Чего Лена не любила, так это слушать жалобы на тяжелую женскую долю. Сама она замужем ни разу не была, и совершенно по этому поводу не переживала.
Во-первых, насмотрелась на опыт подруг, чаще негативный, во-вторых – никто и не предлагал, в-третьих, жизнь у нее и без мужа была интересная.
Работа любимая, коллектив прекрасный, дома понимающая мама, которая всякий раз, когда у Лены заканчивался роман, говорила:
– Дочь, мужчин вокруг полно, главное – своего разглядеть и не упустить. Ты молодая совсем, спешить некуда. Все успеешь, поверь.
Дочка верила. Грустила по бывшим недолго, из чего делала вывод – и правда не любовь. К тому же, из всех знакомых счастлива в браке была только одна Женька. Остальные, как на подбор, сначала плакались на свое одиночество, а спустя пару лет после загса начинали выть о том, что уж лучше бы мучились без мужа, чем вместе с ним.
Годы шли, у подруг росли дети, уходили мужья, а Лена время от времени заводила легкие интрижки. Пока не споткнулась об Илью.
Познакомились они в профессиональной среде, быстро все закрутилось. Но замуж он ее не звал, а примерно через год уехал по работе в другой город и подвесил Лену в неопределенности. Писал, звонил, скучал, обещал… а по факту не делал никаких шагов, чтобы быть вместе. Или хотя бы увидеться.
Через три месяца Лена чувствовала себя как выжатый лимон. Порвать отношения первой не решалась: чувства не остыли, выносить мозг Илье не хотелось, навязываться человеку тоже было не в ее правилах.
В двадцатых числах декабря ей позвонила Женька и пригласила встречать Новый год к себе на дачу:
– Приезжай! Хорошая компания собирается, погоду обещают классную.
– Не знаю, Женя, не могу пока ответить.
– А что так: планы уже есть на новогоднюю ночь?
– Если бы! Нету пока планов, есть режим ожидания.
– О-о-о, ушам не верю. Появился кто-то достойный того, чтобы Елена Прекрасная жила в режиме ожидания? А Илья где?
– Так его приглашения и жду.
– Что-о-о? Так, дорогая моя, слушай сюда: Вадим заедет за тобой 31 числа в 19.00. Ты, красивая и довольная, сядешь в автомобиль и приедешь к нам на праздник. Разрешаю даже маму взять, если ей вдруг одиноко. И чтобы я не слышала больше никогда от тебя про режим ожидания. Жить надо в режиме реального времени, ясно? Нет предложений – нет Ильи, аминь. Мы тебе под бой курантов мужика в сто раз лучше загадаем!
– Аминь, – расхохоталась Лена.
После этого с легким сердцем заварила себе кофе и подумала: «Правда, чего это я отдала ключ от своей радости этому Илье? Сижу, жду… Всю осень придумываю ему оправдания. Ну его. Захочет – найдет».
… Мама с удовольствием приняла приглашение встретить Новый год за городом.
Это была не совсем дача – дом, который остался от бабушки Вадима. Женя с мужем много времени там проводили и даже задумывались переехать.
Компания собралась большая, Женька со многими одноклассниками отношения поддерживала. Среди всей этой праздничной суеты Лена сразу обратила внимание на сероглазого симпатичного мужчину:
– Это Гена, наш сосед, – шепнула ей хозяйка. – Один живет, представляешь?
– В смысле – один?
– Развелся года три, что ли, назад, квартиру оставил жене и дочери, а сам за город перебрался, каждый день на работу на машине ездит.
Женька побежала дальше гостей развлекать, а Лена задумалась.
Надо же, один живет, за городом. Самостоятельный! Ей всегда казалось, что мужчины не любят бытом заниматься, мама всегда говорила, что мужская забота – работа и охота. Это женский пол рутины не боится, по природе своей ко всему приспосабливается, а тут прям хозяин, один справляется.
Подумала – и забыла. Как и когда этот немногословный Геннадий восвояси ушел даже не заметила: за себя и за того парня в этот новый год отплясывала. А еще раза три тост поднимала – за новое счастье! Желала себе встретить того самого, единственного, на всю жизнь.
