Когда Михаил осторожно перевернул мужчину, лежавшего на дороге, и увидел его лицо, то от неожиданности даже растерялся. «Нет, этого не может быть! Это же…».
В этот самый момент «бездомный» открыл глаза, и Михаил понял, что не обознался.
*****
Первый день зимы выдался на удивление прекрасным. Снег лежит, солнышко светит.
Так и хотелось выйти на балкон и закричать на всю улицу: «Лепота!».
Но кричать Михаил не стал. Он переехал в этот дом недавно: человек «в этих краях» новый, и совсем не хотелось, чтобы бабушки на скамейке за глаза называли его ненормальным или при встрече с ним шарахались в разные стороны.
Поэтому Михаил просто стоял на балконе, распахнув настежь окна, и жадно вдыхал чистый морозный воздух.
Так хорошо было на душе, что он даже забыл про кофе, который тоскливо дожидался его на кухонном столе.
А потом ему вдруг пришла в голову совершенно безумная мысль: «Почему бы не выпить кофе на улице?».
Когда, будучи еще ребенком, он приезжал к бабушке в деревне, то часто так делал: пил горячий травяной чай во дворе дома, встречая рассвет и радуясь новому дню.
— Почему бы не вспомнить детство?
Михаил насыпал кофе в термос, потом залил его кипятком, плотно закрутил крышку и пошел одеваться.
*****
Выйдя из подъезда, он осмотрелся по сторонам, вспоминая, в какой стороне находится парк, и пошел налево.
Дорога была скользкая, поэтому передвигаться приходилось маленькими шажками, чтобы не поскользнуться. Проходя мимо двух старушек, которые стояли у подъезда с черными мусорными пакетами, Михаил услышал их разговор:
— Смотри, Петровна, — зло прошипела одна из них. — Опять эти бездомные повадились в наш район ходить!
— Угу… Повадились. Будто мест других больше нет.
— Нет, ты только глянь на него: развалился прямо посреди дороги. Не пройти, не проехать, продолжала недовольно ворчать старушка. — А дорога, между прочим, место общественное…
— Общественное.
— По ней ходить надо. А этот лежит, как на курорте. Что делать будем, Петровна?
— Может, полицию вызвать? Пусть заберут этого бездомного в этот, ну как его…
— Вытрезвитель, что ли?
— Ага. Вот именно туда.
— Думаешь, он не только бездомный, а еще и нетрезвый?! Господи! Как же нам теперь мусор выбросить?
— Так вроде спит же.
— Ага, спит! А ежели за ногу схватит и утащит в свою берлогу? Это пострашнее бродячих собак, ей-Богу!
— Да, пострашнее. Хорошие мужики, как известно, на дороге не валяются. Может, это вообще преступник какой-нибудь! Одет не пойми во что. Надо точно полицию вызывать.
Михаилу стало интересно, кого бабушки так увлеченно обсуждают, и он посмотрел в сторону свалки.
А рядом с ней, прямо посреди дороги действительно развалился какой-то мужчина в спортивном костюме и туфлях. Необычное сочетание, если честно.
Рядом с ним валялся большой черный мешок с мусором, судя по всему — строительным, а еще…
Михаил увидел собаку.
Небольшую такую собаку, с ошейником, но без поводка. Она сидела рядом с этим мужчиной, облизывала его лицо и жалобно скулила (видимо, от того, что тот находился без сознания).
А чтобы привлечь внимание прохожих, она еще и лаяла периодически. Громко так, настойчиво.
Михаил так и не понял, почему бабушки приняли мужчину в спортивном костюме и туфлях именно за бездомного, потому что он вот, например, был уверен, что этот человек «домашний» и живет явно где-то поблизости.
Заметив Михаила, собака в очередной раз громко залаяла, требуя подойти ближе.
«Ты смотри, какая умная! — удивился Михаил. – Не просто рядом сидит, а еще и лает, пытается людей на помощь позвать. Значит, точно что-то случилось, проверить бы».
Тем временем, старушки, не обращая никакого внимания на Михаила, продолжали возмущаться.
