— Ах… — рыдала Елена, сидя за кухонным столиком.
Она ощущала полнейшее изнеможение и безысходность.
— Мамочка, а-а-а… — рядом стояла ее маленькая дочь, хныкая и просясь на ручки.
Малышка заболела и потому капризничала без устали. Естественно, что больному ребенку нехорошо, однако женщина и сама была на пределе сил.
А в соседнем помещении безутешно плакал грудничок, отчаянно призывая маму.
Как одной управиться со всем этим хаосом, как сохранить рассудок?!
— Хватит визжать! Достали совсем! Ежедневно та же история! — колотил по стене раздраженный житель соседней квартиры.
Раньше Елена не оставила бы подобные выходки без ответа. Она сумела бы дать отпор и поставить на место назойливых соседей. Однако теперь у неё отсутствовало всякое желание и абсолютно не осталось энергии.
Её поглотило полное отчаяние. Безнадёжность положения, из которого она не находила исхода. Осталась в одиночестве с парой крошечных детишек.
Супруг бесцеремонно заменил её на другую особу. На ту, что моложе годами, возможно, привлекательнее внешне и без детворы, постоянно кричащей и требующей заботы.
— Вера, марш в постель немедленно! Слушай, как твой братишка ревет. Что же ты за девочка такая! Живо спать!
Елена попробовала уложить старшую дочку в её комнату, но та продолжала ныть, не осознавая материнского истощения.
— Не желаю, не пойду… Ма… мамуль… мамочка…
Когда женщина наконец-то справилась с детьми и они мирно сопели в своих кроватках, она сама легла отдохнуть. Сон никак не приходил, голову заполняли тревожные размышления.
Что ей предпринять теперь? Справится ли она со всеми навалившимися трудностями? Отчего всё вышло совсем не таким светлым, как она грезила прежде?
— Мамуль, мамочка. — Вера будила спящую Елену с первыми лучами солнца.
Когда Лену всё-таки сморил сон после ночных терзаний, Вера уже проснулась.
Она стремилась забраться к маме под покрывало, рассчитывая получить долю нежности и тепла. Но женщина испытывала только досаду, ей хотелось отстранить дочь, освободиться от её прикосновений и скрыться.
— Собирайся скорее, поедем к бабуле! — резко произнесла мать.
— А зачем? Мы ведь осенью к бабуле не ездили. — озадачилась девочка.
— Ты что, не слышишь?! Ну-ка живо! Готовься, говорю! — зло крикнула Елена.
От материнского голоса в другой комнате заорал младенец.
Как же всё это опостылело!
Вера собиралась нехотя и медленно, что только сильнее сердило Лену. Девочка надеялась, что мама одумается, что просто пугает её. И никуда они не отправятся.
Ей, Вере, нездоровилось. Болела голова. Мама не оставит её у бабули. Хотя мама настолько разгневана, что кажется, ей безразлично самочувствие Веры.
Спустя несколько часов они уже находились в селе, у дома бабушки.
— Зачем явилась без предупреждения? – изумилась Зинаида Петровна, мать Елены.
Приезд дочери с внуками её нисколько не порадовал. Не ожидала она их визита и совершенно не планировала заниматься малышами, которых, судя по всему, намеревалась свалить на неё безответственная дочка.
Сама народила — сама пусть и растит! Она своих троих уже поставила на ноги, теперь имеет полное право пожить для себя!
— Мам! — умоляла Елена. — Умоляю тебя, забери Верочку хотя бы на недельку, я больше не выдерживаю! Я совершенно одинока, а ведь ещё и работать надо!
— Сама напортачила! – строго отвечала мать. Я тебя рожать не заставляла! И муженёк твой, отец их, мне изначально был неприятен. Но ты не прислушалась, так кто же теперь отвечает? Не стану я Верочку брать, сама разбирайся со своими делами!
Женщина демонстративно захлопнула дверь, ясно показав, что беседа завершена и возиться с внучкой она не намерена. Тем более, что у неё есть родная мать и это её прямая обязанность.
Вера между тем чувствовала себя всё хуже. Нестерпимо болела голова, ещё чуть-чуть и она бы потеряла сознание. Прислонившись к автомобилю, Вера ожидала мать, всё ещё веря, что та заберёт её домой.
Но мать была неумолима: видя, как плохо ребёнку, она только подтолкнула её к бабушкиному дому.
— Ступай же! Посиди на крылечке. Подожди свою бабулю! Она никуда не денется! Поживёшь пока с ней.
Лена отправила дочку, захлопнула за ней калитку, а сама села в машину и укатила прочь.
Девочка так и осталась стоять у входа, внезапно поняв, что её предал самый родной человек. От этого становилось так горько и больно, слёзы катились по щекам и не верилось, что это случается именно с ней.
В этот момент из дома появилась бабушка, которая всё же не смогла остаться равнодушной к участи ребёнка. Ругая на чём свет стоит свою легкомысленную дочь, она подошла к внучке.
— Идём в дом. Не реви, Верочка, я тебя тут одну не брошу. А мать твоя — настоящая кукушка. Чувствует моё сердце, что навсегда тебя мне подбросила.
— Нет, мама обязательно завтра приедет, — попыталась возразить девочка, не веря до конца, что с ней могут так жестоко поступить. — Она вернётся! И всё станет как прежде.
