– Лизка! Ты уже в курсе? У нас ёлку украли.
Кто мог опередить в новостях Светку? Да никто. Поэтому вопрос был риторический.
– Как это украли? Кто? – Лиза ничего не понимала.
– Дед Мороз в пальто! И именно, и исключительно нашу. И никто не видел! Днём камеры не работали, а ночью работали. Смотреть вот собираются. Ждут этих, ну, кто за камеры отвечает. Но охранник клянётся, что ничего не видел. Спал поди… Представляешь! Только деньги зря собирали! Ритке даже не сообщали, она в авиарежиме уже. Да и решили не расстраивать, она ж вчера вся убегалась.
Светка артистично тараторила ещё долго – это она умела. Не зря закончила театральный.
Недавно начальство объявило, что в связи с трудным финансовым положением в данный момент в их большом городском Дворце культуры, все должны вложиться в новогодние декорации ДК. Каждый кабинет или отдел должен приобрести по двухметровой ёлке и украсить её самостоятельно своими силами и с помощью своих скудных кошельков. Где они будут стоять – решит начальство, но завуалированно в словах начальства читалось:
– А мы вот и поосмотрим, оценим по качеству ёлки – насколько вы уважаете администрацию и цените своё место работы!
Все это понимали и расстарались. Рита — заведующая их методкабинетом в пятницу после работы объездила пять точек, чтоб найти ёлку с большим количеством иголок и наименьшими затратами. Она телеграфировала в группу:
– Спасите! Киньте ещё рублей по 300, иначе отпуск проведу под медным тазом.
Рита уезжала завтра, улетала на все новогодние праздники за границу, поэтому спешила. Ёлку приобрела примечательную – зелёную, пушистую, с белой опушкой на самых кончиках веток и круглыми шишками. Прислала фото из магазина. И вот её-то и украли.
Светка продолжала вещать:
– Крот говорит: среди своих искать надо. А мы ещё эту ёлку с собой на базу потом хотели взять, а что теперь? Как на базе-то без ёлки, Лизон?
Господи, что волнует эту взрослую женщину – мать двоих детей! Светка, в отличии от самой Елизаветы, давно была замужем. Крот – это муж. Странная была эта семейная парочка, но жили они неплохо, как-то ладили.
Познакомились они тоже странно. Светка встречалась в кафе со спонсором. Со свойственной ей наивностью решила, что достаточно будет поужинать и поулыбаться, и, о чудо, театральный реквизит для спектакля, который так хотела она и обещал спонсор, у неё в кармане. Но мужчина думал иначе. Отсвечивая раскрасневшейся от прилива гормонов лысиной, руки он начал распускать уже там, в кафе. Светка сначала мягко, а потом уж с перепугу и резко, начала отпихиваться.
И тут от соседнего стола отделился коренастый очкарик и … вспоминая, что было дальше Светка всегда говорила:
– Где очки, где лысина…. Всё смешалось.
Обошлось без увечий. Пострадала только одежда. Так и познакомились. Хотя были кардинально разные. Он молчаливый, сдержанный, очень спокойный флегматик со взглядом поверх очков, и Светка – неугомонная артистическая натура с кучей невероятных идей, холерик до мозга костей.
– Та меня понимаешь? — спрашивала Светка мужа.
– Понимаю, – спокойно отвечал тот.
– Тогда объясни мне тоже!
Это про них. Даже внешне они не подходили друг другу. Светка была подстрижена под мальчика и выкрашена в непонятные оттенки, которые менялись регулярно. Носить любила яркие боты, широкие штаны и яркие толстовки. Рядом с классически одетым мужем смотрелась странно. Но уже подрастали Ангелина и Тимур, которого они однако звали – Титан, по какой-то особенной своей семейной истории.
– Завидую тебе, Лизок! Свободна! Если надоело всё, можешь пойти и броситься… под одеяло. А у меня семья! Я вчера своих из сада привезла, и пока переодевалась, они решили помочь матери – из пакета всё достать. Как-то рассыпали по столу пачку какао. И решили убрать по-тихому. Взяли сырую-пресырую тряпку! … В общем, меня ждал чудесный коричневый шоколадный стол и пол.
Елизавета верила, что и у неё в жизни тоже вскоре всё сложится. Пора уж – тридцатник. Сейчас она была на стадии милых улыбок с появившимся недавно у них новым световиком-электриком. Симпатичный парень приглянулся ей сразу. Но близко не знакомились. Лиза не находила повода, а он так углубился в свою работу, что никого вокруг не замечал.
Сейчас он осваивал новую только-что полученную по программе нацпроекта «Культура» технику. Звали его Максим, и неугомонная Светка уже успела выяснить – ни женат, ни алиментщик, ни с кем. Пару раз всё же Лиза с ним очень мило побеседовала, правда по работе. Звали его Максим Забегалов.
– Ну, фамильица – так себе, но потерпишь, – Светка уже мысленно их женила.
Надежда на то, что отношения у них завяжутся была и у Лизы, ну вот понравился. И была эта надежда связана непосредственно с Новым годом: практически всем коллективом они собрались отметить Новый год на базе отдыха. Сняли дом с баней и небольшой купальней, распределили комнаты посемейно, рисовали сценарий и распределяли приготовление блюд. Подготовка шла полным ходом. Туда собирался ехать и Максим. Был ответственным за новогоднее освещение.
И оставалось до новогодней ночи чуть больше недели. И пропавшая ёлка уже не могла ничего изменить. Так думала Лиза …но…
Утром в субботу, когда Елизавета, в кои-то веки, решила наложить маску на свое «увядающее» лицо, Светка позвонила:
– Я щас буду!
