринарная клиника вряд ли нас примет. И магазины, в большинстве своем, закрыты.
— Поэтому я и пишу Милене, — объяснила Лиза, продолжая что-то печатать в телефоне, — вдруг она уже проснулась и спросит маму, как нам добыть еду для котят?
Пока ждали ответа, еле попискивающих животинок укрыли, сунули к ним грелку и потихоньку осмотрели. Все котята были живые, довольно активно копошились, и вообще было не заметно, что мороз на них как-то особо повлиял.
— Владлен Филиппович, а вы никого не видели, когда к мусорникам подходили? — спросила Катерина.
— Да ведь темно еще, голубушка. Может, и был там кто, но я не разглядел…
— В любом случае, забота теперь наша, — сказала заглянувшая в кухню Дарья. — Давайте-ка кофе пить. Или чай? Кто чего хочет?
— Я хочу сок! — уцепился за маму Матвей.
Дом ожил. Обычно многие спали до обеда, но появление котят заставило семью взбодриться. На кухне, естественно, все поместиться не могли, поэтому стол накрыли в гостиной — там, где вечером уже праздновали Новый год. Смущавшегося Владлена Филипповича усадили на почетное место и выдали ему большую кружку кофе с молоком и щепоткой корицы. Дети все время бегали на кухню проверять, как там котята.
— Ну, все! — воскликнула Лиза примерно через полчаса. — Сейчас приедут.
— Кто приедет? — удивился Павел.
— Милена и ее мама. Сказали, проще показать, чем долго объяснять по телефону.
Действительно, через полчаса в дверь позвонили. Лиза побежала открывать, и на пороге возникли еще гости: ее одноклассница, невысокая улыбчивая девочка, и ее мама. Катерина опасалась, что мама Милены будет весьма недовольна тем, что ее заставили куда-то ехать первого января, однако та, наоборот, широко улыбнулась.
— Здравствуйте! Приятно познакомиться! Ну, где ваши найденыши?
Гостей провели на кухню, и они тут же раскопали котят.
— Какие хорошенькие! — воскликнула Милена. Катерина только сейчас впервые обратила внимание, что котята действительно хороши — до этого Лисичкину занимал вопрос спасения оных, но никак не окрас. Оказалось, все они имеют красивый серо-голубой отлив шерсти. — Мам, они породистые?
— Да кто их знает. — Мама Милены, представившаяся Ольгой, деловито по одному вынимала котят из кучи и осматривала их. — Окрас, конечно, благородный. Надо посмотреть, когда подрастут. Так… Катерина Васильевна, вы их себе хотите оставить?
— У нас собака, — покачала головой Катерина, — боюсь, он будет не в восторге.
— А нам можно, мам? — умоляюще повернулась к Даше Лиза.
— Зайка, мы это уже обсуждали.
— Ну пожалуйста!
— Давай потом это обсудим.
— Я к чему, — продолжила Ольга. — Вы что с ними намерены делать?
— Выкормить, подрастить и раздать? — предположила Катерина.
— Если вы не против, мы их заберем.
— Мам, правда? — обрадовалась Милена.
Ольга пожала плечами.
— В нашем кошкином доме шестью котятами больше, шестью меньше… Да и раздать мне их гораздо проще будет, чем вам. У меня все необходимое для них имеется, включая смеси. И навещать, — улыбнулась она Лизе, — их можно, когда захочешь.
— Вы действительно их возьмете? — Катерина никак не могла поверить, что эта до сих пор незнакомая женщина, приехав первого января по просьбе дочери спасать котят, хочет еще на себя взвалить и уход за ними. — Мне не хотелось бы вас обременять, мы же их нашли.
— Давайте поделим обязанности спасателей! — засмеялась Ольга. — Вы уже вытащили их из мусорного ящика. Я могу обеспечить им надлежащие условия, обогрев и прививки. Мне не сложно. К тому же, я верю в знаки судьбы. Если уж так случилось именно в первый день нового года, отказываться не стану.
— Тогда… хорошо! Спасибо вам!
Котят со всеми предосторожностями переместили в принесенную переноску, укутали. Милена спросила:
— Лиз, а хочешь с нами?
— Хочу! Мама, можно?
— Езжай, любительница зверюшек, — усмехнулась Даша. — Позвони, как нужно будет тебя забрать.
…Полчаса спустя Катерина пошла на кухню. Да, еды полно, однако она хотела напечь своих фирменных пирогов и вместе с Дашей потом отправить к Ольге. Это самое малое, чем можно было отблагодарить! Новый год начался необычно, и Катерине даже стало интересно: что же он еще ей приготовит?