— Еще и собака эта не пойми откуда здесь взялась… Вот как нам мусор выбросить теперь? Обратно, что ли нести в квартиру или на улице оставить? – воздыхала Васильевна.
А Петровна ей поддакивала.
— Да вы не переживайте так, — вмешался в разговор Михаил. — Сейчас я разберусь, что это за человек.
— А ты чьих будешь? Что-то мы тебя тут раньше не видели, – пенсионерки недоверчиво посмотрели на незнакомого мужчину. — Не дружок ли этого вот, ну что на дороге лежит?
— Нет, я сосед ваш по дому. На прошлой неделе квартиру здесь купил. В последнем подъезде.
— Значит, свой! – улыбнулась Петровна.
— Конечно, свой, — подобрела Васильевна. — Он ведь и одет совсем по-другому. По-человечески.
— Милые женщины, вы пока не вызывайте полицию. Надо же разобраться, почему он лежит и что случилось.
— Хорошо, не будем вызывать. Ты только разберись с ним, пожалуйста, — слезно попросила Петровна.
– А то разлегся, понимаешь. Не пройти, не проехать. Еще и собака эта. С ней бы тоже разобраться, — вставила свои пять копеек Васильевна.
— Разберемся.
— А может, тогда и мусор наш выбросишь? Ну чтобы мы не шли туда, дорога скользкая ведь.
Михаил улыбнулся, забрал у старушек пакеты с мусором и пошел в сторону свалки.
А когда подошел к мужчине, лежавшему посреди дороги, и перевернул его на спину, чтобы привести в чувство, то от неожиданности оторопел. «Нет, этого не может быть! Это же…».
В этот самый момент «бездомный» открыл глаза, и Михаил понял, что не обознался.
— Серега?! Ты что тут делаешь?
— Миха?! Кузнецов? Вот так встреча. Помоги встать, будь другом, а то ноги не слушаются.
Несмотря на то, что друзьями они никогда не были (просто учились в одном классе), Михаил, конечно, помог Сергею подняться. Тот быстро отряхнулся, потом крепко обнял своего спасителя, чем, конечно, же очень удивил старушек, которые внимательно наблюдали за ними.
— Спасибо тебе, дружище!
— Да не за что.
— Нет, есть за что. Люди тут такие живут, что помощи от них не дождешься. Вон видишь, бабки у подъезда пялятся на нас.
— Вижу, — сказал Михаил, не оборачиваясь.
— Нет, чтобы подойти, помочь… Или просто спросить, что случилось. А они косточки небось перемывают. Так усердно перемывают, что все ребра у меня болят.
— Ну ребра у тебя совсем по другой причине болят, — улыбнулся Михаил.
— Неважно, в общем… Просто могли бы подойти и спросить, что да как!
— Они тебя за бездомного приняли, который принял на грудь лишнего, вот потому и не подходили.
— Вот-вот, о чем я тебе и толкую. Не разобравшись в ситуации, сразу на человека ярлыки вешают. А я просто поскользнулся. Еще упал так неудачно, что сразу отключился. Мгновенно.
— А еще они собаку твою испугались. Ты, кстати, не только меня должен благодарить, но и пса своего. Он рядом с тобой сидел, на помощь звал. Как зовут его?
— Добрый, — ответил Сергей, но тут же осекся. Впрочем, одноклассник этого даже не заметил.
— Молодец, Добрый, что хозяина своего в беде не оставил и пытался ему помочь, — Михаил осторожно погладил собаку по голове, но Добрый никак не отреагировал.
Он не сводил своих глаз с хозяина. Будто тоже не видел его десять лет.
— Ага, молодец… Это из-за него я и поскользнулся. Прыгнул на меня сзади, а я от неожиданности растерялся и упал.
Михаил улыбнулся.
— Так что не за что мне его благодарить. Если бы не он, то ничего бы и не случилось. А теперь мне, помятому такому, как ремонт в квартире делать?
Михаил вдруг вспомнил, что нужно выбросить мусор, который забрал у бабушек, и осторожно, чтобы не поскользнуться, направился к мусорным бакам.
