Кулинарное искусство завладело душой Валерии еще в детские годы. Изначально маленькая девочка просто мешалась под ногами у матери, стремясь подсмотреть за каждым ее движением у плиты. Однако едва она овладела навыками обращения с острым лезвием и научилась зажигать газовые конфорки, ее невозможно стало выгнать с кухни.
— Ты вскоре окончательно выселишь меня из моих владений, — с улыбкой подшучивала мать. — Чем же тогда мне заниматься?
— Мамуля, ты наконец получишь возможность отдохнуть, а я буду хозяйничать у плиты, — с полной серьезностью отвечала Валерия. — А когда достигну звания главного повара, ты станешь почетной гостьей в моем ресторане, и я буду угощать тебя самыми восхитительными деликатесами.
Завершив образование в кулинарном техникуме, молодая женщина легко устроилась поваром в небольшое городское заведение, сумев убедить хозяина в своих талантах.
Степан Игоревич славился скаредностью и корыстолюбием.
— Получи этот скудный набор элементарных ингредиентов, — с насмешливой гримасой произнес он. — Сумеешь создать из них суп, горячее и сладкое блюдо — принимаю на службу. Не справишься — так опозорю на весь город, что даже в привокзальном буфете не найдешь работу торговки пирожками.
«Ну и запугиватель», — мысленно фыркнула девушка. «Знал бы он, какие кулинарные шедевры мне доводилось творить дома из одной мороженой картошки и бутылки растительного масла».
Час спустя Степан Игоревич восседал за обеденным столом, на котором красовались несколько тарелок с творениями Валерии. С недоверчивым хмыканьем владелец заведения приоткрыл крышку одного блюда и втянул воздух носом. Ядовитое выражение лица мгновенно сменилось изумлением. Рука непроизвольно потянулась к столовому прибору, и не успело пройти и полминуты, как он уже с наслаждением поглощал кушанье, довольно причмокивая.
Отведав все представленные блюда, Степан Игоревич удовлетворенно откинулся в кресле и промокнул губы салфеткой.
— Сносно, — произнес он, окинув взглядом Валерию, которая терпеливо ожидала в углу завершения дегустации.
«Ничего себе «сносно», — мысленно усмехнулась девушка. — Да у вас тарелки вылизаны до блеска».
— Только не зазнавайся, — угрюмо нахмурился начальник. — А то еще раздумаю.
Тем не менее Валерия получила вожделенную должность и стремительно вписалась в трудовой коллектив.
***
— Снова этот оборванец болтается поблизости, — услышала она как-то от одной из сослуживиц.
— Это вы о ком? — Выглянув через стекло, она никого не обнаружила.
— Да парнишка один каждый день околачивается напротив, высматривает, когда объедки с кухни в помойное ведро выбросят, а затем роется в отходах. А вон он, за опорой скрывается! — презрительно фыркнула официантка, подхватывая готовый заказ.
Валерия повторно взглянула на улицу, но тут ее позвали, и она забыла о ребенке. Только вечером, направляясь домой, она вспомнила о нем, однако ни за столбом, ни возле мусорных контейнеров его не оказалось.
Утром Валерия решила проверить, не объявился ли мальчуган. Он сидел в своем укрытии — истощенный, крохотный. Сердце Валерии сжалось от жалости.
— Что ты тут делаешь? — присела она рядом с ним.
Паренек поначалу перепугался, но, убедившись, что она не замышляет ничего дурного, выдохнул:
— А вы меня не выдадите?
— Кому? — недоумевала девушка.
— Обратно в детдом. Я туда не желаю.
Мальчишка весь съежился и молящими глазами воззрился на Валерию.
— Значит, ты сбежал из детского приюта, потому и кормишься здесь? — ахнула она.
Мальчик утвердительно кивнул.
— Слушай, питаться помойными остатками — не самое мудрое решение. Давай я стану оставлять тебе выпечку.
Валерия оглядела двор.
— Вот тут, к примеру, — указала она на подоконник.
— А вы действительно не отправите меня назад в детдом? — не веря своему счастью, восхищенными глазами смотрел он на свою спасительницу.
— Действительно, действительно, — погладила она его растрепанные волосы. — Хотя там наверняка все же лучше, чем бродяжничать по улицам. Как тебя зовут?
— Степка.
Мальчишка больше не казался испуганным.
— А сколько тебе лет?
— Семь недавно стукнуло.
