Отца Вовки Огурцова вызвали к директору школы. Вернулся он домой очень поздно, и мрачный как грозовая туча. Молча разделся в прихожей, прошёл в гостиную, и сел в кресло, глядя куда-то в себя. Вовка сразу понял, что сегодня ему несдобровать.
— Ну? – Вовкина мама с тоской смотрела на мужа. – Что ты молчишь? Говори, что в этот раз?
— А что может быть в этот раз? – задумчиво произнёс отец. – Ничего хорошо. – Он посмотрел на притихшего сына. – А ты, Вова, скажи, когда ты у нас повзрослеешь?
— А чего такого я сделал? – застонал сын. – Я ничего такого не делал.
— Да? – Голос у отца начал звучать с металлическим оттенком. – А как же – кошка?
— А чего, кошка? Она же убежала.
— Но сначала она подняла на уши всю школу. Ты же сегодня сорвал урок не только в своём классе, но и – во всех классах сразу! Это надо же так умудриться!
— Так что же он натворил? – опять настойчиво спросила мама.
— Да ничего такого… — промямлил сын.
— Ах, значит, ничего? – почти на крик перешёл отец. – Поймал где-то кошку, привязал к неё гроздь пустых консервных банок, пронёс животное в школу, поднялся специально на четвёртый этаж, и когда начались уроки, выпустил её. Это, значит, ничего?
— Это не я, – не очень уверенно прошептал Вовка.
— Да как же не ты, если учительница по физкультуре собственными глазами видела, как ты эту кошку из своего рюкзака доставал? Животное как ломанётся по лестнице вниз, как замечется по коридорам. И давай греметь на всю школу. Естественно, все классы двери пооткрывали, ученики захохотали, начали ловить кошку. А та – бедная — чуть от страха не умерла.
— Какой ужас! – воскликнула испуганно мама, и закрыла руками лицо. – Просто, ужасный ужас…
— А чего такого-то?.. – виновато пожал плечами Вовка. – Ну, погремела кошка немножко. Потом же всё успокоилось. Кто-то дверь открыл, и она убежала на улицу. И уроки продолжились…
— Ты зачем это сделал? – гаркнул грозно отец. – Где ты, вообще, набрал столько пустых банок? В помойке копался?
— Причём здесь банки? — воскликнула и мама. – Вова, быстро говори, что было дальше с этой бедной кошкой?
— Не знаю я, — опять пожал плечами сын. – Я же говорю, она убежала на улицу.
— А дальше? Куда она конкретно убежала? На какую улицу?
— Наверное, туда же, где я её и поймал…
— А если нет?
— Ну и что?
— Как — что? А если она от испуга попала под машину? Или, до сих пор сидит где-нибудь, забившись в тёмное место, и боится шелохнуться. Где ты поймал эту кошку? Ну? Говори!
— Ну, там… В одном дворе… Который рядом с нашей школой.
— Тогда — собирайся!
— Что? – воскликнули одновременно Вовка и его отец.
— Одевайся, и мы пойдём! – Мамины глаза, не моргая, глядели на сына, и горели ледяным огнём.
— Куда? – промямлил Вовка.
— Искать бедную кошку. Поведёшь меня в то место, где её поймал. И мы будем её освобождать от твоих банок.
— Так её, наверное, уже освободили! – в отчаянии воскликнул Вовка.
— А если нет? Быстро надевай ботинки и куртку!
— Мам, ну, ты чего?.. – застонал сын. – Сейчас же поздно. Скоро надо ложиться спать. Ты же сама говорила, что соблюдать режим для ученика – это самое главное.
— А кошка? – сжав зубы, спросила мама. – Она как будет спать? Ты что, не понимаешь, что с этими банками, привязанными к хвосту, она никогда не сможет заснуть. Или ты этого не понимаешь? Может, и тебе куда-нибудь банки привязать, чтобы ты понял?
— Правильно, — кивнул отец, решительно встал с кресла, и пошёл в прихожую. — Надо эту кошку обязательно найти. Я теперь и сам всю ночь стану думать про неё. И не засну.
— Вы чего? – Сын испуганно смотрел на родителей. – Как мы её найдём, в темноте-то?
— В твоём телефоне есть фонарь. Будешь ходить всю ночь, и искать, искать, искать… Быстро одевайся, если хочешь сегодня оказаться в постели. Ну, что стоишь?
Вовка долго не мог поверить, что родители не шутят, и одеваться начал только тогда, когда мать с отцом застыли – одетые по-осеннему – в прихожей, сурово сверля его своими взглядами.
Через пятнадцать минут семья Огурцовых оказалась в том самом дворе, где утром начиналось нехорошее Вовкино приключение. На улице стало уже совсем темно, но двор освещали фонари и горевшие окна квартир.
— Давай, начинай искать свою несчастную кошку, — приказал ему отец.
— Как её искать-то? – с ужасом в глазах спросил сын.
— А как ты её утром нашёл?
— Так она сама меня нашла. Шла мимо, я ей позвал: «кысь-кысь», она и подошла.
— Вот и теперь, лезь в кусты, и кричи: «кысь-кысь».
— А если она не отзовётся?
— Полезешь в другие кусты. Будешь искать до тех пор, пока каждый кустик, каждый закуток, каждый уголок, каждая скамейка не будет обследована. Понятно тебе?
— Угу… — угрюмо кивнул Вовка, и приступил к поискам.
Мама с папой тоже принялись ходить по двору, заглядывая во все тёмные места. И так поиски продолжались целый час.
— Пап, мам, ну, хватит… Пойдёмте уже домой… – начал умолять родителей Вовка. – Ели бы она была всё ещё с банками, мы бы слышали, как они гремят.
— Нет, — упрямо замотали головой родители. – Теперь пойдём в другой двор. Вдруг она там затаилась.
Вовка понял, что они будут искать всю ночь, и уже почти плакал, но последовал за родителями.
В другом дворе кустарники почти не росли. Только в одном месте стоял разросшийся куст шиповника. Вовка опять включил фонарь, и осторожно раздвинул ветки этого куста.
— Нашёл! – Вдруг закричал он, и вытащил из шиповника маленький пушистый комочек. – Вот! Смотрите!
— Кто это? – растерялась мама.
— Котёнок… — У Вовки был рот до ушей.
– Но ведь это — точно — не та кошка!
— Ну и пусть. Ему ведь в этих кустах тоже плохо спится. Да мам?
— Уж, да… — растерянно кивнул отец, и тоже заулыбался. – Ну, что же… Будем надеяться, что твою жертву спасли сердобольные люди.
— А этого котёнка, видимо, придётся спасать нам, — кивнула мама. – Поэтому, поисковую операцию сворачиваем, и срочно начинаем спасательную. Раз наш сын нашёл этого котёнка, отныне, вся ответственность за это чудо лежит на нём. Ты слышишь, Вова?
— Ещё как слышу… — Вовка, счастливый, стал осторожно засовывать котёнка себе за пазуху. – Повезло тебе, бродяга… Теперь у тебя есть я… Я тебя в обиду никому не дам.
