«Ну и где она?» — подумал Виктор, оглядывая платформу, по которой, ежась, спешили редкие утренние пассажиры, извергнутые из теплого электричкиного нутра.
Видимость оставляла желать лучшего. Туман превращал мир в белесое ничто уже метра через три от Виктора. «Этот день, наверняка выиграет приз на звание самого паршивого дня», — решил тот и в десятый раз достал из кармана телефон. Нет, не заработал… Видать, падение в лужу, пусть и неглубокую, поставило крест на электронной жизни гаджета.
Оставалось надеяться на устную договоренность с Танькой…
***
— Витя, ну не вредничай! — два дня назад приказала Таня. — Осточертели уже выходные дома. Поехали на природу! Бабуля давно нас зовет. Должна же я представить ей своего жениха в конце концов.
«О как! Я, оказывается, жених!» — Виктора покоробило дурацкое слово. Нет, ну правда, анахронизм какой-то. Да и не считал себя Виктор «женихом». Встречаются всего три месяца. Неплохо вроде понимают друг друга. Но он пока присматривается, взвешивает. А Танька торопится непонятно куда. Явно без ее подружек здесь не обошлось. Напели, науськали, «тикающие часики» наверняка припомнили… Вот Танька и заволновалась: ну как же, ей уже тридцать два, а все еще не замужем!
— В общем, так, — продолжила тем временем Таня, словно Виктор уже согласился, — я поеду в пятницу вечером, а ты, так уж и быть, в субботу с утра подтягивайся. Я тебя на платформе встречу. Можешь мне навстречу пойти. Там два шага от станции, да и потеряться негде — дорога одна.
Виктор подумал-подумал и решил не спорить. Может, и правда — неплохая идея съездить на природу, пока еще осень не стала промозглой и серой. Шашлыки, свежий воздух, солнышко в желтеющих листьях — красота…
И вот где теперь эта Танька? Виктор закинул сумку на плечо и поторопился за последним пассажиром, который еще не успел нырнуть в непроглядный туман. Он спустился вслед за ним с платформы и зашагал по дороге, силясь высмотреть в бело-сером мареве знакомую Танину фигурку. Но тщетно: смутно угадывалась впереди удаляющаяся спина его невольного проводника, стоял хмурой стеной по бокам лес и больше ничего.
***
— Бабуля, я пойду на станцию, Витьку встречу, — сказала Таня. — А то в таком тумане потеряется мой жених. Жди, скоро будем.
— Сама-то не потеряйся.
Таня кивнула, вышла за калитку и через несколько шагов растаяла в белесом мареве.
«Ну и туманище. Прямо хоть ножом режь. Хорошо, что дорога одна — захочешь, не заблудишься», — думала Таня, шагая к станции.
Припозднилась она. Собиралась долго, хотелось встретить Витьку красивой. Ну да не беда, встретятся по дороге. Телефон у него, правда, что-то не отвечает. Может, сел. Но Виктор — человек обязательный. Раз обещал приехать, значит приедет.
По сторонам от дороги хмурился лес, словно наблюдал за маленькой женской фигуркой, ползущей по черной влажной ленте асфальта.
***
Виктор шел уже минут двадцать. Фигура впереди, служившая ориентиром, давно потерялась в тумане. Остался только лес. «Ничего себе два шага от станции, — злился Виктор. — Сколько я уже отмахал? И ничего — ни обещанного СНТ, ни Таньки! Одни елки по бокам. В этом чертовом тумане вообще такое ощущение, что я не двигаюсь. Все! Иду еще десять минут и, если ничего не изменится, поворачиваю обратно. Пусть обижается сколько влезет. Я свое обещание выполнил».
Столб с указателем выскочил из тумана внезапно.
— СНТ «Лета», — прочитал Виктор, накарябанную белой краской кривую надпись.
«Серьезно? — подумал он. — «Лета»? Может «Лето»? А то как-то слишком претенциозно для садоводства. А как у Танькиной бабули СНТ называется?» Он не помнил, а может, Таня и не говорила ему вовсе. Ведь собиралась встретить и проводить.
Ну да ладно, «Лета» так «Лета». Всяко лучше, чем ничего. Виктор свернул на грунтовку, ведущую в садоводство. Тишина, домики, угадывающиеся в тумане, и никого! Хотя… Виктор вроде различил, как хлопнула дверь.
— Здравствуйте! — крикнул он наугад.
