Звонок в дверь отвлёк Зою Яковлевну от чтения. Она посмотрела на время. Восемь вечера! Какая наглость! Сейчас все нормальные люди уже дома сидят и книги читают…
Это точно Ольга. Ну и что, что соседи? Надо же на часы смотреть!
Зоя хмыкнула, поправила съезжающий с коленей синий плед и раскрытую на нём книгу “Война и мир”. Страницы были пожелтевшими, но она не покупала новое издание. Женщина была привязана к своим старым вещам.
Зоя Яковлевна откинулась обратно на спинку кресла. Тишина. Громкое тиканье часов и отдаленный звук телевизора у соседей.
Назойливая соседка поняла, что открывать в такой час уже никто ей не будет…
Зоя Яковлевна нашла на странице строчку, на которой остановилась – “…стала просить Наташу и Николая, известных своею музыкальностью, спеть что-нибудь.”
Зоя подняла голову от книги. Она вспомнила, как в детстве их с Борюшкой просили спеть на семейных праздниках. Какие они были тогда дружные…
И снова звонок. Раз, два… три напористых “дзинь”!
— Ну, держись, Оля! — Зоя Яковлевна бережно положила книгу на столик возле кресла, откинула плед и пошла к двери.
Но её покой нарушила вовсе не соседка…
*****
Боря пил чай и смотрел, как старшая сестра нарезает пирог.
Зое было шестьдесят два, дочь с внучками приезжали из другого города только на каникулы и праздники.
Казалось, что жизнь Зои – это сплошное расписание, которое не терпело каких-либо изменений.
— Зоюшка, всего на неделю. Очень прошу. Мне от этой командировки никак не отвертеться! — взгляд Бори умолял, но Зоя была непоколебима.
— Боря, я знаю, что такое собака! Грязь, слюни, погрызенные вещи. Забирай свою Асю и предложи посмотреть за ней кому-то из друзей.
Рыжая такса, которой запретили выходить за пределы коридора, отозвалась протяжным воем.
— И шум! — дополнила Зоя свой список.
— Ладно, Зоя, скажу правду, — Боря виновато опустил голову. Зоя вздохнула. Ну прям, как в детстве! — Я не хотел, чтобы ты волновалась…
Мне на обследование надо съездить. Я места себе не найду, если за Асей плохо смотреть будут. Она щенят ждёт. Ветеринар сказал, что трое будет.
А Нина с Петрушкой в деревне, там матери Нины помощь нужна. А мне срочно надо, Зоя. Я же знаю, что ты точно хорошо позаботишься…
— Ах ты жук колорадский! — возмутилась Зоя, поправляя очки. — И не стыдно тебе обманывать! Да ещё о здоровье!
Ася залаяла из коридора, в свою очередь волнуясь за хозяина.
Знала она Зою! Когда женщина заявлялась к ним домой, то начиналось целое представление.
Многочисленные игрушки Аси прятали, маленький хозяин всё с пола в своей комнате убирал, а хозяйка из кухни не выходила. А потом все, выстроившись, встречали Зою…
*****
— Зоя Яковлевна, вы собаку взяли? — во дворе женщину догнала Ольга.
Соседки были почти ровесницами, но называть Зою только по имени никто из соседей не решался.
За десять лет проживания Зои Яковлевны в доме, её место работы и род занятий до сих пор окутывала тайна. Каждый день она на куда-то уезжала, затем откуда-то приезжала…
— На время, — Зоя тяжело вздохнула. Боря показал ей все анализы и направление. Ему и правда нужно было ложиться в больницу. — Всё для Борюшки сделаю, только бы не переживал за свою ушастую…
Потом Зоя встрепенулась, быстро посмотрела на наручные часы:
— Пошли, Ася, нам осталось гулять ровно двадцать две минуты.
— Вы что, и на прогулку время засекаете? — поразилась Ольга.
Она знала, что у Зои Яковлевны свои странности. Например, когда Ольга заходила к ней поговорить, то у неё всегда было “ровно пятнадцать минут”.
Сначала Оля обижалась, но потом привыкла. Зоя Яковлевна в общем-то была добродушной женщиной. Только застряла в своих часах и графиках.
“Наверное, так жизнь на неё повлияла” — у Оли были свои рассуждения на этот счёт…
*****
Ася любила детей, Петрушка был её лучшим другом. А взрослых людей считала просто большими детьми, которые научились говорить строгим голосом и хмурить брови.
Проблему Зои она уже давно определила…
— Смотри, Ася, это твоя подстилка. Тебе разрешено две игрушки, чтобы не было беспорядка.
Зоя Яковлевна уложила подстилку у дверей в гостиную и демонстративно выложила рядом резиновое кольцо и потрепанную мягкую курицу, Асину любимицу.
