— Катя, Антонина!!! Собирайте немедленно вещи! – закричал Геннадий, когда приехал из города.
Жена и дочь с недоумением посмотрели на главу семейства: «Какие вещи они должны собирать и зачем?»
— Что-то случилось? – осторожно спросила Тоня, прижимая перепуганную Катю к себе.
— Случилось!
– Выгоняешь нас, что ли? Так мы вроде ничего такого не натворили. Да и идти нам некуда.
— Вот всегда говорил, Тоня, что медведь тебе не только на ухо наступил, но и по голове прошелся всеми четырьмя лапами, — рассмеялся Геннадий. – Никто вас не выгоняет, мы на море едем!
— На море?! – ахнула Антонина.
— Мам, папа опять, что ли, с чердака упал? – спросила дочь, не сводя глаз с отца.
— Да вроде не было его сегодня на чердаке. В город ездил, картошку продавать, — задумчиво ответила Антонина.
— Эх, вы… — махнул рукой Геннадий. — Вечно вам не угодишь… Сами говорили, что на море хотите хотя бы раз в жизни побывать, а сейчас, вместо того, чтобы радоваться и вещи собирать, стоите, как истуканы. Мне вас долго еще ждать?
— Так ты объясни по-человечески, что случилось? За какие такие деньги мы вдруг поедем на море?
— А не нужны нам деньги! – усмехнулся Гена, доставая из кармана, сложенный вдвое буклет.
На нем мать и дочка смогли только увидеть кусочек песчаного берега, голубое небо и крыло самолета.
*****
Геннадий и Антонина всю жизнь прожили в деревне, поэтому в город их не особо тянуло. Нет, они пытались, конечно. Но не получилось. Снимать жилье, добираться на работу в переполненном общественном транспорте, жить от зарплаты до зарплаты, надеясь, что в этом месяце точно задержек не будет.
Как-то совсем не привлекали их такие перспективы. Да и суета эта постоянно утомляла их.
Может, у кого-то и получается найти свое место в каменных джунглях, но им хотелось быть ближе к природе. В деревню им хотелось. Тем более что там дом, участок, знакомые все лица.
В общем, побыли они немного в городе и вернулись на малую родину. «В деревне ведь тоже кому-то нужно жить…» — говорил Геннадий жене. А она соглашалась.
В город выезжали по необходимости. Чаще всего, когда нужно было с огорода что-то продать. Картошку там или другие овощи.
Жили они небогато, но и не бедствовали: все необходимое у них всегда было, а большего им и не надо.
Ну разве что на море хотелось побывать…
Не Геннадию хотелось, а Антонине. А потом еще и Кате. Ни та, ни другая никогда моря не видели. Только по телевизору да в журналах. А он в детстве с бабушкой успел побывать и в Сочи, и в Анапе. В общем, имел представление, что оно такое.
Вот только тогда времена другие были, да и с деньгами было получше. А сейчас…
Сейчас отдых на море – удовольствие не из дешевых. Да и хозяйство оставить не на кого.
А у них и куры водятся, и гуси…
Кто за птицей смотреть будет? Были бы родственники в деревне… Но их не было.
Гена рос без родителей, его бабушка воспитывала. От неё ему и дом в наследство достался.
У Тони хоть и были родители, но выросла она в неблагополучной семье: отец много пил, пока не допился. А мать всё хотела свою дочь-красавицу замуж за богатого буратино выдать, чтобы хоть на старости лет пожить по-человечески.
Когда же она узнала, что дочь собирается замуж за Генку, у которого, ничего за душой не было, то выгнала Тоню из дома, а сама свой дом потом продала и уехала к сестре «за тридевять земель».
Поэтому рассчитывать Антонине и Геннадию было не на кого. И хозяйство своё доверить некому.
Но деньги они все равно откладывали. Копеечка к копеечке, рубль к рублю. Вдруг да и получится мечту осуществить? Хотелось им верить в это чудо.
Вот только непредвиденные обстоятельства постоянно становились камнем преткновения.
То крышу надо срочно менять, потому что прохудилась, то фундамент надо укрепить (тоже срочно), потому что трещины на стенах стали шире и больше — палец спокойно можно просунуть.
Вот и уходили все сбережения «не по назначению». И приходилось начинать копить заново.
