Марина стояла у окна съёмной однушки на Войковской и смотрела, как дождь размывает огни вечернего города. За спиной тикали часы — без пятнадцати восемь. Андрей обещал быть к семи.
Телефон завибрировал.
«Задерживаюсь. Прости. Жена попросила зайти в аптеку. Буду через час».
Она швырнула телефон на диван и рассмеялась — коротко, зло. Четыре года. Четыре гребаных года она ждала его по вечерам, через выходные. Грела ужин по три раза, смывала макияж, когда он отменял встречу в последний момент. И всё время эти обещания: «Скоро всё решится. Подожди ,малыш, ещё немного».
— Жене в аптеку, — пробормотала она, закуривая у приоткрытого окна. — А мне можно и потерпеть,кто я такая.
В квартире пахло жареным мясом и её духами — дорогими, которые он когда-то подарил. Марина посмотрела на стол: две тарелки, салфетки, свечи. Романтика ,да и только. Она задула свечи одну за другой.
Андрей появился в половине десятого, мокрый, с пакетом продуктов из супермаркета.
— Прости, солнце, — он попытался обнять её, но Марина отстранилась. — Ну что ты? Я же не специально опоздал.
— Мясо остыло, — она прошла на кухню, бросила окурок в раковину. — Будешь разогревать сам.
Он замер в дверях, изучая её спину. Марина стояла у плиты, напряжённая, как струна.
—Марина, что случилось?
— Ничего не случилось, Андрей. Всё как обычно. Я ждала, ты опоздал. Классическая пятничная программа.
— Марин…
— Знаешь, что мне сегодня сказала хозяйка квартиры? — она резко обернулась. — Что продлевать аренду больше не будут. Что квартиру будут продавать. У меня месяц, чтобы съехать.
Андрей опустил пакет на пол.
— Ну… найдём другую. Я же помогу тебе.
— Помощь твоя мне знакома. Тридцать тысяч в месяц на съём. Пока я тут живу, как временная квартирантка, а ты — мой благодетель !
— Марин, это нечестно.
— Нечестно? — голос её сорвался. — Четыре года, Андрей! Мы с тобой встречаемся! Четыре года ты всё обещаешь, что купишь мне квартиру, что будем мы вместе… И до сих пор у меня нет своего жилья, нет нормальных сбережений, А у тебя — хоромы в центре, машина, дача. И жена, которой ты по аптекам бегаешь!
Он молчал. Марина видела, как шевелятся желваки на его скулах.
— Я думал, тебе главное, чтобы мы были вместе…
— Мне важна стабильность, — она устало провела рукой по лицу. — Мне тридцать один год. Хочешь знать, что я вижу в будущем? Очередную съёмную квартиру. Встречи дважды в неделю. Твои смс «задерживаюсь». И никаких перспектив.
— Я не могу просто так всё бросить…
— Конечно, не можешь, — она горько усмехнулась — Совместно нажитое имущество. Ты слишком много потеряешь.
Андрей шагнул к ней, взял за плечи.
— Мариша,что с тобой ? Я люблю тебя!
— Но этого мне недостаточно, — прошептала Марина, и впервые за весь вечер её глаза наполнились слезами. — Недостаточно, чтобы что-то изменить.
Он ушёл под утро. Марина проводила его взглядом — высокий, статный, в хорошем пальто. Мужчина, который никогда не станет её мужем.
В понедельник она начала просматривать объявления об аренде. Цены кусались: за приличную однушку просили пятьдесят-шестьдесят тысяч плюс коммуналка. Её зарплаты хватало впритык.
— Марин, а ты чего такая кислая? — спросила коллега Лена, когда они вместе курили на крыльце салона.
— Квартиру ищу.
— Слушай, а чё твой-то не поможет что-ли? Ну, тот, женатый? Ты ж с ним сто лет уже.
Марина затянулась, выдохнула дым в холодный ноябрьский воздух.
— Не поможет.
— Так брось его нафиг, — Лена махнула рукой. — зачем тогда ты на него время тратишь? Вот например , Славка, наш мастер, в тебя втрескался по уши. Холостой, своя двушка в Люблино. Нормальный мужик.
— Лен, мне не нужна двушка в Люблино.
— А что тебе нужно?
Марина не ответила. Она и сама не знала,что ей нужно.
Андрей звонил каждый день. Писал длинные сообщения, предлагал встретиться, поговорить. Марина игнорировала.
В среду к Марине зашёл Вячеслав — тот самый мастер-парикмахер, о котором говорила Лена. Высокий, худощавый, с умными глазами за очками.
— Привет.Ты эанята сегодня вечером?
Марина подняла взгляд от компьютера.
— Зачем я тебе понадобилась?
— Хочу пригласить в кино. Нормально так, по-человечески. С попкорном и всякой фигнёй.
Она хотела отказать, но вдруг подумала: а почему, собственно, нет?
— Хорошо. Давай после работы.
Они пошли на какую-то комедию. Славка оказался хорошим собеседником — рассказывал про свою мастерскую, которую мечтает открыть, шутил неловко, но искренне. Марина поймала себя на мысли, что ей спокойно. Нет этого нервного ожидания, когда вот-вот зазвонит телефон и планы рухнут.
— Знаешь, ты первая, кто согласился со мной на свидание за последний год, — признался Славка, когда они стояли на остановке.
— Почему это вдруг?
