Максим своего отца не помнил совсем. Однажды он нашёл старую фотографию на которой был запечатлён мужчина в костюме, галстуке, представительный, молодой. Этот же мужчина на другой фотографии обнимал маму, а она была в свадебном платье. Максим сразу понял, что это его отец. Больше фотографий не было. Он решил спрятать их, только ещё не знал зачем. Спрашивать у матери не решился, вдруг отнимет. Было ему тогда шесть лет. Через год он решился спросить про отца, кто он и где. Ведь почти у всех есть, а он про своего не знает.
— Отец? – Анна задумалась, говорить про героя лётчика было банально. Был такой отец погибший летчик у соседского мальчишки. Все знали кто он, а ребёнок верил до поры до времени, но обман раскрылся. Над мальчиком смеялись, и закидывали их двор бумажными самолётиками. Потом конечно все забылось, мальчик вырос и уехал.
— Мама! Кто и где? Почему не приезжает? Только не ври мне про лётчика.
— Сынок, нельзя про это говорить.
— Почему? Военная тайна?
— Да. – обрадовалась Анна подсказке.
— Так я же никому не расскажу, я же не дурак как этот. – мальчик махнул на соседний огород. – Говори, иначе убегу его искать.
— Это тайна, точно даже я не знаю, нельзя. Он у тебя разведчик и сейчас совсем в другой стране.
— Герой?
— Герой. Только это тайна. Об этом даже говорить нельзя.
Что ещё могла сказать Анна маленькому сыну? Правду? Папаша уехал сразу после рождения Максима на заработки и пропал. Через три года он появился, но Максим этого не знал и не помнил. Он приехал за разводом и тут же, получив его, уехал. Анна замуж больше так и не вышла. Не до того было. Сначала она ухаживала за бабушкой, в доме которой они и жили, потом заболела мать, а у отца появились проблемы с головой, никто и не подозревал, что это признаки деменции.
Сама Анна была поздним ребёнком, мать её родила почти в сорок. Старшая сестра (разница в пятнадцать лет) жила в городе, а её первый сын был ровесник Анны. В деревню они не приезжали. Мать долго болела, а отец стал агрессивным, часто кричал без причины, говорил глупости. Мог уйти среди ночи и заблудиться в родной деревне. Ему везде мерещились предатели и воры. Проблем было много, но и Максима забывать нельзя. Он рос и сам уже помогал. Пришлось Анне и Максиму жить на два дома, хорошо, что они были почти рядом. За дедом надо было следить, Максим старался по мере сил. Мать Анны уже не вставала, тоже проблем не мало. Про отца Максима и вспоминать в это время было некогда.
Родители Анны умерли один за другим, когда Максиму исполнилось двадцать два.
— Прости, сын, у тебя и детства не было. Не могла я их бросить, родители они мои.
— Мам, не объясняй, все хорошо. Не маленький.
Максим после учёбы вернулся в родной посёлок, устроился на работу, женился. Мать перебралась в родительский дом, а молодой семье оставила свой, который ей от бабушки достался. Дома не новые, но крепкие. С внуками помогала, но и не надоедала. Работала, до пенсии еще надо дожить. Только пятьдесят исполнилось. Спокойная размеренная жизнь. Анна даже похорошела, когда проблем убавилось.
Субботний день начался со звонка сына.
— Мама, ты занята?
— Пока нет. Собрались куда?
— Нет, никуда не собирались. Тебе нужно к нам прийти. Тут небольшой сюрприз нарисовался. Ты должна это видеть.
— Какой ещё сюрприз?
— Иди и сама всё увидишь.
— Что всё-таки случилось?
— Мы ждём тебя.
Анна переоделась, не любила она в домашней одежде появляться на улице. Хоть и близко, но бежать через три дома в халате не в её правилах. Шла неторопливо, сюрприз подождёт. А куда же сюрпризу, раз появился, то будь любезен, жди. Анна даже не догадывалась. Сын встретил её у калитки.
— Мама. Герой вернулся. В дом я его не пригласил, он сидит в беседке, тебя ждёт.
— Герой? Кто мог вернуться?
— Мама, ну ты же сама мне говорила про разведчика. Там отец. Агент, разведчик, герой.
— Прости, сын, я тогда не знала, что сказать.
— Мама, не объясняй, я всё давно знаю. В эти сказки про лётчика, космонавта, капитана дольнего плавания, ну и им подобных я давно уже не верю. Я тогда тебе не поверил, у бабушки спросил.
В это время из беседки вышел бывший муж Анны, отец Максима. Седая борода, которую он все время приглаживал, торчала как у козла. Стоптанные ботинки, мятые штаны и куртка. Если бы Анна не знала его и его возраст, то подумала бы что перед ней старик семидесяти лет. А ведь он всего на год её старше.
— Здравствуй, Аня. Не ожидала? А я вот приехал на сына посмотреть. Не очень хорошо ты его воспитала, меня даже в дом не пригласил.
— Такого героя ещё и в дом приглашать? И зачем тебя к нам занесло?
— Ты даже не спросишь откуда я?
— Мне это не интересно. Жили и думать не думали, а теперь совсем ни к чему.
— Какая ты стала! А ведь слезы лила, когда я ушёл.
— Может и лила, всё в прошлом. Всё, сюрприз не удался. Мне домой пора, дела.
— Стой, мы же не договорились.
— Договорились? Нам говорить не о чем, а уж договариваться тем более. Ехал бы ты откуда появился.
— Вот и сына ты так же воспитала. Не пригласишь к себе?
— Нет.
— А я ведь хотел как лучше, думал вы по доброй воле мне поможете, но придётся все через суд. Я ведь работать не могу, а пенсию не дают.
— Не заслужил значит. Суд в этой ситуации не поможет.
— А вот это мы посмотрим.
— Удачи. И покинь дом моего сына. Ты его не воспитывал, и копейки не дал. У тебя долг по алиментам.
— Сама виновата, зачем подала. Пришлось работать неофициально. А теперь и пенсию мне не заработать. Во всем виновата ты. А выглядишь ты нормально, я думал старуху увижу.
Анна ушла к себе домой. Сюрприз, лучше бы не было такого сюрприза.
Разведчик уехал, он понял, что его тут никто не ждёт и не примет. Сын в дом не пустил, и даже выпить не предложил, а ведь голова ужасно болела. Аппетита не было, но может после рюмочки, второй может быть и проснулся бы. Никто ему не рад. Первая жена, вторая, третья, дети. Сам не старый, но новую жизнь начать не в состоянии. Ищет старые пристанища, но героя никто не ждёт.
— Мама, иди к нам.
— Опять сюрприз?
— Нет, просто чай пить, Лида пирог испекла по твоему рецепту.
Они пили чай в беседке, разговаривали и смеялись.
