Хулиган Илюха Ситников растоптал ногой все Лидины куличики. Лида расплакалась от обиды, куличики в этот раз вышли на редкость красивые. Наказать бы, Илюху, но что она могла сделать? Илюха был на год старше, к тому же был на голову выше всех мальчишек и кулачища у него были такие здоровые, что вся ребятня во дворе его боялась. А Егор не испугался, заступился за Лиду, отвёл Илюху в сторонку, после чего хулиган подошёл извиниться перед Лидой и пообещал больше Лиду не обижать. Лида всхлипнула и качнула головой, в знак прощения, но куличики-то всё равно было жалко.
— Не переживай, я тебе помогу новые сделать. — Предложил Егор и добавил. — А хочешь, целый замок из песка построим?
Глаза у Лиды просияли и она согласилась.
Егор с родителями только вчера переехал в новый дом. Папа учил его, что слабых обижать нельзя, а защищать и помогать, нужно всех и всем, кто в этом нуждается. Поэтому Егор пришёл на помощь заплакавшей девчонке, только уж потом он заметил, что она самая красивая девочка во дворе. Так началась их дружба. Чуть позже они пошли в первый класс и сели за одну парту. Ходили вместе в школу и домой, Егор нёс Лидин портфель и покупал ей мороженое весной и тёплые булочки с корицей зимой. И если других девчонок мальчишки иногда дразнили и дёргали за косички, то Лиду обходили за версту, все знали — Егор накажет обидчиков. Уроки тоже часто делали вместе, потом гуляли во дворе. Егор качал Лиду на качелях, так, что дух захватывало и Лида радостно взвизгивала и смеялась. А когда катались с горки, садились на одну ледянку, чтоб мчаться гораздо быстрее. А ещё могли просто болтать обо всё на свете, доверяя друг другу тайны и секреты.
— Здорово, что мы с тобой друзья. Ты такой храбрый, рядом с тобой, я даже темноты не боюсь. — Шептала Егору Лида, когда они в тёмной ванной комнате собирались вызвать Пиковую Даму, в последний момент Лида всё же струсила и выскочила из ванны, но всё равно было жутко, даже мурашки по коже побежали, хотя Егор ни за что бы не признался в этом.
— Здорово, что мы с тобой друзья. Ты такой умный, без тебя я бы с этой математикой никогда бы не справилась. — Пыхтела Лида, решая примеры, по чутким руководством Егора. Егору не жалко было, если бы Лида просто списывала у него домашки, но всё таки лучше, если она и сама будет разбираться, считал Егор.
— Здорово, что мы с тобой друзья. Ты такой сильный, столько макулатуры принёс, вот мама удивиться, что мне грамоту дали. — Сияла Лида, прижимая грамоту к груди. Егор неделю обходил все ближайшие дома, чтобы собрать несколько больших связок старых газет и журналов, а потом тащил это всё на санках к школе. Он бы мог сдать всё сам, но килограммы макулатуры встали плюсиками напротив Лидиной фамилии.
Егор в такие моменты только улыбался и смущённо пожимал плечами, он тоже был рад, что они с Лидой друзья, и для неё он готов был на любые подвиги.
Больше всего Егор в то время не любил лето, его часто отправляли к бабушке в деревню, а Лида уезжала в оздоровительный лагерь или на море с родителями. Егор скучал и волновался, вдруг Лида найдёт другого лучшего друга. Так и случилось однажды. Они перешли в шестой класс и Лида пересела за парту с Вике Соболевой.
— Понимаешь, у нас свои девчачьи секретики. — Виновато улыбнулась Лида. — Но мы с тобой всё равно останемся друзьями. Егор поник и даже нагрубил своей новой соседке Оле, которую учительница определила к нему за парту.
— Пфф. Дурак ты. — Усмехнулась Оля, видя, как Егор не сводит глаз с Лиды и Вики, оживлённо шушукающихся о чём-то «своём девичьем». Но Егор даже не услышал Олиного комментария.
