Татьяна Петровна сняла с противня пухлые румяные пирожки. Поставила галочку в списке, где начирикано: «с капуст.» Осталось всего ничего: двадцать «с мясом», двадцать «творог» и по десятку «шанеж. карт.» и «калитк. с повидл.»
В цеху жарко, волосы, спрятанные под кружевным накрахмаленным колпаком, взмокли. Татьяна Петровна – пекарь. Она уже два года работала в кулинарии, и только благодаря ее усилиям, хозяин точки не терял ни копейки: с пирогов получался стопроцентный навар. Все, что не продано за сутки, уходило в пекарный цех: на пиццу, на беляши, на расстегаи и ватрушки.
Татьяна могла из ничего конфетку сделать. Профессионал высшей категории. Стопка грамот, десяток благодарственных надписей в трудовой книжке. Тридцать пять лет непрерывного стажа на одном месте – в средней школе №3!
Татьяне Петровне исполнилось шестьдесят золотых лет. Ей бы на пенсии отдыхать, выращивать в парнике огурцы, возиться с помидорами, обустраивать новый рубленый дом – муж захотел переселиться поближе к природе. Продали квартиру в городе, купили участок в живописной деревне и переехали. Удобно, от города недалеко, всего три километра, а воздух, хоть ножом режь, чистый, свежий. Пока работают – ездят. И Таня, и Олег, муж. Сынок остается дома. За старшего.
Куда деваться, надо ребенка кормить. Аппетит у мальчика хороший. На пенсию не разгуляешься. Вот и пришлось Татьяне Петровне подвизаться в местной кулинарии. Хозяин заведения, как увидел Петровну, так и затрясся аж. Ничего загадочного – сам учился в третьей школе. С первого по одиннадцатый класс трапезничал в столовке, где царствовала Татьяна. Она ему частенько добавки подкладывала, за так, бесплатно. Крупный мальчик. В дни, когда в меню значилась «Печень жареная с рисовым гарниром», будущий предприниматель и по три раза к «тете Тане» за добавкой подбегал.
Обычно о школьной столовке вспоминают с отвращением – а нынешний владелец городской кулинарии – с благоговением. Ну не умеют (или не хотят) нынешние повара готовить вкусно и по-домашнему! Не умеют так, как Татьяна Петровна.
— Ой, как я рад, что вы теперь в нашей команде! – радовался бизнесмен, — деньгами не обижу! Для меня это честь!
Не обижал. Платил прилично. Да еще и чай с пирожками разрешал пить всему персоналу бесплатно. В помощь Татьяне Петровне выделил пекаря Ваню, молодого парня, выпускника кулинарного колледжа. Толковый мальчишка, шустрый. Правда, раздолбай. Ну так что? Молодые, они все раздолбаи. Повзрослеет – поумнеет. А пока, под строгим руководством Татьяны Петровны учился мастерству. На кухне порядок: накладные, технологические карты, выкладки, расположение цехов, дисциплина. Татьяна Петровна завела в кулинарии настоящий советский уклад. Не работник, а золотая курочка.
Тяжело. Жарко. Уборщица Галя, сидя на корточках, чистит половую плитку старой зубной щеткой. В цехе должна быть идеальная чистота.
— Вы не прихворнули, Татьяна Петровна? Зеленая вся, — заметила Галя острым своим взором.
— Да нормально. Переживу. Форточку нельзя открывать – у нас опара на пятьдесят штук еще стоит. Я, Галя, лучше на улице посижу. Подышу, — Татьяна Петровна скинула фартук.
Ей, в правду, сегодня не здоровилось. Давление подскочило, и настроение на нуле. В голове звенели злые слова Нины:
— Тюфяк, жирдяй, урод! Тьфу! Мне такого добра и за деньги не надо!
Обидно. Тюфяк. Жирдяй. Урод. Зачем так-то? Можно было и тактичнее выразиться. Грубиянка и хамка! Эх, Нина, Нина… Сама, поди, не королева красоты. Фу, как неприятно, Господи. А Сережа, действительно, мог бы и похудеть.
Сережа – тот самый «ребенок», кровиночка, свет очей, сын Татьяны Петровны. Как так получилось, что дороже Сережи для Татьяны нет больше никого на всем белом свете? С первой минуты и до последней – нет. Он, маленьким, был, такой хорошенький, такой лапушка, не наглядеться!
