— Марина Владимировна, к вам посетитель, — секретарша заглянула в кабинет центра занятости. — Частный юрист, говорит по поводу оформления документов.
— Проводите, — оторвалась от компьютера Марина. Очередной предприниматель, которому нужно правильно оформить сокращения. Таких сейчас много — кризис заставляет экономить на всём.
Вошёл мужчина лет сорока пяти, в аккуратном костюме. Не похож на обычных клиентов — те приходили растрёпанные, нервные.
— Вадим Петрович, — представился. — Мне нужна консультация по оформлению массового сокращения. Клиент хочет провести всё чисто, без нарушений.
Говорил спокойно, профессионально. Марина сразу оценила — человек знает своё дело. За сорок минут разобрали все нюансы. Вадим записывал, задавал толковые вопросы.
— Спасибо, очень помогли, — встал, собирая документы. — А можно… пригласить вас на кофе? Чисто по-человечески, не по работе.
Марина замялась. После развода с Сергеем прошло пять лет, встречаться ни с кем не хотелось. Но что-то в этом мужчине располагало.
— Хорошо, — согласилась неожиданно для себя.
В кафе «Встреча» говорили о работе, жизни, книгах. Вадим оказался интересным собеседником — без пафоса, но с юмором. Рассказал, что три года назад развёлся, воспитывает сына Игоря.
— А вы? — спросил, помешивая кофе.
— Тоже развод. Дочка Катя учится на психфаке. — Марина улыбнулась. — Постоянно анализирует всех нас, даёт советы.
— Психологи… — Вадим покачал головой. — Опасные люди. Видят насквозь.
Созванивались несколько раз в неделю. Встречались по выходным — театр, выставки, просто прогулки. Постепенно Марина поняла — влюбляется. По-взрослому, серьёзно.
Катя отнеслась к Вадиму настороженно.
— Мам, он слишком правильный, — говорила, наблюдая, как тот помогает с ужином. — Такие обычно что-то скрывают.
— Не придумывай, — отмахнулась Марина. — Просто воспитанный человек.
Но дочкины слова засели в голове. Действительно, Вадим был идеален. Цветы, рестораны, внимание к мелочам. Слишком идеален?
Через полгода он сделал предложение. Романтично, в том же кафе, где познакомились.
— Мариша, — взял её руки, — я хочу прожить с тобой остаток жизни. Выходи за меня.
Она сказала «да», хотя сердце почему-то сжалось. Радость была, но с привкусом тревоги.
Планировали скромную свадьбу. Вадим настаивал на регистрации в торжественной обстановке, ресторане. Марина хотела попроще, но согласилась.
— Раз в жизни можно и побаловаться, — смеялась мама Тамара Ивановна. — Тем более, жених состоятельный.
Состоятельный… Марина иногда смущалась этой разницы. Её зарплата госслужащей и его доходы адвоката — небо и земля. Но Вадим уверял: «Деньги не главное, главное — что мы подходим друг другу».
Катя помогала с подготовкой, но энтузиазма не проявляла.
— Мам, а ты была в его офисе? — спросила как-то вечером.
— Конечно. Солидно всё — мебель, техника…
— А документы какие видела?
— Что за странные вопросы? — удивилась Марина.
— Просто интересно, чем он конкретно занимается. Говорит общими фразами — «юридические услуги», «корпоративное право»…
— Катя, хватит подозрений! — рассердилась мать. — Вадим порядочный человек.
Но вечером задумалась. Действительно, о работе жениха знала мало. Расспрашивала — отвечал уклончиво. «Скучные дела, зачем тебе забивать голову».
За неделю до свадьбы Катя пришла домой бледная.
— Мам, нам нужно поговорить.
— Что случилось?
— Я была у Вадима. Он просил принести документы из деканата для справки о моей учёбе — сказал, что в ЗАГСе могут потребовать.
Марина кивнула — логично.
— В кабинете на столе лежала папка. Я случайно задела, документы рассыпались. Собирая, увидела… — Катя достала телефон. — Мам, посмотри.
