-На коленях передо мной стоять будешь, — слова мужа звучали в голове Натальи тяжелым набатом.
Она больше не слышала, как поют птицы за окном, как шелестит трава, как смеются дети. В ее душе поселилась тревога, со всех сторон женщина чувствовала опасность, которая вот-вот накроет ее с головой.
Все началось с того, что вынимая белье из корзины, прежде, чем забросить его в стиральную машину, она стала замечать, что от рубашек Арсения пахнет чужими духами. Наталья решила, что с возрастом, у нее началась паранойя. Ведь муж редко задерживался на работе, ну бывало, ведь у него собственное дело. Но чтобы ночью, нет, никогда не приходил. Всегда был к ней внимателен, делал комплименты, дарил цветы и подарки. И даже свои мужские обязанности не забывал исполнять, правда, теперь по графику, в определенные дни. Так ведь он уже не мальчик, хорошо, хоть так…
Но однажды она заметила, что Арсений стал слишком много времени уделять своему телефону. Ему приходили сообщения, после чтения которых он загадочно улыбался и что-то строчил в ответ. Она попыталась заглянуть в его телефон, но тот был запаролен.
А потом начались звонки. Звонков всегда было много: и от подчиненных, и от коллег, и от партнеров, от друзей, от детей…Но раньше он никогда не уходил на кухню или на балкон, чтобы поговорить. А теперь даже в ванной запирался.
Так продолжалось почти год. Наталья молчала, потому что привыкла доверять своему мужу. Но однажды ее терпение закончилось.
Случилось это после 8 марта, муж, как всегда поздравил ее утром, вручил шикарный букет и преподнес массивный золотой браслет. А вечером обещал сводить ее в их любимый ресторан.
Несмотря на праздничный день, Наталье делать было нечего, она уже пять лет не работала, не было нужды, муж хорошо зарабатывал. И она решила почистить его костюм. Но когда проверяла карманы, обнаружила там чек на крупную сумму. И бирку от дорогого колье.
-Неужели забыл подарить? — пробормотала себе под нос и пошла искать покупку.
Ничего не обнаружив, приготовилась, что вечером ее ждет еще один сюрприз. И платье даже специально подобрала с декольте, чтобы колье хорошо смотрелось на ней. Однако, в ресторане ничего такого не произошло. Муж пил вино, шутил, пригласил ее на танец. Наталья, конечно же, расстроилась, ведь в ее жизни появилась загадка. Но Арсений даже не заметил этого!
Утром, как только муж проснулся, Наталья предъявила ему чек и бирку.
-Мне кажется, или у тебя, действительно, кто-то есть?
-Это ты о чем? — Арсений взял в руки чек и нацепил очки.
-Не притворяйся, что это не твое, — продолжила допрос женщина, — ты что, изменяешь мне?
-А что тут такого? — вдруг перешел он в глухую оборону, — могу себе позволить!
-Арсений, мы прожили с тобой столько лет, детей вырастили, внука ждем. Да как же тебя угораздило? — волна праведного гнева охватила Наталью.
-Вот именно, мы прожили с тобой много лет, — вскричал мужчина, — а что я видел? Пахал, как вол, чтобы обеспечить семью, чтобы вы ни в чем не нуждались. Вас отправлял на море, а сам дома оставался, чтобы не просрать те возможности, которые у меня были. Я сделал карьеру, свой бизнес, себя самого, стал таким, каким я есть сейчас! Все время будни-будни-будни, и…никакого праздника!
-И сколько же лет твоему празднику? — не удержалась от колкости Наталья.
-Намного моложе тебя, — признался муж.
-Сеня, ты посмотри на себя, — Наталье на несколько секунд стало жалко заблудшего супруга, — ты же старый, лысый, у тебя брюхо…Ей же ничего не надо от тебя, кроме денег.
-Неправда твоя, — разозлился тот, — я умный, у меня есть жизненный опыт, житейская мудрость, авторитет в обществе. Меня есть за что уважать…
-Уважать, — перебила его жена, — но не любить. Ты сам то себя слышишь? Только что ты сами расписался в том, что ты для нее — папик!
-Даже если это и так, я имею право потратить свои деньги на то, чего захочу…
-Хорошо, — согласилась женщина, — тогда я от тебя уйду.
-И куда это ты уйдешь? — взвинтился мужчина, — в однокомнатную квартиру, которая тебе досталась от нищих родителей? Ты привыкла к роскоши, ты уже отвыкла от работы. На что ты будешь жить? Ты же пропадешь без меня!
-Не пропаду, — сказала, как отрезала Наталья.