И Таня глядела на него, любовалась завитыми девчачьими ресницами, синими-синими глазенками и нежным румянцем на бархатных щечках. Она даже фотографию сына посылала в редакцию газеты «Здоровье». Ведь Сережка куда лучше смотрелся бы на этикетке молочной смеси, чем тот, другой малыш. Фотографию, все-таки, опубликовали на обложке журнала. Но новым «лицом» смеси сынок так и не стал. Не то время – другое. Как прибили, так и держится. Сейчас все было бы иначе – рекламщики за такую мордочку схватились руками бы и ногами. Эх…
И в школе Сережа радовал. Его все любили – красавчик. В учебе, правда, слабоват – лень-матушка. Но разве в этом дело? Таня не хотела мучить ребенка: сидеть до ночи над математикой? Бред. Из-за этих проклятых уроков у Сережки мутились глазки, он клевал носом, спал на ходу. А завтра с утра – подъем. В чем детишки виноваты? За что их, с семи лет, да в такую кабалу? А жить когда?
Она частенько присаживалась рядом и диктовала кровиночке ответы. Писала сочинения. Чертила, рисовала, решала задачки… она бы и стишки заучивала сама, и сама бы их в классе рассказывала, да никак. Учительница литературы, злобная сухая старуха, Ираида Прохоровна (дал Бог имечко), в столовой брала двойную порцию пюре с курицей. Складывала в литровую банку и уносила с собой.
— Ой, Татьяночка Петровночка, до чего вкусно вы готовите! – чирикала она у раздачи, — вы не нальете мне в баночку вашего знаменитого борща? Убейте, не получается готовить! Все выбрасывать приходится.
Татьяна, улыбаясь радушно, опрокидывала половник в широкое горло банки:
— Да ради Бога, Ираида Прохоровна, кому — что… Сережка мой стишки учить не умеет. Слабоват. Вы уж проявите к нему понимание, на троечку хоть… Может, котлеток еще положить?
Так и тянула сына до выпускного класса. Ираида за котлеты честно ставила Сереже тройки. Валентина Петровна, математичка, сидела с ним после уроков. Физик Геннадий Алексеевич объяснял:
— Толковый парнишка. Но – ленивый. Надо построже с ним, Танечка!
Но как – построже? Бить? Даже у Олега руки опускались. Он в сердцах ремень схватит, над сыном этим ремнем помашет…
— Да за что его бить? С плохими компаниями Сережа не водится, не хулиганит, не грубит. Лоботрясничает, правда. Так и что, ремнем его дубасить? Так он вообще тогда замкнется, — Таня обнимала мужа, успокаивая.
Олег отбрасывал ее руки. Курил, нервничал.
— Мы трутня растим, Таня! Ты не видишь? Ты слепая, что ли? Он ведь целыми днями на диване валяется! Он даже не читает! Ему лень! Он, мальчишка, гвоздя в стену вбить не может! Ты посмотри: задница шире плеч уже!
А Таня яростно отстаивала сына. Она, в отличие, от кровиночки своей, читать любила. И потому давила на Олега «классиками».
— А вспомни «Обломова». Разве плохой человек Обломов? Просто он таким родился. Просто он не выносил никакой суеты вокруг себя. Любовь! Только любовь – и никаких наказаний. Может, Сереже просто тяжело жить. Ты не задумывался над этим? Не всем же быть «Штольцами»!
Олег, в конец, выведенный из себя, нервно хлопал руками по коленям, вскакивал с табурета и уходил в гараж. Дело шло к разводу. И не случилось развала в семье Татьяны и Олега только из-за развала СССР, вовремя поспевшего к тому времени. Не до разводов было – тянули друг друга из последних сил. Олегу по шесть месяцев зарплату не платили. Хорошо, что Таня у кухни – повара голодными не останутся. Кое-что и домой можно принести. Ну, а учителя, которым из-за тяжелых времен совсем животы подвело, стали покладистыми: в аттестате Сережи даже четверки замелькали.
В общем, несмотря на лихие времена, сыночек окончил школу нормально. Мама из ничего конфетку могла сделать. Небольшие махинации в продуктовых накладных, и дело в шляпе. Дети в школе сыты, учителя – тоже. Кто там будет считать недостающие граммы и калории? Таня крутилась, как умела. А умела она многое. Да и поймали бы – не посадили. Татьяна всегда находила лишнюю пару порций для нуждавшихся. Разве это воровство?
