Когда в кабинет техников газового оборудования вошёл новый клиент, находившийся там мастер Топоров слегка растерялся. Потому что, клиент этот был неопределённой внешности. Вроде, с мужскими очертаниями лица, но с слегка подведёнными тушью глазами. И протягивая, заполненную на специальном бланке, заявку, человек этот заговорил каким-то странным фальцетом.
— Я из дома двадцать восемь, квартира двадцать восемь, по улице Симонова, — почти пропищал он. — Поменяйте мне, пожалуйста, на кухне газовую колонку. Вот заявка.
— Угу, хорошо… — Топоров немного помолчал, потом добавил: — Только я стесняюсь спросить — вы кто?
— Я же сказал, я живу в доме номер…
— Я услышал ваш адрес! — поспешно перебил Топоров клиента. – Но мне хотелось бы уточнить вот что, — вы мужчина, или женщина?
По лицу клиента пробежала нервная судорога, но человек сдержался.
— Моя фамилия Полынец, — гордо сказал посетитель. — В заявке же это ясно написано.
— Полынец? — усмехнулся мастер газового хозяйства. — Ещё интереснее. А как вас звать?
— Женя.
— Который — Евгений? Или вы Евгения?
— Это не имеет никакого отношения к нашему делу.
— Едришкин шишкин… — Мастер нервно вздохнул. — И, всё-таки, хоть я опять очень стесняюсь, но я, всё же, повторю свой вопрос — вы, извиняюсь, какого пола? Только — точно!
Клиент замер, и его чуть подкрашенные глаза стали гневными.
— Послушайте…
— Нет, этот вы послушайте! — снова перебил клиента Топоров. — Я спрашиваю, как мне вас идентифицировать? Это мне нужно – именно, и сугубо – для нашего дела.
— Для дела?
— Ну, конечно! Понимаете, раньше женщину от мужчины я мог отличить запросто. По прическе, по голосу, по макияжу на лице. Даже по ногтям на руках. А у вас — всё так непонятно…
— Какое вы имеете право так со мной разговаривать? — опять фальцетом возмутился клиент.
— Ну, как. Я же должен знать, как мне с вами общаться. Мы же с вами сейчас должны обсудить всякие технические тонкости. Какую колонку вы хотите поставить, и так далее. Как мне с вами вести диалог?
— А что, разве есть какая-то разница? — возмущенным фальцетом спросил клиент.
— Конечно. Женщинам ведь нужно объяснять технические вопросы почти как ребёнку. Чтобы она обязательно всё поняла, и потом не говорила, что ничего не поняла, и газовщики её обманули.
— А с мужчиной вы как разговариваете?
— А с мужским полом можно вести диалог проще и конкретнее. Они же сразу понимают, чем отличается кран от вентиля, безо всяких филологических ухищрений. Поэтому, скажите, как мне к вам обращаться? Как к мужчине, или к женщине? Вам, что, трудно сказать?
— Обращайтесь ко мне как к обычному среднестатистическому человеку! — продолжил упорствовать клиент.
— Так, стоп, гражданин непонятного пола! — Мастер газового хозяйства уже почти скрипел зубами. — Покажите мне немедленно паспорт! Прошу вас, пожалуйста!
— Паспорт новой газовой колонки?
— Ваш паспорт! Паспорт гражданина нашей страны!
— Зачем это?
— А затем, чтобы я там посмотрел, какого вы пола! Раз вы упрямо назвать его отказываетесь.
— Да зачем вам это нужно? — воскликнул сердито клиент. — Вам, что, не всё равно кому менять газовую колонку?
— Лично мне — глубоко всё равно! – кивнул мастер. — Но дело в том, что я ведь к вам буду посылать обычных среднестатистических слесарей. А они у меня — все — очень непростые. И некоторые, даже, нервные, и шуточки у них – злые. Если они не буду знать, кто с ними разговаривает — мужчина или женщина, они вам могут наговорить много лишнего. А я за их разговоры ответственность нести не хочу! Понимаете, в чем наш с вами конфликт?
— Нет, не понимаю! – обиженно надул щёки клиент. — У вас что, нет вменяемых толерантных слесарей?
— Пока нет, — устало вздохнул мастер. — Но если вы соизволите устроиться к нам слесарем, то мы будем очень рады. Хотя, вру. Не мы, а я буду рад, и остальное наше начальство. А вот коллектив слесарей… Он у нас особенный, этот коллектив. Консервативный. А такие как вы — они не хотят быть слесарями. Все же теперь хотят быть блогерами и шоуменами. Так что, если вы согласитесь разбавить нашу грубую команду своим утончённым присутствием — буду рад. Но для этого, вам, всё-таки, придётся точно определиться — кто вы на самом деле, мужчина или женщина. Понимаете меня?
— Хорошо… — сдался клиент. — Я мужчина… Это снимает проблемы?
— А черт его знает? Похоже, проблему это только усугубит… — Топоров тяжело вздохнул. — Может у вас жена есть?
— Зачем?
— Ну, она бы и встретила слесарей…
— Нет у меня жены!
— Я так и понял. А соседи есть, которые похожи на мужиков? – увидев глаза клиента, которые готовы были прожечь его насквозь, Топоров вздохнул ещё тяжелее. — Ну, ладно, попробую к вам прислать самых-самых — как бы это сказать проще — невозмутимых слесарей. Которые многое повидали, и на язык не особо острые… Но всё-таки, вы при разговорах с ними, басов немного в голосе прибавьте. И глазки тушью не подводите. И идите уже! Заявку я принимаю! Идите-идите!
Когда клиент вышел за дверь, Топоров задумчиво почесал затылок, и пробормотал:
— Нет, лучше я сам к нему приду эту колонку менять. От греха подальше…
