-Что с твоим лицом, Тань? Не рада знакомству с будущей невестушкой? — Владимир широко улыбнулся и уставился на жену.
-Сплюнь, Володя. Она всего лишь его…девушка. О свадьбе, слава Богу, речи еще не шло…
Татьяна закатила глаза и с трудом выпустила воздух из легких. Владимир будто бы не замечал ее тревог, занимался своими делами. Сын со своей девушкой, с которой он должен был познакомить родителей, вот-вот приедет, а на Татьяне нет лица.
Она посмотрела на мужа – тот по-прежнему игнорировал ее переживания. Татьяна, стараясь отогнать от себя желчные мысли, зашла в ванну, открыла воду, сунула руки под ледяную струю и стала прикладывать их поочередно то к щекам, то к шее, то ко лбу.
Когда пальцы онемели, Татьяна выключила воду, взяла в руки полотенце и взглянула на свое отражение.
«Мне всего сорок семь лет. Почему я себя так веду? Это всего лишь девушка. Может, она окажется хорошей, а мне потом будет стыдно за свои мысли… Нет, так не должно быть. Чувствую, что с ней что-то не так», – сказала сама себе Татьяна.
От мыслей отвлек звонок в домофон. Она тут же выскочила из ванны, охватывая взглядом квартиру и судорожно вспоминая, все ли готово к встрече.
На пороге появился высокий и широкоплечий Александр, а за ним, явно стесняясь, стояла хрупкая Анна.
-Мам, пап, это Аня. Я о ней вам рассказывал.
-Мне очень приятно с вами познакомиться, – робко сказала Анна.
-А мы-то как рады! – Владимир подошел к девушке, осторожно заключил ее в свои объятия, а затем посмотрел на жену осуждающим взглядом.
Та лишь кротко улыбнулась и опустила глаза, пробурчав про себя что-то наподобие: «И нам приятно». В этот момент всем четверым стало понятно: вечер будет не из легких.
…За столом часто возникали неловкие паузы. Александр изо всех сил старался разбавить обстановку, поэтому то и дело нахваливал Анну.
-Мам, Аня такая молодец. Учится на медицинском, отличница. И школу закончила на одни пятерки. Медалистка! Покажи, покажи им фото медали, – Александр слегка толкнул девушку локтем.
-Саш, не думаю, что это интересно… – Анна вежливо улыбнулась, а под столом, пока никто не видел, пнула Александра ногой.
Тот обиженно взглянул на подругу, но все понял по ее взгляду – обсуждать тему золотых медалей было не лучшей затеей.
Владимир с удовольствием слушал Анну, попутно задавая вопросы. А вот Татьяна молчала, шумно дыша и о чем-то размышляя. Лишь изредка задавала такие вопросы, которые не просто кололи Анну, а пронзали насквозь.
-Вы говорите, что учитесь. А кто же вас содержит? Как я понимаю, вы не работаете, – спрашивала она.
-Вы правы, я пока не работаю. Я стараюсь учиться очень хорошо, и времени на работу, к сожалению, у меня нет. Но мне очень помогают мои родители, и, конечно же, Саша.
-То есть наш Саша вас содержит? – Татьяна вскинула бровь.
Анна опустила глаза и отложила вилку на стол. Александр тут же вступился за подругу.
-Конечно, я же мужчина. Разве не этим должен заниматься настоящий мужчина? Да, пап?
-Точно, сын! – Владимир подмигнул Александру. – Видишь, Тань, достойная пара выходит. Сашка настоящий мужчина, работящий и ответственный. А Анюта и красавица, и умница, и врачом будет первоклассным. Да, Тань?
-Угу, – только и буркнула Татьяна.
Вечер подходил к концу. Ужин давно прошел, и компания за столом просто беседовала. Татьяна нарушила мирный разговор, обратившись к девушке:
-Анна, возьмите, пожалуйста, бокалы и сходите на кухню. Их нужно сполоснуть.
Татьяна жестом указала на бокалы и кивнула в сторону кухни. Анна испуганно оглянулась. Сама Татьяна продолжала сидеть на месте.
-Мам, Аня же в гостях, я сам сполосну. Пусть сидит, – Александр тут же вскочил со своего места и положил ладонь на плечо Анны.
Девушка виновато посмотрела на молодого человека, но тот лишь кивнул: сиди, мол, и не вставай. Татьяна изменилась в лице. С мрачным видом она взяла тарелки и ушла на кухню, и не возвращалась до тех пор, пока не пришлось прощаться.
Когда гости уехали, Татьяна взорвалась.
-Смотри-ка, белоручка нашлась. Бокалы она помыть не может. Мужика под каблук загнала, села на его шею, живет у него, живет за его счет! И это ты называешь будущей невестушкой? – язвительным тоном произнесла она. – Что ты молчишь, Володя? Разве я не права? Нет, так не может продолжаться.
-Отстань от молодых. Хорошая пара. Оба с мозгами, стараются.
-Старается только Сашка, а эта Аня из него все соки выпьет, а как диплом получит, то уйдет восвояси. Володя, не смотри на меня таким взглядом! Ну не его она поля ягода… – взмолилась Татьяна.