— И мой захвати, пожалуйста. А то голова болит, идти нормально не могу, — попросил одноклассник.
— Серега, вообще-то у меня две руки и обе, как ты видишь, заняты, — возмутился Михаил.
«Нашли, понимаешь, прислугу!».
А я вообще-то просто кофе вышел попить на улице, воздухом подышать, детство вспомнить….
— Миха, так давай я термос подержу. Как говорится: ты мне поможешь, а я тебе помогу. Взаимовыручка у нас должна быть.
«Ну да, ну да…» — усмехнулся Михаил.
Он до сих пор помнит, как в школе Сергей просил дать ему списать контрольную по математике, а взамен пообещал помочь разобраться с двумя выскочками из параллельного класса.
Тоже говорил тогда про взаимовыручку.
В итоге контрольную он успешно списал, а на встречу с выскочками не пришел, струсил. Михаил за двоих тогда отдувался. Вот тебе и взаимовыручка.
Когда он выбросил мусор (два пакета и один мешок, из которого выглядывали старые обои) и вернулся к Сереге, тот уже сидел на скамейке и жадно пил кофе. Обжигался, кривился, но пил.
— Ты не против, Миха? Просто, пока я лежал, замерз очень, а так хоть согреюсь немного.
— Ну пей, раз уже пьешь… Тебя домой, что ли, не пускают, что ты чужой кофе готов хлебать на улице?
— Да домой, знаешь, не шибко хочется. Девушка моя достала уже своим ремонтом. После работы, на выходных – ни дня покоя. До Нового года, понимаешь, нужно всё сделать. Будто после праздников жизнь заканчивается.
— Слушай, ну раз уж встретились с тобой, расскажи хоть, как живешь, чем дышишь. Ты вроде в строительный техникум собирался поступать после школы?
— Ну да, собирался. Только не взяли.
— Экзамен по математике завалил?
— Ага. Но мне повезло в строительную бригаду попасть подсобником. Там меня всему и научили. Так что и без диплома жить можно.
— Ну а с девушкой как у тебя, серьезно? Жениться планируешь или просто под одной крышей живете?
— Конечно, планирую. Вика у меня знаешь какая? У неё эти самые во-от такие, — Сергей, ухватив крышку-стакан термоса зубами, развел руками в стороны.
— Понятно, — усмехнулся Михаил, в очередной раз убедившись, что одноклассник за десять лет нисколько не изменился.
— В общем, классная она, с какой стороны ни посмотри. Вот только с ремонтом этим достала уже… В пять утра меня будит и говорит, чтобы я обои шел клеить. Темно еще на дворе, а уже работаю. И попробуй только отказать, обижается и не разговаривает.
— Помогает хоть?
— Не-а. Командует только. Но знаешь, ей это простительно. Она у меня знаешь, какая? У неё эти самые во-от такие…
— Серега, ты мне уже показывал. Одного раза достаточно, — усмехнулся Михаил, забирая пустой термос.
«Вот и попил кофе на улице!».
У Сергея зазвонил телефон, и он сразу полез в карман его доставать. А Михаил стал гладить собаку, которая всё это время сидела рядом и не сводила глаз со своего хозяина.
— Да, Викусь! Никуда не пропал. Рядом с домом стою. Да я тут просто одноклассника встретил, мы с ним десять лет не виделись, представляешь. Всё, понял, иду клеить обои. Через пять минут буду. Хорошо, через минуту.
— Девушка звонила?
— Ага. Видишь, совсем с ума сошла со своим этим ремонтом. Ни дня покоя. Ладно, побежал я, Миха. Рад был тебя увидеть.
Сергей встал с лавочки и направился в сторону дома, который находился через дорогу.
Михаил даже обрадовался, что одноклассник не в его доме живет. Почему-то не хотелось ему больше с ним встречаться. Вроде и неплохо поговорили, но какой-то осадок неприятный остался. Да и воздух будто «испортили».
— Серега, а собаку?