— А где твои родители? Ты давно в детдоме обитаешь?
Валерия понимала, что этим вопросом может затронуть болезненную тему, но не расспросить не смогла.
— Погибли. У нас дом сгорел. Мама от дыма задохнулась, а папа только успел меня в окно выбросить, и на него потолок обрушился.
Было заметно, что Степка уже смирился с этой трагедией.
— И что, больше никого из родственников нет? — Валерии стало жаль парня до слез.
— Тетка имеется, только я ей не нужен. Говорит — лишний рот, кормить нечем. Что обуза я им. Да и не надо. Не очень-то и хотелось.
Степка шмыгнул носом, но сдержался, не расплакался.
— Валерия Павловна! — раздался из окна раздраженный голос Степана Игоревича. — Ты работать намерена или до вечера болтать будешь?
— Ладно, Степ, мне пора, — спохватилась девушка. — Не забудь про выпечку.
Мальчишка кивнул и улыбнулся.
Так и установилось. Валерия днем выносила и оставляла на подоконнике пару-тройку булочек, завернутых в пергаментную бумагу, а мальчишка их забирал. Порой она ставила рядом картонный стаканчик с горячим сладким чаем.
***
Спустя пару недель это заметил владелец кафе. Он пришел в бешенство.
— Павлова! Совсем обнаглела? Кормишь какого-то бездельника за мой счет. И кто тебе разрешил таскать булки с кухни?
Он остановил ее посредине зала, полного клиентов, и устроил разнос Валерии.
— Степан Игоревич, я просто хотела помочь. Он сирота из детского дома, роется в наших отбросах, чтобы не умереть с голода, — пыталась объяснить ему девушка, но босс и слышать ничего не желал.
— Я что, по-твоему, благотворительная столовая? Давай еще всех голодранцев начнем подкармливать, — не унимался Степан Игоревич. — Ты хоть понимаешь, как это называется? Воровство! За такое сажают!
— Минуточку, вы, кажется, заходите слишком далеко.
Один из посетителей кафе поднялся из-за стола и подошел к разгневанному хозяину.
— Я видел, как девушка расплатилась за булочки в кассе. Спросите у своего кассира.
Молодой человек в строгом костюме, белоснежной рубашке и элегантном галстуке встал между Степаном Игоревичем и Валерией.
— Знаете что, Степан Игоревич? Ищите себе другого повара.
Валерия не смогла скрыть обиду от несправедливого обвинения и унижения на глазах у клиентов.
— Я ни крошки муки отсюда не вынесла без оплаты. А вы что скажете?
Она сорвала с себя фартук, швырнула его начальнику и покинула кафе. Слезы подступали к горлу.
***
— Девушка, постойте! — услышала она за спиной и, обернувшись, увидела того самого незнакомца, который вступился за нее.
— Извините, я даже не поблагодарила вас, — отвернулась она, утирая слезы.
— Да не стоит благодарности, просто терпеть не могу, когда обижают безвинно, — протянул он ей безупречно белый носовой платок. — Вот, возьмите.
Валерия поблагодарила его и промокнула глаза платком.
— Теперь Степка снова станет искать пропитание на помойках, — вздохнула она. — Я думаю, может, лучше бы он все-таки вернулся в детский дом. Там хотя бы нормально кормят, и, возможно, кто-то его усыновит. Хороший ведь ребенок.
— Разрешите проводить вас, а то вы в таком состоянии, — предложил молодой человек, сразу отметая все возражения. — Не дай бог с вами что-нибудь произойдет, а так я буду спокоен.
Валерии ничего не оставалось, кроме как согласиться. По дороге они познакомились. Его звали Дмитрий. Он только начинал карьеру юриста и работал в офисе неподалеку от кафе, где часто обедал и заходил по утрам выпить кофе.
— И что ты намерена предпринять? — поинтересовался Дмитрий, когда они подошли к ее дому. — Похоже, обратно ты не вернешься.
— Не знаю, я даже не размышляла об этом. Не успела, — пожала плечами Валерия. — Ну конечно, стану искать работу. Повара всегда востребованы.
— А знаете, у меня есть приятель — хозяин ресторана. Хотите, я замолвлю за вас словечко, — улыбнулся молодой юрист. — Тем более что я, можно сказать, поклонник ваших кулинарных шедевров.
— Было бы замечательно, — обрадовалась Валерия. — Честно говоря, эта история меня несколько выбила из колеи.