На экране — фотография брачного договора. Марина читала, и лицо каменело.
Пункт за пунктом договор делал её бесправной. При разводе — никакого имущества. При смерти мужа — наследство только его детям. Содержание — на его усмотрение.
— Это… это не может быть правдой, — прошептала.
— Мама, там его подпись стоит. Свежие чернила.
Марина опустилась на диван. Мир рухнул за секунду.
— Может, это черновик? Может, он хотел посоветоваться?
— Мам, — Катя села рядом, — там готовый документ. Только твоей подписи не хватает.
— Но он же любит меня! Говорил…
— Говорил. А сделал что?
Вечером Марина не могла ни есть, ни спать. Звонил Вадим — не отвечала. Как смотреть ему в глаза? Как спрашивать о том, что нашла Катя?
Утром пришла мама.
— Что с тобой, доченька? Катя сказала — заболела.
Рассказала всё. Мама слушала, качала головой.
— Ай-ай-ай… — покачала головой Тамара Ивановна. — Умный мужик, ничего не скажешь. А ты что думаешь делать?
— Не знаю. Может, поговорить с ним? Выяснить?
— А что выяснять? — мама жёстко посмотрела на дочь. — Он взрослый человек, адвокат. Знает, что подписывает. Вопрос только один — ты согласна стать содержанкой или нет?
— Мам!
— Что «мам»? Называй вещи своими именами. Он предлагает тебе содержание в обмен на… что? На уют, на присутствие красивой женщины рядом?
Марина заплакала. Пять месяцев отношений, планы, мечты — всё оказалось иллюзией.
— А если он объяснит? Если есть причины?
— Конечно есть, — мама встала, поставила чайник. — Он боится. Но знаешь что? Его страхи — не твоя проблема.
Вечером Вадим приехал сам. Марина встретила его в дверях.
— Почему не отвечаешь на звонки? — он выглядел обеспокоенным. — Я волнуюсь!
— Проходи. Поговорим.
Они сели в гостиной. Марина положила на стол распечатку фотографии.
— Объясни.
Вадим побледнел, но взял себя в руки.
— Где ты это взяла?
— Неважно. Объясни, что это значит.
— Мариша, — голос стал мягким, — это просто предосторожность. В наше время…
— Предосторожность от чего? От меня?
— Не от тебя. От ситуации. Понимаешь, мой первый брак… Наташа отсудила половину всего. Включая контору, которую я создавал десять лет.
— И теперь ты хочешь застраховаться? — Марина встала, не выдерживая его взгляда.
— Не застраховаться! Защитить то, что построил. У меня сын, обязательства…
— А у меня дочь! — сорвалась на крик. — И я тоже что-то построила в жизни! Квартиру, работу, репутацию!
— Конечно, конечно, — он поднялся, попытался обнять. — Я это ценю…
— Настолько, что хочешь лишить меня всех прав? — отстранилась.
— Марина, ты преувеличиваешь. Мы будем жить вместе, я обеспечу…
— Пока не надоем. А потом — «собирай вещи и уходи».
Вадим нервно прошёлся по комнате.
— Ты не понимаешь. Адвокатская практика — это риски. Судебные процессы, недовольные клиенты… Если что-то пойдёт не так, могут отсудить всё. А по договору ты будешь защищена.
— Защищена? — рассмеялась горько. — Лишением права наследования? Отсутствием алиментов?
— Алиментов тебе не нужно! Ты работаешь!
— Работаю. А если заболею? Если сокращения? Мне уже сорок пять, Вадим. На рынке труда я не самый ходовой товар.
Он остановился, посмотрел на неё.
— Я же не брошу. Буду помогать.
— По доброте душевной? — Марина села, вдруг почувствовав усталость. — Понимаешь, в чём дело… Ты предлагаешь мне зависеть от твоих чувств. А чувства, как мы оба знаем, имеют свойство проходить.
— Мои не пройдут.
— Так говорил и мой первый муж. Три года клялся в вечной любви. На четвёртый завёл любовницу.