И бросила трубку. Лиза успела только охнуть, но снять маску не успела, начала её отдирать, но вскоре в дверь забухали и зазвонили. Так могла делать только Светка.
– Что с лицом? – с порога спросила она.
– Да так, божья импровизация, – ответила Елизавета.
Но лицо подруги Светку интересовало меньше всего.
– Вора нашли! Я оттуда сейчас. И прикинь – кто это! Камеры посмотрели, а твой любимый Максимушка вечером уже поздно огромную сумку тянет.
Светка наблюдала за реакцией Елизаветы – та спокойно снимала маску.
– Чё молчишь?
– Ну, не знаю. Это не доказательство. Не верю я, что он украл. У него там техники на лимон, а он ёлку спёр? Как то странно, – размышляла Лиза.
– Ну, он ещё темная лошадка. Может у него уголовное прошлое? Мы ж не знаем. Недавно же у нас. Его вызывали к начальству. Говорит – технику на ремонт домой брал. Много там чего перечислил.
– Ну вот! Поверили ему?
– Да не так, чтобы поверили… Но вроде и поверили. Короче, он под подозрением. А я думаю, если он и правда – вор, то какое у вас с ним будущее?
– Светка, да какое будущее? Он и как меня зовут-то не помнит! Завтракать будешь?
– Давай, а чё у тебя?
Лиза отправилась на кухню ставить чайник. Подруга плелась следом и бурчала.
– Ну не скажи, не скажи! Видела я, как он на тебя смотрит. Втюрился уже. А если он и на базу из-за этого не поедет? Неприятно же когда ты – не вор, а все думают, что – вор. Откажется от поездки, и что тогда?
– Творог будешь?
– Буду. Кстати, я и детей не покормила, как позвонила мне Надежда – туда помчалась, как ракета реактивная. Ну, Крот накормит.
Ну, про ракету, это Светка опять приврала. На её старой пятнашке представить себя можно было только реактивной черепахой. А вот про Крота — факт. Отец он был отличный.
Они ещё попили чаю, и Светка отчалила в семью. Но … ненадолго. Часа через два позвонила.
– Собирайся. После обеда поедем с тобой.
– Куда?
– Потом расскажу. Оденься только потеплее, – Светка бросила трубку, маму звала детвора.
Сначала Лиза хотела перезвонить и отказаться, но потом поразмыслила: в этот субботний вечер делать, в принципе, она ничего не собиралась, и решила прогуляться – куда там подруге надо. Если б она знала наперёд …
На старой Светкиной машине они отправились в пригород часа в четыре.
– Я адрес Забегалова твоего узнала. Едем к нему.
– Кудаа? Он не мой! И зачем мы к нему едем?
– Узнаем, у него ли наша ёлка.
– Как ты себе это представляешь? Заявиться с обыском? Здрасьте: мы приехали обследовать вашу квартиру…
– Ну, во-первых, не квартиру, а дом. Он живёт в частном секторе. А во-вторых, не собираюсь я заявляться. В окно посмотрим, да и всё. Ёлочка наша примечательная, сразу узнаем. И если у него – заберём.
– Как?
– На месте решим.
Лиза поняла – так далеко подруга не загадывала. Первая цель – заглянуть в окно, а там, как покатит. Идея ей не нравилась очень. Она приводила доводы: а что если собака, а если окна высоко? Но Светка заверила её, что сценарий продумала досконально. Это она могла!
Они вырулили уже на слабо расчищенную дорогу, которая вела через частный сектор. Навигатор замолчал.
Остановили машину возле магазина. Народу не было, и они решили уточнить дорогу у продавца. Но тут из магазина выкатились трое подростков.
– Э, пацаны, не подскажите, где тут у вас Чкалова, 16? – попросила Светка.
– А что нам за это будет? – конопатый парень смотрел на неё из под шапки-ушанки, подняв подбородок.
– Не обижу, – ответила Светка, а Лиза подумала, что для полноты образа, который играла Светка надо было ещё сплюнуть.
Мальчишки дорогу объяснили. Светка мотнула головой и направилась к машине.
– Эээ! Мадам, а на хлебушек…, – крикнул вслед им отрок.
Светка продемонстрировала смачный кукиш и завела мотор.
Они ехали крайне медленно, боясь сесть в сугроб. Проехали мимо лесополосы и каких-то сараев. Появились дома. Судя по их номерам, они были совсем рядом, когда машина всё же села.
– Подари мне резину на Новый год, Лиз! – ворчала Светка, буксуя.
– Поздно, подарок уже куплен и будет ждать тебя под ёлочкой.
– Ага, если ёлочка у нас ещё будет.
– Да чё ты переживаешь, другую возьмём, едет-то не только наш отдел, – успокаивала её Лиза.
– Я за тебя, подруга, переживаю. За жизнь твою личную. Хочу, чтоб ты не стала женой мелкого воришки.
– Светка, ты серьезно? Какой женой? Сумасшедшая…
Минут двадцать Светка пыталась выехать, но увы…
– Не дрейф, подруга. Вон дома, вон машины во дворах. Вытащим потом, а пока пошли пешком, найдём дом. Тут рядом где-то, – оптимизму Светки можно было завидовать.
Она предусмотрительно достала из багажника большие валенки, фонарь, пакет с мясом для собак. Думала – брать ли стремянку для подглядывания в окна, но решила, что если понадобится, вернётся.
Они выдвинулись. Номера домов тут путались, дома стояли не в ряд. Некоторые глубоко на боковых дорогах, которые из-за снега превратились в тропы или вообще отсутствовали. Освещение шло только из окон некоторых домов. Но один из них вдали горел новогодними гирляндами. Подруги ходили туда-сюда в поисках нужного дома. Елизавета аккуратно ступала по следам подруги. Её ботиночки и обтягивающие джинсы легко вмещались в следы от Светкиных валенок.
