День похорон выдался тёмным и холодным. Погода будто специально подстроилась под настроение собравшихся. Мелкий дождь, серые тучи и слабый ветер — всё это дополняло картину скорби. Ирина стояла рядом с отцом и смотрела, как гроб медленно опускают в землю. Она крепче сжала его руку, пытаясь хоть как-то передать ему свою поддержку.
— Пап, держись, хорошо? — тихо сказала она, наклонившись к его плечу.
— Держусь, Ира, держусь, — ответил он, но его голос дрожал. — Просто не верится, что её больше нет.
Его глаза покраснели, но слёзы так и не появились. Он всегда старался держать себя в руках, особенно в сложные моменты. Но Ирина знала: внутри ему сейчас очень тяжело.
Рядом стояла мать Ирины, Клавдия. Она не говорила ни слова, лишь периодически бросала быстрые взгляды на мужа. В эти минуты она понимала, что ему нужно просто время.
В этот момент Ирина заметила, что ни одна из папиных сестёр не приехала на похороны. Это не было неожиданностью, ведь они давно отдалились от семьи. Одна жила за городом, другая — в соседнем регионе. Но всё же это резало по сердцу.
— Почему их нет? — спросила она у мамы, когда они сели в машину после церемонии.
— Ты же знаешь, какие у них отношения с твоим отцом, — ответила мать, вздыхая. — Они не общались много лет. И уж точно не собирались приезжать сюда просто так.
Ирина молчала. Она знала, что между родственниками были старые обиды, но всё равно не могла понять, как можно не прийти попрощаться с родной матерью.
— Столько лет здесь прошло, — тихо сказал отец, когда церемония закончилась. — Столько воспоминаний. И всё теперь в прошлом.
Ирина молчала, но её тоже переполняли эмоции. Бабушкин дом был для неё не просто местом. Это был её маленький мир, куда она всегда могла вернуться из шумного города. Теперь этот мир казался пустым.
После похорон небольшая группа людей собралась у калитки бабушкиного дома. Среди них были несколько соседей, которые пришли проводить в последний путь старую знакомую.
— Как она любила этот сад, — сказала одна из соседок, указав на деревья за калиткой. — Всё своими руками. Ничего лишнего. Всё к месту.
— Я помню, как она всегда ставила скамейку сюда, к воротам, — добавила другая. — Сядет, вяжет что-то, а мимо проходишь — обязательно улыбнётся и поздоровается.
— Светлый был человек, — тихо сказала Клавдия. — Очень светлый.
Ирина стояла рядом и слушала, как все вспоминают бабушку. Её сердце сжималось от того, что этот этап жизни закончился. Она даже не сразу заметила, что отец всё это время молчит.
— Пап, о чём ты думаешь? — спросила она, когда разговоры соседей немного утихли.
— О том, что теперь? — задумчиво ответил он. — Что будет с домом, с её вещами… Всё как-то не укладывается.
— Мы разберёмся, пап. Не сейчас. Дай себе немного времени.
Он кивнул, но Ирина видела, что мысли обрушиваются на него одна за другой. Для него это была не просто потеря. Это было прощание с частью его жизни.
Через несколько дней отец решил, что пора вернуться в бабушкин дом, чтобы привести всё в порядок. Ирина вызвалась помочь. Вместе они приехали утром. Дождь всё ещё накрапывал, но не так сильно, как в день похорон. Дом встретил их тишиной.
— Как же тут всё знакомо… — сказал отец, осматриваясь вокруг. — Но теперь всё не так.
Ирина молча согласилась. Дом будто утратил свой уют, несмотря на то что внешне всё оставалось на своих местах.
Они вошли внутрь. Первое, что почувствовала Ирина, — это запах. Тот самый бабушкин запах, который она всегда чувствовала, когда заходила сюда. Смесь яблок, старого дерева и немного лаванды.
— Пап, ты помнишь, как она всегда готовила нам пироги? Я до сих пор чувствую этот запах.
— Конечно, помню. А как же. Она всегда ставила их на подоконник, чтобы остывали. И ворчала, если мы с тобой пытались стащить кусок.
Ирина улыбнулась. Эти воспоминания немного согрели её сердце.
Но когда они начали открывать шкафы и осматривать комнаты, стало понятно, что что-то не так. Многих вещей, больше не было.
— Пап, ты заметил? Здесь пусто, — сказала Ирина, заглядывая в один из шкафов. — Где её посуда? Где книги?
— Да, — медленно ответил отец. — Очень странно. Тут ведь было полным-полно вещей.
