— Игорёк, а где пельмени, что я вчера налепила? — Галина Семёновна заглянула в морозилку, перебирая пакеты. — Три килограмма было, а тут одни котлеты лежат!
— Мам, ну съел я немного, — Игорь не поднимал глаз от телефона, сидя на кухне в засаленных спортивках. — Голодный был.
— Немного? — голос у Галины дрогнул. — Три килограмма — это немного? Да я полдня потратила, фарш сама крутила, тесто замешивала! У меня руки до сих пор болят!
Игорь лениво почесал живот и зевнул:
— Ну, мам, не психуй. Налепишь ещё. Ты же любишь это дело.
Галина Семёновна швырнула пустой пакет на стол. В сорок пять лет она выглядела на все пятьдесят пять — работа техничкой в поликлинике и постоянные заботы о тридцатилетнем сыне не красили.
— Люблю? — она присела на табуретку, вытирая руки о передник. — Ты думаешь, мне нравится каждые выходные стоять у плиты? Спина болит, ноги гудят, а я леплю, леплю…
— Да ладно тебе, — Игорь наконец оторвался от экрана. — Что ты завелась? Пельмени и пельмени. Купим в магазине.
— В магазине! — Галина всплеснула руками. — За двести рублей полкило химии! А мои — натуральные, с душой сделанные!
Игорь закатил глаза:
— Ну вот, началось. Твои лучше всех, твои самые вкусные. Мам, может, хватит уже себя рекламировать?
Галина почувствовала, как внутри что-то сжалось. Тридцать лет она возилась с этим детиной, кормила, стирала, денег занимала, когда он учился. А теперь он даже спасибо сказать не может.
— Знаешь что, Игорёк, — она встала и принялась яростно мыть уже чистую раковину. — В следующий раз сам будешь лепить. Посмотрим, как у тебя получится.
— Мам, да успокойся ты! — Игорь поднялся, потянулся. — Схожу сейчас в «Пятёрочку», куплю пельменей. Только дай денег.
— Денег дай! — Галина развернулась к нему, брызгая пеной с губки. — Всегда одно и то же! А сам заработать не пробовал?
— Да работаю я! Фрилансом занимаюсь!
— Фрилансом! — она фыркнула. — Три года уже «фрилансишь», а денег как не было, так и нет. В компьютере своём вечно сидишь, а толку?
Игорь нахмурился:
— Ты не понимаешь. Это сложная работа, творческая. Не каждый поймёт.
— Творческая… — Галина покачала головой. — Тридцать лет тебе, Игорь. Тридцать! А ты как ребёнок: мама, дай денег, мама, покорми, мама, постирай. Когда ты, наконец, взрослым станешь?
— Вот начинается! — Игорь хлопнул ладонью по столу. — Опять я во всём виноват! Может, тебе легче без меня будет?
Галина замерла, губка выпала из рук в раковину. Эта фраза резанула её сильнее любых упрёков.
— Игорёк, я не это хотела сказать… — голос у неё стал тише. — Просто устала я. Всё время работаю, а дома опять работа. И спасибо никто не скажет.
— Ну спасибо, спасибо! — он махнул рукой. — Доволен теперь? Схожу за пельменями.
Игорь направился к двери, но на пороге остановился:
— Кстати, мам, а соседка тётя Люда не заходила?
— Люда? Нет, а что?
— Да так, спрашиваю. Она вчера говорила, что хочет у тебя рецепт пельменей узнать.
Галина удивлённо подняла брови:
— Рецепт? Да какой там рецепт… Обычные пельмени.
— Ну да, — Игорь почему-то замялся. — Она сказала, что очень вкусные у тебя получаются.
Что-то в его тоне показалось Галине странным, но она не стала расспрашивать. Игорь ушёл, а она осталась одна на кухне, глядя на пустые полки морозилки.
Галина Семёновна села за стол и задумалась. Что-то не так было в поведении сына. Игорь никогда не интересовался её готовкой, а тут вдруг про рецепт спрашивает. И взгляд у него был какой-то виноватый.
Она встала и заглянула в морозилку ещё раз. Точно — три пакета пропали. Большие, по килограмму каждый. Игорь много ест, но не настолько же.
— Странно, — пробормотала она, закрывая дверцу.
В этот момент зазвонил телефон.
— Галочка, милая! — в трубке раздался взволнованный голос соседки Людмилы Петровны. — У меня к тебе просьба есть. Можешь пельмешков налепить? Я тебе заплачу хорошо!
— Люда, что за разговоры? — удивилась Галина. — Какие деньги между соседями? Налеплю, конечно.