В конце концов они оказались на боковой тропинке рядом с зарослями, припорошенными снегом. И вдруг…
Заросли раздвинулись и перед ними предстало существо небольшого роста в огромной мохнатой чёрной шапке и белом халате, в лапе оно держало стакан со свечой, освещавшей его лицо снизу. Существо ухмылялось демонстрируя ряд огромных белоснежных зубов с клыками. Потом что-то щёлкнуло и существо премерзко истошно заржало и страшным хриплым басом глумливо промычало:
– Даавно вас жду! Ха-ха-ха…
Светка, слабо ухнув, стала заваливаться в снег, а Лизка завизжала. Это привело подругу в чувства, и она присоединилась к Елизавете, но не визжа, а крича что-то нецензурное.
Не сговариваясь они резко развернулись и бросились прочь не разбирая дороги. Лиза обо что-то споткнулась, упала прямо в снег. Светка, хрипло дыша, начала её поднимать. Огляделись. За ними никто не гнался.
Когда реализм взял верх, Светка бросила отряхивать подругу и, смешно переставляя валенки, выползла на дорогу, чтоб увидеть происходящее за зарослями: по дороге удалялись подростки, один в мохнатой шапке. Они уже не скрывались, уходили оглядываясь, смеясь и показывая Светке то, что показывать неприлично. У Светки уже не было сил ответить им тем же.
Лиза вся промокла. Под джинсы и в рукава попал снег. Она огляделась. Чкалова 16 – увидела она. Этот дом был далековато, но это был тот самый светящийся новогодними гирляндами дом. Надпись была видна издали.
Светлана вернулась, ругая пацанов, обещала им повыдергать уши и всё остальное тоже оторвать.
– Светка, я домой хочу. Может хватит нам приключений?
– Да ладно, сейчас найдём этот загадочный дом. Мы не ищем лёгких путей.
– Чего его искать-то – вон он, сверкает.
Они отправились по Светкиным следам к кирпичному дому с гирляндой по крыше, и вскоре подошли к высокому забору. Вход был совсем с другой стороны. Пришлось обходить, хотя смысла вроде и не было. Но им повезло. Между соседними дворами была натянута сетка — рабица с калиткой, а соседний забор – совсем низкий деревянный дощатый.
Лиза перелезла легко, а навздёванная и нехудая Светка в огромных валенках навалилась на забор пузом и просто упала в сугроб с обратной стороны, набрав снега за шиворот. При этом она ругалась, как сапожник, а Елизавета уже злорадно ухмылялась: так ей и надо, нечего дурацкие идеи воплощать и её втягивать.
Было уже темно. Светка немного попритихла и озиралась на каждый куст.
– Ты чего, темноты что ли боишься? – вдруг поняла Елизавета.
– Нет, просто сельская местность не является для меня привычной средой обитания, – обиженно заметила подруга
Калитка была здорово завалена снегом, но открыта. Светка пожалела, что не взяла лопату и сказала, что в следующий раз учтёт. В какой следующий, задумалась Лиза и произнесла:
– Грабли — уникальное учебное пособие для неучей!
– Что? Какие грабли? А, дошло? Не учи орла летать! – глубокомысленно произнесла Светка, а потом тихо захихикала вслед за Лизой, которая припомнила ей только что свершившийся полёт через забор. Орёл, блин.
Они вошли в тёмный довольно-таки обширный сад. Ну, вошли — громко сказано. Светка переставляла свои валенки по направлению к дому, останавливаясь и держа на готове пакет с мясом для собак, Лиза по её следам шла сзади. Оказалось, Светка та ещё трусиха. Когда дело шло к завершающему своему этапу, она вдруг начала трусить.
– Окна вроде низко. А может зря мы все это затеяли? Он ведь и подарить ёлку мог, и продать.
– А раньше тебе это в голову никак не приходило, нет?
– Так может, назад?
– Нет уж, голубушка, вперёд и только вперёд. Двигай валенками!
И вдруг совершенно неожиданно окружающая темнота растворилась. Белый снег резанул глаза, а большое дерево, стоящее посреди сада осветилось сотней огней. От дома в сад и во двор тянулись нити гирлянд. Весь двор и сад залились ярким светом.
Подруги просто застыли в изумлении и не могли пошевелиться. Теперь они были как на ладони – две фигуры посреди светлого сада.
В доме зашевелились, хлопнули двери, и из-за угла показался мужик в растёгнутой куртке и с палкой в руках. Он смотрел на них изумлённо и, хоть и видел прекрасно, но спросил:
– Кто здесь?
Девушки молчали. Как-то не приходил ответ. И вдруг услышали знакомый голос.
– Пап, брось палку, девушки, наверное заблудились, – в двери, которая выходила в сад, стоял Максим.
– Ага, – глупо тоненьким голоском пропела Светка.
– Заходите сюда, – махнул Максим.
Пришлось идти в дом. Лиза не знала куда девать глаза от стыда. Они разулись, отряхнули снег. Любезная приятная женщина – мама Максима дала им шерстяные носки. В доме было тепло, пахло елью и выпечкой.
– Так как вы в саду-то оказались, – не унимался отец.
– Так как? – придумывала на ходу ответ Светка, – Так мы и сами не поняли – как?
Максим, вероятно, начал догадываться и, буквально, спас их от объяснений.
– Вы, наверное, за лампочками? Не могли дом найти и заблудились, да?
– Именно так, – подхватила Светка, – Срочно нужны лампочки! Без лампочек никак. Вот так срочно надо, что нас начальство и послало далеко так.
