— Дружба дружбой, но квартиру-то зачем ради нее продавать?
— У них безвыходное положение…
— Потом, если такими темпами пойдет, то безвыходное положение будет у тебя. Заодно и у меня.
Мама как что-то выкинет…
— Алисе, может, месяц жить осталось, а ты торгуешься ради квартиры! Какой ты бесчувственный, сынок. Моей, причем, квартиры!
— Посмотри на это беспристрастно, — призвал он, — Отметем сейчас все юридические проволочки, забудем про мои притязания. То, что я у тебя единственный сын, тоже ерунда. Давай конкретно. Ты выдержишь, прости, мам, но выдержишь ли на старости лет условия коммуналки? Это тебе ни в ванне часами позависать, плескаясь там, как русалка, ни с Мартой потрещать в 5 утра в прихожей, потому что ей не спится, и она заглянула на огонек. Это коммуналка! Это душ по расписанию, очереди в санузел и неизвестно какие соседи!
— Найдем приличную коммуналку, подороже…
— Нюанс жизни в коммуналке заключается не только в том, что тебе надо с соседями делить все удобства и вечером ходить на цыпочках, чтобы не разбудить никого, а и в том, что культурный аспирант Степа может завтра свою комнату продать, и в нее въедет барабанщик Виталик, который постоянно репетирует дома. Или безработный Коля, уважающий разнообразные настойки и караоке. И жизнь малиной не покажется.
— Напишу докладную — его выселят.
— Кто?? Он же собственник! Коммуналка — это такой жизненный этап, который хочется поскорее забыть. Послушай сына, который пожил в университетской общаге. А в общагах от образовательных учреждений хоть коменданты есть и какие-то порядки.
— Ты про удобства и неудобства, а я про человеческую жизнь. Алиса мне, как родная! Как ты для Светы!
— Побежала бы тетя Света ради меня квартиру продавать! Ага!
— У них нет жилья…
— То-то же, и продавать нечего.
— Но, если бы все было наоборот, Света для тебя бы ничего не пожалела.
— Удобно ничего не жалеть, когда ничего и нет!
У мамы бзик на этой дружбе.
Светочка то, Светочка се, Алиса та, Алиса се. А Денис на этом празднике сбоку припека. Хоть и сын.
— Со Светой я переживала самые кошмарные времена в нашей жизни. В твоей, кстати, тоже. Что от нее муж ушел, что от меня. Твой папаша! Квартиру пополам с ней снимали, за вами с Алисой приглядывали вместе. Я — на завод, Света, не поспав нисколько, — с вами сидеть. Вечером моя смена закончится, а она — в ночь. Так и менялись. Спать хотелось постоянно. Я засыпала в троллейбусах, в электричках, даже у станка засыпала. Потом…
— Потом ты купила квартиру, а Света до сих пор снимает. Я помню.
— Да, но справились мы тогда только благодаря друг другу! Света — не случайная соседка. Света мне, как сестра…
Дружили и дружили.
Но тут у них грянуло несчастье.
Рак.
— Позволишь сказать прямо? Без обиняков и прикрас? — спросил Денис, — Врачи сказали, что Алиса обречена.
— За деньги все сделают, вылетим в Германию или еще куда…
— И это сопоставимо с твоей квартирой?
— Нет. В разы больше. Но Света уже набрала кредитов. Немного фонд помог. Насобираем… Это Алиса! Денька, это все для Алисы! Она и для тебя не абы кто, а подруга детства. Не будь бесчувственным. Такое квартирами не измеряется.
Видел ли сам в себе Денис подлеца? Да. Ему было неприятно отговаривать маму от доброго поступка, но мама с этой добротой может оказаться на Казанском вокзале!
***
Денис сам над собой посмеялся, когда приехал осматривать комнатку неподалеку от вокзала. К сожалению, даже не у Казанского, а далеко за пределами МКАД. В отсырелой коммуналке. На первом этаже.
— Ну, на что наскребла… — развела руками мама, поставив чемодан на выпуклый монитор от компьютера, который здесь на полу стоял, видимо, еще с незапамятных времен.
Вид, как снаружи, так и внутри, потрясающий. Смотришь и тебя трясет.
— Поэтому ты меня на просмотр заранее и не приглашала?