— Нет-нет, обязательно заплачу! — тётя Люда настаивала. — Знаешь, у меня завтра свекровь приезжает из Тулы. Вредная такая, всю жизнь меня критикует. А твои пельмени — просто объедение! Она точно похвалит.
Галина растерялась:
— Люда, а откуда ты знаешь, какие у меня пельмени? Ты же их не пробовала.
— Как не пробовала? — в голосе соседки послышалось удивление. — Да я на прошлой неделе у твоего Игорька покупала! Он сказал, что сам лепил, но я-то понимаю — где Игорёк, а где пельмени. Это твоя работа!
У Галины в голове будто что-то щёлкнуло.
— Покупала? У Игоря?
— Ну да! За пятьсот рублей килограмм брала. Дороговато, конечно, но что поделаешь — качество есть качество. Игорёк говорит, что по семейному рецепту делает.
Галина медленно опустилась на табуретку. Пятьсот рублей за килограмм? Семейный рецепт?
— Люда, а… а часто ты у него покупаешь?
— Да уже месяца два как. Он мне говорил, что ты в курсе. А что, разве нет?
— Нет, — тихо сказала Галина. — Я не в курсе.
— Ой, — тётя Люда смутилась. — А я думала… Ну, может, он хотел тебя порадовать? Сюрприз какой-то?
— Может быть, — Галина старалась говорить спокойно. — Люда, я тебе перезвоню, хорошо?
Она положила трубку и уставилась в стену. Игорь продавал её пельмени. Два месяца продавал, получая по пятьсот рублей за килограмм. А ей говорил, что съел.
— Вот же… — она не договорила, сжав кулаки.
За два месяца сколько пельменей она налепила? И сколько денег Игорь получил? Тысячи, наверное.
Галина встала и принялась нервно ходить по кухне. Все эти выходные, когда она стояла у плиты, думая, что кормит сына. А он торговал её трудом!
Дверь скрипнула, и вошёл Игорь с пакетом из магазина.
— Мам, купил пельмени. Дорогие, зараза, — он поставил пакет на стол. — Сто пятьдесят за полкило.
Галина молча смотрела на него. Игорь насыпал покупные пельмени в кастрюлю и только тут заметил её взгляд.
— Что, мам? Что-то случилось?
— Игорь, — сказала она медленно. — Мне тётя Люда звонила.
Игорь замер с половником в руке. На его лице мелькнула паника, но он быстро взял себя в руки.
— А, тётя Люда… — он пожал плечами. — Ну и что она хотела?
— Пельмени заказать хотела, — Галина не сводила с него глаз. — За пятьсот рублей килограмм. Говорит, уже два месяца у тебя покупает.
— Мам, я могу объяснить…
— Объясняй, — она скрестила руки на груди. — Очень интересно послушать.
Игорь поставил половник на плиту и развернулся к матери:
— Ну хорошо, да, продавал. А что такого? Ты же всё равно лепишь, я просто нашёл им применение.
— Применение? — голос Галины стал выше. — Игорь, это мой труд! Мои выходные! Я думала, что кормлю тебя, а ты торгуешь!
— Мам, ну не кричи. Соседи услышат.
— А мне плевать на соседей! — она топнула ногой. — Ты меня обманывал! Два месяца врал в глаза!
Игорь виновато потёр затылок:
— Я хотел сюрприз сделать. Накопить денег и подарок купить.
— Какой подарок? — Галина фыркнула. — На мои же деньги, получается? И вообще, где эти деньги?
— Потратил уже, — он отвёл взгляд. — На разные нужды.
— На какие нужды? На игры в компьютере? На пиво с друзьями?
— Мам, не устраивай допрос! — Игорь начал заводиться. — Да, продавал! И что с того? Тётя Люда довольна, соседи хвалят. Все в выигрыше!
— Все, кроме меня! — Галина ударила ладонью по столу. — Я вкалываю, как дура, а ты деньги гребёшь! Семейный рецепт, говоришь! Какой семейный? Это мой рецепт! Моя бабушка учила!
— Ну и что? Я же твой сын! Значит, и рецепт тоже мой!
Галина остолбенела от наглости:
— Твой? Игорёк, ты что, совсем охренел? Ты даже лук резать не умеешь, а рецепт твой?
— Умею резать! — он обиделся. — Просто не хочу. Женская это работа.
— Женская работа? — Галина побледнела. — А деньги получать — мужская, да? Очень удобно!
Игорь понял, что перегнул палку:
— Мам, ну не злись. Я же не со зла. Просто хотел помочь семейному бюджету.