Вадим опустился в кресло напротив.
— Значит, ты не доверяешь мне?
— А ты мне? — встретила его взгляд. — Если бы доверял, не стал бы составлять такой договор.
Молчали несколько минут. За окном начинался вечер, включались фонари.
— Может, изменим условия? — предложил наконец Вадим. — Что-то более справедливое?
— Например?
— Ну… при разводе ты получишь компенсацию. Фиксированную сумму.
Марина покачала головой.
— Не понял? — Вадим нахмурился.
— Понимаешь, Вадим, проблема не в деталях договора. Проблема в том, что ты его вообще составил. Для тебя наш брак — это сделка с рисками. А для меня — союз двух равных людей.
— Но я же адвокат! Привык всё просчитывать…
— Вот именно. — Марина встала. — А я не бизнес-проект. Я женщина, которая хочет выйти замуж за мужчину, а не заключить контракт с работодателем.
Вадим тяжело вздохнул.
— И что теперь?
— А теперь подумай — что для тебя важнее. Контроль над ситуацией или семья.
Он ушёл, не сказав ни слова. Марина осталась одна со своими мыслями и болью в груди.
Катя вернулась поздно, нашла мать на кухне за столом.
— Как прошёл разговор?
— Плохо. Он не понимает, в чём проблема.
— Мам, — дочь села рядом, — а может, он и прав? Мир сейчас жёсткий. Люди предают, бросают…
— Катюша, — Марина взяла дочь за руку, — если человек с самого начала готовится к предательству, оно обязательно произойдёт. Потому что нельзя построить семью на недоверии.
— А если он передумает? Согласится на нормальный договор?
— Тогда я пойму, что он готов мне доверять. А если нет… — Марина пожала плечами. — Значит, не судьба.
Три дня Вадим не звонил. Марина работала, старалась не думать о предстоящей свадьбе. Точнее, о её отмене. Платье висело в шкафу — белое, красивое, ненужное.
На четвёртый день он приехал. Без цветов, с серьёзным лицом.
— Я думал, — сказал, не садясь. — Много думал.
— И к какому выводу пришёл?
— Ира… то есть, Марина, я не могу. Не могу рисковать всем, что наработал. Ты же понимаешь — у меня обязательства перед сыном, перед…
— Понимаю, — перебила. — Значит, всё.
— Может, попробуем жить вместе без штампа? — в голосе появилась надежда. — Проверим совместимость…
— Нет, — ответила твёрдо. — Я не готова играть в семью. Либо мы строим общую жизнь на равных, либо живём раздельно.
Вадим постоял у окна, повернулся.
— Жаль. Я правда тебя люблю.
— Знаю. И я тебя тоже. — Марина подошла к нему. — Но любовь — это не только эмоции. Это ещё и выбор. Готовность принять другого человека полностью, с его правами и потребностями.
— А если я не готов?
— Тогда ты ещё не вышел из прошлых отношений. И браку с тобой место.
Проводила его до двери молча. В коридоре остановился.
— Может, я дурак?
— Может быть, — кивнула Марина. — Но это твой выбор.
— А если через год я всё пойму? Приду снова?
Марина посмотрела на него долго, грустно.
— Через год я могу быть уже не свободна. А может, и ты изменишься. Время покажет.
— Прощай, Мариша.
— Прощай, Вадим.
Закрыла дверь и прислонилась к ней. Слёзы катились сами собой. Больно было невыносимо — пять месяцев жили будущим, которого больше не будет.
Катя вышла из своей комнаты.
— Всё кончено?
— Всё.
— Мам, мне жаль.
— Мне тоже. Но по-другому не могла.
Дочь обняла её, и они стояли так, поддерживая друг друга.
— Знаешь, — сказала Катя тихо, — на втором курсе изучали тему созависимых отношений. Когда один человек жертвует собой ради иллюзии любви.
— И что?
— А то, что ты поступила правильно. Лучше одной, чем с тем, кто не считает тебя равной.