— Ты бы меня, наверное, похитил и запер дома, если бы это увидел, — шутка получилась отчаянной.
— Не то слово…
— Но я не жалею, что отважилась на это. Я хоть попыталась ее спасти…
С этим расселением не торопились. Потому что люди, купившие у них квартиру, еще со своей не выехали, а мама не выезжала со своей, все откладывала переезд в комнату, и, когда собралась, Алисы уже не было. Как получили деньги с квартиры, так она и улетела вместе с тетей Светой. Алиса операцию перенесла хорошо, а по пути в аэропорт ей резко поплохело… Она не выжила.
К жене Денис приехал мрачный, как туча.
— Как мамино жилье? — спросила Лика.
— Как в склепе. Темно, промозглая сырость и привидения вокруг.
— Аж до такой степени?
— Ты даже не представляешь…
Лика подогрела мужу запеканку.
Ирина в своем новом доме, что трудно, конечно, назвать домом, поставила на плиту ковшик с молоком. Она всегда кипятила молоко. Постояла на кухне. Вид из окна кухне еще более удручающий, чем из окна ее комнаты, — на мусорные баки, которые кто-то умный поставил почти впритык к дому. Поэтому Ира юркнула в комнату, а молоко убежало…
— Бабуль! Бабуль!! — рычала соседка, — Ты нам всю плиту залила!! Откуда тебя такую сюда занесло? Что молоко вскипятить не умеешь!
Это панибратское обращение «бабуль» прошлось по ее самооценке. Ира еще не видела в отражениях бабулю…
— Сейчас приберу, — она стала тереть плиту бумажными салфетками. Ничем другим еще не обзавелась.
— Совсем того, — пробубнила соседка, — Кто так моет…
Но это цветочки.
К той соседке, что накричала сегодня из-за плиты, приходил бывший сожитель… И начинал ломиться в квартиру. Он мог заявиться поздним вечером или уже под утро, когда заканчивался их фуршет в гараже. Долбился в дверь. Мог что-то бросить в окна, благо там стояли решетки, но Ирина все опасалась, что он подпалит квартиру…
Это не квартира, а русская рулетка!
Риелтор, что вел сделку, посмотрел на Ирину, как на безумную, когда она к нему приехала в офис:
— Женщина, вы от меня-то чего добиваетесь? Комната или квартира, как зубная щетка, обмену и возврату не подлежит. Видели глазоньки, что ручки брали. Я вам неоднократно говорил: квартира неблагополучная. Советовал присмотреться к комнате в 4 микрорайоне. Вы не захотели доплачивать. Чего добиваетесь? Если вам нужны услуги риелтора, то я к вашим услугам. Извините за тавтологию.
— Но что я куплю вместо это комнаты? Такой же рассадник? Еще вам за услуги заплатить… И шило на мыло поменять.
— Сочувствую. Но это все, что я могу вам предложить. Или копите.
Оплошала…
Ира подумывала поехать к сыну. Однако не только он не оценил ее благородный порыв. Невестка тоже не плясала от радости, когда свекровь квартиру продавала.
— Она просится у нас пожить… — сказал Денис после маминого звонка.
— День, надолго?
— На неопределенный срок. Как подсобирает на нормальную комнату.
— То есть, навсегда, — заключила Лика.
И ответ был прост: нет!
— Но это все-таки мама моя…
— День, и что? И что, скажи мне? Ты знал, что это паршивая идея — продать свою единственную квартиру! Я знала, что это паршивая идея. Подойди вон к прохожему на улице и спроси у него, и даже он тебе ответит, что это паршивая идея! Не для того мои родители покупали это жилье, чтобы я до седых волос со свекровью жила. Мне его и покупали именно для того, чтобы я никогда не жила со свекровями или еще с кем, — ответила Лика, — Свой угол у Ирины имеется. Не бомжует. Она знала, на что шла.
— Угу, ни одно доброе дело не остается безнаказанным… Лик, всего на месяц! Я тебе вот всем, чем захочешь, поклянусь, что это всего на месяц. Потом мама придумает что-то с жильем. Ну, на два месяца!
— Хороши же из вас благотворители, — огрызнулась Лика, — Напомогали вы, в частности — Ирина, а разгребать мне?
— Да мама же, как мышка, ты ее тут и не заметишь.
Назавтра коридор был заставлен поклажей Ирины.