— Помочь? — она зашлась нервным смехом. — Ты мне хоть копейку дал из этих денег? Хоть раз на продукты скинулся?
— Я… я думал, тебе не нужно. Ты же работаешь.
— Работаю! — Галина схватилась за голову. — Игорь, мне сорок пять лет! Я полы мою в поликлинике за копейки, дома убираю, готовлю, стираю! А ты сидишь на шее и ещё деньги на мне зарабатываешь!
— Да не зарабатываю я! — он начал оправдываться. — Это так, мелочь. Пару тысяч всего.
— Пару тысяч? — она прищурилась. — А тётя Люда говорит, что уже два месяца покупает. Значит, не только она. Кто ещё?
Игорь замялся:
— Ну… тётя Вера с третьего этажа. И Марина Сергеевна…
— Сколько народу? — Галина наступала на него.
— Да человек пять-шесть. Мам, не делай из мухи слона!
— Пять-шесть человек по килограмму в неделю, — она быстро считала. — По пятьсот рублей. Это же тысячи! Где деньги, Игорь?
— Потратил, говорю! На жизнь потратил!
— На какую жизнь? — она подошла к нему вплотную. — Ты дома сидишь, жрёшь, что я приготовлю, одежду стираю я! На что тратишь?
Игорь попятился к двери:
— Мам, ты меня пугаешь. Чего ты так взвилась?
— Я взвилась? — Галина задрожала от ярости. — Тридцать лет я тебя кормлю, пою, на ноги ставлю! А ты меня обворовываешь! Да ещё и оправдываешься!
В этот момент снова зазвонил телефон.
— Алло, — Галина сняла трубку, не сводя глаз с сына.
— Галина Семёновна? — незнакомый мужской голос. — Меня Игорь навёл на вас. Говорит, у вас самые лучшие пельмени в районе. Можно заказать килограммов пять на завтра? У меня день рождения, гости будут.
Галина медленно повернулась к Игорю. Тот стоял бледный, прижавшись к стене.
— А сколько вы за килограмм платите? — спросила она в трубку.
— Игорь сказал — семьсот рублей. Дороговато, конечно, но он уверяет, что они того стоят.
— Семьсот? — Галина почувствовала, как у неё начинает звенеть в ушах. — А давно вы у Игоря заказываете?
— Да уже месяц как. Супруга в восторге от ваших пельменей. Говорит, лучше ресторанных.
Галина положила трубку, не попрощавшись. Семьсот рублей. Он поднял цену.
— Семьсот рублей, Игорёк? — голос у неё стал до жути спокойным. — Ты уже и цену поднял?
— Мам, дай объяснить…
— Нет! — она заорала так, что Игорь вздрогнул. — Объяснений не надо! Ты меня продаёшь! Как рабыню продаёшь! Я леплю, а ты деньги получаешь!
— Мам, успокойся…
— Успокоиться? — она схватила со стола пакет с магазинными пельменями и швырнула в него. — Сколько ты на мне заработал? Сколько? Говори!
Игорь пригнулся, уворачиваясь от летящего пакета:
— Ну… тысяч пятнадцать, наверное…
— Пятнадцать тысяч! — Галина схватилась за сердце. — Пятнадцать! А мне ни рубля! Ни слова спасибо!
— Мам, я же сыну твой! Мы одна семья!
— Семья? — она зашлась горьким смехом. — Какая семья? Ты меня обокрал! Как последний жулик обокрал!
— Да не обокрал! Ты же всё равно лепила! Я просто нашёл покупателей!
— Я лепила для тебя! — голос у неё сорвался. — Думала, сына кормлю! А ты торговлей занимался! Барыжничал!
Игорь попробовал перейти в наступление:
— А что плохого в торговле? Спрос есть, предложение есть. Это бизнес!
— Бизнес? — Галина не поверила своим ушам. — На материнском труде бизнес? Игорь, ты совсем голову потерял?
— Мам, в двадцать первом веке живём! Все так делают! Используют ресурсы!
— Ресурсы? — она подошла к нему и потыкала пальцем в грудь. — Я для тебя ресурс? Мать твоя — ресурс?
— Мам, не перекручивай! Я не то имел в виду!
— А что ты имел в виду? — Галина была в ярости. — Что мать должна на тебя вкалывать, а ты будешь деньги получать? Что это нормально?
Игорь отстранился:
— Слушай, если тебе не нравится, я перестану продавать. Доволен?
— Доволен? — она не могла поверить в его наглость. — Игорь, ты где деньги? Мои деньги где?