Ночью Марина не спала. Думала о Вадиме, о том, что могло бы быть. О том, что теперь снова одна в сорок пять лет.
Утром позвонила в ресторан, отменила банкет. Потом в ЗАГС — отменила регистрацию. Платье отнесла обратно в салон.
— Что-то не подошло? — спросила продавщица.
— Не подошёл жених, — ответила честно Марина.
Месяц жила как в тумане. Работа, дом, сон. Коллеги спрашивали про свадьбу — отвечала, что отложили. Врать не хотелось, но и объяснять было тяжело.
Как-то зашла мама, застала дочь за просмотром сериала.
— Долго будешь киснуть? — спросила прямо.
— Не знаю, — честно ответила Марина.
— А знаешь что? Правильно сделала. — Тамара Ивановна села рядом. — Я с этим твоим Вадимом с самого начала не сладилась. Слишком уж правильный был.
— Почему не говорила?
— А что толку? Всё равно бы не послушала. Влюблённые глухие к советам.
— А теперь что?
— Теперь живи дальше. Ты красивая, умная, самостоятельная женщина. Найдётся тот, кто оценит по достоинству.
— В сорок пять лет?
— Хоть в семьдесят! — рассмеялась мама. — Главное — знать себе цену.
Прошло полгода. Марина привыкла к одиночеству, даже нашла в нём плюсы. Работа стала интереснее — повысили, дали новые обязанности. Катя училась хорошо, готовилась к диплому.
Как-то в центр занятости пришёл мужчина лет пятидесяти. Директор строительной фирмы, нужна была помощь с оформлением нового персонала.
— Михаил Борисович, — представился. — У меня небольшая компания, но растём. Хотим всё делать честно, по закону.
Говорил просто, без понтов. Работали два часа, разбирая документооборот. В конце он неожиданно спросил:
— А не согласитесь перейти к нам? Зарплата в два раза больше, соцпакет…
— Спасибо, но я привыкла к госслужбе.
— Понимаю. А на кофе согласитесь? Просто поговорить.
Марина подумала секунду.
— Согласна.
В кафе Михаил рассказывал о работе, планах компании. Без хвастовства, деловито. Марина слушала и думала — как непохож на Вадима. Проще, человечнее.
— У вас семья? — спросила.
— Был женат, жена умерла два года назад. Рак. — он помолчал. — Дочка в Москве живёт, внуки есть.
— Мне жаль…
— Ничего. Жизнь продолжается. А у вас?
— Развод пять лет назад. Дочь учится.
— И больше замуж не собираетесь?
Марина задумалась.
— Собиралась. Но не сложилось.
— Из-за детей?
— Из-за принципов.
Михаил кивнул понимающе.
— Знаете, — сказал он, — принципы — штука дорогая. Но без них человек превращается в животное.
По дороге домой Марина думала об этих словах. Принципы — это дорого. Но отказаться от них — значит потерять себя.
Дома встретила Катю с учебниками.
— Как дела? — спросила дочь.
— Нормально. Познакомилась с интересным человеком.
— Ого! — Катя отложила книги. — Рассказывай!
— Рано ещё. Просто… приятно общаться.
— Мам, — дочь серьёзно посмотрела на мать, — ты не жалеешь, что с Вадимом не получилось?
Марина подумала.
— Жалею. Но не сожалею. Понимаешь разницу?
— Понимаю. Жалеешь о том, что не сложилось. Но не сожалеешь о своём решении.
— Именно.
Через месяц Михаил пригласил на выставку. Потом в театр. Общались легко, без напряжения. Он не делал дорогих подарков, не водил в элитные рестораны. Зато слушал внимательно, шутил к месту, не пытался произвести впечатление.
— Мам, он мне нравится, — призналась Катя после знакомства с Михаилом. — Простой, честный.
— Мне тоже, — улыбнулась Марина.
— И что думаешь делать?
— Ничего пока. Просто встречаемся, узнаём друг друга. Без планов и обязательств.
— А если предложит замуж?
