На необорудованном пляже известного курортного города было беспокойно. Отдыхающие тут люди находились в беспокойном возбуждении. Только что, практически на их глазах, утонула женщина и никто не смог помочь. Вернее, не изъявил желания заплыть далеко в море, где умудрилась оказаться несчастная.
Да и слишком быстро всё произошло. Люди растерялись. Женщина успела крикнуть всего пару раз «помогите», прежде чем исчезнуть под водой.
Здесь, на необорудованном пляже купались в основном молодые парочки, жаждущие уединения. Были, конечно, и возрастные. Один мужчина кинулся было в воду после крика с просьбой о помощи, но его жена, очень полная дама, в чьих складках почти потерялся ярко-красный купальник, вцепилась в мужа мёртвой хваткой. Обхватила его руками и крикнула:
— Не пущу! Не надо, Толя, не смей.
Её порыв был понятен. Все переживают за своих, но в этом свете становилось непонятно, где же свои у утонувшей? Она что, пришла на пляж одна? Почему никто не кидается в воду со стенаниями, не рыдает от потери?
Люди на пляже беспокойны. Кто-то быстро засобирался уходить, не желая портить отдых неприятными впечатлениями, кто-то звонил в полицию, скорую, не понимая, что делать в таких случаях. Но никто не хватился женщину, да и оставленных вещей на берегу не видно.
Единственный, кто остался лежать на крупной гальке необорудованного пляжа, был молодой мужчина, лица которого не было видно, так как лежал он спиной к солнцу, уткнув голову в сложенные руки. Он был единственный, кто не поднялся, не стал причитать, не схватился за телефон и вообще, не поддался всеобщей панике. Скорее всего, мужчина крепко спал, а судя по легкому женскому платью, на половине которого он лежал, и по сумочке, что подгреб себе под голову, на пляж он пришел не один.
Люди опасливо посматривали на мужчину, но никто не решался его разбудить. Никто, кроме того самого человека, что хотел кинуться в воду, чтобы спасти утопавшую. Во всей видимости, этот здоровый мужик, по имени Толя, был здесь самым смелым и решительным. Только он взялся растолкать крепко спавшего, и для этого пришлось приложить немалые усилия. Молодой мужчина никак не желал просыпаться, а когда всё-таки повернулся и неловко принял сидячее положение, стало понятно, что он сильно пьян.
— В чём дело? Что вы меня толкаете? Где Алина? — пробормотал молодой мужчина, кажется, даже не понимая, где он находится.
— А кто такая Алина? — присел перед ним на корточки Толя. — Эй, соберись, кто такая Алина? Ты что, на пляж не один пришел? Тут женщина только что утонула, и мы никак не можем понять, с кем она сюда пришла.
— Кто утонул? Что? Что ты такое болтаешь? Это не моя жена, она тут. Вот же её платье, вот шлёпки, сумка. Она где-то тут.
Пьяный начал нервно озираться по сторонам, а вокруг него уже столпились другие свидетели ужасного происшествия. И все они, включая мужика по имени Толя, смотрели на нетрезвого молодого мужчину с жалостью и сочувствием.
— Да что вы все на меня так смотрите! — заревел тот, вскакивая и трезвея на глазах. — Не надо так смотреть! Это не моя Алина! Нет, этого не может быть! Она где-то тут, я вам говорю! Это какая-то другая женщина утонула!
Мужчина подбежал к кромке воды и истерично закричал:
— Алина, Алина, ты где?
Неожиданно бросился в море, завопив:
— Покажите мне, где она тонула. Где это место, куда плыть?
— Его надо остановить, а то сегодня будет еще один утопленник, — кинулся за пьяным Толя и на этот раз жена не стала его удерживать.
Пьяный не успел даже отплыть от берега, как его вытащили назад. Он вернулся к своему покрывалу, схватил лёгкое пляжное платье жены и истерично закричал:
— Она сейчас вернётся. Она где-то здесь, просто отошла. Это какая-то другая женщина утонула, другая.
Его глупое истеричное отрицание было понятно всем, а по мере отрезвления и самому мужчине. Ноги его подкосились, он плюхнулся коленками в гальку и уткнулся лицом в женское платье.
— Нет, нет, это не Алина, только не она, нет, — повторял Роман, как заклинание.