Они договорились встретиться еще раз и вместе пойти к его приятелю. Ее с радостью взяли поваром в ресторан. Вопрос с трудоустройством был быстро урегулирован.
***
С того дня Валерия и Дима стали проводить много времени вместе.
— Я уже несколько раз приходила к тому кафе, где повстречала Степку, — однажды призналась ему Валерия. — Но его там больше нет. Я расспрашивала девочек, которые его видели. Они тоже ничего сказать не смогли. Я волнуюсь, вдруг с ним что-то случилось.
— Могу тебе сказать так: дети из детских домов лучше адаптированы к жизни, чем домашние дети. Так что будем надеяться, что он просто вернулся в приют и с ним все в порядке, — успокоил ее Дмитрий.
Спустя полгода они сыграли свадьбу, а еще через год у них появилась дочка Лидочка. За всеми этими событиями тревоги и воспоминания о Степке постепенно стирались из памяти. Лишь изредка Валерия размышляла о судьбе мальчика, но вскоре повседневные заботы снова вытесняли его из мыслей.
***
С того дня, как Валерия покинула кафе Степана Игоревича, минула четверть века. Она уже работала шеф-поваром в том самом ресторане, куда ее устроил приятель Дмитрия. Сам Дима стал преуспевающим адвокатом. Они возвели солидный дом. У каждого была собственная машина.
— Вот поездишь пару лет без происшествий и нарушений, тогда и можно будет подумать о приличной машине. А пока, будь любезна, набирайся опыта и накатывай километры, — сказал отец, вручая дочери ключи от подержанной иномарки.
А спустя некоторое время скончалась мама Валерии. Лида очень любила ее и тяжело переживала эту утрату. Она часто ездила на кладбище, привозила свежие цветы, наводила порядок на могилке и могла подолгу беседовать с бабушкой, которая смотрела на нее с фотографии.
***
В тот день собирался дождь, но Лида все равно решила заехать на кладбище. Тем более что цветы она уже приобрела. Стоя возле могилки, она заметила неподалеку молодого человека, который задумчиво смотрел на два покосившихся креста.
«Интересно, что он здесь делает?» — подумала про себя девушка. «Раньше его здесь не было, да и могилы выглядят заброшенными».
Но больше она ничего не успела обдумать. Сначала заморосил дождь, а потом хлынул ливень, словно небесная плотина прорвалась, а зонт, как назло, остался в машине.
— Бежим! — услышала она рядом с ухом.
Молодой человек снял пиджак и накрыл им Лиду. Она, недолго думая, побежала за ним, прячась от дождя под предложенным пиджаком. Машина незнакомца оказалась ближе, поэтому, добежав до нее, молодой человек распахнул перед Лидой дверь.
— Садитесь быстрее, а то совсем промокнете, — крикнул он с едва различимым акцентом. — Потом пересядете к себе.
Она послушалась. Он обошел машину, сел за руль и включил обогрев.
— Ну и ливень, — обернулся он.
— Собственно говоря, обещали, но я, как всегда, забыла про зонт, — рассмеялась Лида. — А откуда вы знаете, что я на машине?
— Я видел, как вы подъехали и долго выбирали место для стоянки, — просто ответил тот.
— А если не секрет, к кому вы приходили?
— К бабушке. Никак не могу свыкнуться с тем, что ее больше нет, — погрустнела Лида.
— А у вас это кто-то из близких?
— Мои родители. Их нет уже почти тридцать лет, а я только недавно узнал, где их похоронили.
Молодой человек отвернулся и посмотрел в окно.
— Я всего неделю назад вернулся из Канады, где большую часть жизни прожил с приемными родителями.
— Ну, вы вообще отлично говорите по-русски, — удивилась девушка. — Английский не стал вашим основным языком?
— Моя приемная мама была русской, а отец — коренным канадцем с британскими корнями. Они познакомились здесь, в России, когда папа приехал по деловым вопросам. Они полюбили друг друга, и мама уехала с ним. А поженились они уже там.
— И как же вы к ним попали?
Эта история заинтересовала Лиду.
— Меня внесли в федеральную базу данных, и моя анкета стала доступна зарубежным агентствам, которые занимаются усыновлением детей из России. Меня забрали в семь лет, и с самого первого дня мама говорила со мной по-русски, а папа — по-английски.
На лице молодого человека появилась грустная улыбка.