Кое-как определили Сережу в институт. За деньги, разумеется. Время такое – последнего идиота за деньги можно было устроить. Но Сергей ведь идиотом не был? От Таниных покойных родителей квартира оставалась. Ее, не мешкая, продали. Хорошая квартира. Сталинка. Потолки высоченные, в прихожей можно на Запорожце развернуться.
Через год сына отчислили за неуспеваемость. Вернулся он на свой диван. Олега тогда чуть удар не схватил. Еле отошел. Он багровел от крика, возвышаясь над Сергеем.
— В армию, сукин сын, пойдешь! В армию! А ты, мамаша, попробуй только его «отмазать» — придушу собственными руками! Обоих!
Потом начал задыхаться и сипеть. Татьяна бросилась «скорую» вызывать. А что Сережа? А ничего – лежал в своей удобной позе, на боку, и пялился в телевизор.
После первого приступа Олег притих, посерел лицом и как-то отключился от всего происходившего вокруг. Татьяна, пользуясь его безучастностью, извиваясь ужом, выкрутилась и сына от армии отмазала. Знакомая медичка «нарисовала» Сереже плоскостопие.
Потом, тщательно проанализировав оставшиеся свои, и от родителей сбережения, Татьяна подсчитала убытки и остатки: мама Олега жила в тесной двушке. Очень болела. Не жилец, хотя дети за ней ухаживали. Таня была хорошей невесткой, заботливой. Ну и ладно. Дай бог здоровья свекрови. Пусть сто лет еще живет. Но когда уйдет в иные миры – сыну эта двушка останется. А сами…
Олегу свежий воздух нужен. И покой. Надо бы в деревню переселиться. Глядишь, и полегчает мужу. Так и сделали. Продали городские апартаменты и начали строиться в селе. Так и живут по сей день. Вместе с Сережей.
Когда похоронили старенькую маму Олега, тот уже на похоронах обронил:
— Моржа своего в город переселяй. Не могу его видеть, Танька. Не могу!
А Татьяна все медлила. На что-то надеялась. Тянула. Мысль о том, что сын пропадет без ее догляда, была невыносима. С годами ей начало казаться, что она и Олег – маленькие серенькие птички, без конца пестующие огромного кукушонка, не реагирующего ни на что, кроме еды. Олег разползался на глазах, деградировал, продавливая старый диван массивной тушей, с которого поднимался лишь для того, чтобы взять тарелку или чай. С мамиными пирожками. Уж очень вкусно мама готовит…
***
— Ваня, ты же такой молоденький! Ты когда жениться успел? – мимоходом спросила Татьяна Петровна у помощника.
Тот ловко замешивал тесто. Он – известный торопыга, этот Ванька. Мог одновременно жарить пончики, болтать по телефону и шинковать лук.
— Рано. После армии пришел, захороводил Женку, а она, возьми и залети! Ну, и под венец. Теперь две девки в семье. Не успел погулять толком.
Татьяна Петровна задумалась. А что, если Сереже жениться? Подобрать какую-нибудь девочку без особых претензий, и пусть она за мужа возьмется. Сама Татьяна уже не вывозит.
Девочку без претензий нынче сложно найти. Девочки, сплошь и рядом – с претензиями. Мужики им вместо рабов. И деньги в дом должны нести, и ипотеку выплачивать, и детей растить… Молодые женщины, с детьми от первых браков, тоже не отстали. Чтоб муж их детишек родными считал, любил их, холил, лелеял… Не сходилось с невестами.
А тут Нинка подвернулась. Нинке хорошо за тридцать. Так ведь и Сереже – сорок уже.Работает Нина в холодном цеху кулинарии. Сильная, крикливая, энергичная. Девочка от первого мужа-забулдыги осталась. Бедует баба, но как-то перебивается. Трудяга. Может быть, повезет с Сергеем? Нинка оборотистая, мужу полеживать не даст. Глядишь, и человеком сделается. А девочка… Что девочка. Девочка разве помешает?
Нинку Татьяна сосватала хитро:
— Что тебе маяться, Нина? Выходи замуж за моего сына. А за это я тебе квартиру двухкомнатную подарю. Плохо ли? Дочке комната целая достанется. Сколько можно по частным таскаться?