Они начали обходить дом, но с каждой комнатой становилось всё очевиднее: кто-то побывал здесь раньше них.
— Это не может быть кто-то посторонний, — сказал отец, нахмурившись. — Замки целы, окна не разбиты. Это кто-то из своих.
Ирина сразу вспомнила про тёток.
— Ты думаешь, это они? Твои сёстры? Ты уверен, что это была Таня? Или, может, Оля? Может, всё-таки кто-то посторонний? — осторожно спросила Ирина, заглядывая в шкаф.
— Да кому это нужно? — вздохнул он. — Это могли быть только они. Они понимали, что я не приеду сразу. Вот и воспользовались моментом.
Ирина не знала, что сказать. Ей тоже казалось, что посторонние вряд ли сюда приходили, но верить, что такое могли сделать родные, было невыносимо.
Отец ничего не ответил, но по его лицу было видно, что он именно так и думает.
Отец позвонил одной из сестёр вечером того же дня. Ирина сидела рядом и слышала только часть разговора.
— Таня, ты была в доме? — начал он строго. — Нет, не отнекивайся. Где все вещи?
Он замолчал, слушая ответ. Его лицо напряглось ещё больше.
— Оценщики? Антиквары? Ты серьёзно? Это же… Это были её вещи! Ты даже не сказала мне!
Ирина заметила, как его рука сжимается в кулак. Он пытался держаться, но голос выдавал его.
— Как ты могла? Ты хоть понимаешь, что ты сделала?
После нескольких минут напряжённого разговора он бросил телефон на стол и сел, уткнувшись лицом в ладони.
— Пап, что она сказала? — осторожно спросила Ирина.
— Сказала, что они продали всё антикварам. Наняли людей, чтобы оценить вещи и избавиться от них. Всё ради денег.
Ирина была ошеломлена. Ей казалось, что такое возможно только в кино. Но это происходило с её семьёй.
— Что ты будешь делать? — спросила она.
— Не знаю, Ира, — тихо ответил он. — Просто не знаю.
На следующий день Ирина и её отец снова вернулись в бабушкин дом. С утра они договорились, что нужно осмотреть всё ещё раз, чтобы точно понять, что пропало. Настроение у обоих было подавленное. Отец всё ещё не мог поверить, что его собственные сёстры могли сделать что-то подобное.
— Ира, начнём с её комнаты, — сказал он, встав у порога спальни. — Здесь она хранила всё самое ценное. Если хоть что-то осталось, мы найдём.
Они начали разбирать шкафы. Там действительно ничего не осталось. Пустые полки, несколько старых платков, пара потрёпанных книг. Но все украшения, фотографии и старинные вещи исчезли.
— Она ведь любила этот кулон, — сказал отец, указывая на фотографию. — Золотой, с зелёным камнем. Ей его мама подарила на свадьбу. А теперь его нет.
— Может, они его не продали? Может, себе оставили? — предположила Ирина, но в её голосе слышалась неуверенность.
— Нет, Ира. Они всё забрали.
В тот же вечер, вернувшись домой, Ирина сидела на кухне и пыталась успокоиться. Её мысли метались. Она пыталась вспомнить, когда в последний раз видела тёток. Они никогда не звонили просто так и не спрашивали, как дела. А теперь это…
Её размышления прервал звонок телефона. На экране высветилось имя: «Тётя Таня».
— Алло? — ответила Ирина.
— Привет, Ира. Это Таня, — раздался голос тётушки. — Я хотела узнать, как там твой отец?
Ирина не ожидала этого звонка. Она напряглась, но старалась держать голос ровным.
— Папа? Он в порядке. А ты что-то хотела?
— Да нет, ничего особенного. Просто… я слышала, что вы ездили в дом. Разбирали вещи?
— Ездили, да. Но там почти ничего не осталось, — сказала Ирина, сдерживая раздражение. — Ты что-то об этом знаешь?
На том конце провода повисла пауза.
— Ну… Мы с Олей были там, да. Но только чтобы… посмотреть, что можно сохранить.
Ирина почувствовала, как у неё сжались кулаки.
— Посмотреть? Таня, ты серьёзно? Вы всё вывезли! Там ничего не осталось!
— Не начинай, Ира. Ты не понимаешь всей ситуации.
— Чего я не понимаю? Что вы продали всё антикварам?
Татьяна замолчала. Ирина поняла, что попала в точку.
— Мы думали, что это правильно. Эти вещи всё равно бы просто пылились. А так… деньги можно было использовать для чего-то полезного.