— Значит, вы были в детском доме? — ахнула Лида.
Она даже в кошмарном сне не могла представить, каково это — лишиться обоих родителей и жить в приюте.
— Да уж, было дело, — усмехнулся новый знакомый.
— А вы вернулись сюда только для того, чтобы найти своих настоящих родителей?
Лида буквально засыпала его вопросами.
— Не только. У меня есть несколько дел, одно из которых связано с бизнесом.
— Послушайте, я вам, кажется, уже всю свою биографию рассказал, — удивленно посмотрел на девушку собеседник и рассмеялся. — У вас как-то получается выведывать информацию не хуже, чем у разведчика.
— Ну, возможно, у меня располагающая внешность, — рассмеялась Лида. — Все стремятся поделиться со мной своими тайнами. Иногда меня это даже пугает.
— Тогда поделитесь и вы своим секретом. Как вас зовут? Ну не называть же мне вас «девушкой с кладбища».
И они оба рассмеялись.
Так состоялось их знакомство. Молодого человека звали Стефан. Он занимался переработкой отходов и приехал, чтобы открыть мусороперерабатывающий завод.
— Так что я здесь надолго. К тому же нужно найти еще одного человека из прошлого, — закончил он.
Дождь давно прекратился. Они все сидели в машине и говорили, говорили и не могли наговориться. Спохватившись, Лида взглянула на часы.
— Мне пора. Мы с папой сегодня собирались поработать вместе. Он уговорил меня пойти по его стопам. Он у меня адвокат.
— Вас подвезти? — Стефан явно был расстроен расставанием.
— Я же на машине. Забыли? — снова рассмеялась Лида.
Стефан начал ей нравиться, хотя был старше ее на восемь лет. Они обменялись номерами телефонов и разъехались по своим делам, каждый прокручивая в голове их необычное знакомство и надеясь на новую встречу.
***
— Родители, — объявила Лида вечером, когда вся семья собралась за ужином, — вы не поверите, но я сегодня познакомилась с интересным мужчиной. И знаете где? На кладбище.
Валерия и Дмитрий переглянулись и посмотрели на дочь как на сумасшедшую, а папа даже приложил ладонь ко лбу.
— Температуры нет, наверное, не бредит.
— Ну, папочка! — обиженно отмахнулась Лида. — Он приходил на могилку к родителям, а я — к бабушке. В общем, не буду утомлять вас подробностями, просто хочу предупредить. Он мне понравился, и я ему, кажется, тоже. Так что, если все сложится удачно, возможно, ваша дочь выйдет замуж за иностранца русского происхождения.
Последние слова Лида произнесла с воодушевлением.
— Еще чего! — возмутился отец. — А потом соберешь чемодан и улетишь с ним за границу. Я что, для этого тебя растил, чтобы ты меня покинула?
— Пап, да не волнуйся ты. Он открывает здесь завод, так что, скорее всего, мы будем жить здесь, — поспешила успокоить его Лида.
— Ну тогда ладно. Мусора у нас хватит даже правнукам. Теперь я спокоен, — рассмеялись Дмитрий и Валерия.
— А ты нас с ним познакомишь? — поинтересовалась мама, накладывая всем добавки.
— Господи, да я сама с ним только сегодня познакомилась. Ты что, хочешь его сразу напугать? Дай ему сначала привыкнуть ко мне. Хоть он и неплох на первый взгляд, но, может, я ошибаюсь. Может, у нас ничего и не получится. Вон, вспомни Антонио.
— О да, — Валерия закатила глаза. — Это был тот еще экземпляр. И как тебя угораздило с ним связаться.
— Сама не знаю, — пожала плечами дочь, уплетая добавку.
Потом отложила вилку.
— Сначала он показался мне интересным, а на третьем свидании заявил, что он духовный целитель и будет очищать мою ауру или карму — я в этом плохо разбираюсь — и снимать с меня энергетическое проклятие.
— Лучше проклятие, чем белье, — пробурчал отец.
— Видно, с генами там беда.
— Ну, папочка! — шутливо ударила его по руке Лида. — Какой ты непристойный. А Антон был целомудренным. Мать следила за этим и оберегала его, так что в свои двадцать семь он по тридцать раз на дню звонил ей по видеосвязи. И через неделю мне уже казалось, что я встречаюсь не с ним, а с его матерью. И, кстати, именно гены заставили его назваться Антонио. Кто-то из его предков в далеком прошлом жил в Италии.