Он пожал плечами.
— Девушкам нужны парни с деньгами, машинами. А я — мастер в салоне. Не бизнесмен.
— Зато ты свободен, — вырвалось у Марины.
— Это точно, — он улыбнулся. — Никому отчитываться не надо.
Через неделю Андрей поймал её возле подъезда.
— Ты почему трубку не берёшь? Что происходит?
— Ничего не происходит, — Марина попыталась пройти мимо, но он загородил дорогу.
— Ты меня игнорируешь. Мы даже не поговорили нормально!
— О чём говорить, Андрей? — она устало посмотрела на него. — Ты же ничего не изменишь. Так зачем эти разговоры?
— Я подумал… может, я сниму тебе квартиру получше? Двушку где-нибудь. Чтобы тебе было комфортно.
Марина рассмеялась — тихо, почти беззвучно.
— Двушку. Чтобы я сидела там и ждала тебя, как птичка в золотой клетке, пока ты для жены по аптекам бегаешь?
— Марина, ну что ты от меня хочешь?!
— Я хочу быть кому-то женой! — крикнула она, и несколько прохожих обернулись. — Не любовницей, не содержанкой, не временным развлечением! Женой, понимаешь? Чтобы мы вместе выбирали обои, ругались из-за того, куда поставить диван, решали, в какую школу отдать ребёнка! Вот чего я хочу!
Андрей побледнел.
— Ребёнка?
— А что, ты думал, я всю жизнь буду ждать тебя в съёмных квартирах? Мне тридцать один, Андрей. Скоро будет поздно.
Он молчал долго. Потом тихо произнёс:
— У меня двое детей. Младшему пять лет.
— Знаю.
— Я не могу их бросить.
— И меня тоже не можешь отпустить, — она горько усмехнулась. — Удобная позиция.
— Подожди ещё…
— Нет, — Марина покачала головой.
— Достаточно. С меня уже хватит.
Она начала встречаться со Славкой. Не из любви — так, по инерции, от одиночества. Он водил её в кафе, дарил цветы, целовал нежно и неуверенно. Предложил переехать к нему.
— Серьёзно, Марин. Ты подумай.У меня двушка. Тебе будет очень удобно. Не надо снимать.
Она сидела на его кухне, пила чай из кружки с котиками.
— Славка, мы вместе всего три недели.
— Ну и что? Я же вижу — тебе нужна помощь. Давай поможем друг другу.
— Это как ?Из жалости?
— Не из жалости, — он взял её за руку. — Ты мне нравишься. Очень. Может, это ещё не любовь, но… может стать. Если дашь шанс.
Марина смотрела в его честные глаза и думала: а почему бы нет? Нормальный парень, своё жильё, никаких жён и ограничений. Простая, понятная жизнь.
— Я подумаю,хорошо?
Андрей звонил всё реже. Потом написал длинное сообщение — прощальное. Что любил, будет любить, но принимает её решение. Что желает ей счастья.
Марина прочитала и удалила переписку.
В декабре она переехала к Славке. Он помог с вещами, устроил ужин, был внимателен и заботлив. Ночью, когда он спал рядом, Марина смотрела в потолок чужой квартиры и думала: вот оно, то самое счастье, за которым она гналась. Двушка в Люблино, хороший парень, стабильность.
Почему же тогда так пусто внутри?
В канун Нового года Марина задержалась в салоне — была инвентаризация. Вышла в одиннадцатом часу, замёрзшая, уставшая. У метро стоял знакомый чёрный «Ленд Крузер».
Андрей вышел из машины.
— Привет.
— Привет, — она остановилась в нескольких шагах.
— Как ты?
—Да нормально всё. А ты?
— Я… я съехал от жены.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Что?
— Снял квартиру. Подал на развод. Три недели назад.
Она молчала, не зная, что сказать.
— Ты была права, — продолжал Андрей, глядя куда-то мимо. — Я трус. Держался за комфорт, за привычное. А потерял главное.
— Андрей…
— Я знаю, что у тебя есть мужчина . Лена мне рассказала. Не хочу тебе мешать. Просто… хотел, чтобы ты знала.
Он развернулся, пошёл к машине.
— Подожди! — крикнула Марина.
Он обернулся.
— Зачем ты это сделал?
— Потому что без тебя я не живу. Существую.
Снег падал крупными хлопьями, оседая на её волосах, его плечах. Марина стояла на грани между двумя жизнями — стабильной, понятной со Славкой в его двушке, и непредсказуемой с Андреем, который наконец-то решился на перемены.
— У меня есть парень, — повторила она.
— Я знаю.
— Хороший парень. Надёжный.
— Знаю.
— Он дал мне то, что ты не мог дать четыре года.
Андрей кивнул.
— Я не прошу тебя вернуться. Просто хотел сказать правду. Мне стоило сделать это раньше, но… лучше поздно, чем никогда.
Он сел в машину. Марина смотрела, как красные огни растворяются в снегопаде.
Телефон завибрировал. Славка: «Где ты? Я волнуюсь!»
Она набрала ответ, стёрла, набрала снова.
В кармане лежали ключи от двушки в Люблино. В голове звучали слова Андрея. А в груди — пустота, которую не заполнить ни квартирами, ни обещаниями, ни даже любовью, если она не та.
Марина закурила, глядя на огни города.
И никто не знал, куда она пойдёт дальше — даже она сама.
