Песня прервалась на самом интересном месте, но Зарина была рада этому. Она прекрасно знала, какие слова последуют дальше. Перед ней стоял здоровый парень, а точнее молодой мужчина. Широкие плечи, накачанные мышцы, но запах перегара распространялся на три метра вперед. Зарина поморщилась — терпеть не могла пьяных, особенно в обеденное время.
— Какая строгая! — протянул мужчина, потягиваясь к ней рукой.
Зарина отпрыгнула.
— Не прикасайтесь ко мне! Идите, куда шли, там вас явно где-то ждут.
Мужчина растерянно посмотрел на неё.
— Что орешь, малявка? Я же помочь хотел. У тебя чемоданы больше, чем ты сама.
— Это вас вообще не должно волновать. Мои чемоданы сама дотащу. До свидания.
Зарина быстро подхватила свои чемоданы и сумки, с трудом сдвинувшись с места. Багаж явно стал тяжелее за время пути. Девушка стойко передвигала ноги, отойдя от парня метров на десять. Он проводил её насмешливым взглядом, потом не выдержал и догнал. Молча отобрал огромный чемодан и большую сумку.
От облегчения Зарина словно взмыла вверх.
— Откуда к нам такая нервная приехала? — спросил он.
— Я к себе приехала. А вам никто не давал права меня оскорблять. Я же не говорю вам, что на дворе ещё обед, а вы уже пьяны в стельку.
Зарина поправила очки, а парень расхохотался.
— Нет, ты не просто нервная. Ты настоящий колючий ёж! Куда идти-то? Мысли читать не умею.
Зарина смутилась. Действительно, ведёт себя неадекватно. Человек ей помогает, а она…
— Извините, пожалуйста. Мне нужно к фельдшерскому пункту. Там где-то рядом должен быть домик фельдшера.
Он с интересом посмотрел на неё, хмыкнул и зашагал вперёд. Зарина едва поспевала за ним.
— Вот тот домик. Только я не понял — ты что, жить тут собралась?
Девушка испуганно посмотрела на дом. Окна и двери были на месте, но общее впечатление удручало. Бурьян по самую крышу, всё покосившееся и неухоженное.
— Да, я ваш новый фельдшер.
Парень нахмурился, потом спросил:
— Ключи-то есть?
Зарина протянула ключи. Он открыл дом, занёс вещи, прошёлся по двум комнатам.
— Тут вроде всё не так уж плохо. Внутри уютно, а вот снаружи… Не бойся, поправим, приведём в порядок.
Зарина прижала руки к груди.
— Спасибо вам огромное — и за вещи, и за помощь. Я буду очень благодарна и заплачу.
Парень нахмурился.
— Это брось. Понимаю, ты не местная, но не все люди что-то делают только за деньги. Ладно, пошёл я за косой. Кстати, колодец у тебя свой, сразу за домом.
Он вышел, а Зарина ещё какое-то время стояла и осматривалась. Бабушка говорила ей, что глупее этой затеи и быть не может. Но Зарина была внучкой своей бабушки. Та когда-то сбежала из горного селения, чтобы выйти замуж за обычного русского парня, и всю жизнь прожила счастливо с дедушкой.
Мама и папа Зарины работали на очень важной работе и часто ездили в командировки, которые могли длиться год. Поэтому воспитывала Зарину бабуля. Она никогда ничего не запрещала внучке, поддерживала во всём. Но умела так по-дружески поговорить, что Зарина через пятнадцать минут сама понимала — затея глупая. А тут уперлась:
— Бабушка, я лучшая на курсе! В деревне никогда не будет такого врача, поэтому поеду. Тем более, я всегда мечтала там жить.
А мечтала потому, что никогда там не была.
— Бабушка, я много читала про деревню. Я готова, и ты меня не переубедишь. Я взрослая. Вы потом будете приезжать ко мне в гости и восхищаться!
— Ага, так всё и будет, — усмехнулась бабуля.
На самом деле бабушка очень гордилась внучкой и была уверена, что та добьётся всего.
Зарина принялась наводить порядок. Нашла ведро, таз, принесла воды и начала отмывать кухню. Не прошло и получаса, как с улицы послышался странный звук: «Вжик-вжик». Девушка никак не могла понять, что это такое, поэтому выскочила на крыльцо.