Одноклассник остановился, медленно обернулся и удивленно посмотрел на Михаила. Будто тот не про собаку спросил, а где миллион долларов раздобыть.
— Что собаку?
— Ну собаку ты домой разве не заберешь? Холодно ведь на улице. Ты же гулять её выводил.
— Доброго, что ли? Нет, конечно. Я его еще месяц назад на улицу выгнал. Ну как выгнал, Вика меня попросила это сделать. Ну точнее заставила. В общем, это долгая история, некогда рассказывать.
— Так, постой. Ты нормально можешь объяснить, что случилось и почему ты свою собаку выгнал на улицу?
— Да что тут объяснять? – пожал плечами Сергей.
В двух словах одноклассник рассказал, что до встречи с Викой жил в своей однокомнатной квартире.
А потом она предложила переехать к ней в трехкомнатную, потому что там места больше.
— Только, — говорит, — ремонт в ней надо сделать. Я думал, что там чисто косметический, а оказалось… В общем, захотелось ей потолки из гипсокартона, линолеум новый, обои. Потом еще сантехнику надумала менять и радиаторы новые установить. А мою однушку мы решили сдавать, чтобы деньги были на ремонт. Ну и плюс зарплата моя, — объяснял Сергей.
— Подожди, это все интересно, а собака тут при чем?
— Ну как при чем, Миха? Квартира не моя, а Вики. А она собак жуть как не любит.
— То есть ты… Ты собаку свою променял на девушку?
— Я, конечно, пытался её уговорить, но не получилось. Добрый сам виноват. Он представляешь, кожаные сапоги Вики съел! Вот такие дела. Я его вообще-то за город вывез, а как он дорогу обратно нашел, ума не приложу.
Михаил еле сдержался, чтобы не запустить в Сергея термос.
— А еще с ним гулять нужно, а мне некогда. Реально некогда. Ремонт надо делать, потому что до Нового года месяц остался. Всё, давай! До встречи! — Серега помахал рукой и ушел.
Добрый грустным взглядом смотрел вслед хозяину, но не бросился его догонять.
Видимо понимал, что хозяину он больше не нужен… Зря только столько километров шел сюда.
Михаил тоже смотрел, как Сергей ковыляет по дороге, как подходит к подъезду, как заходит внутрь… Он до последнего думал, что это какая-то глупая шутка.
Но когда двери подъезда закрылись, понял, что Сергею собака действительно не нужна.
Променял её на девушку с «во-от такими…». Тьфу! Неужели так бывает?
Ну это же бред!
Если бы Михаилу кто-то рассказал эту историю, он бы, наверное, не поверил. Но эту историю он услышал из первых уст, от человека, который предал того, кто его безмерно любит.
Не только любит, а еще и спасти пытался, когда Сергей лежал без сознания на дороге.
«И вот этого человека я полчаса поил кофе? Мешок с мусором за него выбрасывал? Да его самого надо было взять и в контейнер выбросить!».
Михаил был зол. Жаль только, что осознание суровой действительности пришло к нему после того, как одноклассник скрылся из виду.
Добрый, видимо, почувствовал, что человек, который стоял рядом с ним, очень взбудоражен, и уткнулся своим носом в руку Михаила. Тот посмотрел на пса, погладил его по голове, улыбнулся.
— А знаешь, я давно мечтал о собаке! Квартира у меня большая, места нам с тобой хватит. Что скажешь?
Добрый посмотрел человеку прямо в глаза и слегка завилял хвостом. Было видно, что он прекрасно понимал, что хочет от него человек, однако ему не так просто принять решение.
— Я понимаю, что ты любишь своего хозяина, иначе бы не пришел сюда, не стал бы его спасать.
Михаил присел на корточки.
— Но твой хозяин не любит тебя. Совсем. Серега, конечно, никогда умом не блистал, но в этот раз он переплюнул сам себя. Выгнать домашнее животное на улицу из-за девушки. Вот как до такого додуматься можно? Я не понимаю!
Добрый прижался к Михаилу и завилял хвостом чуть сильнее. Видимо, он почувствовал в этом человеке что-то такое родное, теплое, хорошее, чего ему так не хватало…
— Ну так что, пойдешь со мной?