Роме было тридцать лет, и он всегда считал их брак с Алиной самым счастливым. Мягкая и спокойная, жена была направляющей его непростого характера. Роман всегда пёр напролом, рубил правду-матку, часто при этом теряя друзей. А Алина сглаживала острые углы, всегда могла удерживать своего необузданного мужа в правильном русле.
Именно благодаря жене и её советам Роман стал ведущим инженером-технологом в крупной компании и начал прилично зарабатывать. Если бы не Алина, он давно сдался, поссорился с начальством и ушёл искать другое место. Но этого не случилось. Рома стал очень хорошо зарабатывать и начал было забывать, чьей поддержке он этим обязан. Бахвалился, бывало, перед женой, смеялся над её мизерной зарплатой. А она не обижалась, потому что, зная все недостатки Ромы, всегда его любила.
Роман был благодарен небесам за то, что их сын, внешне очень похожий на него, унаследовал характер мамы. Спокойный и уравновешенный, и в то же время сильный. Мальчику только семь лет, но это уже видно, по тому как он легко заводит новых друзей, как кропотливо делает уроки, не впадая в панику от сложных заданий.
А Рома… что Рома? Несмотря на свой импульсивный характер, он просто обожал свою жену Алину и своего сынишку. Может быть, не часто им это демонстрировал, но ведь Алина знает, точно знает!
— Или…. знала? А знала ли она,— рыдал на берегу, уткнувшись в женское платье Роман, — тем более в свете последних событий!
Как же он Алину обижал, как обижал!
Год назад у Романа случился конфликт с директором компании. Рома считал себя незаменимым специалистом, у него на всё было своё мнение, которое он яростно отстаивал. От советов жены поискать компромисс и быть более гибким Роман уже отмахивался. Алина не понимает, что говорит. Чего она лезет в дела, в которых не разбирается?
Рома слишком ценный работник, и директор всегда пойдет ему навстречу, согласится на все условия. А директор не пошел, и в одночасье Роман оказался на улице, уволенным. Правда, по собственному желанию, но все равно уволенным.
Первое время мужчина находился в ступоре. Он никак не мог понять, что же это такое произошло, и всё время ждал звонка с просьбой вернуться на работу. Думал, что без него там всё пойдёт наперекосяк. Оказалось, что незаменимых нет.
И вновь жена не осудила. Не было упрёков типа — «я же тебе говорила», «я тебя предупреждала». Ничего подобного! Алина лишь твердила:
— Рома, ты найдёшь себе другое место. Пусть даже зарплата будет меньше, ничего страшного. Все будет хорошо.
Зарплата будет меньше? Да с чего бы это? Роман на меньшее не был согласен. С его самомнением он хотел найти место с не меньшим окладом. Считал, что его должны оторвать «с руками и ногами», и вновь жестоко обломился. Оказалось, что рынок труда перенасыщен специалистами его области. Роме либо отказывали, либо предлагали зарплату почти в три раза меньше, чем он зарабатывал на прежнем месте.
Помотавшись по собеседованиям, Роман отчаялся. Очень нелегко было смириться с тем, что он не особенный. Что крупные компании не выстроились в очередь за столь ценным специалистом. Это был очень жёсткий удар, а Рома оказался совсем не силён духом. Последнее собеседование, на которое он ходил, совсем выбило мужчину из равновесия. Домой возвращаться не хотелось. Рома заглянул в бар.
До этого мужчина относился к алкоголю спокойно, считал, что у него может появиться зависимость.
В баре было весело. Люди там отдыхали от бытовых проблем. Пропустив несколько рюмок коньяка, Роману начало казаться, что всё не так ужасно. Он пахал столько лет и, наверное, имеет право выдохнуть и расслабиться? Мужчина решил, что он не будет больше ходить по этим унижающим его достоинство собеседованиям. Он выждет время, а его работа найдёт его сама.
Тот вечер стал переломным моментом. Переломным далеко не в лучшую сторону. Рома запил! Он не валялся по подворотням, не пил за гаражами с неопрятными мужиками и зависимым от алкоголя себя не считал. Но, тем не менее, каждый день мужчины начинался теперь с бутылки. Так было легче, так было проще. Выпьешь и жизнь не кажется такой тяжелой, проблема уходит на задний план, а день пролетает очень быстро. Быстро и весело.