Ничего лучше ему в голову не пришло. К тому же где-то в животе начал зарождаться иррациональный страх…
— Доброе утро! — отозвался женский голос слева.
Виктор выдохнул, закрутил головой и, наконец, увидел силуэт у забора одного из домиков.
— Извините, — он заспешил, словно боясь, что его собеседница растает в этой белесой хмари. — Заплутал я, похоже. Хотя вроде не должен был. Никуда ведь не сворачивал… Вы меня не сориентируете?
Виктор подошел уже достаточно близко, чтобы рассмотреть свою собеседницу. Ничего необычного в ней не было. Лет шестидесяти, волосы убраны под цветастую панамку, одета в «наряд дачника»: треники, фуфайка с иностранной надписью на груди, галоши. Только вот глаза… Будто знакомые, виденные сто раз, но где — не вспомнить.
— Проходите, молодой человек. Чайку попьем, может, и смогу вам помочь, — улыбнулась женщина.
Виктор отказываться не стал…
***
«Во дела! Я, оказывается, уже полчаса шагаю! — удивилась Таня, взглянув на экран телефона. — Да быть такого не может. Давно пора было либо на станцию прийти, либо Витьку встретить!»
Она остановилась, огляделась: ничего, кроме тумана, дороги и елового леса по бокам. «Может, домой повернуть? А то прямо мистика какая-то, — подумала Таня. — А как же Виктор? Ладно, иду еще пять минут».
Столб с кривой надписью СНТ «Лета», появился перед ней совершенно неожиданно. «Какая к лешему «Лета»? — удивилась Таня. — Не должно здесь быть никакой «Леты». Здесь вообще ничего не должно быть, насколько я помню». Она потрогала влажный столб — вполне себе настоящий. «Наверное, Витьку сюда занесло! Пойду искать», — решила Таня и свернула на грунтовку невесть откуда взявшегося садоводства.
— Потеряла чего, милочка? — окликнул ее мужской голос из тумана.
Таня едва не подпрыгнула, заозиралась.
— Да ты не пугайся так. Я не кусаюсь. Туман-то нынче какой. — Скрипнула калитка, и рядом с Таней возник мужичок в допотопном ватнике с сигаретой в зубах. Седой, еще крепкий, но уже явно перешагнувший шестидесятилетний рубеж.
— Ох, — Таня невольно схватилась рукой за сердце.
— Да ну тебя. Говорю же — не кусаюсь, — улыбнулся мужичок щербато. — Может, помочь чем? Какая-то ты, дочка, потерянная.
— А давно тут это СНТ? — Таня обвела тонущие в тумане домики рукой.
— Да уж не первый десяток лет стоит, — пожал плечами мужичок. — Ты, чего, заплутала?
Таня кивнула, ничего не понимая.
— Пойдем-ка в дом, дочка. А то у меня такое чувство, что ты вот-вот в обморок хлопнешься. Посидишь, отойдешь… Я не маньяк какой-нибудь. Пойдем.
Мужичок поддел Таню под локоть и повел. Она не сопротивлялась. Прав ее собеседник, что-то ей совсем нехорошо…
***
Виктор сидел в чистой кухоньке, новая знакомая хлопотала около плитки, гремела посудой.
— Зовут-то тебя как? — поинтересовалась она не оборачиваясь.
— Виктор.
— Ох, прямо как мужа моего звали. А меня Татьяна Ивановна.
— С ума сойти… Прямо как мою Таньку.
— Бывает же такое. — Татьяна Ивановна обернулась к Виктору. — Надеюсь, вы со своей Татьяной нашу судьбу не повторите.
Она поставила перед Виктором керамическую чашку с чаем, подвинула вазочку с печеньем, уселась напротив и заговорила.
— Глупость мы совершили, поженившись. Я, наверное, больше Витьки виновата… Торопилась, дергала его. Как же: мне уже и лет много, и «часики тикают», а он все на предложение разродиться не может. Вот и надавила, настояла на своем. Хотя сама не уверена была, люблю ли я.
Поженились, зажили семьей. Да только что это за семья без взаимного чувства? Ругались сильно, скандалили. Викор выпивать стал. Я его за это еще больше пилила… Вот и допилилась.
Встал он однажды после вечернего возлияния со скандалом, а нам за город как раз ехать. Участок мы тогда только-только приобрели. Дом построили, до ума доводили… Вите бы, если по-хорошему, в то утро дома остаться, да я зла на него была. Ногой топнула и поехали. Всю дорогу его поедом ела. Он тоже не молчал. Разозлился, разорался, руками махать начал, что-то мне доказывал.