– Да уж, дальше некуда, – подытожил Максим.
В углу просторного зала стояла живая ель. Именно ель, не сосна, и не искусственное дерево, которое искали подруги.
– А может настоечки? – предложил отец Максима, – Замёрзли ведь.
– Вот! Это спасибо! – неугомонная Светка улыбалась, – Мы – на чай, а нам – настоечки! Сразу видно: рады в доме гостям. Я за рулём, а Лизе можно.
И Лиза, несмотря на то, что выпивает крайне редко, согласилась. Мысли о том, как они потом объясняться будут с Максимом не отпускали. Сейчас-то он выгородил своих непутёвых коллег перед родителями, а дальше…
Потом они сидели за столом, пили чай с булками. Легенда про лампочки прокатила. Светка своим рассказом о том, как искали они их дом, как напугали их местные мальчишки, довела родителей Максима до слёз. Они разговаривали о работе, об их доме, о Максиме.
Мать с гордостью рассказала, какой Максим мастеровой. Это он придумал экономичную новогоднюю подсветку дома и двора – загоралась она вся только тогда, когда во дворе появлялись люди. Вот и девушек осветила. Девушки переглянулись.
Светке позвонил Крот, докладывал о детях, спрашивал, когда вернётся и ещё что-то там слишком долго рассказывал. Она отошла к окну, разговаривая с ним. Лиза уже думала, что пора бы и выдвигаться – Светку потеряла семья. Но она вернулась к столу цветущая, улыбающаяся от уха до уха и попросила ещё чашку чая.
Потом Максим вручил им какие-то лампочки, девушки демонстративно от имени начальства его поблагодарили. Они тепло попрощались с родителями, вышли в засветившийся огнями двор, повосхищались ещё и сели к Максиму в машину. Оказывается повернули они совсем не там. С лицевой стороны домов дорога была расчищена. Они отправились вытягивать машину Светы.
Когда остались одни, Максим, конечно, спросил:
– Девочки, а правда, зачем вы к нам пожаловали-то?
Елизавета аж глаза закрыла, она сидела сзади и могла свалить ответ на сидящую рядом с Максимом подругу. А Светка, ничуть не смутившись, радостным голосом рапортовала:
– Дозвониться не могли что-то. Хотели извиниться за то, что обвинили тебя! Нашлась пропажа! Прикинь, её Ритка этим же вечером в магазин вернула, там веток не хватило при сборке. А Ритка ж принципиальная. Ей сказали, что в понедельник только другую привезут, не было больше. А она ж улетела сразу, сообщила только Лене из бухгалтерии, подруге своей. А у той ребенок заболел сильно, на скорой в больницу попали, не до ёлки было, забыла всем сообщить. Так что в понедельник вернётся ёлочка.
– Ну и хорошо. Но зря вы в такую даль отправились. Не так уж я и расстроился. Знаю же, что не виноват.
– На базу-то едешь с нами?
– А как же! Вы ещё удивитесь той иллюминации, какую я вам там устрою.
Машину вытянули легко. И как будто по делу, Максим попросил у Лизы телефон – мало ли что в дороге. Девочки выехали обратно.
Светка, наконец, пояснила: оказывается, Надежда с работы не могла до них дозвониться, видимо связь появилась только в доме. Историю с найденной ёлкой она сообщила мужу Светы и попросила передать.
А вскоре Лизе позвонил Максим:
– Как вы, Лиз? – необычайно заботливо спросил он.
– Хорошо всё, почти доехали.
– Ну и отлично. Слушай, Лиз, тут мама какое-то мясо подозрительное в пакете обнаружила, это вы забыли? Что с ним делать-то?
– Ууу, – Лиза задумалась, а слёзы полились из глаз, она больше не могла сдерживаться, – Я перезвоню, Максим, – только и смогла она быстро произнести в трубку, слёзы смеха душили.
По зимней городской дороге ехала пятнашка с гогочущими в голос двумя сумасшедшими подругами. В конце концов пришлось припарковаться на обочине. Смех застилал глаза …
А когда поехали-таки, Светка начала опять:
– А какой парень-то классный, Лизок! Муж из него будет – зашибись!
– Ты опять за своё, Свет! Когда ты успокоишься?
– Вот замуж тебя выдам и успокоюсь, – Света помолчала, – Хотя …
– Знаешь, что я в этом году поняла? – Светка крутила руль своей многострадальной пятнашки.
– И что же?
– Я с этими желаниями новогодними каждый год совершаю ошибку.
– Ошибку? Какую?
– Я каждый год загадываю – похудеть. Чтоб выглядеть на фоне всех стройняшкой, – поясняла Светлана.
– Не сбывается, да?
– А то не видишь! И в этом году я изменю желание. Загадаю, чтоб все вокруг растолстели, раскоровели, и буду я выглядеть на фоне всех клево.
– Ну, спасибо, подруга…
– Тебе-то чего? Тебе уж стройность в ближайшее время точно не грозит.
– Ох, – Лиза положила руки на живот, – Это факт. Ты знаешь, мне кажется, что у меня даже руки стали толще.
– То ли ещё будет, подруга…, – Светка умела поддержать, – Готовься стать матерью. Это ответственно.
– Понимаю.
– Ага, – не поверила Светлана, – Ещё не понимаешь. Расскажу вот. У меня тут на днях разрыв был. Беседа по вопросам полового воспитания с Ангелинкой.
Прибегает на кухню она:
– Мам, знаешь как отличить котика-мальчика от котика-девочки? У мальчиков под хвостом два шарика есть, смотри на Ваську. Вон…
– Да, дочь, знаю, – отвечаю, – Такие шарики есть у всех мальчиков, и у людей и у животных. И называются они – яички!