Сверху женщина постелила Асе старенькое маленькое одеяльце:
— Ну, что ещё тебе надо? Корм специальный мы купили. Витамины есть, так… — Зоя смотрела на список от Бори. — Ну, вроде бы всё есть.
Ася подняла на Зою большие глаза и послушно легла на подстилку.
— Теперь у тебя по графику крепкий сон, — сообщила Зоя Яковлевна.
Дверь в спальню захлопнулась. На этом их первый день вместе и закончился.
“Очень душевно” — грустно подумала Ася, вспоминая тёплые руки хозяина, которые всегда гладили её перед сном.
*****
— Часы, где мои часы?! — Зоя Яковлевна встала по звуку будильника.
На тумбочке лежала записка с планами на день. Первым пунктом значился завтрак Аси в 6:20.
На записке с вечера лежали её любимые наручные часы. Вечером были, утром пропали. А дверь в спальню приоткрыта…
— Ася! — крикнула Зоя на всю квартиру.
Подстилка пустая. Дверь в гостиную открыта. Вот она, Ася – на кресле. Наворотила из сложенного синего пледа себе гнездо и лежит!
— Ах ты…! — начала было ругаться Зоя, но Ася только смотрела на неё, как ни в чём не бывало.
*****
У Оли был выходной, и она удивилась громкой трели дверного звонка рано утром.
— Что случилось, Зоя Яковлевна? — сонная соседка всё ещё зевала, когда Зоя буквально потащила её к себе в квартиру.
— Оля, выручай, — заголосила Зоя Яковлевна.
— Никогда бы не подумала, что услышу от Вас такое, — призналась соседка.
— Я дала Асе ровно десять минут, чтобы эта ушастая негодница показала, куда спрятала мои часы. Но она отказывается!
Смотри на неё! Морду в плед спрятала и молчит! А без часов я не могу ничего делать! — Зоя Яковлевна почти кричала.
— Ну, у вас есть много других часов дома… — растерянно проговорила Ольга. — Давайте поищем, что ли…
— Ты ничего не понимаешь, Оля! — Зоя Яковлевна была вне себя. — Я никогда не проводила свой день без моих часов. Это… правило!
— Зоя Яковлена, — Ольга мягко улыбнулась, — ну Вы же никогда и ко мне не заходили. Никогда у Вас собаки в квартире не было. По крайней мере, последние десять лет…
— И то верно, — огорчённо пробормотала Зоя. — Жизнь рушится прямо на глазах…
Оля еле удержалась, чтобы не рассмеяться.
*****
Кресло осталось за Асей, которая всеми правдами и неправдами воевала за него с утра до вечера.
— Ася, ну нельзя собаке на моё кресло. Ох, если бы ты щенков не ждала, показала бы я тебе…
Но никакие уговоры на Асю не действовали, а её хитростям не было конца.
Зоя присядет на кресло, книгу только в руки возьмёт, а Ася с разъяренным лаем к дверям мчится.
— Что такое?! — Зоя подхватывается, спешит в коридор, смотрит в глазок. Нет никого за дверью!
И Аси в прихожей нет…
Собака на кресле, а книга Зоя Яковлевны, которая лежала на столике, неизменно оказывалась на полу возле дивана:
“Вот, ложись сюда читай!”
Долго ли собаке скинуть книгу и носом подтолкнуть. А кто Петрушке комнату помогает до блеска убирать!
Так новой головной болью Зои Яковлевны стало её любимое кресло. Пришлось положить несколько подушек, чтобы Ася могла не прыгать, а забираться аккуратно, не навредив себе…
*****
— И как мне отдохнуть вечером, когда эта собака ничего не хочет есть! Вот, взяла ей кусок индейки, сварю сейчас. Она у меня часы украла, а я ей готовлю…
Зоя крутилась у плиты, пока Оля пила чай. Она принесла соседке вкусный кефир, который понравился Асе.
— Да не переживайте, кормите небольшими порциями, но почаще. Это временно, — советовала Ольга.
Теперь они общались каждый день. Всё менялось в жизни Зои. Пришли беспокойные вечера, появились погрызенные тапки – так Ася, видимо, требовала другие свои игрушки.
А вечерние прогулки превратились в сплошной кошмар:
— Ася сегодня снова нарушила наш график. Не хотела на улицу. И знаешь что? Мне пришлось уговаривать эту собаку!
Пока Зоя Яковлевна делилась своими горестями, Ася грустила, забравшись под синий плед. Её любимый хозяин всё не появлялся…
*****
— Борюшка, ну хорошо, хорошо. Ты сам, главное, выздоравливай. Я телефон на громкую связь поставила, поговори с Асей…
Зоя Яковлевна хотела, конечно, как лучше. Но Ася так разволновалась, что стала суетиться и искать хозяина по всем комнатам.