Теперь Егор с Лидой стали встречаться и проводить время вместе гораздо реже. Но Егор всё так же ждал по утрам Лиду у подъезда, и они шли вместе почти до самой школы, не доходя двух перекрёстков к ним присоединялась Вика, так же было и на обратном пути, и то не всегда: иногда девчонки шли к Вике, иногда отправлялись на прогулку, тогда Егор, чтобы понуро не брести домой в одиночестве, шёл играть в футбол или просто болтаться по дворам с мальчишками. Но все дела откладывались, как только Лида говорила: «поможешь донести рюкзак? столько книг в библиотеке набрала» или «ты понял новую тему по алгебре? объяснишь?». Егор всегда был рядом, когда была нужна помощи и рад был помочь.
В девятом классе Егор однажды буквально остолбенел, увидев, как Лида заворачивает за угол школы с Ильёй Ситниковым, тем самым мальчишкой, раздавившим когда-то её куличики. Илья напоследок оглянулся и насмешливо посмотрел на Егора.
— Да, они теперь встречаются. Я тоже не в восторге. — Скривив губы сказала Вика, которая, как оказалась стояла рядом. — Проводишь? — Спросила она Егора. Егор кивнул.
— Видел вас сегодня с Ильёй. — Написал вечером Лиде Егор.
— Да. Мы встречаемся. — Ответила Лида, добавив несколько ликующих смайликов.
— Но он же всегда тебя задирал. — Ответил Егор и добавил смайлик со сжатым кулаком.
— Не смеши. Это ж ещё в детстве было. Сейчас всё по-другому. — Прилетело в ответ.
— И у нас с тобой всё по-другому? — Набрался смелости Егор.
— У нас с тобой всё по-прежнему. Ты всегда будешь моим лучшим другом. — Заверила Лида, и для убедительности добавила смайлик с рукопожатием. Егор не ответил. — Пойдём лучше в кафе? Так мороженого хочется. А Илья не додумался меня пригласить. — Посетовала Лида.
— Пойдём. Через пять минут жду у подъезда. — Обрадовался Егор.
— Здорово, что мы с тобой друзья. — Ответила Лида.
Через несколько месяцев Илья Лиду бросил.
— Знаешь, он всё намекал, что пора бы встречаться как взрослые. Я отказалась. Он сказал, что полно симпатичных девчонок и посговорчивее. — Вздыхала Лида. — Как думаешь, я правильно поступила? Ты же тоже парень. Ты бы бросил меня, если бы я не была готова к такому? — Спрашивала она у сидящего рядом Егора.
— Ты правильно поступила. Значит не было у него к тебе серьёзных чувств. — Успокаивал Егор, радуясь в душе и накидывая Лиде на плечи свою куртку. Вечер становился прохладным, они сидели на лавочке в полутьме двора.
— Здорово, что мы с тобой друзья. Ты меня всегда понимаешь. — Улыбнулась в ответ Лида, кутаясь в куртку.
За несколько последующих лет Лида жаловалась Егору на Юрку, Славу и Павла, с которыми отношения у неё так же не сложились по тем или иным причинам.
— Что ж мне одни мудаки попадаются. Вот бы такого парня как ты. — Жаловалась Лида Егору.
— Ну вот же я. — Улыбался в ответ Егор, то ли в шутку, то ли в серьёз.
— Ты клёвый, здорово, что мы с тобой друзья. — Лида в ответ обнимала Егора. «Друзья» — с грустью повторял про себя Егор.
Прошло ещё несколько лет.
— Я выхожу замуж. Костя сделал мне предложение. — Лида сияя вытянула вперёд руку с кольцом. Они сидели в кафе втроём: она, Вика и Егор.
— Ты его любишь? — Вырвалось у Егора, вместо «Поздравляю!»
— Он хороший, симпатичный, любит меня, и мама говорит, перспективный очень, наши отцы давно работают вместе. — Уже не так уверенно ответила Лида и улыбка её слегка померкла.
— Что ж, поздравляю. — Егор покачал головой и, вспомнив, что у него срочные дела ушёл.
— Ты ведь не любишь Костю. — Задумчиво сказала Вика, глядя вслед Егору.
