В семье Воронцовых было две дочери, и глядя на них, соседи только качали головами:
— Ну надо же, как звёзды по-разному складываются…
Старшая Рита, росла как на картинке. Мать, Марина, души в ней не чаяла. С самого детства Ритку одевали как куколку: кружевные платьица, лаковые туфельки, банты в пшеничных волосах. Мать водила её по фотографам, крутила перед зеркалом и твердила:
— Моя красавица, вся в меня, — отец, глядя на старшую дочь, довольно хмыкал и доставал кошелёк, чтобы купить очередную обновку, дочка действительно была похожа на мать.
Младшая дочка Дина родилась, как показалось родителям, совсем другой.
— Уродилась в своего деда Павла, — с плохо скрываемым разочарованием сказала как-то мать. — Ни дать ни взять. Порода не та.
У деда были крупные черты лица, широкие скулы, и Дина, к ужасу матери, пошла в него – это был дед по линии отца.
Ей не покупали нарядных платьев — всё равно, мол, не то. Ей не говорили ласковых слов о её внешности, не уделяли такого внимания, как старшей. А Дине так хотелось заслужить любовь и ласку родителей.
Самым неприятным были семейные обеды. Мать, поправляя Ритины локоны, говорила гостям:
— А это наша младшенькая, Диночка. Посмотрите, какая у неё сестра красавица, Риточка.
И все смотрели на Риту. А Дина в этот момент вжимала голову в плечи, чувствуя себя серой, некрасивой мышью, которой место в углу или гадким утенком.
Мать часто говорила младшей:
— Диночка, посмотри, какая красивая у тебя сестричка. Риточка выйдет замуж, а мы состаримся, кто будет за нами смотреть, конечно ты, — давая понять дочери, что она не выйдет замуж, типа кому нужна будет.
Дина донашивала Риткины вещи, хоть у них совершенно разные фигуры. Поэтому Дина рано научилась шить на швейной машинке и подгоняла под себя вещи. В пятнадцать лет она точно знала, что поступит на технолога швейного производства. Родители, кстати, одобрили ее выбор.
— Я сошью себе красивые вещи, — думала она, а пока джинсы и футболки.
Дина рано поняла: любовь родителей нужно заслужить. Красоты ей не дано, значит, нужно быть полезной. Пока Рита ходила на свидания, Дина помогала матери на кухне. Пока Рита выбирала себе в институте факультет попрестижнее, Дина уже знала, что пойдёт туда, где будет меньше всего стоить её обучение. Она поступила в училище на швею.
Там, в тишине учебных классов, за стрекотом машинок, Дина впервые почувствовала себя на месте. Игла послушно бежала за её пальцами, из простых отрезов ткани рождались ровные строчки и изящные вещи. Ей нравилось создавать красоту для других. В этом процессе она забывала о том, что чувствовала внутри.
Неожиданно для себя Дина влюбилась в Пашку, красавчика и в парня ее подруги Аллы. У Дины уже были друзья и подруги, и ей было комфортно общаться с ними. Правда никто из парней не влюблялся в нее, зато все откровенно делились с ней своими секретами и плакались в жилетку, зная, что Дина их не выдаст.
Алла с Пашкой встречались полгода, но потом расстались. И Пашка принес Дине свое разбитое сердце и бутылку вина. Болтали всю ночь напролет, пытаясь придумать, как вернуть Аллочку.
— Эх, Динка, с тобой хорошо и легко. Если бы я влюбился в тебя, так нет, люблю Алку. А если я ей кольцо куплю?
Дина вздохнула.
— Кольцо – это хорошая идея, но лучше каникулы… Море, пляж, и мы вдвоем… то есть, вы вдвоем.
— Точно, Динка, ты это здорово придумала, — загорелся идеей Пашка.
А потом они стали изучать предложения турфирм, нашли вариант не очень дорогой, и Аллочка с Пашкой укатили на море.
После училища она устроилась в элитный свадебный салон «Белая лилия». Здесь всё дышало счастьем: воздушные фаты, струящийся шёлк, жемчуг на корсетах. Дина была просто швеёй. Она подшивала подолы, ушивала лифы по фигуре невест, меняла кружево. Она видела, как девушки, кружась перед огромными зеркалами в зале, расцветали на глазах. Они чувствовали себя королевами.
Дина работала тихо, незаметно. Она носила простые джинсы и футболки, волосы убирала в тугой пучок, чтобы не мешали. Но глаза её жадно впитывали красоту. Она знала каждый стежок на самых дорогих платьях, каждую деталь фасона.
Иногда она задерживалась допоздна. В пустом салоне, где гасили верхний свет и горели только мягкие софиты у витрин, Дина подходила к большому трёхстворчатому зеркалу. Стесняясь, она распускала волосы, которые оказывались удивительно густыми и тяжёлыми, пепельно-русого оттенка. Она снимала свою бесформенную кофту и оставалась в простом топе. В полумраке её лицо с этими самыми «грубоватыми» скулами выглядело иначе — благородно, даже величественно. Но Дина тут же одёргивала себя, снова стягивала волосы резинкой и уходила домой.
Салон был новый, поэтому хозяйка салона решила сделать рекламу, огромный постер и растянуть на всю стену. Моделью выбрала свою племянницу, красивую Леночку и пригласила фотографа и визажиста
В салон пришёл молодой фотограф, Илья, для съёмок новой коллекции. Пока администратор суетилась, поджидая племянницу, та опаздывала, Илья рассеянно бродил по залу. Его взгляд профессионала цеплялся за детали, но ничего не зажигало искру. Обычная коммерция.
