«Просто доверься мне. Ты же не хочешь, чтобы твои друзья потом говорили, что мы — колхоз?» — Рита вопросительно посмотрела на Володю, но он только пожал плечами: «Лично я против колхоза вообще ничего против не имею. У меня и дед, и бабушка из крестьян.» — «Да я не об этом!» — всплеснула руками Рита, вскочила с дивана, потом снова села. Ее сердило, что Володя никак не может понять, о чем она говорит.
Они встретились, когда им обоим было чуть за сорок. Оба разведены, у обоих дети-студенты, учатся в другом городе, скоро совсем из гнезда выпорхнут, обратно не загонишь. И они сами — по нынешним меркам только-только перешедшие из разряда молодежи в категорию людей среднего возраста.
Познакомились они случайно: заспорили в комментариях одного блога, где обсуждался новый фильм, Володя предложил продолжить дискуссию в личке соцсети, где выяснилось, что им интересно обсуждать не только фильмы, но и книги и даже цветы. Через месяц они решили встретиться, а еще через два Рита перебралась в однокомнатную квартиру Володи.
Они прожили вместе почти год и уже всерьез задумывались об официальной регистрации отношений. А пока с удовольствием проводили выходные в музеях и театрах. Правда, только пока не начинался дачный сезон. А потом мотались на дачу, доставшуюся Володе от родителей, где разводили цветы, валялись в гамаке с книжкой и засиживались допоздна в беседке то за чаем, а то и за бокалом чего-то покрепче — и неспешно разговаривали обо всем на свете. Ведь для этого же и существует беседка!
И вот сейчас они бурно обсуждали предстоящий визит на дачу друзей Володи. Это были две семейные пары, их ровесники. Рита была о них наслышана, но, как это часто бывает в больших городах, личная встреча все никак не могла состояться, постоянно находились какие-то причины и обстоятельства. Но на этот раз Володя проявил характер и сказал, что отказа не примет. Он только что обустроил новую красивую мангальную зону и приглашал гостей на «открытие сезона».
Володя предлагал организовать настоящий стол, в лучших советских традициях — много и вкусно. Он даже сказал, что не только сам купит все необходимые продукты, но и в равной степени с Ритой примет участие в приготовлении угощения. Ну и шашлык, конечно, тоже на нем. «Я не хочу, чтобы ты полдня у плиты стояла, — сказал он Рите, — Тем более, что это мои друзья, я их пригласил.»
Однако Рита была категорически не согласна с самим форматом праздника. «Это же не день рождения! — говорила она, — все собираются потусить, отдохнуть. У всех должны быть равные условия. А то ведь как все любят? Принесли шоколадку или бутылку — и все, герои! А ты скачи вокруг них! И вообще. Просто пойми, что так сейчас никто не делает. А на Западе, так и вообще никогда не делали. Каждый приносит что-то свое на стол. Это честно и логично. Вот смотри — дача твоя. Шашлык делаешь ты. А все остальное пусть гости покупают.»
«Не знаю, — Володя сомневался, — Я как-то так не привык… Мне неудобно… Пригласили в гости, а сами — купи то, принеси это… В нашей семье все гостеприимством славились.» — «Я же говорю, что это колхо… не модно и не современно, — в последний момент исправилась Рита, — Новое время диктует новые стандарты.» — «Ну… я попробую, наверное,» — Володя вздохнул.
К его огромному удивлению, никто из друзей и не думал возражать. Больше того, оба мужчины сказали, что сами планировали спросить, что именно нужно к столу, Володя их просто опередил. «Наверное, я, действительно, отстал от жизни, — улыбаясь, рассказывал он Рите вечером, — Спасибо тебе за совет.»
…Гости приехали на дачу в субботу после обеда. Быстро со всеми перезнакомившись, Рита удивительно ловко организовала всех, распределив, кто что делает — мужчины перетаскивали в беседку большой стол и переносили стулья взамен плетеных кресел, расставляли напитки и мыли овощи, а дамы резали хлеб, выкладывали свои салаты из контейнеров в красивые салатники, а нарезку сыра и рыбы — на тарелки. Рита показала, где можно нарвать зелени, где ее вымыть, в какой тумбочке взять вилки, в каком шкафу — тарелки, а в каком — полотенце, чтобы протереть стаканы и рюмки.
К слову, гостьи оказались совершенно очаровательными женщинами. С шутками и прибаутками они накрывали на стол, мыли зелень, протирали стаканы. А Рита сидела в кресле и мысленно хвалила себя: вот как надо принимать гостей! Не так, как было раньше — бедная хозяйка валилась с ног к моменту застолья. Нет уж, хватит. Ей такого счастья не надо. Тем более, все крутится-вертится и без ее участия. Вот что значит грамотное руководство!
Умопомрачительно запахло шашлыком, и гостьи тут же приняли из рук Володи шампуры, сняли мясо, переложили в кастрюлю, чтобы не остыло, пока на решетке жарятся овощи и грибы — теперь мастер-класс проводили их собственные мужья.
…За столом сидели долго — и ели, и пили, и смеялись, и рассказывали разные истории. Было и множество тостов — не без этого! За знакомство, за встречу, за прекрасный вечер, за хозяина и даже за то, что «какой замечательный стол мы организовали вместе!». Не было лишь тоста «за хозяйку». И это было очень обидно. Рит чувствовала, как ее настроение портится с каждой минутой. Как же так? Как же она? Выходило так, словно она здесь вообще ни причем. Как будто на равных с гостями.
Но самой главной насмешкой прозвучали слова одной гостьи на следующий день, когда все собирались уезжать. «Рита, какая ты молодец! — сказала она, — Володя рассказал, что это была именно твоя идея — устроить такую тусовку. Мы так славно посидели! И никто особо не устал. Предлагаю через недельку собраться у нас на даче.» — «А еще через пару недель — у нас! — подхватила вторая женщина, — Наши мужики тоже блеснут талантами мангальщика! А тебе мы тогда напишем, что купить и что приготовить к столу, да?..»
Рита стояла и молча хватал ртом воздух — такой наглости она не ожидала. Напишут они! Ничего себе! Нет уж. Надо сказать Володе, что больше она с такими невоспитанными и неблагодарными людьми не желает.