Это был тот самый парень, теперь уже без майки. Зарина поспешила перевести взгляд на то, что было у него в руках.
— Ой, я знаю — это коса!
Парень вздрогнул, остановился и расхохотался. Вообще, по мнению Зарины, ему плакать нужно было, потому что ходить в обед с запахом перегара и горлопанить песни — это конец. А он, как ненормальный, хохотал над всем, что бы она ни сказала.
К вечеру дом сиял чистотой, а во дворе не осталось ни единой травинки. Мало того что этот медведь всё скосил, он ещё и вынес всё куда-то. Зато нашлась старая беседка. Зарина уже представляла, как покрасит её, и бабушка, когда приедет в гости, будет там пить свой бесконечный чай.
— Простите, а я же не спросила, как вас зовут?
— Илья. А меня Зарина. Будем знакомы.
Её ладошка утонула в его грубой руке.
— Знаете, я ещё не до конца всё разобрала, но напоить вас чаем с бутербродами уже могу.
Илья хотел было спросить, а нет ли чего покрепче, но словно подавился вопросом. Откуда у такой что-то покрепче? Она, наверное, от вида пробки в обморок падает.
Он осторожно ел микроскопические бутерброды и слушал Зарину. А она рассказывала, как всех тут вылечит. Попутно он понимал, что это лекция для него о вреде пьянства.
— Ладно, пойду я.
Зарина покраснела. Илья снова чуть не расхохотался. Как можно краснеть в таком возрасте? Если фельдшер, значит, двадцать уже есть.
Он окинул её взглядом. Тоненькая, волосы чёрные, абсолютно прямые. А у местных девок все сплошь светлые да кудрявые. Щёки красные. А тут всё по-другому. Илью это почему-то взволновало. Она была красива, но не местной, а какой-то чужой красотой. Стройная, маленькая. В общем, полностью отличалась от тех, с кем он привык гулять.
— Спасибо вам большое, Илья. Может, я всё-таки вам заплачу?
— Успокойся. Деньги тебе ещё пригодятся — газ купить, дрова. Много чего ещё.
Он вышел. На калитке сидела Лариса, лениво выплёвывая шелуху семечек.
— Что ты тут делал?
— А я что, отчитываться перед тобой должен?
Лариса подняла бровь.
— А что, нет? Что притопал? Поиграем или как? Кино сегодня будет, пойдём?
— Нет, я домой. В баню. На работу завтра.
— Зайдёшь после бани-то?
Илья обернулся на дом, где осталась Зарина. Она бы в жизни никогда не позволила себе что-то подобное спросить.
— Нет, сказал же — на работу завтра.
Он прошёл мимо, а Лара проводила его удивлённым взглядом, потом повернулась к дому и прищурилась. Странно это всё.
Илья приходил каждый день. То воды натаскает, то поправит что-нибудь. Зарина тоже обживалась. Начала принимать пациентов, которые повалили толпой. Помнила слова бабушки о том, что если деревенских в город отправлять, а не на месте лечить, то никто никуда не поедет, а она окажется для них плохим врачом. Вот и старалась девушка с разными болячками сама справляться.
Работала она уже неделю, а то и больше, когда пришла к ней семейная пара — бабушка, настоящий одуванчик божий, и дедушка, муж её. Дед страшно смущался, всё порывался уйти.
— Машка придумала ерунду какую-то! Подумаешь, заноза.
Бабуля замахивалась на него платочком, которым слёзы вытирала.
— Помрёшь из-за ерунды, а картошку-то кто копать будет? Пусть тогда под снег уходит!
Дед испуганно крутил пальцем у виска.
— Совсем сдурела на старости лет! Как же так под снег? Дура баба!
Зарина размотала какую-то тряпку на его руке и ахнула.
— Дедушка, вы что раньше-то не пришли? Рука распухла, покраснела!
А у самого дедули была высокая температура.
— Вам в город нужно, тут операция требуется.
Бабушка заплакала. Дед тут же принялся наматывать тряпку обратно.
— Не-не-не! В город мне никак нельзя. Машка тут без меня не справится — хозяйство у нас.
Зарина испуганно посмотрела на него, потом вздохнула.
— Я поняла. Значит, сами справимся.