Живот Аси в последнее время заметно округлился, а дома она почти всегда лежала на синем пледе. Он теперь был перемещен на её лежанку, а лежанка, в свою очередь, в спальню Зои.
Ася постоянно тяжело дышала и, будто стараясь беречь силы, даже несколько вечеров провела почти без движений.
Зоя Яковлевна суетилась и постоянно звала Ольгу разобраться в новых причудах Аси.
Ася то капризничала и отказывалась от еды, то без конца рылась в своём синем пледе. Перед сном Зоя Яковлевна читала собаке свою книгу вслух, а иногда и напевала, вспоминая их с Борей любимые песни.
За это время Оля стала частым гостем у соседки. Она давно хотела подружиться с женщиной, считая Зою Яковлевну невероятным человеком.
Десять лет назад младшему сыну нужно было оплатить учёбу в университете. Денег не было. Оля вышла на площадку вся в слезах, собираясь звонить знакомой. Может, хоть часть суммы удастся собрать. Банк отказал в кредите…
Зоя Яковлевна тогда только месяц прожила в их доме. Они толком и знакомы не были.
— Ольга, у Вас десять минут рассказать мне, что произошло, — послышался голос из приоткрытой двери. — Я пытаюсь сосредоточиться на работе, но слышу Ваши непонятные звуки с площадки.
— Ничего, — помотала головой соседка.
— Говорите! — такой тон не оставлял сомнений – поделиться придётся. Оля всё объяснила.
— Завтра дам всю сумму. Идите домой, сыновья волнуются, — Зоя уже хотела закрыть дверь.
— Я, да я… все проценты, всё отдам, — радостно залепетала Ольга.
— Я Вам что, ростовщик? Отдадите, когда сможете, проценты мне не нужны, — дверь закрылась.
Оля долго думала про Зою Яковлевну. Что это за загадочная женщина? Звонок в дверь прервал её размышления. Оля посмотрела на часы. Ровно восемь вечера.
На пороге стояла взволнованная Зоя. Ольга всё сразу поняла…
*****
Борю благополучно выписали из больницы. Обследование закончилось операцией, которая прошла успешно.
Брат Зои приехал, когда щенкам было десять дней. Только один был похож на Асю, такой же рыжий. Двое других оказались шоколадного и черного окраса.
— Ася от них лишний раз не отходит, заботливая мама, — сообщила Зоя, и в её голосе чувствовалась настоящая гордость.
Ася важно показывала хозяину своих малышей.
— Вижу, вижу, они очень у тебя красивые! — искренне радовался Борис. – Но как же мне вас забирать? Такой холод на улице, да и гулять я пока с Асей не могу – врач сказал меньше двигаться.
Семейный совет закончили на том, что Ася будет пока и дальше проживать у Зои…
Пройдёт время, и Петрушка будет забегать к тёте вместе с Асей.
*****
У Зои Яковлевны подрастало новое поколение – рыжая Жюли и чёрная Лиза. Услышав радостный лай на площадке, в гости непременно заходила Ольга с шоколадным Графом.
— Ой, внучки от меня уезжать не хотели после выходных, — довольно сообщала Зоя.
Кстати, она очень попросила Ольгу не называть её больше по отчеству.
— Конечно, ты как часы потеряла, так и перестала занудствовать, — откровенничал Борис.
Сестра была в отличном настроении, уж наверняка не будет сегодня его колорадским жуком называть. Тем более, при соседке.
— Да, — серьёзно кивнула Зоя, — я, конечно, перегибала палку, когда ставила внучкам по утрам таймер на сбор к завтраку.
— А ещё составляла строгий распорядок дня. Сколько книжки читать, сколько в куклы играть, — продолжил Боря, качая головой.
— Да-а, — грустно протянула Зоя. — Время, конечно, деньги, но важнее всего, когда семья вместе, тогда и сердце на месте, верно?
— Очень верно, — засмеялась Оля. — А можно спросить, Зоя, кем же ты всё-таки работаешь?
— Я? Я с юности инвестициями интересовалась, уже много лет являюсь финансовым консультантом.
— Вот сестра и жила много лет по точному расписанию. Очень занята была, много клиентов. Выдохнуть себе не давала…
*****
Ася бегала со своими подросшими детьми. Малыши уже твёрдо стояли на коротких лапках.
Они брали у матери первые уроки охоты на невидимого зверя в кустах, пытались перегнать друг друга в погоне за мячом, и просто радовались ранней весне.
— Все счастливые семьи похожи друг на друга, — улыбнулась Зоя.
Она только недавно нашла свои часы. В стареньком одеяле на лежанке, под синим пледом. Ася их всё это время охраняла.