— Татьяна Петровна, так ведь Сережа у вас… Хорошо. Я подумаю. Не пьет?
— Боже упаси! Ни капли!
Год Нинка с Серегой встречалась. Даже в кино в город выбирались. Даже в кафе. Даже пару месяцев в городской квартире жили. Вместе. Татьяна Петровна свечку в церкви за здравие рабы Божьей Нины ставила. Олег успокоился, что-то в мастерской выпиливал, мурлыкая себе под нос. Дочку Нинкину за внучку принял – ласковая такая, спокойная, на мать горлопанку вовсе не похожа.
И тут – здрасьте, приехали: вчера вечером вернулся Сергей домой. Никому ни слова не говоря, хряпнулся на свой диван, достал пульт от телевизора и застыл. Будто бы и не было Нинки никогда. Тупой взгляд. Жующие челюсти, дряблые руки. Татьяна в первый раз в жизни с ненавистью посмотрела на сына.
— Что случилось?
— Да ну ее. Бесят меня эти бабы. Никакого покоя, — ровно, без эмоций ответил Сергей.
Татьяна бросилась звонить Нине.
— Тюфяк! Жирдяй! Урод! Животное! Мне такого добра не надо! И квартиры вашей не надо! Возитесь (сказано было по-другому, матерным словом) со своим сынком сами, Татьяна Петровна! – Нинка бросила трубку.
***
Она сидел на лавочке в тесном дворике за кулинарией. Вспомнилось ей милое пухлое личико маленького Сережки. Она ведь так любила его, так любила… Как получилось, что сейчас даже видеть собственного сына не желает? Как возвращаться домой?
— Ваня, милый, ты закончишь без меня? – спросила Татьяна у помощника.
— Без проблем, Татьяна Петровна, отдыхайте! – Ваня сочувственно взглянул на начальницу, — такси вызвать.
— Да, Ванечка, спасибо, — Татьяна Петровна стянула с себя халат и отцепила невидимки от колпака.
До деревни ровно десять минут ходу. Таксист свернул с федерального шоссе и не торопясь двинул по проселочной дороге мимо нарядных домиков новых жильцов старого села. Расплатившись, Татьяна Петровна тяжело выкарабкалась из автомобиля.
— С вами все в порядке? – беспокоился водитель.
— Да, да, не волнуйтесь. Со мной все в порядке, — ответила она.
Два шага до калитки. Десять – от калитки до резного (Олег собственными руками такую красоту смастерил) крылечка. Чуть скрипнула добротная входная дверь. Направо – светлая веранда, прямо – еще одна дверь – в чистую половину. Светлая проходная гостиная. Ближе к окнам – ЕГО диван. Бормочет невыключенный телевизор. Сын даже голову в сторону матери не повернул. Спит, кинув подушку себе на лицо. Солнечный свет мешает.
Даже не храпит. Обычно храп стоит на весь дом. Что-то кольнуло под сердцем. Татьяна медленно приблизилась к дивану, (еще три шага), медленно, медленно отодвинула подушку.
Сережа не храпел. Он не мог уже ни храпеть, ни дышать. Никогда. Потому что, умер.
Она не могла кричать. Сильный спазм сдавил горло. Ноги не держали. Умереть сейчас, сию же минуту ей не давало еще одно дело. Последнее. Татьяна Петровна на негнущихся, ногах пробралась в мастерскую. Муж всегда в мастерской. Он очень любил свою мастерскую. Тут у него все на местах.
Среди любовно расположенных полочек с инструментами, баночек с гвоздями, хитроумно, за крышечки привинченных к потолку, ящичков и контейнеров… висел он сам. На крюке, вбитом в потолок. Самодельный табурет, откинутый, валялся на дощатом полу. Ремень у Олега был крепкий, кожаный, вынутый их брюк. Из-за этого брюки сползли до колен, обнажив трусы-семейники в смешную расцветку сердечками. По трусам расползлось пятно – мертвый мозг самоубийцы не смог уже контролировать мочевой пузырь.
«Жалко, что Нина не успела расписаться с Сергеем» — на последней минуте своей жизни подумала Татьяна Петровна, — опять ей с девочкой по частным таскаться»