Поначалу Алина молчала. Она поверить не могла, что Рома может найти утешение в бутылке. Думала неделю, ну две, и муж возьмется за ум. Снова примется искать работу. Первый серьезный скандал между супругами случился через месяц каждодневного употребления Романом спиртного. И даже тогда сначала Алина пыталась поговорить с мужем по-доброму:
— Ром, перестань пожалуйста пить каждый день. Ты же сам понимаешь, что алкоголь не может привести ни к чему хорошему. Сын постоянно видит тебя в таком состоянии, расстраивается. Учиться хуже стал.
— Да что ты говоришь? — встал «в позу» Роман. — Когда я работал и приносил вам хорошие деньги, все было нормально, никто не расстраивался. А когда у папы сложный период наступил, значит, хуже учимся? А я что, не человек? Не имею права отдохнуть? Я, по-вашему, должен пахать, как вол?
— Да никто тебя пахать не заставляет, — уже сердилась Алина. — Не получается у тебя пока с работой, и Бог с ней. Посиди, осмотрись. Только не пей. Слышишь, Ром, ты же так сопьёшься. Я тебя не узнаю. Посмотри на себя, на кого ты стал похож? Ты же не брился неделю, ходишь в одном и том же. От тебя уже пахнет.
— А, может, ты ещё скажешь, что ты меня брезгуешь, бессовестная? Я старался содержать вас, всё ради вас, и вот благодарность!
Рома кричал долго. Обзывал жену, с пьяных глаз, а она краснела, бледнела и терпела. Долго терпела, почти год. Этот скандал был первым, но далеко не последним, а Рома не остановился. Брак «трещал по швам», и, кажется, любая на месте Алины давно забрала бы сына и ушла. А она всё терпела, всё пыталась достучаться до мужа. Даже путёвку им на море купила, как жест отчаяния.
Роман прекрасно помнил, как пару недель назад жена подсела на кончик дивана, на котором он валялся и тыкал в пульт от телевизора.
— Ром, послушай меня. Я хочу, чтобы мы с тобой поехали отдохнуть. Сын пока побудет с моими родителями. Мы так давно никуда не ездили вдвоём. Только ты и я. Мы с тобой совершенно отдалились от друг друга. Поедем на море? Я путевки уже купила.
— На море? — промычал мужчина. — Почему бы нет? А ты где деньги на путёвки взяла?
— Неважно, Ром, неважно, — отмахнулась Алина. — Я заработала. Только у меня одна просьба. Пожалуйста, не пей во время отдыха. Вообще не пей алкоголь. Я хочу, чтобы было как раньше. Чтобы мы с тобой смогли, наконец, поговорить на трезвую голову.
Рома услышал просьбу жены, и поездка не казалась ему уже такой прекрасной идеей. Как можно не пить на отдыхе? Что это за отдых, без бутылочки вина?
Но он согласился. Согласился и, конечно же, слова не сдержал. Напился в первый же вечер, прямо на набережной, когда Алина отвлеклась на уличного художника. Быстро сбегал за коньяком и прикладывался время от времени к спрятанной в рюкзаке бутылке.
Сначала прятался, потом прятаться перестал. На то, что жена плачет по ночам, лёжа рядом с ним в огромной кровати хорошего номера, внимания не обращал. Алкоголь хорошо стирает совесть.
Дошло до того, что Алина начала стесняться бывать с мужем на общественном пляже. Сегодня утянула его на необорудованный, потому что там народу меньше, и никто не посмотрит косо на Романа, прикладывающегося к бутылке.
Муж напился и уснул, пока Алина купалась. Она вышла из воды, пыталась его разбудить. Ей это почти удалось, но вместо того, чтобы подняться, мужчина отмахнулся и нечаянно ударил жену. Он этого даже не заметил, продолжив спать.
Алина расплакалась. Стыдно! Как же это стыдно, сидеть тут, рядом с пьяным мужем! Она так надеялась на эту поездку, все еще любя Рому и надеясь вернуть его к жизни. Надеясь увидеть его прежним. А он валяется пьяный, как один из из той пьяной компании, что забрела на необорудованный пляж. Несколько мужчин и одна женщина расположились неподалеку от Алины с мужем. Пяти минут не пробыли, как переругались. Пьяная, еле державшаяся на ногах, женщина пошла к воде. Ее собутыльники не обратили на это внимания и ушли.