А одно время было затишье и им даже удалось собрать некоторую сумму, которой вполне могло бы хватить на недельный «летний отпуск». Даже с соседкой смогли договориться, чтобы она за птицей присмотрела, пока их не будет…
Вот только в доме неожиданно «полетела» проводка, и пришлось все деньги потратить на её замену.
Катя, конечно, расстроилась.
Родители ей уже и купальник купили, и полотенце с розовым слоником, и даже маску с трубкой.
А она с нетерпением ждала того дня, когда, наконец, сбудется её самая заветная мечта. Не сбылась…
Долго плакала.
— Я так хотела на море побывать перед школой, думала, что хоть в этом году сочинение на тему: «Как я провела лето» будет отличаться от предыдущих двух, — жаловалась Катя маме. — А то мне ведь все только и говорят, что я скучно живу.
Антонина лишь тяжело вздыхала.
Нечего ей было ответить дочери…
Потому что не было у них сейчас таких денег, чтобы можно было взять и махнуть на курорт.
Геннадий, конечно, очень старался деньги эти найти. За любую подработку хватался, овощи на рынке продавал… Но и без моря было куда их девать.
Вот и сегодня поехал в город с картошкой, чтобы денежку на мечту дочери заработать.
Но пока отдых на море так и оставался заветной мечтой, которая еще не факт, что сбудется когда-нибудь.
«В этом году точно не получится никуда вырваться… — была уверена Антонина. — Все деньги на проводку эту потратили, будь она неладна».
Катя тоже уже смирилась. Поплакала и смирилась. Как и в предыдущие разы.
А тут вдруг заявляется Геннадий из города, размахивает какой-то бумажкой и кричит, чтобы они вещи собирали.
И вот как понять: шутит он или серьезно говорит? Если шутит, то шутка явно неудачная, а если серьезно…
…то у неё только один вопрос: «Как такое возможно вообще? Банк, что ли ограбил?».
*****
— Я еще раз спрашиваю, откуда у тебя путевка на море? – спросила Антонина, рассматривая красивый буклет.
— А я еще раз повторяю: выиграл!
— В лотерею, что ли, выиграл? Так ты же вроде никогда не увлекался такими делами? Сам же говорил, что бесплатный сыр только в мышеловке бывает. Давай лучше скажи правду. Украл деньги, да?
— Да ничего я не крал! Говорю же: выиграл. Зашел в супермаркет купить конфет шоколадных для Кати. Там на тысячу рублей вышло. А мне и говорят на кассе, что у них мол сегодня розыгрыш «Путевка в лето для всей семьи». Типа любой покупатель, который купит что-либо на тысячу рублей, может заполнить купон, положить его в барабан и…
— И?
— Вот и выиграл. Целую неделю будем отдыхать на море. Платить ни за что не надо. Всё уже оплачено. И билеты на самолет, и проживание в отеле на берегу моря. Нас даже кормить будут бесплатно, представляешь? Так что собирайте вещи, и вперед навстречу мечте!
— Ура! – радостно закричала Катя, которая даже представить себе не могла, что в жизни такие чудеса случаются.
А вот Антонина до последнего не верила, что можно вот так просто бесплатно поехать на море, без копейки в кармане.
Однако никто их не обманул.
В турфирме, куда их лично привез на своей машине директор магазина, им быстро оформили необходимые документы, объяснили всё, что да как, и вот они уже стоят все втроем на песчаному берегу и завороженно смотрят на море.
— Какое же оно большое… — ахнула Антонина.
— И красивое! – добавила Катя. – Мам, пап, пойдем уже купаться. Сколько можно стоять?
*****
Отдых получился просто замечательным. И море было теплым, и небо ясным. Кормили тоже вкусно.
А спать на ортопедическом матрасе было одно удовольствие. Просыпаешься утром — будто заново родился.
А еще Катя нашла себе друга.
— Это еще кто? – спросила Антонина, когда дочка подбежала к ней с просьбой.
— Рыжик! Он такой классный! Не кусается, ни царапается, а урчит так, словно трактор на поле. Мам, давай оставим его себе? Мне даже никакого магнитика покупать не надо. Его хочу!
— Нельзя, Катюш. В номер нас с котенком точно не пустят. Так что отнеси его туда, где взяла.
