Он работал на своём токарном станке, изредка бросая взгляды на, проходящих по пролёту, женщин. Их здесь не так уж и много, распред да контролёр. Иногда диспетчеры проходят. Вот недавно уборщица появилась, немного помладше его, симпатичная, улыбается, когда рядом проходит.
Самому Денису уже пятьдесят. Два года, как разведён. Ну, не повезло ему с женой. Кто уж виноват не разберёшься. Одним словом, характерами не сошлись. Обе дочери замуж вышли, а они с женой сразу разбежались. Денису купили однокомнатную квартиру в старой пятиэтажке и оставили его старый «жигулёнок».
Новую подругу жизни Денис без проблем нашёл бы, женщин незамужних много. Да он и находил, но не было в них романтики, не успеешь познакомиться, и уже в постели. А ему хотелось, чтобы прошлое вернулось, когда ему лет восемнадцать-двадцать было. Вот где романтика.
— Денис, — отвлекла его от романтики распред участка. – До конца недели надо восемьдесят болтов на двадцать четыре сделать.
— Сделаю.
— А что это ты на новую уборщицу смотришь?
— Я и на тебя смотрю, но у тебя муж в соседнем цеху работает, — уж Денис-то за словом в карман не полезет.
— Жениться тебе, Денис, ещё раз надо.
— Так вот я на новую уборщицу и смотрю. Кстати, как её зовут?
— Елена, — и улыбнувшись, добавила. – Не замужем.
Распред ушла, а Денис глянул на женщину, подметающую пролёт:
«Может, правда, познакомиться с ней? Судя потому, что работает уборщицей, с мужчинами ей в жизни не везло».
И стал думать, как поромантичней познакомиться. Можно, конечно, и просто подойти, у него с этим, проблем не было ещё с юности. Лет в пятнадцать понял, что девчонки такие же люди, как и он сам. Вот тогда и не успевал знакомиться, пока с бывшей женой не познакомился, на этом романтика и закончилась на четверть века.
***
Случай представился сразу после обеда, когда он возвращался из столовой. Елена тупыми ножницами пыталась разрезать тряпку, а Денис на тупой инструмент просто смотреть не мог.
Подошёл, взял из её рук инструмент. Алмазный круг с оправкой в тумбочке, и минут через пять, стараясь оставаться спокойным, вернул ножницы.
Женщина легко разрезала тряпку и с благодарностью взглянула на него. Примерно так и начинаются производственные романы, но он сделал вид, что занят работой.
***
После смены они «случайно» встретились у выхода из цеха.
— Лена, это судьба. Я просто обязан проводить тебя до дома.
Женщина растерялась, но по улыбке на лице, было понятно, о чём-то подобном она мечтала. Быстро пришла в себя:
— Денис, я далеко живу, пять остановок.
— Ничего страшного. По дороге мороженое поедим.
— Тогда пошли.
«Имя моё знает, значит, уже справки навела. О том, что я не женат, тоже знает. Не будем торопить события».
***
Ели мороженное и шли в сторону её дома. Денису даже показалось, что он вернулся в свою юность, тем более, что в юности он жил именно в той стороне. А уж, о чём поговорить Денис всегда знал:
— Как сейчас легко молодёжи. Достал телефон и позвонил. Помнишь, в наше время, телефонов сотовых не было, да и такие не у всех были. Свидание девчонке так просто не назначишь.
— Ты, похоже, часто назначал.
Хотел похвастаться своими любовными подвигами в юности, но понял, что этот разговор спутнице не понравится и изменил немного тему:
— Я не о том. Представил наших родителей. Тогда даже телефонные аппараты были редкостью. Отец говорил и телевизоров не было, а он сам о магнитофоне мечтал…
Елена слушала своего спутника, но думала совсем о другом:
«Он даже не спросил, где я живу, но так уверенно идёт в сторону моего дома. И ведёт себя, словно мы давно знакомы. Он-то ладно, но ведь и мне это кажется. Дежа вю какое-то. Он точно не мой одноклассник, но с ним так легко. Хотя за тридцать лет, любой человек изменится до неузнаваемости.
Денис – в наше время было распространённое имя. У нас в класс было трое парней с именем Денис. Да, но одноклассников я всех помню. Тем более, у него фамилия Ефимов, а с такой фамилией у нас в классе никого не было».
— Я в этой школе учился, — произнёс Денис, кивая на здание школы.
Елена думала о своей юности и эти слова прозвучали, словно оттуда. Перед ней мелькнул эпизод, когда она была школьницей, её провожал до дома случайный парень:
«Он так же произнёс: Я в этой школе учился, а я ответила…»
— Я и сейчас там учусь, — задумавшись, она произнесла это вслух.
Они удивлённо глянули друг на друга и рассмеялись.
«Кажется моя мечта сбылась, и я вернулся в прошлое, — невольно мелькнула мысль у Дениса. – Вот только не могу понять, откуда в моём прошлом Лена. Девушек у меня было немало, и до армии, и после армии».
— Вот мой дом, — произнесла она.