Алине тоже хотелось уйти. Больше всего на свете ей хотелось оказаться сейчас дома, рядом с сыном, а не тут, с пьяным мужем. Проспится он нескоро. Если поднять Рому сейчас, то придется тащить на себе.
Алина решила уйти. Уйти пока на общественный пляж. Купить себе мороженого, погулять среди трезвых, обычных людей. Попытавшись выдернуть свою сумку из-под головы мужа, Алина поняла, что покупку мороженого придётся отложить. Рома крепко вцепился в сумку и похрапывал. Женщина даже платье своё из-под него выдернуть не смогла. Стало почему-то обидно, до слёз. Махнув рукой, Алина ушла прямо в купальнике. Покинула пределы необорудованного пляжа и, пройдя совсем чуть-чуть, оказалась на общественном. Там было столько народу, что «яблоку негде упасть».
К тому времени, как пьяная женщина, зашедшая в воду, начала тонуть, Алина ушла далеко. Она не слышала криков о помощи, не видела суеты, поднявшейся после этого.
Около часу женщина просто ходила по пляжу, иногда окунаясь в воду, когда становилось слишком жарко. В душе её зрело решение развестись с Ромой. Велика была надежда на этот отдых. Она не оправдалась и дальше так продолжаться не может. Что видит сын в течение последнего года? Вечно пьяного, не работающего папу? Как бы Алина Рому не любила, это нужно прекращать!
К месту, где спал Роман возвращаться совершенно не хотелось. Но не пойдёт же она в отель в купальнике? К тому же, почему-то именно сейчас Алине пришло в голову, что Рома может обгореть на солнце. Поначалу, когда она сердилась на него, такая мысль не появилась.
И да, он пьяный, неприятный, плюющий на неё, а всё равно жалко. Всё равно душа болит.
Алина заторопилась. Вернулась на необорудованный пляж и поначалу не узнала место. Здесь будто всё было по-другому. Непонятные люди в форме, вроде, даже водолазы. А Рому не видно. Вот покрывало с ее сумкой. А где же муж?
Роман одиноко сидел у самой воды, уткнув голову в колени. Рядом с ним всё ещё маячил крепкий Толя, которому было искренне жаль не вовремя напившегося мужа утонувший. По истерике и отчаянию этого человека было ясно, что жену он очень любил.
Алина приблизилась к мужу со спины, никем не замеченная. Она услышала разговор Ромы с незнакомым мужчиной.
— Лучше бы это я утонул, лучше бы я, — бормотала Роман, прерываясь на всхлипы. — Это я виноват и моя глотка. Был бы трезвый, мы бы пошли купаться вместе, и ничего этого бы не случилось. Был бы трезвый, я бы вытащил её, или остался там, рядом с ней. А как мне жить теперь, без моей Алины? Как я сыну в глаза посмотрю, как объясню, почему вернулся без мамы? Я не смогу, не смогу жить без неё.
У всё ещё незамеченной Алины мурашки по спине поползли от слов мужа. Несмотря на стоявшую жару, ей стало холодно. Женщина обхватила себя руками, слушая ещё какое-то время стенания мужа. Но сил больше не было видеть страдания Ромы. Алина подала голос.
— Да, ты прав. Ты прав, Рома. Ты виноват в том, что вечно пьян. Запомни этот момент и запомни свои слова. Я не утонула, но это легко могло случиться, потому что тебя никогда нет рядом, ты утопаешь в бутылке.
Алина говорила и плакала, не видя от слез, как выпучил глаза ее муж, как подполз к ней прямо на коленях, обнял за ноги, и с каким недоумением смотрит на них незнакомый мужчина.
— Господи, спасибо, спасибо тебе, — шептал Роман, тычась лбом в колени жены. — Клянусь, всем на свете клянусь, никогда больше, ни капли! Я понял, все понял, все осознал. Знаю, что для меня важнее.
Роман свое слово сдержал. Когда они вернулись с отдыха не прошло и недели, как мужчина нашел работу. Конечно, совсем не с той зарплатой, что он получал раньше, но с перспективой карьерного роста. А с такой женой, как Алина, этот карьерный рост обязательно будет. Главное, что Рома теперь трезвый, всегда трезвый. А сын радуется прежнему папе.