Она приготовила инструмент. Понимала — не положено ей заниматься таким. Но если она не вскроет эту злосчастную занозу, то дед доиграется до заражения крови.
Через час она забинтовывала руку.
— Ничего этой рукой не делать, не мочить, а завтра ко мне на перевязку. Если увижу, что делали что-то ею, вызову скорую, и вас заберут.
Дед улыбался.
— Грозная ты, однако. Не буду ничего делать, обещаю. Дома мне быть надо. Полегчало, кстати, очень. Спасибо тебе, внученька.
Зарина покраснела.
С этого дня деревенские перестали относиться к ней с недоверием. Во-первых, тащили ей корзинами всякие вкусности. Как она ни отказывалась — мол, неправильно, зарплату ей платят — все обижались, так что приходилось брать. Во-вторых, теперь её никто не боялся, не смущался. И если ребятня где-то коленки била, то тут же гурьбой к ней вваливалась:
— Тётя Зарина, есть зелёнка?
Зелёнка у неё была. И конфеты для таких случаев тоже.
Прошёл, наверное, месяц. Зарина прибиралась в пункте, собираясь идти домой, и скорее почувствовала, чем услышала, что в медпункте кто-то есть. Выпрямилась. На неё смотрела Лариса.
Сердце ухнуло вниз. Конечно, она уже знала, что Илья раньше встречался с ней, что Лариса замуж за него собиралась, а что сейчас он изменился очень. За месяц, что она тут, спиртного ни разу не пригубил, но и к Лариске ходить перестал. Мать его не нарадуется, а вот Лара публично обещала ей голову оторвать.
— Здравствуйте.
— Ну, приветик! Я-то думала, есть тут на что посмотреть, а нет — ошиблась. Слушай сюда: если не отлипнешь от Ильи, я тебе такое устрою! Всю жизнь только сама себя лечить будешь. Такая, как ты, ему точно не нужна. Поняла меня?
Зарина даже ответить ничего не успела. Лариса плюнула под ноги, развернулась и вышла. А девушка села и заплакала.
В таком состоянии её и застал Илья. Перепугался, кинулся к ней.
— Зарина, ты плачешь? Что случилось? Поранилась? Зарина!
Он был настолько испуган, что девушка поспешила его успокоить.
— Да нет, всё хорошо.
— Хорошо? А чего плачешь тогда?
— Лариса была.
Илья выпрямился.
— Так она тебя тронула? Я её на куски порву!
— Нет, Илья, не нужно! Не трогала она меня, просто наговорила всякого.
— Ладно, пойдём.
Они вышли на улицу, и Илья сказал:
— Похоже, ещё кто-то к тебе.
Зарина посмотрела и с визгом слетела с крылечка.
— Бабушка!
Асмина Давидовна обняла её.
— Моя хорошая! Загорела, повзрослела. А кто это с тобой?
Пожилая женщина с интересом рассматривала испуганного Илью, а тот действительно перепугался. Он и подумать не мог, что бывают такие бабушки. Высокая, модная и ярко одетая. Причёска как с обложки журнала, а в руке веер. И что самое странное — бабушка была накрашена, даже губы. В деревне такую не встретишь в жизни.
Илья вдруг подумал, что рядом с этими людьми он выглядит как деревенский простофиля.
— Это Илья, мой самый лучший друг.
Оцепенение свалилось с него после этих слов. Он улыбнулся.
— Здравствуйте, давайте помогу вещи донести.
Бабушка окинула его оценивающим взглядом и улыбнулась.
— Ну помоги, помоги.
Асмина Давидовна долго бродила по домику, по двору.
— А ничего так, мне нравится. Чистенько, уютно.
— Это всё Илья. Он тут такие завалы разгрёб!
— Илья, Илья… Я смотрю, парень-то взгляда от тебя отвести не может. А ты-то как? Вроде неплохой.
— А я…
Зарина нахмурилась.
— Ну выкладывай уже.
И она рассказала, как встретила Илью, как он изменился за то время, что она здесь, и про то, что Лариса обещала ей устроить.
Асмина нахмурилась.
— Деревенские бабы злые. А всё потому, что нормальных мужиков тут мало. Так что будь осторожна. Но вообще, нужно её на место поставить. Только вот как?
Зарина улыбнулась.