Марина задумалась.
— Не знаю. Посмотрим, какой он человек. Умеет ли доверять.
Однажды вечером, когда они гуляли по парку, Михаил спросил:
— Марина, а почему вы так осторожны? С мужчинами, я имею в виду.
— Опыт, — коротко ответила.
— Плохой?
— Поучительный. — Она остановилась у скамейки. — Михаил Борисович, можно прямой вопрос?
— Конечно.
— Если бы мы поженились, как бы вы видели наши отношения? Финансы, быт, ответственность?
Он удивился вопросу, но ответил серьёзно:
— Как партнёрство. У каждого своя работа, свои обязанности. Общие решения принимаем вместе. Что зарабатываем — в общий котёл, если оба согласны. Если нет — каждый сам за себя, но помогаем друг другу.
— А если разведёмся?
— — Михаил помолчал. — Честно разделим общее. Никто не должен остаться обманутым.
Марина кивнула. Просто, логично, по-человечески.
— А вы? — спросил он. — Как видите семью?
— Так же. Два взрослых человека, которые делят жизнь пополам. И радость, и ответственность.
— Тогда мы понимаем друг друга.
В тот вечер Марина поняла — вот он, тот самый человек. Не идеальный, не богатый, но честный. И главное — готовый делить, а не контролировать.
Год спустя они поженились. Без пышности, в кругу близких. Брачный договор составляли вместе — простой документ о равных правах и обязанностях.
— Мам, — шепнула Катя во время регистрации, — ты светишься от счастья.
— Потому что на этот раз всё по-настоящему, — ответила Марина.
А вечером, когда гости разошлись, они сидели на балконе новой квартиры.
— Не жалеешь, что не за принца вышла? — пошутил Михаил.
— За принца? — Марина рассмеялась. — Принцы умеют только брать. А мне нужен был мужчина, который умеет отдавать.
— И ты его нашла?
— Нашла. — Она взяла его за руку. — Нашла человека, который не боится доверять.
Полгода спустя встретила Вадима на улице. Он шёл с молодой женщиной, беременной.
— Марина! — остановился, явно смутившись. — Как дела?
— Хорошо. Вышла замуж.
— Поздравляю. — Он явно не знал, что сказать. — А это Оксана, моя жена.
Марина кивнула девушке, та улыбнулась неуверенно.
— Ну, бегу, — попрощалась Марина. — Счастья вам.
Уходя, услышала, как Оксана спрашивает:
— Вадик, а кто это была?
— Никто особенный, — ответил он. — Прошлое.
Марина усмехнулась. Прошлое… Интересно, подписала ли эта девочка такой же договор? Скорее всего, да. Молодость и беременность делают женщин сговорчивыми.
Дома рассказала Михаилу о встрече.
— И что чувствовала? — спросил муж.
— Облегчение, — честно ответила. — И благодарность судьбе.
— За что?
— За то, что уберегла меня от ошибки. И за то, что привела к тебе.
Михаил обнял её.
— Знаешь, что я понял за этот год?
— Что?
— Что настоящая любовь начинается с уважения. А уважение невозможно без доверия.
— Мудрые слова.
— От мудрой жены научился.
Вечером, укладываясь спать, Марина думала о прожитом годе. Боль от разрыва с Вадимом прошла, остались только уроки. Главный из них — никогда не соглашаться на меньшее, чем заслуживаешь.
За окном шумел дождь, но в доме было тепло и спокойно. Рядом спал человек, которому она могла доверять. А это дороже любых гарантий и договоров.
— Спасибо, — прошептала в темноту.
— За что? — сонно спросил Михаил.
— За то, что ты есть.
— И тебе спасибо. За то, что не позволила мне остаться одному.
И Марина поняла — вот оно, настоящее счастье. Когда двое благодарят друг друга за возможность быть вместе. Без принуждения, без страхов, без неравенства.
На следующий день начиналась новая неделя, новые дела. Но уже не в одиночестве, а вдвоём. И это меняло всё.