— Наверное, нет. — Призналась Лида и себе и Вике. — Зато он меня любит. Ты же знаешь, мне всё какие-то абьюзеры, да нарциссы попадались, а с Костей я как за каменной стеной буду. — Оправдывала себя Лида.
— Егор тебя тоже любит. Причём давно. И заботится о тебе гораздо больше, чем кто-либо, когда-либо. — Вика внимательно посмотрела на подругу.
— Да брось, мы ж с ним друзья, с самого детства. — Рассмеялась Лида, но в голосе слышались нотки удивления и сомнения. — Он ведь встречается с кем-то, с Ольгой, вроде? Да? — Попробовала вспомнить Лида.
— Ни с кем он не встречается. А с Ольгой встречался, только чтобы тебя забыть. Ольга-то его с седьмого класса любит, надеялась, что выкинет тебя из головы. А когда поняла, что не может он, сама от него ушла. Да и было это два года назад. Вот так ты своего лучшего друга знаешь. Дура ты, Лидка и эгоистка. Сама такой же абьюзер и нарцисс. — Вика была прямолинейна. Лида не нашлась, что ответить, опустила глаза и задумалась.
Через три дня Лида с Костей улетали на море: так получилось, что Костя не смог перенести отпуск, выходило, что свадебное путешествие предшествовало самой свадьбе.
— Малыш, ты какая-то грустная. Как будто не рада. — Костя обнял невесту, в очереди на регистрацию.
— Рада. Устала немного. — Лида постаралась улыбнуться. Из головы же не выходили Викины слова и взгляд Егора, в тот момент, когда он уходил из кафе.
Из задумчивости её вырвал телефон, завибрировавший в кармане. Звонила Вика.
— Лида, Егор в больнице. — Затараторила она в трубку. — Ты же знаешь, как он на своём мотоцикле гоняет. Положение серьёзное, в реанимации, без сознания. Лида? Слышишь? Что ты молчишь? — Требовала ответа Вика. У Лиды перехватило дыхание, она не могла вымолвить и слова.
— Скоро буду. — Наконец-то, отозвалась она.
— Ты куда? Что происходит? — Непонимающе смотрел на неё Костя.
— Прости. Свадьбы не будет. Я люблю другого. Всегда любила. — Лида пожала Косте руку и бросилась к выходу, по пути вызывая такси. Костя в недоумении смотрел ей вслед.
— Пусть он только выживет. Пусть выживет. Даже если никогда меня не простит. Я заслужила. Какой же дурой я была. — Всю дорогу мысленно повторяла Лида.
В реанимацию её не пустили.
— Татьяна Сергеевна. — Лида подбежала к выходящей из палаты матери Егора. — Как он? Меня не пускают.
— Меня тоже всего на пять минут пустили. — Вздохнула Татьяна Сергеевна. — Врачи говорят, шансов мало, но, будем надеяться. — Она приложила платок к уголку глаза.
— Будем надеяться. — Как заклинание повторила Лида.
И они надеялись, надеялись вместе, сидя в больничном коридоре, надеялись по отдельности, когда каждая из них замирала дома, перед остывающей кружкой чая.
— Он всегда тебя любил. С первого дня, как только мы переехали. Всё только о тебе и говорил. Потом подрос, говорить перестал, но я же видела. — Говорила Татьяна Сергеевна, грустно улыбаясь.
— Я знаю. Я всё исправлю, пусть только… — Лида не договорила. Женщины замолчали.
Через три дня Егор пришёл в себя. Ещё через день его перевели в обычную палату.
— Всё будет хорошо, сынок. Всё будет хорошо. — Татьяна Сергеевна сидела рядом с сыном. — Вот ты угадай, кто внизу меня ждёт? Лида. Она все дни со мной, только её не пускают, не положено. Так что ты поправляйся скорее. — Мать заметила, как потеплели глаза сына. Он слабо улыбнулся и постарался качнуть головой.
— Ты прости меня, я такая дура была… — Лида с нежностью держала Егора за руку. Ему уже разрешили выходить подышать воздухом в больничном сквере.
— Математика до тебя тоже долго доходила. — Попыталась пошутить Егор и крепко обнял Лиду.