— Гав!
— Я так понимаю, что это «Да»?
— Гав!
— Ну тогда пошли, нечего тут мерзнуть. Позавтракаем заодно. А то одному, знаешь, скучно.
Так Михаил нашел себе друга.
Настоящего друга, который не предаст в трудную минуту, с которым можно гулять по утрам, дышать свежим воздухом, жизни радоваться.
*****
За три дня до Нового года рано утром Михаил, как обычно, гулял с Добрым рядом с домом и увидел, как из подъезда соседней многоэтажки вышел его одноклассник Сергей.
Издалека было не разглядеть его лица, но по тому, как он стоял, сгорбившись, было понятно, что что-то случилось. Рядом с ним еще и две сумки с вещами находились.
Михаилу очень не хотелось к нему подходить, но он всё же пересилил себя и подошел.
— Что-то случилось?
— А это ты, Миха! Здорова. Смотрю, Доброго себе забрал. Это ты молодец, это ты правильно поступил. Не то, что я.
— Расскажешь?
— А что тут рассказывать? Развели меня. Доделал я вчера ремонт в квартире, а Вика и заявляет мне: мол, выметайся, ты мне больше не нужен. Я спрашиваю: «Как это не нужен? Мы же с тобой жениться собирались?». А она отвечает, что за такого, как я, никакая нормальная девушка замуж не выйдет, представляешь?
— И ты так легко ушел?
— Ага, ушел… Не хотел я никуда уходить. Но она полицию вызвала, вот меня и выставили за двери вместе с вещами. Только вот куда мне с ними теперь идти?
— У тебя же квартира.
— А толку? Я квартиру свою сдаю, и до конца месяца квартиросъемщики мне уже деньги заплатили, которые я на ремонт благополучно потратил. Да и перед Новым годом выгнать их не получится. Так что, получается, я теперь временно бездомный.
— Не завидую.
— Хотя это, — Сергей умоляющим взглядом посмотрел на Михаила. — Может, ты меня пустишь к себе на несколько дней?
— Нет, извини.
— Ну тогда пойду я. Чего тут стоять? Попробую у знакомых на время остановиться. Может быть, пустят по старой памяти.
— Ну иди, пробуй. Удачи я тебе желать не буду. Не заслужил, потому что. Ну а за то, что собаку выгнал на улицу, Бог тебе судья. Хотя ты и так уже получил по заслугам.
Сергей, ничего не ответив и даже не посмотрев на прощание на Доброго, взял сумки с вещами и медленным шагом отчаявшегося человека направился в сторону дороги.
А Михаил с собакой, не став в этот раз провожать Сергея взглядом, отправились гулять дальше.
*****
Накануне Нового года они снова гуляли во дворе дома и снова стали свидетелем очередной «мелодрамы». Возле того самого подъезда, в котором некогда жил Сергей, стояли две женщины – молодая и в возрасте.
— Мама! Да как ты можешь вообще? Я тебе ремонт в квартире сделала, а ты меня на улицу?!
— Это моя квартира, Вика! Что хочу, то и делаю! А если будешь на нервы действовать, то я полицию вызову!
Молодая взяла сумку с вещами и ушла.
А женщина в возрасте позвонила кому-то, дождалась, пока к ней подойдет мужчина с седой бородкой и, взявшись за руки, они скрылись в подъезде.
Михаил посмотрел на Доброго и улыбнулся:
— Да, дружище, вот как в жизни бывает… Яблоко от яблони недалеко падает. Хорошо, что нас с тобой на улицу никто не выгонит перед Новым годом.
— Гав!
— Кстати, мы же елку хотели с тобой посмотреть. Совсем из головы вылетело. Пойдем на рынок?
Михаил зацепил поводок за ошейник и вместе со своим верным другом отправился за елкой, радуясь снегу, солнышку ясному и свежему воздуху.
Воздух действительно был необычайно свежим, потому что его больше не «портили» своим присутствием Сергей и Вика.