Вновь мелькнула мысль:
«А ведь я и здесь был».
— Зайдёшь? – спросила Елена. – Чаем тебя угощу.
— Тогда давай в магазин сходим, к чаю, что-нибудь купим.
Когда тебе пятьдесят или около этого, ты не женат, она незамужняя, приглашение на чаепитие воспринимается по-другому, понятно, что одним чаем не обойтись.
***
С пакетами зашли в квартиру. Она была чистая, но без современного ремонта, а ещё, Денис понял, что когда-то давно был здесь:
«Я что, в самом деле вернулся в юность, — стал вспоминать. – Тогда перед самой армией, я на дискотеке познакомился с девушкой, пошёл провожать. Но звали её не Лена. А как?
Мы с ней стояли возле подъезда. Она указала на два окна на втором этаже. Окна были тёмные, она сказала, что родители на работе. Я не знал, что ей шестнадцать лет. Думал, что она моя ровесница и напросился в гости.
Но её мать пришла раньше с работы. Хоть у нас дело до постели ещё не дошло, но он стала ругать меня, что дочери всего шестнадцать. Я ушёл.
Через неделю меня забрали в армию. И больше я её не видел».
— Денис, ты что такой задумчивый? – вернула его в настоящее хозяйка квартиры
— Лена, а как тебя в юности звали?
— Алёна.
— Правильно… Алёна, — невольно вырвалось у него.
— Денис, что с тобой?
— Мечтал в свою юность вернуться, и вот вернулся.
Она смотрела на счастливое лицо этого немолодого человека и тоже пыталась вернуться в свою молодость:
«Ведь и я когда-то встречалась с ним. Денис… Денис… Дэн… Парень с которым познакомилась на дискотеке, когда училась в девятом классе».
— Денис, а тебя, как в молодости звали?
— Дэн.
— Так это ты, тогда, давно провожал меня с дискотеки, а потом напросился в гости, узнав, что родителей нет дома, — рассмеялась Елена.
— Но твоя мама вернулась раньше времени, стала кричать, что дочери шестнадцать лет, и выгнала меня.
— И куда ты исчез?
— Дома меня ждала повестка в армию, — с ностальгией в голосе произнёс Денис.
— Я сразу после десятого вышла замуж, родила дочь. Через два года с мужем разошлись. Мы с ним не очень ладили и жили на съёмной квартире. Вернулась к маме. Всё это время работала у частника. Десять лет назад мама заболела и вскоре умерла. Дочь вышла замуж. У них трёхкомнатная квартира в центре, двое детей. Моей внучке пять лет, а внуку три года.
Недавно и частник, у которого я работала, умер. Его сын рассчитал нас. Так я осталась одна и без работы. После школы нигде не училась. На работу нигде не берут. Устроилась к вам на завод уборщицей.
— Я вернулся армии, поступил на завод токарем, — Денис тоже стал рассказывать о своей жизни. – Через год женился, родились две дочери. С женой тоже не особо ладили, жили ради детей. Дочери выросли, вышли замуж, и мы с женой разошлись. Она второй раз замуж вышла, я уже два года холостой.
Воспоминание о прошлом не отпускали, но рядом стояла женщина и смотрела на него счастливыми глазами. Обнял её и… на её телефоне зазвучала мелодия.
— Ой, дочь! – виновато произнесла Елена и провела пальцем по зелёной кнопке.
— Мама, нас друзья приглашают на день рождения, — раздался умоляющий женский голос. – Мы приведём тебе внуков? Завтра суббота, вечером их заберём или послезавтра утром.
Елена посмотрела на своего друга грустными глазами и произнесла в телефон:
— Ладно, приводи!
— Мама, мы через пять минут заедем!
— Похоже, они уже едут, — совсем уж грустно, произнесла Елена.
— Я ухожу. Все будет нормально! – Денис поцеловал женщину и вышел.
***
Дочь вернулась за детьми, конечно же, в воскресенье. Принесла в благодарность коробку конфет. Ведь молодёжь понимает, что в пятьдесят лет личной жизни и любви не может быть.
Елена тоже это понимала, когда ей было лет двадцать-тридцать, но сейчас, когда скоро пятьдесят исполнится, стало в этом сомневаться. В пятьдесят тоже хочется и личной жизни, и любви. Ведь это так страшно, в надвигающейся старости остаться одному.
Ушла дочь с внуками, и сразу полезли в голову мысли об одиночестве:
«Второй раз у нас с Денисом был шанс остаться вместе навсегда, но видно, не судьба. Завтра, конечно, в цеху встретимся. Надо будет все начинать сначала, а это будет так натянуто и неискренне. Прошлого не вернуть».
Звонок домофона заставил вздрогнуть. Сняла трубку:
— Кто?
— Лена, я! – раздался его голос.
— Денис! – вскрикнула, не контролируя своих эмоций, а палец продолжал и продолжал давить на кнопку.
Он забежал с букетом цветов, но не отдал их и не сказал ни слова, обнял и стал безумно целовать.