А потом… Как пелена черная накрыла. Кусок жизни из памяти выпал. Очнулась уже здесь. Виктора моего нет рядом. Да и сама я не очень понимаю, как сюда попала. Не помню и все. Вроде дом наш, вокруг все знакомое… Только туман этот кругом. И ни души… До сегодняшнего дня. Ты-то как сюда попал? — Татьяна Ивановна пристально посмотрела на Виктора.
Виктор пожал плечами, встретился с ее взглядом и вдруг узнал! Он вскочил, бросился прочь из дома. Пролетел мимо столба с кривой белой надписью, пробежал десяток метров по асфальту и, наконец, остановился, согнулся, уперевшись руками в колени. Сердце стучало в висках, в глазах плыли цветные круги. Зато вокруг светило солнце! И ни клочка проклятого тумана…
***
Таня опустилась на табурет в домике мужичка. Привалилась к стене, закрыла глаза. «Чертовщина какая-то», — крутилось в голове.
— Попей водички. — Таня открыла глаза. Мужичок протягивал ей стакан.
Она глотнула, стало легче.
— Ну что же вы такие квелые нынче, молодежь? — посетовал мужичок. — Сейчас чайку сварганим. Меня, кстати, Виктор зовут. А тебя как, дочка?
— Таня…
— И мою жену также звали. Где она сейчас, бог его знает… — вздохнул Виктор.
— Бывает же такое, — сказала Таня. — У меня ведь тоже жених Виктор.
— Любишь его? — бесцеремонно поинтересовался мужичок.
— Наверное…
— Тут надо точно знать! Не уверен — не женись! Поздно я это понял. Мы-то с моей Танькой вот без большого чувства свадьбу сыграли. За это и поплатились… Ничего путного из нашей семьи не вышло. Ругань да недовольство одно. Она меня пилила, я к рюмке по слабости характера начал прикладываться.
Не надо было мне в тот день за руль садиться. Но ведь сел. Все доказать ей хотел, что я в порядке. Вот и доказал! Поругались в дороге… А что было дальше, я, честно говоря, не понял.
Очнулся уже здесь. Память как ножницами обрезали. Пусто вокруг, туман этот бесконечный. Думал я долго и вот что надумал: разбились мы с Танькой на машине тогда… Вот и попал я сюда. Поразмыслить о своих ошибках.
А одного оставили, чтобы понял я, что без любви жениться — впустую жизнь прожить. Наглядно, так сказать, продемонстрировали. Кто? А пес его знает. Я вот сам старею, а вокруг ничего не меняется. Пустота, безнадега… И не вырваться отсюда. А тебе, дочка, пора. Не знаю, как здесь что устроено, но задерживаться тебе явно не стоит.
Таня слушала его, всматривалась в лицо, испещренное морщинками. И понимала: она его знает.
Словно сомнамбула, она вышла за калитку, махнула Виктору рукой на прощание и пошла в ту сторону, где вырисовывался в тумане столб с указателем. Ступила на черную ленту асфальта и пошла, пытаясь понять произошедшее. Вскоре туман рассеялся, солнышко ударило в глаза, Таня очнулась и увидела впереди запыхавшегося Виктора.
***
— Привет! — Виктор поднял глаза.
Перед ним стояла Танька. Задумчивая, печальная, странная.
— Привет. Ты не поверишь… — начал он.
— Поверю, — Таня посмотрела ему в глаза. — Ты тоже там был?
Виктор кивнул.
— Ты все понял?
— Кажется…
— Не стоит нам жениться. Зря я на тебя наседала. Все эти установки нелепые: ты должна выйти замуж, обязана родить… А кому обязана? Вот и торопимся, принимаем желаемое за действительное. Ты прости меня Витя, давила я на тебя с этой свадьбой…
— Да и я тоже молодец, язык в одно место засунул и все тебе решать предоставил, — Виктор обнял Таню за плечи. — Ладно, пойдем к бабуле твоей, раз уж обещали… А то она с ума там сойдет: ушла внучка на станцию и пропала.
И они пошли в сторону дачного поселка.
***
Таня с Виктором так и не поженились. Хорошие отношения еще не повод создавать семью. Гораздо позже они встретили каждый свою половинку. О странном СНТ «Лета» больше не вспоминали. Со временем им стало казаться, что всего этого и не было на самом деле.