Сумки в комнате она почти не разбирала, кроме самого необходимого, жила на чемоданах, будто вот-вот придется срываться с места, и сейчас все готовенькое перетащила к сыну в дом.
— Чувствуй себя, как дома, — поприветствовал ее Денис.
Лика уже учесала на работу. Она такая, очень деятельная, привыкла вставать рано и куда-то спешить. Если не пораньше на работу, чтобы вчерашние дела доделывать (а брала она на себя и работу коллег за дополнительную ставку), то в фитнес-зал или к косметологу, или еще куда-то. Лика деятельная. Но сегодня она торопилась покинуть собственную квартиру, потому что боялась показаться неприветливой перед свекровью. Настроение со вчерашнего дня не улучшилось. Лика предчувствовала, что Ирина к ним надолго.
Вокруг бурлила жизнь, а на сердце была вьюга.
Еще с мужем наверняка разругаются…
А Ирина осваивалась.
— Как я по отдельному жилью соскучилась, — она облюбовала кресло у окна, — Эта коммуналка — сущий ад.
— Я говорил…
Тут она посерьезнела.
— Знаю, что говорил, и понимаю, что ты был во всем прав. Но, если и сейчас все вернуть, я не поступила бы иначе.
— Как тетя Света? Хоть звонит тебе?
— Она дочь похоронила. И, как я уехала за МКАД, так нам труднее стало добираться друг до друга, поэтому меньше общаемся…
— То есть, не звонит?
— Изредка.
— Что будешь делать с комнатой?
— Не поняла. Что с ней надо делать-то?
— Ну, продавать и брать кредит?
— День, я уже ходила в банк. Кто мне его оформит, если у меня доход меньше, чем платеж по нему?
— На большой срок…
— Для большого срока возраст не походит… — она поняла, к чему намек, — Я у вас просто отдохну, приду в себя, наберусь сил и вернусь туда, в коммуналку, которую, наверное, заслужила за свою доброту.
Денис все передал Лике, и девушка хорошо сориентировалась:
— Полагаю, твое «мама что-то придумает» ловким движением руки превращается в «мы что-то придумаем»?
У него глаз дергался.
— Мне тоже все это не нравится! Я был всеми руками «против»! Но что сделано, то сделано. Мама же не для себя, она Алисе жизнь спасала. Я возьму миллион и понемногу буду отдавать.
— Отдавать? А с чьих денег? С нашего общего бюджета, в который я и свои деньги вкладываю?
— Лик, мама уже знает, как она оплошала! Но она не поступила бы иначе, даже если бы этот выбор снова стоял перед ней. Не поступила бы. Не такой она человек. Это я согласен был перешагнуть через Алису ради денег. А мама добрая.
— Ну, и плати! Отныне у нас раздельный бюджет. Я не собираюсь расплачиваться за ваше благородство.
— Что, выделишь мне отдельную полочку в холодильнике, чтобы мы, обездоленные, все закредитованные, твои продукты не брали? — ехидно спросил Денис.
Дома он не ночевал — пошел к другу.
Ирина неловко переминалась с ноги на ногу, не зная, где ей лечь.
— Ложитесь на раскладушку. Сейчас я ее достану, — предложила Лика.
— Мерси.
— Да всегда пожалуйста.
Лика обдумывала все, что произошло — будь это ее мама, она взяла бы кредит? Будь это ее дочь, она хотела бы, чтобы кто-то попытался ей помочь?
Когда Денис пришел извиняться, она сама потянулась к нему:
— Придумаем что-нибудь.
— Мама может пока у Светланы пожить. А я подработок наберу, чтобы деньги из семьи не вытаскивать. Прости. Твои родители нас жильем обеспечили, а я будто отбираю у тебя деньги… Так некрасиво это все.
С комнатой все затянулось. Пока продавали, пока кредит брали, пока другая, подходящая, появилась… Денис заговорил вообще не про комнату, а про студию, но мама отмела эту идею. Она съездила в ту квартиру, где они собирались покупать, и ее все вполне устроило.
Хотела немного пожить у Светы, пока там ремонт, а то стеснила детей уж дальше некуда, а Света уехала из города. Ей у моря домик какой-то достался, еще в права не вступила, но заехать уже можно, там никто не живет, и она умчалась, не спросив, как дела у Иры.