Гена тостов не говорил, в танцах участия не принимал. Зато про Елену прекрасную у соседки все расспросил. Уходя, попросил:
– Женя, пригласи подругу на лыжную прогулку – хочу поближе познакомиться.
Елена предложение приняла – они с Женькой с юности любили на лыжах кататься. А тут и выходные длинные, и погода сказочная, и желание жить, наконец, вернулось.
Приехала, а Женя ей сюрприз:
– Геннадий, между прочим, тобой заинтересовался, спрашивал, что да как. Я ему ответила, мол, сам спросишь, когда на лыжах пойдем.
– Нет, ну ты в своем уме? Предупредить не могла? Я бы хоть в порядок себя привела, красную шапку не стала бы надевать.
– Ты в любой шапке прекрасна, – улыбнулась подруга. – Вот так, без подготовки, всегда все наилучшим образом складывается.
Лена, которая ни сном ни духом об этом Геннадии и не вспоминала даже, вся чего-то переполошилась. Понеслась к зеркалу, губы накрасила. Покрутилась, оглядела себя критически, и даже успокоилась: полет нормальный, в таком виде не стыдно знакомиться.
Геннадий тоже, видно, готовился.
Пришел в шикарном спортивном черно-синем костюме – орел!
Накатались они на горках, привал возле лесного озера устроили с бутербродами и горячим кофе. Женькин муж туда коньячок все время подливал…
Не заметили, как смеркаться стало. Пора в обратный путь. Женя снова свою категоричность врубила на пятую передачу:
– Ну нет, моя дорогая, сегодня на автобусную остановку мы тебя не отпустим. У нас переночуешь.
Гена радостно поддержал:
– Такую Красную Шапочку опасно в лесу одну оставлять!
Вадим закатил глаза – умру, дескать, от сентиментальности. Женщины расхохотались, и Лена, без всяких сомнений согласилась остаться у друзей.
… До двух ночи они с Геннадием наговориться не могли. Если бы не сонная хозяйка, так до утра и просидели бы. А на следующий день он уже маме Лениной цветы дарил. Руку и сердце предложил через месяц.
– Хороший мужик, дочка, – подытожила мама. – Странный только, больно положительный. Да еще и за город тебя потащит. Надо оно тебе? Думай сама, тебе жить.
Знакомые тоже многие отговаривали Лену – мол, слишком быстро жениться захотел, подозрительно это, да и как ты собираешься в город ездить каждый день?
Кто поддержал, так это Женя с Вадимом. Подруга аж в ладоши хлопала от радости:
– Ленка! Соседками будем! А то я все не могу решиться перебраться окончательно в деревню. Так что, давай, не тяни, замуж выходи и переезжай!
– Эгоистка ты, Женька. О себе только и думаешь.
– Чего это о себе? И о тебе. Гена – мужик, что надо, не сомневайся. Спокойный, рукастый, хозяйственный. Сама бы за такого пошла. А что развелся, так кто сегодня не разводился? Много ли таких после 35?
– Я такая, – напомнила Лена.
– Так это пугает еще больше, чем два развода, любого спроси, – рассмеялась Женя.
… Много чего Лена передумала, голову чуть не сломала. Привыкла ведь всегда по своим правилам жизнь строить. А тут такой поворот.
Гена не настаивал, не давил. Вел себя красиво. Сказал только:
– Жить будем у меня, в город назад не поеду. Тут лес, баня, сад. Рассветы, закаты. Простор. Воздух другой. Буду счастлив с тобой все это разделить.
Сначала по выходным, потом недельку, потом другую… К лету Елена Прекрасная перебралась жить за город. Пошла учиться в автошколу. Говорит, что рай у них с Геной совсем не в шалаше. Дом свой иначе как «хоромы» не называет.
Скоро в этих хоромах будет стоять елка – главный атрибут семейного праздника. А Лена все чаще вспоминает как она громко мечтала в прошлый новый год. И радуется своему счастью.
Не удерживай того, кто уходит от тебя.
Иначе не придет тот, кто идет к тебе.
Карл Густав Юнг
