– Матвей, хлеба нет и сметаны… Плиз! Ну, совсем мне не с руки, а ты зайди в магазин. Хорошо?
В магазинах он бывал не часто. Жена как-то давно эту обязанность взвалила на себя. А теперь уже и детей отправляла. Но иногда, вот так по ее звонку, захаживал и он.
В супермаркете народу немного.
Хлеб он взял быстро. А сметану… Какую тут выбрать, глаза разбежались. Он достал телефон, и пока звонил жене, глаза упали на старушку в темно-синем пальто. Она озиралась вокруг. Щуплая, с маленьким, как печеное яблоко, лицом.
Возможно, плохо видит, хочет узнать цену – подумал Матвей и было шагнул в ее сторону, но тут старушка быстро взяла с полки шоколадку и, отвернувшись, сунула ее меж полок пальто, куда-то, вероятно, в дальний внутренний карман. На лице смятение, страх, огляделась ещё раз. Матвей, прижав телефон к уху, уже выбирал сметану.
Эх, бабушка-бабушка! Воровать-то зачем? И как быть? Потихоньку попросить ее положить шоколад на место? Предложить оплатить ей эту несчастную шоколадку? Но как же ей неловко будет.
Ну и пусть! Ведь виновата!
Но тут откуда-то выплыли истоки жалости… Вспомнил свою бабулю Веру. Как экономила, как не позволяла ему взять в магазине лишнюю карамелину. И как однажды протянула ему кассирша маленькую шоколадку «Аленка», сказала, что угощает. А бабушка сначала велела вернуть, но потом все же отдала продавщице деньги.
– Деньги у нас есть. Просто, чтоб не баловать…
И как потом накопила она, и купила ему двухколёсный велосипед. Как гордилась тогда накопленным! А он только тогда и понял, почему перестали они покупать вкусности.
Сейчас бы помочь бабушке Вере, но ее уже нет в живых. Мама есть, но она далеко, живёт с сестрой, он отправляет деньги иногда, оплатил ей путевку в Пятигорск недавно. Мама ни в чем особо не нуждается.
Да и не похожа эта бабуля на воровку!
Матвей решительно подошёл к полке с шоколадками, старушки там уже не было. Какую из шоколадок брала бабушка? Вроде эту. Он взял разных десять штук.
Краем глаза следил за бабулей. Она подошла к колбасам, но лишь посмотрела, перешла к лоткам хлеба, взяла булку, положила ее в корзинку, прошлась ещё по магазину, всматриваясь в товар на полках.
Матвей следил. Ему уже стало интересно. Неужели бабуля промышляет тем, что вот так приворовывает? Но нет, кроме булки и маленькой бутылки растительного масла в корзину, ничего она больше не брала.
А Матвей быстро взял ещё колбасы и сыра, творога и сметану, яблок и мандаринов. На кассе он оказался через человека за старушкой.
Старушка заметно волновалась. Украденная шоколадка осталась где-то там, во внутреннем кармане, она кивала продавщице чуть излишне заискивающе. Пальцы ее, открывая кошелек, мелко дрожали. Шоколад она не пробила.
Дорожка у магазина была посыпана песком, но все равно старушка двигалась аккуратно, глядя себе под ноги. Матвей догнал ее.
– Бабушка! Постойте. У нас тут акция к женскому дню – поздравляем женщин. Вот, это вам, – Матвей протянул пакет с продуктами, сверху – десять шоколадок.
– Мне? – старушка не брала пакет, сомневалась.
– Вам, Вам, – Матвей сунул пакет ей в руку.
– Донесете? Не тяжело?
Она заглянула в пакет и побелела лицом.
– Донесу… Шоколад-то – хорошо. Давление у меня низкое, надо мне. А как же…как же деньги?
– Это подарок, – Матвей уже удалялся, махал ей рукой, – До свидания! С наступающим! И будьте здоровы!
Он дошел до своего автомобиля, юркнул на мягкое сиденье машины. Старушка уже не видела его. Ряд машин отгородил его от бабули.
А вот он ее видел хорошо, завел мотор.
Бабушка так и стояла на месте. Она достала из кармана белый платок, утерла слезы.
Потом опять заглянула в пакет, забралась туда рукою, немного пошарила внутри и… Направилась совсем не домой, а обратно в магазин.
И зачем?
Да что ж это! Матвею стало любопытно. Он заглушил автомобиль и направился вслед за старушкой.
Сквозь стеклянные двери он видел, как бабуля убрала его пакет и свою холщовую сумку в шкаф для личных вещей и направилась внутрь. Он потихоньку пошел следом.
Старушка опять встала перед шоколадками, озиралась, ждала, пока семейная пара отойдет подальше. А потом засунула руку себе за пазуху, пошарила там в волнении, достала шоколадку и водрузила ее обратно на полку. Огляделась и потихоньку перекрестилась.
Уже из машины Матвей наблюдал, как старушка вышла с продуктами – лицо с тихой улыбкой. Кивает головой прохожим, здоровается.
Матвей тоже поймал свою улыбку в зеркале. И улыбка эта относилась не только к бабушке. Он улыбался всему вокруг.
И проходящим людям, и работникам магазина, и мыслям о доме, где ждут его жена и дочки, и предстоящему празднику.
И всей этой морозной ещё весне – улыбался.