Тут, значит, брови Гельки ползут вверх:
– И у Титана?
– И у Титана.
– А у папы.
– И у папы тоже.
У нее вообще – глаза вылезают из орбит. Шепотом спрашивает:
– Мама, ты что, видела папу голым?
Лизка смеялась от души. Волнение от квартирного вопроса ушло, подруга умела рассмешить.
Светлана наклонилась к рулю, выглядывала адрес на многоэтажке.
– Здесь, кажись…
Они припарковались. Это Светка делала виртуозно. Желательно в этот момент закрывать глаза, потому что она лихо влетала на стоянку в сантиметрах от стоящих рядом машин, а потом традиционно крепко и неинтеллигентно объявляла, что парковка – так себе, автомобилисты ставят машины – как попало, не соблюдая правила парковки, и о том, что уже можно выходить из автомобиля:
– Пипец, парковочка! Понаставили, лохи! Выметывайся, чего расселась!
Они похрустели снежком, разглядывая дом и двор.
Ох, ох, ох…
Кажется рассеянная автор забыла представить героинь рассказа, удивительных работников, несущих культуру в массы, сотрудниц районного дворца культуры – Светлану и Елизавету.
Автор просто зазвездилась и решила, что уж этих-то ее героинь должны знать все!
Но… прошел год после последней с ними встречи, поэтому придется напомнить, что встречались мы с ними ранее в рассказе «КАРУСЕЛЬ», в котором украли из ДК ёлку. Именно эта история и была прародительницей интересного положения Лизы…
В том смысле, что предполагаемый вор – световик Максим, стал ее мужем впоследствии.
А потом ещё в увлекательной истории «ОТДОХНЕМ КОЛЛЕКТИВОМ», про лёгкий новогодний корпоратив, в котором чуть не утонула в прямом смысле начальница районного отдела культуры Аллочка …
Но это уже не вина героинь. Не-ет… Наоборот, муж Светланы – Крот, такая вот у него кличка, стал тогда героем – спас человека.
А виноват был Чайковский, вернее сильно пьющий Петр Ильич по прозвищу Чайковский, коллега по цеху.
Кстати, пьянство и познакомило его с замечательной женщиной, ставшей его второй половиной – он уснул в детморозовском костюме в подъезде, а она его приютила…
И в той истории тоже присутствуют Лиза и Света… Рассказ называется «ТАКАЯ ВОТ ОДИНОКАЯ НОВОГОДНЯЯ НОЧЬ».
В общем, пока окончательно не запутались, начать лучше с «Карусели…»
Но вернемся-ка к сегодняшнему дню подруг.
Сейчас они приехали смотреть квартиру. Бурную деятельность по поиску квартир без помощи риелтора развила, конечно, Светка.
А дело вот в чем. Летом Максим и Лиза стали супругами. Макс до этого жил с родителями, далеко за городом, а Лиза – в отдельной собственной маленькой квартирке недалеко от их Дворца культуры. Логично, что жили они теперь в квартире Лизы.
Вот только в ожидании ребенка встал вопрос о расширении жилплощади. Квартира Лизы была до того малюсенькой, что не было даже возможности поставить хоть куда- нибудь детскую кроватку.
И вот сейчас они с подругой Светкой ехали смотреть очередное жилище.
Это была не первая квартира, которую они посещали. Максим доверил поиски квартиры Лизе, немного переживая, выговаривая Светлане, чтоб была осторожней. Всё-таки Лиза в положении.
– Клянусь гробом Достоевского, – выдала Светка, а Макс вздохнул….
Сейчас он взял ещё и подработку электриком в новом строящемся комплексе, нужны были деньги, времени на просмотр квартир у него не было. Конечно, в предновогодние дни и у девчонок жизнь кипела, но они выкраивали время между репетициями и разъезжали.
Надо сказать, что с деньгами было туго. У Макса и Лизы были кое-какие сбережения, но их было недостаточно. Вообще, можно ли с зарплат накопить на квартиру? Вопрос… Конечно, помогли родители, а ещё помощь предложил Крот, то есть Рома, муж Светки. В отличии от безалаберной жены, он умел откладывать деньги. Видимо, Бог свёл их, чтоб выжили дети)
Одобрили Максиму и кредит, собирались они продать Лизину однушку.
О том, что ждут ребенка, Максим и Лиза решили никому не говорить до поры до времени. Лизу подвёл токсикоз. На одном из рабочих концертов помчалась она в туалет со слезами на глазах, еле сдерживая порыв тошноты.
Следом пришла Светка, прислонилась спиной к косяку рядом с раковиной.
– Рожать когда?
Лиза умывалась, приходила в себя.
– В июле…
– Рак?
– Какой рак? С ума сошла? Ребенок…
– По гороскопу – рак.
– Ааа… Господи, Светка, какая разница! Дожить бы…
– Токс пройдет скоро. Поверь многодетной мамашке. Это здорово, что в июле. В этом году ещё не заметно – Снегуркой поработаешь, а в следующем – опять в норме, – пеклась Светка о своей выгоде.
– Не знаю, не знаю… Свет, не говори никому, ладно. Пока…
– Могила, – провела она по губам, как будто застегнула молнию, – Клянусь гробом Достоевского! Дай обниму тебя, облеванная моя подружка…
Ведь, и правда, никому не сказала. И Лизка поверила, что клятва про гроб Достоевского – сильнейшая клятва.
Двор и дом, в который они приехали сейчас, Лизе понравились. Дом был четырехэтажным. Огромные окна, высоченные потолки, широкие лестничные клетки. В таких домах даже дышится по‑другому. Дворик тихий, небольшой и невероятно уютный.
