— Верка, слышала, к нам вчера в деревню приехала бригада строителей, — говорила Варвара, — между прочим, мужики там есть ничего, симпатичные, — немного ехидно улыбалась она.
— А ты уже откуда узнала, — удивилась Вера, обычно новости узнает она первой.
— Так я это…ходила в магазин, видела, как они четверо толпились возле конторы.
— Понятно, — ответила Вера, а в душе затеплилась надежда, а вдруг, кто-то из них не женат.
Если честно сказать, Верка была первой красавицей на деревне. Только почему-то не задерживались возле нее мужики, сбегали. Скорей всего из-за ее склочного характера. Никому ни в чем не уступала, из мухи такого слона раздует, что мама не горюй.
Деревня находилась в живописном месте, на берегу реки, за рекой – лес стеной. Летом здесь просто неописуемая красота. В последнее время состоятельные люди присмотрели эту деревню, покупали брошенные дома, и строили свои большие, красивые. Поэтому и приезжали строители.
После разговора с соседкой Варварой приоделась Вера, накрасила яркой помадой губы и вышла прогуляться, заодно все разузнать о строителях. Встретился ей местный сторож, пожилой Игнат.
— О, Вера, приветствую, ты куда такая разнаряженная, как на праздник. Сегодня вроде понедельник.
— Здрасьте, дядя Игнат. Говорят строители к нам пожаловали, — забросила удочку Вера.
— Да, они уже разбирают дом старый бабки Груни, которая лет пять назад умерла, ну что возле речки. Руководит ими хозяин на большой черной машине, говорят богатый из города, дал указания рабочим. Говорят аж трехэтажный дом завернут. Много у этого хозяина денег, бизнес какой-то там в городе держит.
— А ты небось не теряешь надежды, может и обломится тебе… — Игнат улыбнулся себе в усы и пошел домой.
Верка обругала его мысленно, и отправилась дальше. Это не первые строители приехали, и раньше приезжали. Вера вся извертелась, молодых мужиков много приезжих. Только в основном оказываются все женатыми.
Но она каждый день в новом наряде, даже в огород выходила накрашенная, уж не говоря о походах в магазин. С некоторых пор Верка потеряла покой. Рядом с Варварой в небольшом доме поселилась молодая, незамужняя женщина, — Тоня, по возрасту примерно, как Вера, около тридцати лет.
Поселилась в доме бабки Лукерьи, которую сын увез в город, старая стала она, трудно жить одной в доме. А дом продал. Тоня переехала, была одинокая, не повезло ей с мужем в городе, вот и решила перебраться в деревню.
Почему-то в деревне приезжих, да еще малообщительных не очень-то и жалуют. Считают чужаками. Ведь в деревне все живут с открытой душой. Тоня была очень красивой, поэтому Вера потеряла покой, теперь уже не она первая красавица здесь. Раздражала ее Тоня своей красотой
— Такая краля к нам приехала в деревню, — причмокивал Игнат, рассказывая соседу. — Я тут увидел ее у колодца. Ну прямо скажу тебе Тихон, первая красавица. Куда там до нее нашей Верке. Скромная и тихая.
— Тонька новенька не замужем, что-то тут нечисто, — судачили бабы у магазина.
А другие придумывали разные небылицы, какую-то роковую судьбу, из-за чего она и перебралась в деревню, подальше от людской суеты. А такие, как Верка так сразу и вынесли приговор:
— Гулящая, точно, вся такая загадочная ходит, сама себе на уме, — сплетни эти разносила по деревне Верка.
Односельчане посмеивались над Верой:
— Ну смотри, девка, конкурентка тебе приехала, еще та красавица…
соседка опекала ее, научила печь пироги
Шло время. Варвара познакомилась поближе с Тоней, все-таки живут в соседях.
— Тонь, а чего-то ты одна? Такая видная женщина, обычно такие не бываю одинокими? — интересовалась Варвара. – В гости никто к тебе не приезжает.
— А я, теть Варя, выросла в детдоме, с пяти лет там и жила. Нет у меня родственников, только знакомые по детдому, но мы не очень-то и общаемся, когда оттуда выходим. Там надоедаем друг другу.
— А муж-то у тебя был или…
— Да, был, тоже из детдома, но не смогли жить вместе. Вырвался на свободу и пошел не по той дорожке. Я его старалась тормозить, но где там…Друзья оказались сильней, а сейчас сидит он в местах не столь отдаленных, а я с ним четыре года назад развелась.
— А дети?
— А детей мы с ним не нажили… Может это и к лучшему. Я жизнь начала с чистого листа, – откровенничала Тоня, а Варвара все-таки не выдержала и разнесла по селу новости.
Варвара опекала Тоню, а та тоже относилась к ней с добром, даже помогала ей по хозяйству, Варвара тоже одинока. Та тоже не оставалась в долгу, научила ее стряпать шаньги и пироги.
Вера строго контролировала каждый шаг Тони, все-таки соперница. Однажды заметила, что у ворот Тони крутится какой-то молодой мужчина. То ли высматривает что-то, то ли ищет кого. Вера мигом оказалась рядом с ним.
— Что потерял, молодой человек, — обратилась она игриво к незнакомцу. — Может какая помощь нужна?