— Очень сомневаюсь… Да у тебя вроде жар, вся пылаешь!
Не стесняясь в словах, она ещё раз обругала свою дочь, так беспощадно подкинувшую ей больного ребёнка.
У Веры мутнело в глазах, она погрузилась в дрёму, в которой видела улыбающуюся маму.
— Мамочка, мамочка… — шептала бредящая от высокой температуры Вера.
Зинаиде Петровне досталась бессонная ночь. Она ни на секунду не отлучалась от больной внучки, сокрушаясь о её судьбе. А Вера лежала с влажным полотенцем на лбу и шептала «мама»…
Минуло много лет после тех событий, когда маленькая Вера, покинутая родной матерью, очутилась в доме бабушки.
Сначала мать звонила ей, но натыкалась на поток упрёков и нравоучений со стороны Зинаиды Петровны и бросала трубку. А вскоре и совсем исчезла.
Когда Вера выросла, она сама искала встречи с нерадивой мамашей. Но вскоре осознала, что это бесполезно. Было ясно, что в ней не нуждаются, её желают забыть, как ненужную больше вещь.
Единственной поддержкой Веры была бабуля. Внучка любила её, несмотря на суровый нрав Зинаиды Петровны. Всё же бабуля её не покинула, в отличие от матери.
Вера закончила университет, когда не стало бабушки. Дом, в котором прошли её детские годы, она продала. Без родного и дорогого человека в нём было так печально и пусто.
Купила маленькую квартиру и начала понемногу её обустраивать. Работала, а в свободные часы занималась своим любимым увлечением — записывала на бумаге свои переживания и мысли, создавая героев и их истории.
Вместе со своими персонажами она радовалась и печалилась, влюблялась, странствовала — переживала их жизни, мечтала, что когда-нибудь и она обретёт счастье.
Поначалу это были короткие рассказы, потом повести. Свою первую книгу Вера создала ещё на втором курсе обучения.
Ни на что особенно не рассчитывая, отправила рукопись в издательство только через несколько лет, наконец-то решившись.
Каково же было её изумление, когда пришёл ответ, что произведение весьма интересное и редакция рассчитывает на сотрудничество…
Творчество Веры неожиданно для неё самой становилось всё более известным. Вскоре появились поклонники и почитатели её дара.
Теперь можно было совершенно не беспокоиться о средствах, а заниматься любимым творчеством, за которое к тому же очень прилично платили.
Жаль было только одного: до этих радостных времён не дожила её бабушка, которая наверняка бы обрадовалась такому долгожданному успеху и признанию.
На одном из литературных вечеров, когда Вера подписывала очередную книгу, к ней подошла неухоженная женщина.
— Доченька, как же ты, мать родную не признаешь? – поинтересовалась та, явно ища все пути к примирению.
Казалось, она ожидает, что вновь найденная дочь радостно бросится к ней с объятьями. Обнимет и расцелует, как много лет назад, в самом раннем детстве. Только этого не случилось.
Взгляд Веры остался отчуждённым и ледяным, её совсем не трогала встреча с родительницей. Родная мать для неё давно стала посторонним человеком, жестоко предавшим именно тогда, когда в ней особенно нуждались.
— Ты вроде мне совсем не радуешься! А ведь я искала тебя долгие годы. Мне рассказывали, что ты стала знаменитой писательницей. Но я всё не верила. И в кого у тебя способности? Вера, надеюсь ты не держишь на меня обиды? Простишь меня, нерадивую? – настаивала женщина, похоже совсем не ощущающая своей вины. — Ну ты что, Верочка? Пойди мамочка тебя обнимет. Помнишь, как раньше!
— А у меня нет, да и не было никогда матери. — резко ответила Вера.
Сколько раз она представляла себе их встречу. Думала, какие слова произнесёт, как обнимет и поцелует мать, спустя долгие годы. А тут неожиданно для себя поняла, что перед ней абсолютно чужой человек, в котором она совершенно не нуждается.
— Что же ты, и знать теперь меня не желаешь? – продолжала гнуть свою линию мамаша. — Теперь ты у нас при деньгах, а Бог велел делиться, тем более, что у тебя два брата и сестра. Ну что ты, Верочка. Ты же теперь ни в чём не нуждаешься!
— Разумеется не нуждаюсь… ни в тебе, ни в остальной родне! У меня в жизни была только одна лишь бабушка, которая искренне любила меня! А ты даже на похороны к ней не приехала! – с горечью ответила Вера и направилась прочь.
Завидев дорогую иномарку, к которой направилась её дочь, Елена поспешила за ней.
— Ты не имеешь права бросать нас! Я — твоя мать, а значит ты должна мне!
— Ценой своего искалеченного детства? Когда каждый день ждала тебя и всё спрашивала у бабушки, когда же ты наконец-то вернёшься за мной? Оставь и ты теперь меня! Ты сделала свой выбор много лет назад и теперь расплачиваешься за это! — таков был ответ дочери.
Сев в машину, Вера уехала. Её ничего не связывало ни с этой женщиной, ни с родственниками, о которых она узнала.
Мать бросила её крошкой, этому предательству нет прощения, а значит, она точно никому ничего не должна…