Даже трудно было поверить, что буквально в нескольких метрах находится проспект с его шумной, ни на мгновение не затихающей жизнью.
– Свет, я все равно не понимаю, как смотреть квартиру без хозяев? Неловко…
– Не дрейфь, подруга. Мы одним глазком. Свои же люди…
Как-то так получилось, что Светка забрала ключ от квартиры у знакомой хозяина. Должен был подъехать и сам хозяин, но Светлана сказала, что и перед его приездом квартиру можно осмотреть.
Они поднялись по широкой чистой лестнице. Встретили только кошку, свернувшуюся калачом на подоконнике. Она лениво глянула на них и отвернулась.
Светлана вставила ключ в дверь, подозрительно озираясь.
– Свет, ты чего? Нам же разрешили, так и скажем…
– Кто хорошо знает законы — тот хорошо их и обходит! – казалось, совсем не к месту сказала Светка, поворачивая маленький ключик.
Они зашли. Квадратный коридор, направо зал и большая кухня, налево – спальня. Две комнаты, но довольно просторно. А может так казалось из-за высоких потолков и отсутствия паласов. Старый паркет был вытерт, но это Лизу не смущало. Ясно, что нужен большой ремонт. Мебель, кстати, в квартире была. Были и какие-то вещи, но все равно было понятно, что тут давно никто не живёт.
Светлана сказала, что квартиру продают срочно, потому и дёшево – два с небольшим лимона. Хозяин – мужчина уезжает на ПМЖ в Германию.
– Слушай, Свет…а мне нравится. Кухня, как третья комната, кладовка… Ну, конечно, лучше б без старья этого… Сразу за ремонт. Звони этой знакомой. Пусть знает, что понравилась. С Максом надо…
– Успеем позвонить. Да и зачем она нам? Нам теперь хозяин нужен, – Светлана зачем-то открывала перекрытые краны, дверцы мебели, окна. Видимо, осмотр квартиры она представляла именно так.
– Ты же сказала, он подъедет.
– Ну, да. Подождем в машине. Айда!
– Верно, а то неловко как-то…
Лиза выходила из квартиры первая, за ней Светлана, она уже вставила ключ, проверяя замок. Неожиданно и ловко в квартиру вбежала кошка. Та, которая лежала меж этажами.
– Свет, ой! Кошка!
Светлана выдернула ключ, рванула в квартиру. Сквозняком ли, или это Светка задела могучим плечом, но дверь со щелчком закрылась. Лиза дернула ручку, но дверь, вероятно, захлопнулась.
Ну, ничего. Сейчас Светлана отловит нахалку и откроет замок изнутри. Через минуту Светлана была за дверью. Судя по жалостливому мяуканью, не одна. Она что-то долго ковырялась, потом чертыхнулась, и, судя по топоту кошачьих лап, кошку отпустила.
– Свет, ты чего там? Открыть не можешь? – спросила Лиза потихоньку в дверь, озираясь на двери соседские.
Из-за двери раздалось что-то в высшей степени неприличное. Светлана крутила замки, дёргала дверь, но открыть не могла. Ключ остался у нее в руках. После десятиминутной борьбы с неподатливой дверью, Светка сдалась.
– Лиз, а давай я тебе ключ с балкона брошу. Надо снаружи открывать.
– С третьего этажа? Он упадет в сугроб и я его не найду.
– А я засуну его во что-нибудь.
И тут у Светланы зазвонил телефон… Она поговорила. Лиза разговор не слышала.
– Ли-изка, ты тут ещё?
– Тут, где мне ещё быть. Кто звонил?
– Караул, Лизка! Мы влипли!
– Ключ единственный? Или хозяин не приедет?
– Наоборот, хозяин едет.
– Так хорошо. Поможет открыть. Он-то знает свои замки.
На лестнице раздались шаги. Сверху спускалась девочка лет одиннадцати, за спиной – рюкзак. Лиза сделала вид, что поднимается. Девочка посмотрела на Лизу, поздоровалась и прошла дальше.
– Лиз… В общем… В общем, мне одной, нам, верней, в квартиру ходить никто не разрешал. Просто ключ дала Ольга, попросила хозяину передать, она снимала у него эту квартиру. Велела она, чтоб без хозяина в квартиру – ни ногой. Его ждать…
Лиза прижалась спиной к стене. Нужно было запретить себе вообще проявлять какие‑либо эмоции. Ведь знала она, что Светка чокнутая, и поверила…
Вечно у нее так!
– Такое ощущение, что мою белую полосу в жизни кто-то снюхал, – бурчала Светка за дверью, все ещё возясь с замками в смутной надежде.
– Светка, когда выйдешь, я задушу тебя собственными руками.
– В твои руки отдаться готова, вот только не могу. Надо срочно линять отсюда. Иди под балкон, лови ключ. Спаси меня, любимая подруженька от уголовщины.
Задушить ее хотелось очень, но вынужденно отложилось это дело на потом.
Лизка побежала под балкон. Темно-зеленый большой пуховик Светки и ее яркий шарф уже маячили наверху. Кричать было неловко.
В руках Светка держала оранжевый мятый пакет, видимо, нашла его в квартире. Она спустила руку и бросила пакет. Но пакет не полетел камнем вниз, он наполнился воздухом и полетел в сторону, порхая, как воздушный шар, улетая дальше от подъезда.
Когда Лиза подобрала его, ключа там не оказалось. Она развела руками и побежала по маршруту полета пакета – искать ключ. Увы, пакет пролетел над снежной клумбой, из которой торчали кусты и сухие травы. И если ключ попал туда, найти его было практически невозможно.
Лиза разгребала снег, смотрела во все глаза, но ключа не находилось. Светка обреченно наблюдала сверху. И вид у нее был довольно жалкий.