— Не потерял я ничего, — отозвался тот вежливо. – Я строитель, мы тут недалеко, вон там, — он махнул рукой, — у нас с водой проблема, вот и подошел попросить воды, там вроде бы во дворе женщина была.
Вера мигом вызвалась помочь.
— Ну тогда заходи ко мне во двор, я помогу с водой. — Мимоходом успела сообщить, — с моей соседкой Тонькой лучше не связываться и не общаться. По деревне у нас о ней разные слухи ходят, говорят гуляет с кем попало… А если, что нужно, обращайся ко мне, помогу, воды не жалко. Верой меня зовут, а тебя?
— Степан…
Она вынесла баклажку с водой, которую Степан ей вручил, еще о чем-то перекинулись, и он вышел со двора, она долго смотрела вслед.
— Это хорошо, что я его перехватила, — радовалась она, — интересно женат он или нет.
Вера надеялась, что она своими разговорами отвернула Степана от Тони, но она не знала, что он уже несколько дней, как приметил красивую женщину и наблюдал за ней. Даже с Игнатом успел переговорить по этому поводу. А Игнат, не Верка, он наоборот хвалил Тоню.
— Мало ли, что бабы там плетут у нее за спиной, но она серьезная женщина, не замечена ни в чем таком…
Заинтересовался Степан красивой Тоней, и в следующий раз пришел за водой именно к ней, а не к Вере. Любопытство взяло верх, захотел познакомиться с ней поближе. В этот момент Тоня была во дворе.
— Добрый вечер, — проговорил Степан.
— Добрый, коль не шутите, — отозвалась нежным голосом она. – Что вас привело ко мне во двор?
— Вода у нас закончилась, до колодца не хочется идти, далековато, а вы тут рядом и вот он колодец у вас. Степан – я, а вы – Тоня, я уже и справки навел о вас, — улыбался молодой человек.
— Набирайте, мне не жалко, — улыбнулась она.
Оба не сговариваясь, глянули друг другу в глаза, и между ними мигом проскочила искра. Вера в окно видела, как Степан прошел мимо ее дома и завернул к Тоне.
— Ах, эта Тонька, перебила все-таки мужика, ну ничего, еще не все потеряно. Тем более я уже узнала, не женат он. Действовать нужно немедленно и прибрать его к рукам. Пойдет обратно, перехвачу его.
Степан не сразу вышел со двора Тони. Они разговаривали, он даже присел на скамейку у нее во дворе. Вера еле дождалась, когда он выйдет. Степан шел под впечатлением от красоты Тони, скромности и нежного голоса, по сторонам не смотрел.
— Привет, — услышал он громкий голос и поднял голову, перед ним стояла Вера.
— Привет, — ответил он и хотел пройти дальше.
— Степочка, а что же ты ко мне не пришел за водой. Тонька жадная, могла бы и не дать воды. А я завсегда пожалуйста ласково улыбалась она и даже взяла его за рукав.
— Да нет, совсем не жадная Тоня, — сказал он таким голосом, что у Веры сразу потухла надежда, упало настроение.
— Влюбился, — проскользнула у нее мысль, — но еще не все потеряно, — решила она, а он попрощавшись, пошел дальше.
На следующий вечер Вера все глаза проглядела и увидела, как Степан вошел во двор к Тоне. Вскоре услышала, как он колол у нее дрова. А на следующий раз отремонтировал калитку, но оставаться у Тони не оставался. Ночевать уходил к своей бригаде.
Вера вся извелась, подглядывая через забор.
— Опять не остался у нее ночевать, — думала она в надежде, что все-таки приберет Степана к рукам, раз уходит, не остается.
бригада строителей закончила работу и уехала
Вере очень хотелось рассказать односельчанам, что Тонька привечает Степана, что он ночует у нее, хотелось опозорить ее, но каждый раз видела, уходит он к мужикам. По деревне уже летали слухи, что Тоня со Степаном влюбились, и все с интересом стали наблюдать за этой суетой. Как поведет себя Тоня, на чем успокоится Вера, с чем останется, с носом или все-таки перетянет на себя мужика.
Но бригада строителей закончила работу. Построили огромный дом, приехал хозяин на большой машине, видимо остался доволен. Рабочие объект закончили и укатили в город. Уехал с ними и Степан.
— Вот так осталась Тонька с носом, умылась — радовалась Вера, — ни мне и не ей. Пусть так и будет, — потирала руки она.
Только видела Верка, что Тоня, как ходила довольная с улыбкой, так и ходит. На осторожные намеки-расспросы только рукой машет.
Прошло пять дней, как уехали строители и вдруг возе дома Тони остановилась машина. Из нее вышел Степан, достал большую сумку и вошел во двор. Верка аж выскочила на улицу и смотрела во все глаза.
— Неужто насовсем, — злилась она, — неужто так Тоньке этой повезло.
Вскоре в деревне все гуляли на свадьбе Тони и Степана. Уж три года живут душа в душу, подрастает маленькая дочка у них. Оба счастливы и довольны. Но вот Вера так и живет в одиночестве, Игнат всем говорит:
— Останется Верка одна, как пить дать, останется, это сорока на хвосте приносит всем мужикам весть о злом ее языке и вредности, — и улыбался в свои усы.