Ирина не верила своим ушам.
— Полезного? Для кого? Для вас? А как же папа? Вы даже не спросили его!
— Ира, хватит, — оборвала её Татьяна. — Ты не понимаешь. Мы это сделали ради семьи.
— Какой семьи? Твоей? Или Ольги? Это не семья, Таня. Это предательство.
Ирина повесила трубку. Её трясло от злости.
После разговора с тёткой, Ирина долго не могла успокоиться. Её душило чувство несправедливости, злости и обиды. Как так? Родные люди — и такое предательство. Она сидела у себя дома, размышляя о том, как помочь отцу. Но в голову не приходило ни одной стоящей идеи.
— Может, просто забыть всё это? — вслух спросила она себя. Но сразу же отмела эту мысль. Забыть? Слишком легко.
Следующим утром, когда она заехала к отцу, он был спокойным и молчаливым. Казалось, он смирился. Но Ирина видела: это лишь видимость. Внутри он всё ещё переживал, и каждый новый день только добавлял ему тяжести.
— Пап, ты точно ничего не хочешь предпринять? — спросила она, осторожно садясь за стол напротив него. — Может, поговорим с Олей?
— Нет смысла, Ира, — ответил он. — Они обе уже сделали свой выбор. Меня это больше не касается.
— Но это не справедливо! — вспыхнула она. — Они даже не спросили тебя! Неужели ты хочешь просто так это оставить? Они забрали всё, что напоминало о бабушке. Ты это называешь «не касается»?
Отец посмотрел на неё. Его взгляд был усталым, но в нём появилось что-то твёрдое.
— Ира, я не хочу тратить свою жизнь на разборки. Пусть это будет на их совести. Память о маме — она не в вещах. Она в том, что она нас любила. В том, как она жила. А всё остальное…
Он не закончил фразу, но Ирина поняла, о чём он говорит. Она уважала его решение, но ей всё равно хотелось что-то сделать.
Через пару дней Ирина снова отправилась в бабушкин дом. На этот раз одна. Ей нужно было время, чтобы подумать, а заодно проверить, не осталось ли там хоть чего-нибудь из вещей. Дом встретил её той же тишиной и пустотой, что и в прошлый раз.
Ирина ходила по комнатам, внимательно осматривая каждый уголок. Её взгляд зацепился за старый комод, который они в прошлый раз обошли вниманием. Он стоял в углу спальни, пыльный и потёртый, с покосившимися ящиками.
— А вдруг тут что-то осталось? — пробормотала она себе под нос и открыла верхний ящик.
Внутри лежали какие-то старые бумаги и несколько фотографий. Ирина аккуратно вытащила их. На одной из фотографий была запечатлена бабушка с дедом. Они стояли возле этого самого дома, молодые и счастливые.
— Нашла! — радостно сказала Ирина, хотя никого рядом не было.
В следующем ящике она нашла ещё несколько фото, а также маленькую деревянную шкатулку. Она открыла её и увидела знакомый золотой кулон с зелёным камнем. Тот самый, о котором говорил отец.
— Они его не нашли, — прошептала она. — Значит, не всё потеряно.
Ирина улыбнулась.
Вернувшись домой, Ирина сразу же позвонила отцу.
— Пап, я кое-что нашла, — сказала она, не скрывая радости. — Приезжай ко мне.
— Что ты нашла? — удивился он. — Ты опять была в доме?
— Да. И тебе нужно это увидеть. Поверь, ты обрадуешься.
Через полчаса он уже стоял в её квартире. Ирина выложила на стол найденные вещи. Отец молча спомотрел на фотографии, его взгляд задержался на кулоне. Он аккуратно взял его в руки.
— Мамин кулон… — сказал он, почти шёпотом. — Я думал, его больше нет.
— А вот и есть, — улыбнулась Ирина. — Я знала, что должна что-то найти. Мы не можем просто так всё забыть, пап. Даже если они забрали всё остальное, у нас есть это.
Отец долго рассматривал фотографии. Он не плакал, но в его глазах была такая тоска, что Ирина невольно почувствовала, как у неё самой защемило в груди.
— Спасибо, дочь, — наконец сказал он. — Ты сделала больше, чем я мог надеяться.
Ирина улыбнулась. Она знала, что вернуть всё невозможно, но эти маленькие вещи помогли отцу снова почувствовать связь с матерью.
— Пап, память — это не только вещи. Она в тебе, во мне. Мы будем помнить бабушку всегда. Это то, что они не смогут у нас забрать.