Катя очень расстроилась, но просьбу матери выполнила. Вот только Рыжик снова увязался за ней.
Видимо, девочка с рыжими волосами очень понравилась ему, и он тоже хотел с ней дружить.
— В отель я тебя забрать не могу, но дружить же нам с тобой никто не может запретить, так?
— Мяу!
Катя встречалась с Рыжиком каждый день. Он встречал их возле отеля, а потом провожал до самого пляжа. Правда, в воду не заходил. Ждал девочку на берегу.
И лишь один день они не смогли увидеться.
Во-первых, в тот день лил дождь, как из ведра, а во-вторых, нужно было собрать чемоданы, потому что завтра им предстоит лететь домой.
— Мам, а мы Рыжика с собой возьмем? – спросила Катя перед сном. – Мы с ним ведь друзья, а друзей не оставляют одних! А когда приедем домой, он будет жить с нами.
— Доченька, милая, — тяжело вздохнула Антонина. — Ну как же мы его возьмем, если нас с ним в самолет не пустят?
— А почему не пустят? Он же маленький. У меня на руках будет сидеть.
— Потому что это животное. Помнишь, что нам тётя говорила в турагентстве: если мы вдруг захотим взять с собой кота или собаку, обязательно должен быть ветеринарный паспорт с отметкой о прививках. Без него не то, что на самолет, даже в здание аэропорта не пустят. Так что, доченька, придется оставить его здесь.
Почти всю ночь Катя плакала и не могла уснуть. А родители всячески пытались успокоить её.
Спать легли только под утро, поэтому на трель будильника никто не обратил внимание.
А когда Геннадий с трудом открыл глаза и посмотрел на часы, то понял, что они проспали.
*****
Геннадий бежал первым, таща за собой два больших чемодана. Следом за ним едва поспевала Антонина. Одна Катя никуда не спешила. То шнурок у неё вдруг развяжется, то споткнется на ровном месте.
— Катя! Ну давай быстрей! – кричала ей мама.
Девочка прекрасно понимала, что они опаздывают на самолет, и что, если не успеют, то домой уже вряд ли попадут. Так и останутся жить у моря. Только уже без крыши над головой.
Она всё это понимала, однако не могла бросить своего друга. Потому что своих не бросают.
Катя остановилась и обернулась. Рыжик всё так же стоял на тротуаре и смотрел на неё грустными глазами, понимая, что больше они никогда не увидятся. Такая вот судьба у него: терять тех, кого любишь.
— Катя, бегом в машину! – прокричал Геннадий, помогая таксисту запихнуть второй чемодан в багажник.
Но она не собиралась никуда идти.
— Мам, пап, летите без меня! — девочка помахала удивленным родителям рукой и побежала к котенку.
Рыжик удивился не меньше, чем Геннадий с Антониной. Он ведь уже почти смирился с неизбежным. Бывшие хозяева ведь тоже оставили его, потому что им надо было срочно уехать.
Но Катя уже всё для себя решила: она схватила котенка двумя руками, прижала к себе крепко и сказала:
— Я не брошу тебя, слышишь? Если нельзя взять тебя с собой, значит, останусь здесь. С тобой.
— Катя! Иди сюда немедленно! – Антонина вылезла из машины и подбежала к дочери. – Это что еще за новости?
— Я его тут не оставлю!
— Катенька, я же тебе уже объясняла, что мы не можем взять котенка с собой. Нас с ним просто не пустят на самолет.
Потом подбежал Геннадий и тоже стал объяснять дочери, что с животным на самолет нельзя.
— Да почему нельзя? Я его в свой рюкзак положу и незаметно пронесу на самолет. Ну пожалуйста! Мама, ты же мне сама говорила, что не можешь простить бабушку за то, что она не поддержала тебя, когда ты с папой решила жить. А сама что делаешь?
После этих слов Антонина опешила и посмотрела на мужа. А Геннадий только махнул рукой и пробурчал:
— Пусть берет своего котенка с собой. И если из-за него нас не пустят на самолет, это будет на её совести. Потому что вернуться домой мы уже не сможем.
*****
Возле входа в аэропорт стояла толпа людей и даже издалека были слышны недовольные крики.
— И что нам теперь, под дождем мокнуть?! – возмущалась женщина. – У меня вообще-то билет на самолет есть! Я имею право находится внутри здания.