— И что же ты ушла от такого экземпляра? — Дмитрий слышал эту историю, но особо не вникал. Жена, кажется, знала больше.
— Судя по всему, он сказал, что я поглощаю его внутреннюю творческую энергию и затемняю его ауру. А потом я застала его за написанием любовных стихов, но, как оказалось, не мне, а какой-то виртуальной возлюбленной. В общем, он сказал мне, что я никогда не пойму его глубокий духовный мир, что я для этого слишком приземленная, — улыбаясь, рассказывала Лида, вспоминая одухотворенное лицо Антона, когда он высказывал свои претензии.
— Ну да, а потом еще четыре месяца слал тебе голосовые сообщения, обвиняя во всех своих неудачах, — покачала головой мама.
— Господи, дочь моя, я думал, ты умнее, — рассмеялся отец, узнав всю историю. — Надеюсь, твой новый знакомый не из этих духовных целителей?
— Я тоже на это надеюсь, — притворно вздохнула Лида. — Разве вас, мужчин, можно сразу раскусить?
— Ну ты и хитрая, — рассмеялся Дмитрий. — Ладно, поживем — увидим.
***
На следующий день Стефан позвонил и пригласил прогуляться по городу.
— Если вас не затруднит, не могли бы вы провести для меня экскурсию? Здесь все так изменилось, — попросил он.
Лида согласилась. Они встретились возле городского парка. Каждый приехал на своей машине, но гулять пошли пешком.
— Может, уже на «ты»? — предложил Стефан.
— Давайте, — согласилась Лида.
И они рассмеялись. Им было легко и просто друг с другом, и они снова заговорили без умолку. Девушка показывала достопримечательности, а молодой человек удивлялся, как все изменилось за двадцать пять лет.
В итоге они начали встречаться. Им было так хорошо вместе, словно их связывала какая-то невидимая нить.
— Стефан, а твои приемные родители разве не будут скучать по тебе? — спросила как-то Лида.
— Будут. На то они и родители, — улыбнулся он. — Я тоже по ним скучаю. Они замечательные. Всю жизнь любили и любят меня как родного. Дали мне отличное образование. Мама никогда не давала мне забыть, откуда я родом. Ну а папа — лучший советчик и помощник по жизни. Я им очень благодарен. Мы часто созваниваемся по телефону и видеосвязи, так что разлука уже не так тяжело переносится.
— Хотелось бы с ними познакомиться, — задумчиво произнесла Лида, но потом, придя в себя, смутилась.
— Конечно, я вас познакомлю, — Стефан впервые обнял ее, и она не отстранилась.
***
В суде проходило заседание, на котором присутствовали Дмитрий и Лида. Слушание было долгим, и после него отец и дочь, уставшие и морально истощенные, возвращались домой, где их ждала Валерия.
— Сейчас бы котлету, — мечтательно произнес Дмитрий, взглянув на дочь, словно ища у нее поддержки в своих гастрономических желаниях.
— Да, я бы тоже не отказалась, — кивнула та и посмотрела вдаль.
Они уже подъезжали к дому, когда Лида забеспокоилась. Возле дома стояла машина Стефана. Дмитрий тоже нахмурился.
— Кого еще принесло? — выругался он вслух.
Лида не стала говорить, что это машина ее нового знакомого. Они припарковались и вошли в дом. То, что они увидели, сначала лишило их дара речи. Их жена и мама обнималась с молодым человеком, потом брала его лицо в ладони, внимательно рассматривала его и снова обнимала.
— Валерия! Мама! Стефан! — обескураженно воскликнули отец и дочь одновременно.
Валерия и Стефан перестали обниматься и повернулись к вошедшим.
— Что все это значит? — сжав кулаки, гневно нахмурился Дмитрий, переводя взгляд с жены на незваного гостя.
— Да, тоже хотелось бы узнать, — стараясь сохранять спокойствие, Лида сложила руки на груди, но дрожащий голос выдавал ее волнение.
— Ты даже не постеснялась привести какого-то мальчишку в наш дом после стольких лет брака! — Дмитрий хотел сказать что-то еще, но потом словно о чем-то вспомнил и медленно повернулся к дочери. — Стефан, ты сказала, Стефан?
Лида стояла бледная как полотно и не могла вымолвить ни слова. Лишь молча кивнула. Муж снова перевел взгляд на жену.