Владимир, скрестив руки на груди, хмуро глядел на жену.
-И чего же ты хочешь?
-Хочу, чтобы они расстались. Сашка молодой, еще найдет себе нормальную невесту. Не велика потеря будет…
Владимир демонстративно сплюнул вбок и ушел в гостиную. Татьяна посеменила за ним, причитая.
-Надо их разлучить. Слышишь? Пока до свадьбы не дошло. Потом будет сложнее.
Владимир резко затормозил, и Татьяна, не ожидая этого от мужа, врезалась в его спину. Он повернулся и посмотрел на жену таким взглядом, что та вжала голову в плечи.
-Ты заболела, Таня.
-Что? Я себя хорошо чувствую. Правда, голова болит, но…
-Ты заболела, – сухо повторил Владимир, перебив жену. – Свекрозом головного мозга.
Татьяна лишь хлопала глазами и непонимающе уставилась на мужа. Владимир отвернулся, зашел в гостиную, плюхнулся на диван и стал щелкать пультом, игнорируя застывшую фигуру жены в коридоре.
Несколько дней после визита гостей Татьяна не могла найти себе место. Да, Анна была хорошей девушкой, но как будто бы недостойной сына. Эти мысли пугали ее, ведь она действительно никогда такой не была. А тут стала придираться к выбору сына, боясь, что он попадет в капкан какой-то хитрой девушки, которая сломает ему жизнь.
«Но если Аня не подходит, то какой я бы хотела видеть невесту Саши?» – размышляла Татьяна.
Вечером, занимаясь готовкой, она услышала как у Владимира зазвонил телефон. Ответив на звонок, он тут же встал, накинул на себя ветровку и выскочил в подъезд, игнорируя вопросы жены. Татьяна, не снимая фартук, подошла к входной двери и выглянула наружу. В подъезде послышались шаги. На одно мгновение Татьяне показалось, что она слышит до боли знакомый голос. По спине пробежал холодок.
Через секунду ноги подкосились и перед ее дверью возникла фигура, которую она меньше всего ожидала увидеть.
-Ну здравствуй, Танечка!
На пороге стояла тучная женщина, протягивая пухлые руки.
-Ну же, обними Маму! – басом сказала она.
Татьяна оцепенела. Владимир зашел следом за матерью и с такой же широкой улыбкой, как встречал сына с Анной, уставился на жену.
-З-здравствуйте, Мама… А вы как тут?
-Как, как. Володенька позвонил, сказал, что вам помощь нужна. Ну что, не справляешься без меня? А я ведь говорила, что за помощью еще обратитесь! – свекровь крепко прижала Татьяну к себе.
В нос ударил едкий запах дешевого лака для волос с примесью приторных духов.
Татьяна невольно улыбнулась и позволила себя обнять.
-А ты, как я посмотрю, совсем себя запустила, – свекровь брезгливо потрогала ее фартук. – Ну ничего. Я тут тебе вещичек привезла, для тебя купила. Будешь хоть прилично выглядеть в своем доме. Так, Володенька, сумку мою в спальню занеси, а я пока руки помою.
Свекровь тяжелым шагом удалилась в ванную. Татьяна так и осталась стоять у входа, оцепеневшая. Владимир подошел сзади и все также улыбался.
-За что? – прошипела Татьяна. – За что ты так со мной?
-Я тебя лечу от свекроза, Танюша.
-Но я же не такая, как…она.
-Пока нет, но медленно превращаешься в нее. А теперь – иди, – Владимир жестом показал на ванную. – Отчитывайся, почему у тебя нет вонючего хозяйственного мыла и оправдывайся, почему у тебя такие мрачные полотенца.
Владимир, насвистывая, с легкостью подхватил сумку матери и понес в спальню. Татьяна не могла сдвинуться с места. Свекровь хоть и жила в соседнем городке, на расстоянии пятидесяти километров, но приезжала редко. И в этом была заслуга самой Татьяны, которая с боем выбила свое личное пространство за все годы брака с Владимиром. А теперь она у нее в доме и без предварительной подготовки. Хуже наказания Татьяна придумать не могла.
Через минуту Владимир подошел к жене, которая все еще стояла в коридоре.
-Я тебе этого не прощу, – снова прошипела Татьяна.
-И не надо. Просто хотел напомнить тебе, Танюша, что когда-то давно ты, когда училась, переехала ко мне и стала жить за мой счет. И мать моя тебя называла белоручкой, и вытравливала всячески. А я за тебя был горой. Как сейчас Сашка стоит горой за Анюту. А теперь – иди к матери. Выходные будут сложными, но зато исцеление гарантировано!
Татьяна, опустив голову, пошла в сторону ванны, где уже слышался недовольный голос свекрови.
-Таня, только не говори, что ты стираешь этим порошком? От него же несет сплошной химией! Боже мой, разве ж можно этим стирать?
Татьяна, тяжело вздохнув, прокричала:
-Иду, Мама, иду… Сейчас со всем разберемся!
