Марина молчала всю дорогу до дома.
Олег высадил мать у подъезда, помог донести пакеты. Валентина зашла в квартиру, закрыла дверь. Села на кухне.
Через час телефон зазвонил. Олег.
— Мам, ты специально карту не взяла?
— Забыла.
— Марина говорит, ты специально.
— Пусть говорит.
— Ты настраиваешь меня против жены! — голос у Олега поднялся. — Из-за тебя дома скандал!
— Я ничего не делала. Просто карту дома оставила.
— Случайно, да?
— Бывает.
Олег помолчал.
— Мам, так нельзя. Марина обиделась. Говорит, ты её не уважаешь.
— А меня она уважает?
— При чём тут это? Мы семья!
— Семья, — повторила Валентина. — Понятно.
— В следующую субботу приедем?
— Не надо. Я сама справлюсь.
Положила трубку.
Олег позвонил вечером ещё раз. Валентина не взяла. Написал сообщение: «Мам, не дури. Марина просто расстроилась».
Валентина не ответила.
В субботу не пошла в магазин. Сходила в будний день одна. Спокойно так, без спешки. Купила всё, что надо. Денег хватило.
Олег приехал через неделю. Один.
— Марина не приедет больше, — сказал он с порога. — Обиделась. Говорит, ты её унизила.
— Я?
— Ты. Специально карту не взяла, чтобы я платил.
Валентина налила сыну воды, поставила на стол.
— Садись.
Олег сел. Пил воду, смотрел в окно.
— Олег, восемь раз за два месяца я платила за Марину. Восемь раз она кошелёк забывала. Как думаешь, это случайность?
— Она рассеянная.
— Она хитрая. И ты это знаешь.
Сын помолчал.
— Мам, мне с ней жить. Ты понимаешь?
— Понимаю. Поэтому молчу.
— А то что в магазине сделала — это не молчание.
— Это защита. Моя. От вас обоих.
Олег встал.
— Ладно. Я поеду. Денег дашь? У нас зарплата только через неделю, а платить надо.
Валентина достала карту, сняла наличные в прихожей из заначки в шкафу. Отдала сыну. Немного. Самую малость.
— Спасибо, — Олег взял, сунул в карман. — Я верну.
— Не надо.
— Верну, мам.
Не вернул.
Приезжал раз в две недели. Один. Сидел на кухне, пил воду, жаловался. Марина много тратит. Зарплаты не хватает. Кредиты платить надо. Ипотека. Жизнь дорогая.
— Может, поговоришь с ней? — спрашивала Валентина.
— Говорил. Не слушает. Говорит, что заслужила красиво жить.
— А ты?
— А я работаю.
Валентина молчала. Наливала сыну ещё воды. Он пил, вздыхал, уезжал.
Через полгода Олег попросил в долг. Марина на курсы записалась — визаж, маникюр. Дорого. А зарплата маленькая.
Валентина дала. Не вернул.
Через год попросил ещё. Марина машину хочет — подержанную, но красивую. Надо первый взнос.
Валентина отказала.
— Мам, ну помоги! Я же сын твой!
— Помогу. Но не Марине.
— Она моя жена!
— Вот пусть она и помогает тебе.
Олег ушёл обиженный. Не звонил месяц.
Потом приехал. Постаревший какой-то, усталый.
— Марина беременная, — сказал он тихо. — Мам, я не справляюсь. Денег нет. Она декрет требует, работать не хочет. А зарплата у меня одна.
Валентина смотрела на сына. Тот опустил голову.
— Помоги, мам. Ну пожалуйста.
— Олег, я пенсионерка. У меня самой денег мало.
— Но ты же в магазине тогда… — Он замолчал.
— Что тогда?
— Ты специально карту не взяла. Чтобы я понял.
— Понял?
— Понял. — Олег поднял голову. — Она использует нас обоих. Меня и тебя.
— Да, — Валентина кивнула. — Но ты выбрал её.
— Я не знал…
— Знал. Просто не хотел видеть.
Сын сидел на кухне ещё час. Пил воду. Смотрел в окно. Молчал.
Потом встал, ушёл.
Внука Валентина Ивановна увидела в роддоме — через стекло. Марина не пускала в палату. Говорила, что устала, что не до свекрови сейчас.
Олег привозил фотографии. Малыш рос. Красивый.
— Как назвали? — спросила Валентина.
— Марина выбрала. Артём.
— Хорошее имя.
Олег приезжал теперь редко. Раз в месяц. Говорил, что некогда — ребёнок, работа, Марина требует внимания.
Валентина кивала. Понимала.
В магазин ходила одна. По будням. Спокойно, без спешки. Покупала всё, что надо. Денег хватало на жизнь. Скромную, но свою.
Карту не забывала.
Олег звонил иногда, спрашивал как дела. Валентина отвечала коротко. Хорошо. Всё нормально.
— Мам, прости, — сказал он как-то. — Я был дураком.
— Был, — согласилась Валентина. — И остался.
— Я её люблю.
— Знаю. Вот и живи.
Положила трубку.
Субботы стали тихими. Валентина ходила в парк, кормила голубей, сидела на скамейке. Смотрела на семьи — мужья, жёны, дети. Все вместе. Счастливые.
Карта лежала в сумке. Всегда. Валентина проверяла перед выходом — ключи, телефон, карта. Порядок.
Забытый кошелёк стоил ей сына. Но зато сохранил остатки денег и самоуважения.
Справедливый обмен? Валентина не знала.
Но карту больше не забывала.