Валерия все ждала, когда они оба замолчат.
— Дима, Лидочка, — в ее глазах стояли слезы, но она улыбалась. — Это же Степка!
— Степка?
— Ну, помнишь: кафе, булочки, мальчишка из детского дома. Дим, ну, вспомни. Ты же тогда заступился за меня и за него. Лид, я ведь рассказывала тебе про мальчика, который прятался у мусорных контейнеров рядом с кафе, где я работала. Я оставляла ему булочки, и вот он меня нашел.
Стефан внимательно посмотрел на Дмитрия, который почему-то сник и опустил глаза.
— Так это вы, — подошел он к мужу Валерии. — А я вас узнал.
Валерия непонимающе смотрела на мужа и Степку.
— Ты это о чем, Степочка? Дима, что он такое говорит?
— Я еще несколько раз приходил в то кафе после того дня, когда не нашел булочки, — начал рассказывать Стефан. — И не мог понять, что случилось, пока однажды там не появился наряд милиции с директором детского дома и меня не поймали. Ваш муж был с ними.
Гость повернулся к Дмитрию:
— Я помню, что вы тогда мне сказали. Сказали, что нет ничего лучше дома, пусть даже такого, и что одна женщина очень беспокоится обо мне. Как же я вас тогда ненавидел! Если бы я мог, я бы вцепился в вас и бил изо всех сил. Но меня держал милиционер.
— Долгие годы я вас ненавидел, даже когда меня усыновили и увезли в Канаду. Но только потом я понял, как мне повезло, что вы вернули меня в детский дом. Если бы не вы, неизвестно, кем бы я стал. Я бы не узнал, что такое любовь матери и отца, пусть даже приемных, и не стал бы тем, кем стал, и не смог бы найти вашу жену и отблагодарить ее за доброту, и не познакомился бы с вашей дочерью.
Стефан повернулся к Лиде и виновато посмотрел на нее:
— Я понятия не имел, что Валерия — твоя мама. Я искал ее все то время, что был в городе. Удалось найти бывшего владельца кафе, где она работала, когда я был еще пацаном. Хоть хозяин и не знал, что с ней стало, он дал мне адрес бывших сотрудниц, и одна из них рассказала о Валерии Павловне. А дальше я нашел адрес и вот я здесь.
Лида тяжело опустилась на диван, и из ее груди вырвался вздох облегчения.
— А я уж чего только не надумала, — рассмеялась она сквозь слезы, выступившие от волнения. — Что ты специально подкараулил меня на кладбище, что ты втерся к нам в доверие, чтобы подобраться к маме поближе. Я дура, да?
— Никакая ты не дурочка, — Валерия и Стефан бросились к ней и сели с двух сторон, утешая и обнимая ее.
— Интересно, я вообще-то тоже пережил стресс! — возмущенно и обиженно одновременно воскликнул Дмитрий. — Меня кто-нибудь утешит?
Валерия вскочила с дивана и бросилась к мужу.
— Дима, прости, — она обняла его за шею и начала целовать, но потом отстранилась, нахмурилась и легонько шлепнула его по затылку. — Ну вообще, как ты мог заподозрить меня в таком, да еще и в собственном доме?
— Ну прости, прости, — теперь уже муж просил у нее прощения.
В конце концов все не выдержали и рассмеялись.
— А почему ты не сказал мне, что отправил ребенка обратно в детский дом? — снова начала бить мужа кулачками в грудь Валерия. — Ты же прекрасно знал, как я переживаю.
— Сначала боялся, что ты посчитаешь меня предателем, а потом как-то просто забыл. Свадьба, рождение Лидочки — вот, вылетело из головы, — признался Дмитрий.
***
Через час они уже сидели за столом, накрытым по-праздничному, но без излишеств.
— Степочка, а ты почему не женат? — спросила Валерия и получила легкий пинок под столом от мужа.
— Знаю, это прозвучит странно, но мне почему-то всегда казалось, что моя судьба ждет меня на родине, — улыбнувшись, сказал Стефан.
В кругу семьи Степка взял Лиду за руку, слегка сжал ее ладонь и поднес к губам.
— Вы ведь отдадите за меня свою дочь?
Этот вопрос стал неожиданностью как для родителей, так и для Лиды. Валерия и Дмитрий одновременно посмотрели на нее. Сама виновница, зардевшись, кивнула и согласилась на его предложение.