– Але. Чё, улетел ключик?
– Свет, что же делать? Нет нигде…
– Главное – не паниковать. Тебе вообще нельзя волноваться. Сейчас отзвонюсь Ольге, спрошу, где там хозяин. Ты замёрзла? Может тебе от машины ключ бросить?
– Нет! – почти выкрикнула Лиза.
Она продолжила поиски ключа. Светка позвонила опять.
– Синяя Тойота.
– Что? – Лиза не поняла.
– Синяя Тойота, – быстро повторила Светка, – Вон, подъезжает. Это хозяин. Зовут – Вадим. Лизка, скажешь ему, что ждёшь его, что ключ посеяла, а я спрячусь. Постараюсь незаметно юркнуть в дверь. Уведи его в спальню, ладно? Я в шкафу в зале буду. Постарайся дверь не запирать, типа я пришла… Всё, давай… Я надеюсь на твой артистизм. В шкаф стенки не заглядывайте. Там я…
Светка отключилась, а Лизка так и держала телефон у уха…
Что? Что она сказала? Боже! Неужели это происходит с ними?
Лиза огляделась. На стоянке из темно-синего автомобиля выходил высокий миловидный мужчина лет сорока.
Она натянула виноватую улыбку и направилась навстречу.
– Здравствуйте! Наверное, это Вы – хозяин тридцать четвертой? Вадим?
– Да, здравствуйте. Какая милая у меня покупательница, – он вдруг взял ее за руку и поднес к губам.
– Ну, что Вы, – руку она убрала, – Перчатки… они сырые. Я повиниться хочу. Достала ключ из кармана, а он вдруг вылетел. Вот, снег копала, но так и не нашла… Я очень виновата. Простите, Вадим.
Он не переставал улыбаться, казалось, любовался расстроенной девушкой.
– Ну, ничего страшного. Не переживайте вы так. Думаю, новые хозяева все равно будут менять замки. Вы, кажется, Светлана?
– Нет, Светлана – моя подруга. Она брала ключ для меня. А я – Елизавета.
– Ооо, поистине, царское имя…
Они поднялись в квартиру. Хозяин вставил свой ключ и, о чудо, дверь отворилась. Галантный мужчина пропустил ее вперёд.
Кошка! Тут же ещё и кошка…, – вспомнила Лиза. Интересно, Светка и ее спрятала? Но пока кошки видно не было.
– Проходите. Был бы рад, чтоб хозяйкой квартиры стали именно Вы, – он зачем-то предложил ей снять пальто, и Лиза разделась. Снял дубленку и хозяин.
– Мы с мужем. У нас, знаете ли, однушка. Вот решили, что пора расширяться,– почему-то Лизе было неуютно в компании этого такого галантного хозяина, хотелось прикрыться мужем…
Лиза уже второй раз осматривала апартаменты. Она искала глазами кошку и косилась на стенку в зале. Там сидела Светка.
– Ремонта не было тут давно. Паркет видите… но зато потолки. Мне очень быстро продать надо, у меня уже все документы на выезд, билеты… Вы невероятно хороши, Лиза!
– Спасибо…
– Такие черты, волосы, фигура. Можно только мечтать о такой женщине…
– А пойдёмте в спальню, – Лиза вспомнила о просьбе Светки.
– Прошу, – пропустил ее вперёд улыбчивый хозяин.
Надо было как-то задержаться в спальне. Она подошла к окну, потрогала пыльную батарею.
– Хороший здесь вид. Уютный дворик у вас, – наклонилась к окну.
И тут хозяин квартиры вдруг обхватил ее сзади руками за грудь.
– Ох! – Лиза быстро развернулась, но была уже пленена сильными руками, опирающимися в подоконник.
– Лиза, я пропал. Вы пленили меня… Вы…
– Вы что! Вадим! Вы… Пожалуйста, пустите, – она пыталась оторвать его руку от подоконника, но он был очень силен, – Вадим, я замужем!
– И хорошо. Но ведь муж ничего не узнает. Я тоже в Германию к невесте еду. Но что нам мешает, Лизонька… Здесь мы одни. Небольшое приключение. И Вы потеряли мой ключ, ай-ай-ай.
Он обхватил ее, тянулся губами к ее шее. А потом как-то лихо подхватил и усадил на кровать.
– Прекратите, прекратите же! Как Вам не стыдно? Вы…
– Ну, расслабьтесь, Лизонька… Я ж просто прошу, а не заставляю.
И тут глаза его округлились. Он смотрел на дверь спальни. Лиза, улучив момент, забралась прямо в сапогах на кровать, отодвигаясь подальше от него. В двери, расстегнутая, растрёпанная, но с телефоном в руках стояла Светка.
– Так, так, так… Попытка изнасилования! Все зафиксировано! Снято! Стоп кадр, глаза испуганные. Ну, для дела достаточно, – она деловито убрала телефон в карман и потерла руки.
– Для какого дела? – спросил растерянный хозяин.
– Как для какого? Для уголовного.
– Вы аферистки что ли?
– Какие аферистки? Я пришла в помощь к подруге, а тут такое… Лиз, одевайся.
Лиза выскочила в коридор, быстро дрожащими руками натянула пальто.
– Ничего такого тут не было, не сочиняйте, – он отряхнул пыль с брюк.
– Прокурор решит.
Вадим молчал. Светлана и Лиза спускались по лестнице, когда он окликнул их сверху.
– Стойте. Вы Светлана, да?
– Ну, допустим.
– А как Вы вошли? Я же дверь запер.
– А я… Я нашла утерянный ключ?
– И где он?
– Там положила.
– Где?
И тут Светка вспомнила про кошку.