— Наберитесь терпения, пожалуйста, — отвечал ей сотрудник службы безопасности. – У вас рейс через два часа, успеете. Починим всё, и можно будет пройти внутрь.
— Лучше бы технику нормальную использовали, чтобы не ломалась, — крикнул мужчина, который стоял рядом.
Когда Геннадий подбежал ближе, то узнал, что очередь возле входа связана с тем, что сломался интроскоп. Точнее сразу два этих прибора вышли из строя. И поэтому просят подождать, а внутрь пускают только тех, у кого самолет с минуты на минуту отправляется. Но таких среди присутствующих не было.
— Вы куда, мужчина? – дорогу Геннадию преградил молодой человек в форме. – Сказано же, что пока внутрь нельзя. Вот сейчас починят оборудование и можно будет зайти. А пока прошу подождать.
— Так у меня самолет сейчас улетает! Мы просто с семьей опоздали на посадку, но по времени еще успеваем.
— Сколько вас?
— Четв… то есть трое. Я, жена и дочка. Да вот же они! – Гена показал рукой на Антонину с Катей, который смогли пробраться через живую стену.
— Проходите!
Геннадий облегченно выдохнул, после чего вместе с женой и дочкой под возмущенный галдеж толпы прошел внутри здания аэропорта.
— Чемоданы на стол, будем осматривать, — рявкнула женщина в форме. — И из карманов тоже всё достать.
Супруги послушно выполнили все указания сотрудницы аэропорта, после чего женщина хмуро посмотрела на Катю.
— А тебе, девочка, отдельное приглашение надо? Давай подходи к столу.
— Тётенька, так у меня и нет ничего… Вот только рюкзачок с игрушками, — захлопала ресницами Катя.
— Вот и попались… — шепнул Геннадий Антонине. — А я говорил, что ничего не получится.
В эту же секунду в зале появилась стюардесса. Она быстро подбежала к Геннадию и попросила показать билет:
— Ну вот и где вы ходите? Самолет уже как пять минут назад должен был вылететь! Только вас одних и ждем!
— Так это… Досмотр у нас, — Геннадий виновато развел руками в стороны.
— Тамара, зачем людей задерживаешь? – возмутилась стюардесса. – Делать больше нечего?
— Так проверить надо…
— Ну раз чемоданы уже у них в руках, значит, проверила?
— Девочка еще осталась.
— Вечно ты ерундой занимаешься. Еще скажи, что у этой девочки в рюкзаке что-то запрещенное находится.
— Может, и нет у неё ничего запрещенного, но я тут причем? Правила такие. Не я же их устанавливала.
— Девочка, что у тебя в рюкзаке? – обратилась стюардесса к Кате. – Можешь показать? А то эта тётя спать спокойно не сможет.
— Игрушки у меня там. Котенок плюшевый. Только вот молния не хочет расстегиваться. Заело, наверное. Такое бывает. Сейчас минут десять и открою.
— Так, Тамара! Нет у нас десяти минут. Пропускай давай девочку. Под мою ответственность.
— Ладно, проходи.
*****
Через некоторое время Геннадий, Тоня и Катя поднимались следом за стюардессой по трапу. Девочка искренне радовалась, что всё так удачно закончилась, а вот родители только пересматривались друг с другом. Чудо же — иначе и не скажешь.
— Проходите, пожалуйста, в самолет, — мило улыбнулась стюардесса.
Прошел Геннадий, прошла Антонина, а когда проходила Катя, то случайно задела рюкзаком угол и котенок несколько раз жалобно мяукнул.
— Это что было? – удивленно посмотрела на девочку стюардесса. – У тебя в рюкзаке котенок? А ветпаспорт есть? А перевозку животного оплачивали? Переноска где?
Катя схватила рюкзак двумя руками и молчала. На глазах стали наворачиваться слезы. Так всё хорошо складывалось и…
— Понимаете, — вмешался в разговор Геннадий. – Дочка этого котенка возле отеля подобрала. Ну на улице. А теперь расстаться с ним не может. Говорит, что одного не бросит и всё такое. Даже лететь без него отказывается. Вот мы и пошли у неё на поводу. А другим транспортом нам домой не добраться, увы. Денег нет.
— На улице, значит, подобрала, — задумчиво сказала стюардесса. – Ладно, проходите в салон, только постарайтесь, чтобы котенка никто не слышал.