Он открыл дверь в швейный отдел и замер.
Дина стояла у высокого манекена, на который надевала платье. Солнце из высокого окна падало ей на лицо. Она была без своего привычного пучка, волосы рассыпались по плечам. Она поправляла кружево на манекене, и в её лице не было ни грамма той «мышиной серости», о которой она сама себе внушила. В этом лице была глубина, характер и какая-то щемящая, нежная красота. Широкие скулы придавали её облику породу, которой не хватало кукольным личикам.
— Боже… — выдохнул Илья.
Дина вздрогнула и отшатнулась от манекена, снова превращаясь в испуганную девочку.
— Извините, я не хотел напугать, — быстро сказал он. — Я — Илья, фотограф. Скажите, а вы… вы работаете здесь?
— Я швея, — тихо ответила Дина, пряча глаза.
— Вы…вы… ваше лицо, — выпалил Илья. — Послушайте, у меня есть безумная идея. Свадебная съёмка вне стандартов. Не гламурная кукла, а живая, настоящая невеста с характером. Вы мне нужны. Давайте устроим пробную фотосессию. Бесплатно, просто для моего портфолио и вашего. Пожалуйста.
Дина не верила. Она испуганно смотрела на него, думая, что это розыгрыш. Но Илья смотрел на неё с такой неподдельной страстью художника, что она, сама не зная зачем, кивнула.
Леночка задерживалась, и Илья предложил хозяйке салона сделать фото Дины, а визажист сделал свое дело. Все смотрели на нее — это была настоящая красотка. Глянув на себя в зеркало, у Дины перехватило дыхание.
Уходя, Илья взял ее номер телефона и договорился с Диной встретиться для фотосессии.
Через два дня она стояла в старинной усадьбе. Фотограф вручил ей огромный букет роз, а у нее перехватило дыхание, это было впервые в ее жизни.
Илья выбрал для неё простое, но невероятно элегантное платье из последней коллекции, с открытым декольте и струящейся юбкой. Волосы ей распустили и завили в мягкие волны. Легкий макияж лишь подчеркнул выразительность её глаз и скульптурность скул.
— Дина, не смотри в камеру, смотри вдаль, на эту листву, — говорил Илья, снимая ее. — Представь, что ты ждёшь кого-то очень важного. Что ты его любишь. Что ты самая счастливая.
Дина забыла, что она в кадре. Она думала о том, что можно быть красивой. Что можно быть любимой. Она расправила плечи, которые всю жизнь были сутулыми, и впервые позволила себе улыбнуться не робко, а свободно.
с фотографий на нее смотрела незнакомка
Результаты Илья показал ей через пару дней. Дину будто ударило током. С фотографий на неё смотрела незнакомка. Прекрасная, нежная, с гордым разворотом плеч и загадочной улыбкой. Это была она. Илья мастерски поймал тот свет, который всегда жил в ней, но которого никто не замечал, включая её саму.
— Это я? — прошептала она, и на глазах выступили слёзы.
— Ты, — просто ответил Илья. — Ты просто не знала. Ты давно выросла, Дина. Из того гадкого утёнка, которым ты себя считала.
А она увидела его горячий и восхищенные взгляд, и еще что-то новое в этом взгляде.
Илья уговорил её отправить фото на конкурс свадебных фотографий. И она победила в номинации «Образ невесты». Фотографию напечатали в глянцевом журнале.
С тех пор они с Ильей встречались. Дина влюбилась, видела, как он обожает ее, постоянно дарит цветы, и вскоре уже признался в любви. А она все еще не могла поверить, что это все происходит с ней.
Через месяц в салон «Белая лилия» заглянула мать Дины с Ритой. Ей нужно было подобрать платье для Риты, которая наконец-то выходила замуж. Мать, как всегда, была занята собой и старшей дочерью, не замечая ничего вокруг.
— Привет, Диночка, давай подберем для сестры твоей платье свадебное.
Она пролистывала свежий журнал, лежащий в зоне ожидания, и вдруг вскрикнула:
— Риточка, посмотри! Какая необычная девушка. И до чего же красивая! Интересно, кто это?
Дина подошла к ним с платьем. Вместо старого халата на ней был стильный тёмно-синий костюм, она сама его сшила, а пепельные волосы свободно лежали на плечах. Она изменилась не только внешне , в ней появилась стать и уверенность человека, познавшего свою ценность.
— Это я, мам, — спокойно сказала Дина, кивнув на фотографию в журнале. — На обложке я.
У матери округлились глаза. Она переводила взгляд с дочери на снимок и обратно. Рита, стоящая рядом, вдруг показалась себе бледной тенью рядом с этой сияющей, внутренне наполненной девушкой.
Обе открыли рот, но не находили слов.
— Точно, это наша Динка, — наконец произнесла Рита.
А Дина, впервые в жизни глядя на мать без немой мольбы о любви, лишь улыбнулась той самой загадочной улыбкой, за которую её полюбили тысячи зрителей на конкурсе и Илья. Лебедь больше не нуждался в одобрении уток.
Потом была свадьба Дины и Ильи, невеста была прекрасна, а жених откровенно любовался своей будущей женой.