-Ну смотри, уйдешь — пожалеешь. Захочешь вернуться — на коленях передо мной стоять будешь. А я еще подумаю, принять тебя назад или нет.
Наталье стало больно, очень больно…И, самое главное, она не знала, что ей теперь делать. Дочери скоро рожать, она и так еле выносила ребенка, а если узнает, что родители развелись. Нет, надо подождать…До тех пор, пока дочь не перестанет кормить ребенка грудью, а то еще молоко пропадет.
И тогда она предложила мужу пока пожить вместе, но просто как соседи. Чтобы сберечь дочь и своего будущего внука, Арсений согласился, но теперь он больше не скрывал о своей привязанности на стороне. Домой приходил поздно, а иногда и вовсе не приходил. Денег выделял Наталье ровно столько, чтобы ей хватало на жизнь. Наталья и злилась, и плакала по ночам, вспоминая все то хорошее, что у них было с мужем, и сомневалась в том, что она поступила правильно.
Может быть, надо было сделать вид, что она ничего не замечает? Перебесился бы и все встало бы на свои места?!!
Но он хотя бы отнекивался бы…Или умолял бы простить его…
Но Арсений, довольный, жил своей жизнью, а жену совсем перестал замечать.
Через три месяца у бабушки с дедушкой появился здоровенький внук. А еще через полгода дочь перевела его на искусственное питание. Надо было решать, как жить дальше!
Задумала снова устроиться на работу, тем более, что ее обещали взять на прежнее место. Но перед этим решила съездить в санаторий, нервы подлечить. Продала часть драгоценностей, подаренных мужем и купила путевку.
Каково же было ее удивление, когда вернувшись, обнаружила в квартире следы пребывания посторонней женщины. На тумбочке, в спальне мужа, она обнаружила чужую косметику, в ванной халат, возле порога — тапочки.
-Ты совсем охамел, — женщина чуть не задохнулась от возмущения.
-А что мне остается делать, если моя жена, продолжительное время, мне совсем не жена. Хочешь, возвращайся? — сделала неуклюжую попытку примирения муж.
-Куда возвращаться, — удивилась она, — в любовный треугольник?
-Ну, тогда нечего и возмущаться, — побрызгался туалетной водичкой муж и вышел из дома.
Наталья обнаружила неприятный цветочный запах. Раньше муж такой не любил, видимо, ее подарок.
«На коленях передо мной стоять будешь,» — вспомнила слова Арсения. И ей стало совсем плохо. Наталья переоделась, взяла ключи от автомобиля и вышла вслед за мужем. Ей не хотелось оставаться одной, со своими горькими мыслями, она решила покататься по ночному городу, полюбоваться на огни. Но не заметила, как выехала за город. Трасса позволяла набрать высокую скорость. «Будь что будет,» — решила она и нажала на педаль газа.
И тут, само собой, включилось радио. И полилась песня:
«И даже если тебе в этой жизни
Будет плохо,
Ни перед кем не вставай на колени
Кроме Бога», — услышала она.
Наталья снизила скорость и припарковалась у обочины. Дослушав песню до конца, она расплакалась, и ей стало легче. Она вернулась домой, собрала свои вещи и переехала в родительскую квартиру. А утром она пошла в Храм и встала на колени перед Богом!
Вскоре Бог все уладил, Наталья вернулась на работу, развелась с мужем и встретила другого мужчину. И тут-же на пороге появился Арсений с букетом цветов и с видом побитой собаки.
-Прости меня, Наташа, — сказал он, — я очень ошибся. Нет у меня никого дороже, кроме тебя. Плохо мне без тебя, пусто…По вечерам волком выть хочется.
-А где же твоя молодуха, сбежала от тебя?
Муж ничего не ответил, только спрятал глаза.
-Ничего уже не вернуть, Арсений, слишком большую рану ты мне нанес. Да и сердце мое теперь другим занято, — спокойно призналась женщина.
-Может, можно еще все исправить? — робкая надежда блеснула в глазах бывшего, — ради наших детей, ради внуков. Ради всех тех лет, когда мы не были чужими друг другу. Ну хочешь, я перед тобой на колени встану?
-Да нет, Арсений, не надо, — остановила его Наталья, — помнится, ты обещал, что это я перед тобой в ногах валяться буду. И вообще, запомни одно, «ни перед кем не вставай на колени, кроме Бога!»
Вскоре Наталья снова вышла замуж, переехала жить в загородный дом, где ее часто навещали дети и внуки. А Арсений так и остался один; пока еще были деньги, женщины у него водились. А как поиссякла рука дающего, ну, вы понимаете…
