Октябрьский парк шелестел опавшими листьями. Сергей медленно шел по аллее, вороша ногами золотистую груду. В руке сжимал телефон с последним сообщением: «Грот-бар», 18:00. Я буду»
Они встретились в уцелевшей от их молодости кофейне у озера. Аня сидела за их столиком у окна, и как обычно грела руки об чашку.
Сергей присел напротив:
– Привет, ты не изменилась. Прекрасно выглядишь. Как всегда.
– Врешь, – она усмехнулась. – Несколько лет прошло, у меня двое детей, второй брак… Хотя да, озеро то же самое.
Он помолчал, глядя, как ветер гонит листья по воде.
– Почему позвонил?
– Осень, – Сергей развел руками. – Всегда в это время вспоминаю тебя.
– Ну конечно. И пять лет молчал? Опять врешь…
– Нет, просто устал бороться с собой.
В Аню он влюбился на первом курсе. Сначала безответно – она была с другим. Потом в стройотряде у них случился бурный роман. Всю осень они буквально не выпускали друг друга из рук, были вместе день и ночь. А после зимней сессии она внезапно вышла замуж за другого.
Просила прощения, плакала, признавалась в любви, но сказала, что не в состоянии противостоять воле отца, который тщательно подобрал ей пару, исходя из интересов бизнеса. Что мог ей предложить однокурсник? Неземную любовь и неясные перспективы. То ли дело сын влиятельного чиновника.
… Они встречались пять лет ее первого брака. Запретная страсть только разгоралась, особенно после перерыва на рождения дочери. Аня уверяла, что с мужем никогда ей не было так хорошо. Но однажды Сергей устал делить ее с другим, решил строить новую жизнь.
Не на пустом месте, конечно. Ему начала явно симпатизировать привлекательная коллега. И когда дело зашло намного дальше флирта, Сергей объявил Ане о том, что хочет завершить эти отношения, ведущие в никуда.
Реакция его поразила.
– Ты серьезно? Женишься?! – Аня вцепилась в его рукав. – После всего, что между нами было?
– Ты же замужем, – он осторожно высвободился. – У тебя семья. Ребенок.
Много позже он узнал, что Анна страшно обиделась на то, что он не включил ее в свои планы. Ждала предложения от него. Но Сергей даже мысли не допускал, что ради него она готова на развод, готова на конфликт с собственным отцом, готова разлучить с папой свою дочку. Даже мысли не допускал…
Каково же было удивление, когда через полгода после своей свадьбы Сергей получил сообщение о разводе Анны. Только было поздно – его супруга ждала ребенка. Еще через пару лет Анна снова вышла замуж. Накануне свадьбы она, конечно, позвонила. Назначила встречу тут же, в их баре.
– Я выхожу замуж, – Аня вертела кольцо на пальце. – Он хороший человек. Любит меня.
Сергей молча допивал виски. Знакомый бармен уже ставил вторую порцию.
– А я, получается, плохой? Который несколько лет ждал, пока ты разведешься?
Она вдруг вцепилась ему в руку:
– Увези меня. Сейчас. Прямо так…
Сергей молча заплатил по счету и ушел. Хотел быть верным, выбрал семью.
Обманываться можно сколько угодно, но через несколько лет стало очевидно, что отношения с женой у него не сложились. Как ни старались они оба, пришлось развестись. Несколько лет после этого пытался не думать об Анне. Говорил себе: «Сколько мы знакомы, она всегда держит меня на расстоянии. Сначала за одним замужем, теперь за другим. Я же вечно не удел, хотя вроде бы любим»…
Но вот пришел очередной октябрь, бабье лето, и воспоминания не давали Сергею спать по ночам. В конце концов, он свободен, почему бы не узнать: вдруг Аня его по-прежнему любит. Что толку молча ждать и страдать?
Она ответила немедленно, словно ждала этого приглашения. Она ведь хотела видеть его более напористым, говорила, что ушла бы от первого мужа, если бы только Сергей позвал.
И вот снова здесь, за их столиком. И Аня смотрит на него так тепло, словно не было этих лет.
Они снова вспоминают упущенную возможность:
– Я до сих пор корю себя за то, что тогда не понял, что ты готова была…
– Бросить все? – Аня допила кофе. – Да. Но ты не попросил.
Сергей шумно вздохнул:
– А сейчас?
Она достала телефон, показала обои – семейное фото: муж, двое детей…
– Я все еще люблю тебя, – Аня встала. – Но это уже не важно. Ты опоздал. Я стала старше и теперь готова поспорить с классиками, что весна – пора любви. Нет – это время игры гормонов.
Ее телефон зазвонил. «Муж», – мелькнуло на экране.
– Мне пора, – она поднялась.
– Я провожу.
Они шли обратно через парк. Сергей поднял с земли кленовый лист, сунул ей в ладонь:
– Прости меня.
– Знаешь, – Аня сжала лист, – весной все кажется возможным. Но осенью – мы просто подводим итоги.
Сергей остался один на аллее. Где-то впереди хрустели листья под ее шагами. Где-то сзади оставалась его не сложившаяся жизнь.
А между этими где-то – всего лишь осень.