— Правда? Вы нас пустите с котенком? – изумилась Катя, которая уже готовилась к самому худшему.
— Ты же хочешь забрать его с улицы домой, а это очень хорошее дело. Поэтому да, пущу. Только и вы меня не подставляйте, пожалуйста.
*****
Катя сидела возле иллюминатора, прижимая к себе свой любимый рюкзачок.
Когда стюардесса ушла, она немного приоткрыла молнию, совсем чуть-чуть, чтобы Рыжик тоже мог посмотреть на облака.
Всё было тихо, спокойно. Потом стюардессы не стали раздавать пассажирам комплекты с едой и…
Катя к тому времени немного задремала, а проснулась уже от пронзительного крика в салоне. Как выяснилось, это кричала одна из стюардесс, которая от страха запрыгнула на сидевшего рядом мужчину. А причиной её крика стала мышь, которая выскочила из одной коробок с едой и стала прыгать с одного сиденья на другое, не зная, куда себя, несчастную, деть. Это вам не с тонущего корабля бежать…
Учитывая, что в салоне женщин было на порядок больше, чем мужчин, уже через минуту крик стоял такой, что даже второй пилот выглянул из кабины.
— Зоя, что случилось?! — обратился он к той самой стюардессе, которая пустила в самолет девочку с котенком.
— Мммы….
— Что мммы?! Можешь объяснить нормально?
— Ммышь…
— Мышь? Ты серьезно? Откуда она тут взялась.
Вскоре пилот и сам увидел грызуна, который продолжал бегать туда-сюда в поисках выхода.
— Блин, вот только этого нам не хватало. Надо поймать её. Причем немедленно!
— К-как? Я даже смотреть на неё боюсь.
— Не знаю. Но поймать надо. Это же ЧП!
Вот тогда Кате, которая сидела рядом и слышала этот разговор, пришла в голову гениальная мысль.
Она быстро открыла рюкзак, достала Рыжика, показала ему мышь и потом началось такое… Пожалуй, для полного счастья не хватало только попкорна.
Пассажиры, стюардессы и второй пилот, затаив дыхание, наблюдали, как рыжий котенок гонялся за грызуном по всему самолету.
Нужно отметить, что добыча оказалась очень проворной, и ему пришлось изрядно попотеть, прежде чем нарушитель спокойствия оказался у него в лапах.
Из его лап грызун попал в руки Кати, которая грызунов совсем не боялась, а оттуда в пустую пластиковую банку, которую принесла стюардесса Зоя из бортовой кухни.
— Чей котенок? – громко спросил пилот, когда дело было сделано и мышь была поймана.
— Мой! Это мой котенок! – ответила Катя, на всякий случай пряча Рыжика обратно в рюкзак.
— Объявляю тебе и твоему рыжему котенку благодарность. Я даже не знаю, что бы мы без него делали. Спасибо!
Геннадий и Антонина наблюдали за всем происходящим молча, но с открытыми ртами.
Они настолько были ошарашены, что даже слова не могли сказать. Зато чего только не передумали, пока Рыжик гонялся за грызуном. Больше всего боялись, что котенка вместе с грызуном «попросят» покинуть самолет, а еще больших штрафов за незаконную перевозку животного без ветпаспорта. Но, к счастью, всё обошлось.
Котенка не только не прогнали, но еще и накормили потом, потому что к еде никто из пассажиров всё равно не притронулся. Ну а самое главное, что они смогли вернуться домой. Все вместе.
*****
— Вы это сейчас не выдумываете, — соседка, которая присматривала за домашней птицей, недоверчиво смотрела то на Геннадия, то на Антонину. – Такое же только в кино бывает.
— Да говорю тебе, так всё и было! – улыбнулась Тоня и налила гостье очередную порцию чая.
А Катя тем временем сидела за столом в своей комнате и писала сочинение на тему: «Как я провела лето».
Пусть теперь только попробуют сказать, что она скучно живет! Рыжик лежал на коленях девочки и тихонько урчал… Он тоже был рад, что всё так благополучно закончилось.
А еще больше рыжий котенок радовался тому, что тоже смог вернуться домой.
И пусть это уже совсем другой дом и другие хозяева, но главное, что его любят и никогда больше не бросят.