– Ой, не помню. Давайте посмотрю. Держи, Лиз, и ступай в машину, – она вручила Елизавете свой телефон и ключи от автомобиля.
– Я не оставлю тебя тут одну, – шептала Лиза.
– Кошка! – шепнула Светка.
Она ходила по квартире, шурша пуховиком, притворно искала ключ. Выглянула на балкон, оттуда стремительно выбежала кошка.
– Ой, кажется, к Вам кошка на балкон как-то забралась!
Он не слишком обратил внимание на кошку. Его мысли были заняты другим.
– Светлана, Вы что серьезно с этим видео хотите пойти в полицию? – хмурился он.
– Конечно! Хотели купить у Вас квартиру, а Вы…. Не стыдно?
– Не нужно никуда ходить. Давайте я в цене уступлю.
– Полторы! – тут же начала торг Светка.
– Ну, нет… Полторы – это уж слишком. Давайте лимон восемьсот.
– Семьсот.
– Хорошо, миллион семьсот. Только сделка завтра, и видео Вы удаляете. Понимаете, виза, невеста ждет, день свадьбы назначен. Мне дела с полицией испортят всё. Боюсь даже подумать… Света, поймите.
– Удалю. Клянусь гробом Достоевского!
– Чем?
– Неважно…
– Хорошо, сейчас я позвоню нотариусу. Продиктуйте и Ваш номер.
– Ну и где же ключ? – качала головой Светлана.
– Да черт с ним, – махнул рукой хозяин.
Вышли из подъезда они вместе, как добрые друзья.
Лиза ждала у машины. Они подошли на стоянку.
– Елизавета, Ваша красота толкнула меня на ужасный поступок. Взыграл во мне мужчина. Прошу у Вас прощения!
Лиза молчала.
– Лиза, а нам уступают в цене, – радостно провозгласила Светка,– Лимон семьсот и квартира ваша. Сделка завтра, время уточним, – Светлана говорила, как о решенном.
– Как завтра? Я же Максиму ещё квартиру не показала.
– Ну, вот сегодня и покажешь. Вы сможете, Вадим? – Светлана подмигивала Лизе всем, чем могла.
– А я вам ключ дам. Сам не смогу. Только Елизавете, видимо, доверять не стоит. Даю Вам, Светлана, – он доставал, протягивал ей ключ, – Надеюсь, Вы не потеряете.
– Я – никогда…
Вадим галантно простился. Руку для поцелуя уже не хватал.
Сели в машину и девушки.
– Отдай! – вытянула у Светки ключ Лиза.
– Да пожалуйста. Для кого стараюсь…
– Свет, после случившегося я уже не уверена насчёт квартиры этой… Воспоминания о хозяине. Бррр…
– Ой, Лизка, не будь дурой. Подумаешь, приобнял. Он тебе за эти объятия больше полумиллиона уступает.
– Получается, мы, и правда, как мошенницы какие…
– Ты чего! Дело случая… Просто случай помог. Ключик ведь не зря пропал. Это предопределение.
Зазвонил телефон. Светлана послушала, согласилась и объявила Лизе.
– Нотариус завтра в восемь утра свободен, – Светка подняла взгляд на Лизу, была она уже серьезна, – Решайся, Лизон. И прости меня. Я я… , – у Светки вдруг полились слезы.
– Ты чего, Свет? Чего ты?
– Ой, это я во всём виновата. Дура я дура! Я так за тебя испугалась! Ты ж…я ж… Беречь тебя хотела, помогать, а вот…
– Да ладно тебе, Светулька. Не реви ты! Не так уж я и испугалась. Я ж знала, что не одна с ним, что ты в шкафу и слышишь всё. Так что… Только ты эту гадость удали, пожалуйста. Не хочу вспоминать.
– Какую гадость?
– Сегодняшнюю…
– А я не писала. Телефон просто держала. Мне не до того было. Я ж тоже перепугалась.
– Как не писала, а как же… Ооой, Светка! Ну ты…ну… И правда, аферистка!
– А то, – ухмылялась Светлана, вполне себе довольная новым званием, – Лишь бы смазливый немецкий жених Вадичек не передумал. Вот уж какой-то немецкой невесте свезло так свезло.
Они уже смеялись.
Вечером Крот, Максим и Лиза отправились смотреть квартиру. Все одобрили, все удивлялись цене.
Хозяин квартиры не передумал. Видимо, и правда испугался скандала. Покупку квартиры утром оформили. В этот день Вадим был совсем другим: деловым, сдержанным и спешащим. Видать, несколько лиц у человека. А Лиза очень надеялась, что случай этот забудется, вычистится из памяти вместе с барахлом, который вынесут потом из новой квартиры, и больше она его никогда не увидит.
В квартиру переехали только к марту, когда перестелили там полы, сменили сантехнику и продали Лизину однушку.
– Свет, а ты Кроту рассказывала об этом случае? – у Лизы уже вырисовывался животик.
– Неа. И ты не говори. Он же достанет своим ворчанием. Скажет, что я человек-катастрофа.
– А это не так?
– Нет. Я человек-фейерверк. Да-да. Чего ржёшь? Правда, в последнее время и я остепеняюсь. Возраст…
– Ты? Ой… Не ври.
– Не веришь. Ну, и не верь. А дети мои…, прикинь, рассказываю тут на днях им, что школа у меня была совсем недалеко от дома. Не как у них сейчас – на автобус школьный или маманя – за руль.
А Титан спрашивает:
– А чего ты, мам, на велике не ездила? Удобно же.
А Гелька деловито отвечает:
– Ты чего! Когда мама была маленькой, велосипеды ещё не изобрели!
Вот так вот, подруга! И рожай их…