— Бабулечка, а есть у меня одна идея! Слушай, как хорошо, что ты приехала. Я уверена, ты мне поможешь. В деревне ведь скоро праздник — День деревни. Гуляние будет большое, и все, кто может, будут с номерами самодеятельности выступать.
Асмина Давидовна посмотрела на внучку и рассмеялась.
— Зарина, Зарина, тебя же на костре сожгут как ведьму!
Илья нервничал. С Ларисой он, конечно, поговорил, но не был уверен, что она его услышала. Он ей про одно, а она виснет на нём как ненормальная. Да и в деревне он слышал шутки про их отношения с Зариной. Со смехом говорили — никто и не думал, что он надумает на такой жениться. Маленькая, ни чугун поднять, ни сено закинуть.
А он твёрдо решил: если Зарина когда-нибудь согласится за него выйти замуж, никаких чугунов и сена. Будет жить как в городе.
Когда узнал, что она собралась на дне села выступать, вообще растерялся. Зачем ей такое? А вдруг что-то не получится? Только хуже будет. Он вообще не слышал, чтобы она пела. А кроме как петь, что ещё можно уметь? Фокусы, что ли, показывать?
Вечерами ему теперь было нельзя к ней — они с бабушкой репетировали.
На праздник пошли вместе. Илья тащил большой чемодан.
— Зарина, а что это у тебя там?
Девушка смеялась.
— А там большой секрет!
— Может, не нужно всё же выступать? Лариска там со своими подружками будет. И даже если всё будет хорошо, она явно будет кричать, что всё плохо.
— Не будет, не переживай.
Зарина и бабушка хитро переглянулись.
Илья сидел как на иголках. С одной стороны была бабуля, с другой — сразу пристроилась Лара.
— О, я, как посмотрю, твоя-то ещё и артистка!
Она рассмеялась.
Илья высвободил руку.
— Не пойму, тебе-то что?
— А то, что смеху сейчас будет!
Илья с тоской посмотрел на толпу подружек Ларисы. Они были настроены воинственно. Понятно — подговорила всех.
— А сейчас на сцене — Зарина Исаева! К нам она приехала недавно, но жители села…
Пока ведущий говорил, свет на сцене потихоньку угасал. Интересно, что она будет делать? Стало совсем темно. А потом свет появился в центре сцены.
Все ахнули. Илья открыл рот. Зарину не узнал бы никто. Она была в блестящем платье, больше похожем на мягкую кольчугу или на национальный богатый наряд. В общем, она была настолько прекрасна, что все затаили дыхание.
Полилась незнакомая мелодия — не местная, совсем чужая. И Зарина взмахнула руками. Зал ахнул — в руках девушки появились две длинные сабли.
Только Асмина Давидовна знала, сколько лет её внучка посвятила танцам, потому что сама преподавала в той школе, куда ходила Зарина. И танец саблями — это только её заслуга.
Музыка стала громче, накаляя атмосферу. Сабли сверкали в воздухе. Зал то и дело ахал. Зарина остановилась на секунду, потом, как птица, выпорхнула в зал. Ведущий, который ждал её там, подбросил вверх два яблока, и они тут же разлетелись на несколько кусков.
А Зарина в танце двинулась в сторону Ильи и Ларисы. Люди понимали, что что-то происходит, вставали с места, чтобы лучше увидеть. Зарина остановилась перед Ларой. Музыка стихла.
Лариса сидела бледная. Зарина улыбнулась. Взмах — и пуговка, которая держала декольте Ларисы, отлетела. Если бы вырез не был таким глубоким, ничего бы не произошло. Но Лариса предпочитала одежду на пару размеров меньше, чтобы всё было видно. Кофточка буквально распахнулась, и Лара вскрикнула, а люди вокруг захохотали.
— Ой, Лара, держи своё богатство, а то убежит!
Лариса кинулась вон из зала, а Зарина под аплодисменты вернулась на сцену.
Илья выдохнул. Обалдеть!
Асмина Давидовна наклонилась к его уху.
— Вот и подумай, нужна ли тебе такая? Чуть что — сразу за саблю.
Илья улыбнулся.
— Нужна. Вы не представляете, как сильно нужна.
И вот, спустя полгода, бабушка приехала снова — теперь уже на их свадьбу.