— Потратил, говорю! На еду, на одежду, на жизнь!
— На какую одежду? — она оглядела его засаленные штаны и застиранную футболку. — На какую жизнь? Ты же не выходишь никуда!
— Ну… в кафе ходил. С девчонками знакомился. Подарки им дарил.
— Подарки девчонкам? — Галина опешила. — На мои деньги подарки дарил?
— Мам, ну что ты как маленькая? Я мужик, мне надо как-то устраивать личную жизнь!
— За мой счёт устраивать? — голос у неё стал тихим и страшным. — Игорь, а ты понимаешь, что делаешь? Ты меня ограбил. Собственную мать ограбил.
— Да не ограбил! Перестань драматизировать!
— Не ограбил? — она засмеялась истерически. — Тридцать лет я тебя растила! Училась не доедала, лишь бы ты учился! На работу в выходные ходила, чтобы денег хватало! А ты что? Первую же возможность использовал, чтобы меня обмануть!
— Мам, все матери для детей стараются!
— Стараются! Но не все дети матерей обворовывают! — она села на табуретку, обессиленная. — Игорь, как ты мог? Как руки поднялись?
— Мам, ну хватит! Не было никакого воровства! Я же не чужой тебе!
— Не чужой? — она подняла на него полные слёз глаза. — Чужой бы так не поступил. Чужой бы хоть предупредил.
Галина вытерла глаза рукавом и медленно встала. Игорь стоял у двери, не зная, что сказать.
— Знаешь что, Игорёк, — голос у неё стал спокойным и холодным. — Раз ты такой предприниматель, давай договоримся по-деловому.
— Мам, о чём ты?
— Очень просто, — она подошла к плите и выключила газ под кастрюлей. — С завтрашнего дня я работаю на себя. Хочешь пельмени продавать — плати мне половину.
— Какую половину? — Игорь не понял.
— Половину выручки. Я леплю, ты продаёшь. Пятьдесят на пятьдесят. Честный бизнес.
— Мам, да ты что? Какие деньги между нами?
— А вот такие, — она повернулась к нему. — Ты сам сказал — двадцать первый век. Бизнес. Значит, будем работать цивилизованно.
Игорь попытался возмутиться:
— Мам, это же глупо! Мы родственники!
— Родственники? — Галина усмехнулась. — Родственники друг друга не обманывают. А раз ты решил стать бизнесменом, то извольте — по-деловому.
— А если я не согласен?
— Тогда сам будешь лепить, — она пожала плечами. — Заказчик звонил, пять килограммов просил. К завтрашнему дню. Справишься?
Игорь побледнел. Он понятия не имел, как лепить пельмени.
— Мам, ну не придуривайся…
— Не придуриваюсь. Деловой подход, как ты любишь. Либо партнёрство, либо сам справляйся.
— Хорошо, — Игорь сдался. — Пятьдесят на пятьдесят.
— Отлично, — Галина кивнула. — И ещё одно условие. Все старые долги возвращаешь.
— Какие долги?
— Пятнадцать тысяч, что заработал на мне. Будешь отдавать из своей доли. По тысяче в месяц.
— Мам!
— Либо так, либо иди в магазин за готовыми пельменями и объясняй клиентам, почему у тебя теперь китайские полуфабрикаты.
Игорь понял, что попал в ловушку собственного обмана.
— Хорошо, — он кивнул. — Согласен.
— Тогда иди звони своему клиенту, — Галина достала из холодильника мясо. — Говори, что заказ принят. Завтра к шести вечера будет готово.
— А ты?
— А я буду лепить. За деньги, — она взялась за нож. — Как все нормальные люди работают.
Игорь вышел звонить, а Галина осталась на кухне. Она посмотрела на свои руки — мозолистые, натруженные. Тридцать лет она считала, что работает для семьи. Оказалось — просто работает.
— Ну что ж, — она включила мясорубку. — Зато теперь честно.
Через полчаса вернулся Игорь:
— Мам, я договорился. Клиент согласен ждать до завтра.
— Хорошо. А теперь садись рядом и учись. Раз партнёры, должен знать технологию.
— Зачем?
— А вдруг я заболею? — Галина улыбнулась впервые за весь вечер. — Бизнес-то должен продолжаться.
Игорь неохотно подсел к столу. Галина показала ему, как раскатывать тесто и лепить пельмени. Руки у него были неловкие, пельмени получались кривые.
— Ничего, — сказала Галина, глядя на его потуги. — Научишься. Главное — желание.
А желание, она была уверена, у него появится очень скоро. Когда поймёт, что халява закончилась.
